VICE-AMIRAL DE FRANCE

AU MARQUIS DE SEIGNELAY

LETTRE DE DU QUESNE AU MARQUIS DE SEIGNELAY*

Monseigneur ,

J’ay eu l’honneur de vous escrire du caual de Piombin ,

' L’cscadre de Du Quesne, pour la campagne de i68o, se composait ainsi qu'il suit, selon la liste qui se trouve au f’^odu vol.XLVIII, ColUct. manusc. des Ordres du Roy. (Arch. de la marine.)

Le Florissant , vaisseau du deuxième rang. Ce vaisseau fut trouve mauvais par Du Quesne qui demanda en remplacement le Saint-Esprit. Celte demande donna lieu, de la part de Colliert, à une correspondance à laquelle nous croyons devoir emprunter les passages suivants : « Quoique S. M. n’eust pas dessein de faire servir un vaisseau « plus grand que le Florissant à la teste de l’escadre dont Elle vous a K donné le cominanilcmeut, sur les instances pressantes que vous en « faites pour avoir, au lieu de ce vaisseau, le Saint-Esprit, Elle vous l’a « accordé avec les5o liommesd’augmentation que vous estimez néces- • saires pour le naviguer. » (Lettre du 5 mare 1680; vol. XLIX ; Collect. des Ordres du Roy , f° 120 v°. — « Je vous ay déjà fait sçavoir que n le Roy vous avoit accordé le vaisseau le Saint-Esprit, au lieu du n Florissant; mais je suis obligé de vous dire que ces sortes de chan- « gemens, que vous proposez ordinairement, ne plaisent pas à S. M., et <1 qu’il luy a paru que cela procède des dilEcultez trop fréquentes que « vous faites sur ce qui regarde le service. » (Lettre du i4 mars; p. i55 v” ; vol. XLIX.) Le reproche si grave contenu dans les dernières lignes de cette seconde lettre était-il mérite? Du Quesne manquait-il

au commencement de ce mois, par la voie du consul de

d’empressement à se conformer aux ordres de la Cour? ou bien l’impatience de Colbert n’était-elle pas trop grande? 11 y a cela de vrai qu’il ressort de toute la correspondance du ministre avec les intendants, les amiraux et les commandants de la marine, qu’en général on obéissait mal an Roi et à Colbert ; qu’on visitait mal les vaisseaux, encore si mal construits, qu’fln voit une escadre commandée par Tourville en perdre plusieurs qui s’ouvrent pendant un coup de vent, faute de solidité dans leurs liaisons; que les radoubs étaient faits avec négligence et, qu’au moment de mettre à la luej, «juand on y regar- «lait de plus prés, on s’apercevait que les bâtiments étaient hors d’état de supporter les faUgues d’une campagne. De là ces changements dont SC |)laint Colbert et dont il fait retomber la responsabilité sur Du Quesne avec d’aulant plus de sévérité que Du Quesne était un des plus anciens et des plus illustres officiers de la marine, et que son exemple pouvait être tout-puissant sur un corps, où il y avait peu de discipline, et où chacun se croyait en droit d’en prendre à son aise quant à l’exécution des ordres du ministre. — A la place du Florissanl ce fut donc :

Le vaisseau de deuxième rang, plus grand ([ue le Flo-

rissant, car il était armé de 76 pièces de canon, quand celui-ci n’en avait que 7a. Le Sainl-Ë sprit sonxt été lancé à Toulon en 1676. Il avait 45o hommes d'équipage. Outre le lieutenant-généial, U Saint-Fsprit porta trois capitaines : les sieurs de la Motte (de 1668), du Chalard ( de 1676) et Du Quesne-Guitou, neveu de l’amiral, capitaine de 1678. Ce troisième capitaine n’était pas le seul des parents du lieutenantgénéral qui fût à bord du vaisseau-pavillon : Du Quesne-Mosnier et Du Quesne-Monros , enseignes, faisaient partie de l’état-major. I/un des deux était neveu de l’amiral; il étaient protestants, ce que l’on apprend par une lettre écrite par Seignelay à M. de Yauvré, inten dant de la marine, à Toulon, en lui envoyant des congés sollicités par ces officiers. ( CoUect. des Ordres du Roy , vol. XLIX , fol. 53o.)

L’ Asseure, vaisseau de troisième rang ; construit à Toulon , eu 1666, sous le nom du Lys, du port de 1000 tonneaux; armé de 60 canons et de 35o hommes d’équipage. Du Quesne avait demandéqu’on lui donnât le Ferme à la place de celui-là , et ce vaisseau fit campagne ; il était de quatrième rang et n’avait que 4<> canons. A bord de ce

Livourne'; depuis, j’ay envoyé la felouque à Gvitaveche,

bâtunent était le marquis d’Amfreville, chef d’escadre de Languedoc depuis 1677, qui devint lieutenant-général , en 1688. Trois capitaines montaient r..4rrure' : MM. d’Aligre (delà promotion de 1677), de Roussel et de Champigny ( de 1680).

Le Fortuné, de troisième rang, construit è Toulon, en 1671 , du port de 1000 tonneaux ; fort de 56 pièces et 35o hommes d’équipage, s’était ap^é tÉme'rillon. Il était commandé par le chevalier d’Amfreville , capitaine de i665, qui devint chef-d’escadre de Guyenne, en i6g5. Les deux antres capitaines étaient Des Francs et de Ferville (de 1680).

L' Heureux , de troisième rang, construit à Toulon, en 1671 ; du port de 900 tonneaux , portant 35o hommes d’équipage et 5o canons. Il avait pour premier capitaine de Saint-Amans (promotion de 1673), sous qui servaient comme deuxième et troisième capitaines deSalampart (de 1677), éeLa Roque-Persein (de 1680). Un officier parent de Villette-Mursay , son fils peut-être, était à bord de t Heureux comme premier enseigne. En 1661 , il quitta la marine. Il est porté sur la liste des officiers dont le Roy ne veut plus se servir sur ses vaisseaux; vol. n" L, Ord. du Roy, p. 55.

La Bien- Aimée , frégate-légère, construite à Toulon en 167a; du port de 3oo tonneaux, armée de af canons, avec lao hommes d’équipage. C’est Colbert de Saint-Mars, capitaine de vaisseau de 1679, qtù la commandait.

L'Espion, bmlôt que nous ne voyons porté ni sur l’état de la marine pour 1679, ni sur la liste de i683. Il fut lancé probablemeut en 1679 ou an commencement de 1680, et il périt avant i683. Il était commandé par Honorât , dont nons ne voyons le nom sur aucune liste.

La Françoise, flûte hollandaise, prise en 1668, du port de 3oo tonneaux, ayant 8 canons et a6 matelots, avec 9 officiers mariniers et 3 officiers, total 38 hommes d’équipage. Elle était commandée par de la Clide-L’Estrille, capitaine de flûte depuis 1670. La Clide fut réformé en i68i, par décision du 8 février. V. Ordres du Roy, vol. L, fol. 55, aux Arch. de la marine. (A. J.)

' Le 3o juin. Du Qiiesne avait adressé de Piombino à Seignelay une dépêche qu’on n’a pas retrouvée. On voit , par on état sommaire , joint à ers m.inuscrits , que Du Quesiic y rendait compte au ntinistre

PIÈCES justificatives. 263

qui m’a rapporté des réponses des consuls dudit lieu et de Rome , d’où ton niasseure que les galères de Naples n’en

de ce qu’il avait fait en Sardaigne et à Piombino, et il lui soumettait en outre diverses observations sur Alger et Tripoly. Seignelay y répondit de Calais, le 22 juillet 1680 :

" Monsieur, pour répondre à la lettre que vous avez pris la peine « de ro’escrire, le 3o* du mois passé, le Roy a receu des nouvelles K certaines que les galères de Raples ne doivent point sortir du lieu « où elles sont; et comme celles du duc de Tursy sont renfermées « dans le port de Barcelonne par les dix-huit galères commandées par 0 M. le duc de Vivonne , S. M. n’estime pas à propos qne vous demeu- ■< riez plus longtemps sur les costes d’Italie, ainsy elle veut que vous » vous en alliez à Tripoly, aussytost que vous aurez receu ceste lettre, « et que vous exécutiez ponctuellement tout ce qui est porté par vostre « instruction, et par la lettre que je vous ai écrite le 8 juin dernier, '< tant à l’égard de Tripoly que d’Alger. Je suis, etc. »

( Collect. manusc. des Ordres du Roy , vol. XLIX, fol. 354 , aux Archives de la marine. )

La lettre du 8 juin, à laquelle le ministre renvoie Du Qnesne, sc trouve au vol. XLVIII, fol. 027, des Ordres du Roy. Elle est précédée d’une lettre de creance au dny et divan d' Alf,er, pour M. Du Quesne, ainsi conçue :

« Illustres et magnifiques seigneurs, nous avons receu les lettres que « vous nous avez écrit aux moisde février et de novembre de l’année der- « nicre, concernantles turcs d’Alger, qui sont sur nos galères, et comme « BOUS avons chargé le sieur Du Quesne, lieutenant - général de^ n nos armées navallcs , commandant les vaisseaux que nous avons fait « armer cette année au Levant , de vons expliquer nos intentions, tant « snr ce sujet, que sur celui des frauçois qui sont esclaves en ladite n ville d’Alger, nous souhaitons que vons donniez une créance entière <t à tout ce qu’il vons dira sur ces deux points, et sur tout ce qui « pourra contribuer à maintenir la paix qui a esté conclue par nos <t ordres. Escrit en nostre chastean royal de Fontainebleau , etc. v an SIBUB DD QUESNE.

Fontainebleau , le vin* juin l(>60.

O Monsieur Du Quesne, vous trouverez ci-joint une lettre de créance « pour le day et le divan d’Alger, en cas qne le temps puisse permettre

sortiront point , tant quelles sçauront celles du Roj- en ces mers d’Italie et es costes de ce royaume. Je suis ensuite

• d’aller à la rade de cette ville , lorsque vous aurez exécuté les ordres « que je vous ai donnés, soit pour empescher la jonction des galères < de Naples, Sicile et Sardaigne, soit pour obliger les corsaires de « Tripoly è conclure la paix aux conditions que je vous ai marquées;

■f mon intention est que vous alliez audit Alger pour demander répa- « ration des contraventions que les corsaires de celte ville ont fait aux « traités de paix que je leur ay accortlés; vous devez estre informé « qu’ils m’ont demandé la restitution de sept turcs de leur ville, qui « ont esté pris par un marcliand francois, en se sauvant d’Espagne à •t Alger; et, comme je suis bien aise de me servir de ce moyen pour « retirer ceux de mes sujets qu’ils retiennent contre la l>onoe foy des- « dits traitez, je vous permets de leur oITrir de ma part la liberté desdits « sept turcs, pourvu qu’ils accordent celles des françois qu’ils relien- ■< nent esclaves, soit qu’ils aient esté pris sur les vaisseaux cstrangers « où ils estoient embarquez comme passagers , u (Par une lettre du a3 mai 1680, Colbert ordonna è Du Quesne de rayer ce mot passaf,ers, qui se trouvait aussi dans le projet de traité avec le dey , envoyé de la Conr au lieutenant-général.) n soit qu’ils aient esté pris et menés à « Alger par les corsaires de Salé; et, en cas que vous ne puissiez obte- « nir la liberté de tous ceux de mes sujets qui sont à Alger, faites en « sorte d’en avoir quatorze pour les sept turcs, et je vous permets, è « toute extrémité, devons contenter d’un pareil nombre de françois, « au cas que vous ne puissiez obtenir davantage.

« Je veux que vous fassiez instance, en mon nom, ausdits day' et « divan, pour empescher que les corsaires de Salé n’ayent la liberté « d’armer en laditte ville, ny d’y vendre lc| prises qu’ils font sur mes n sujets, et vous pouvez leur dire que je ne souffre point que celles qui « sont faites sur les corsaires d’Alger soient menées dans les ports de O mon royaume, et qu’aussy je prétends qu’ils fassent observer la « mesme chose.

•I L’art. 4 de 1666, dont vous trouverez ci-joint une copie » (cet extrait n’a pas été mis en note parle copiste des Ordres du « por- « tant que tous les franrois qui seront pris, sous quelque bannière * <pie ce soit, seront mis en liberté, je veux que vous insistiez forte- « ment gontre la prétention que les corsaires de ladite ville ont de

entré dans cette baye de Naples avec l'escadre , le douziesme de ce mois ÿ j’envoyai aussytost un billet au consul de ta nation françoise de venir à bord, ce qu’il fit; lequel me confirma que les galères de Naples estaient rentrées dans leur darse au nombre de huict , sur Vadvis que celles du Roy estaient aux castes d’Italie, à dessein de venir icy , et que, dans cette croyance, elles auraient quitté leur poste du Mole, pour y laisser celles du Roy. Que ce soit un prétexte ou autrement , nous les avons trouvées dans leur darse , fort pressées et enfermées. Ztf consul adjouste que les advis secrets qu’il a, sont que, quoyque lesdites galères soient espalmées de frais , et que le dessein estait de leur faire embarquer cinq ou six

Il ])rendre et de faire esclaves ceux de mes sujets qu’ils trouveront sur n les vaisseaux estrangers , et que vous fassiez en sorte de les faire con- II venir que les françois qui seront pris et menez en ladite ville ne n pourront estre esclaves, de quelque manière qu’ils ayent été arrestés, n et vous pouvez les assurer, en ce cas, que je ne souffrirai pas qu’il soit n aciiepté aucun turc d’Alger pour la cliiourmede mes galères.

Il J’ay appris que lesdits corsaires prennent la liberté de venir dans n les rades, et jusques à l’entrée des ports de mon royaume, pour Il arrester les bâtimens qu’ils rencontrent en mer ; et, comme cela est Il contraire auxdits traittez,mon intention est que vous les fassiez con- « venir de n’ap]>rocher, jiour faire des prises, qu’à dix milles des costes n de mon royaume , et comme vous pourrez trouver de la difficulté à « obtenir tous ces articles, je veux, s’ils les refusent, que vous les me- I' naciez de leur déclarer la guerre ; mais que vous ne vous serviez de n ces menaces que pour les obliger à convenir de ce que vous leur « proposeriez, n’estant pas de mon service ny du bien du commerce de Il mes sujets, de rompre la paix avec ces corsaires. Sur ce, etc. » ( Collection manuscrite des Ordres du Roy, vol. XLIX , fol. i55 V, aux Archives de la marine.)

' Darse, de l’italien Darsena ; petit port dans un plus grand, quelquefois ferme de murs et dcicliaîues. On y renfermait les galériens et on y radoubait les bâtiments destinés à des expéditions secrètes.

cents très-méchants soldats qu'ils tiennent enfermés depuis long-temps pour les descendre à Final , que le dessein est changé, et qu'ils attendent des vaisseaux génois ou d’autre nation pour les y embarquer. Il dit de plus que les gens de liberté desdites galères sont si mal payés , que, quand on a voulu les faire embarquer , ils se sont sauvés dans les églises, disant ne pouvoir plus servir, ce qui a contraint le vice-roy de leur faire payer deux mois, et depuis encore trois , quand il a sçeu que les galères de France s’ approchaient de ces castes ; que nonobstant ces payements, chacun est persuadé que, quoyque ce qu'il y a de chiourme dans lesdites galères , soit belle et bonne , qu'il n’y en a pas , ni des gens de libeité, à beaucoup près ce qu il en faudroit. Ainsi, que ces huict galères ne pourraient estre prestes , lors mesrne que les galères du Roy seront retirées dans ü automne. Sur ce fondement , Monseigneur, et que les galères de Sicile , quand elles seraient toutes prestes , ont des raisons particulières pour la seureté de leur Estât, dont , sans doute, vous estes mieux informé que moy , j’ay cru que je pouvais prendre le party de passer outre à i exécution de la suite des ordres du Roy, contenus dans mon Instruction'.

' A Saint-Germata . te 31* avril 1680-

lASTlUCTIO:* QUI LE ROV VEUT ESTER MISE KZ-MAIMS DU SIIUl DUQUESNE,

LIIUTESAST-GÉRBEAL DES ARMEES NAVAILES, COMMANDANT l’iSCADRE DES