I PETITS MÉMOIRES

main. Le b donc, avéré, fieffé, n’a que deux bonnes

qualités, à savoir de l’esprit et du cœur. De l’un il s’en sert fort mal , et de l’autre il s’en est voulu servir pour oster la couronne de dessus la teste du Roy; je sais ce qu’il m’en a dit plusieurs fois, et sur quoy il fondoit ses pernicieux desseins ; mais ce sont des choses que je voudrois oublier, bien loin de les écrire.

Il faut encore dire un mot, quand ce ne se'roit que pour remercier Dieu de m’avoir laissé au monde jusqu’à présent, que nous comptons le 18 mars 1682, et cecy a été commencé le 27 janvier 1673. ,

Je dis donc qu’ayant relu ce qui étoit écrit et commencé en l’an 1673, il m’a semblé que ceux de ma famille qui pourroient y jeter les yeux, par hasard, pourroient croire et juger,

de madame la Princesse palatine, duchesse d’Orléans, mèie du re'gent. Paris, Paulin, i83a, in-8“, pag. 545 ) La Princesse palatine ne vint en France tpt’en 1671 , époque de son mariage avec le duc d’Orléans; aussi s’est-elle gravement trompée en attribuant à une cause déplorable la retraite de mademoiselle d’Épernoa, Devenue, par la mort de son frère, le duc de Candale, duchesse d’Éperuon et héritière de sa maison , elle avait pris de l’attachement pour le chevalier de Fiesque, tué au siège de Mardick, en l’année 1646. « Il fut regretté, «dit la véridique Mutteville, d’une fille de grande naissance, qui « l’honora d’une tendre et honnête amitié.. . Cette sage personne, « peu de temps après cette mort, voulant mépriser entièrement les

« grandeurs du monde, les quitta toutes et s’enferma daus le grand

«couvent des Carmélites.» ( Mémoires de madame de Mottcville, Collect. Petitot, 1’ série. XXXVII, p. 1 85.) Il existe aussi sur ce point délicat, que l’on vomirait pouvoir effacer de l’histoire, une chanson sur l’air des Landeriris , en latin macaronique, dont le premier couplet est attribué au duc d’Enghieu. O11 laisse aux curieux le soin d’en faire la recherche dans les recueils manuscrits de chansons du temps qui se trouvent dans toutes les graudes bibliothèques. La maîtresse du prince de Condé était mademoiselle du Vigean , qu’il voulait épouser après avoir fait rompre son mariage. ( Mémoires de la duchesse sle Nemours. Collect. Petitot, a" série. XXXIV, p, 4°® J

DU COMTE DE COLIGNY. li

par le mot de disgracié , que j'aurois été effectivement disgracié; mais ce n’est pas comme cela que je l’entends, car je n’ay jamais été disgracié de la Cour; tout au contraire; le Roy m’a tousjoursfail fort bon visage , et dans les voyages de guerre, m’a quelquefois fait l’honneur de me faire manger avec luy ; mais j'ay voulu dire que le Roy n'ayant rien fait pour ma fortune, ni pour mon avancement, il faut de nécessité qu’on m’ait rendu de mauvais offices auprès de luy, car assurément il avoit de l'inclination pour moy, et m’en a mesme donné de bons témoignages; car il m’a donné, depuis l’an 1673 que j’ay commencé à écrire cecy, deux abbayes très-considérables, l’une de quinze mille livres de rentes, nommée l’abbaye de Saint-Denvs de Rhcims, et l’autre de huit mille livres de rente, qui est l'abbaye de l’isle Chauvet, en Poitou, sans compter des arrêts favorables, dont j’ay tiré plus de quatre-vingt-dix mille livres, et dont je n’aurois jamais touché un sol, sans la faveur de Sa Majesté. Je n’ay donc pas tant de sujet de me plaindre qu'on pourroil bien le croire, et si le Roy ne m’avoit pas honoré de sa bienveillance, il n’auroit pas donné à un garçon de treize ou quatorze ans vingt-trois mille livres de rentes en bénéfices; mais c’est qu’à ces bienfaits-là , les ministres n’y ont pas tant de part qu’aux bienfaits de la fortune et de l’avancement des gens à la Cour, où ils ne veulent point souffrir de gens qui ne soient leurs esclaves, ou du moins leurs créatures, et que je n’ay jamais été d’humeur à estre esclave ni créature de personne que du Roy mon maistre, à qui je me suis tousjours adressé pour toutes les affaires que j’aye eues, et je n’ay jamais trouvé la source de ses bontés taries pour moy, et le Roy est assurément un des plus fermes et des plus constants hommes du monde, et qui n’oublie jamais ceux à qui il a une fois voulu du bien.

lij PETITS MÉMOIRES

Voilà ce que j’ay cru devoir ajouter à ce que j’avois écrit, afin que ceux qui viendroient après moy sachent que je n’ay pas quitté la Cour par aucune disgrâce , et que je me suis retiré dans ma maison seulement à cause du mauvais état de ma santé et de la goutte , qui m’a enfin réduit, depuis près de trois ans, à ne point marcher du tout. Il est vray que j’ay bien reconnu que, n’étant point le valet de messieurs les ministres , il n’y avoit rien à faire pour moy à la Cour,

et aussy à cause de M. le Prince; car encore que le b

n’ait aucun crédit pour faire le bien , il ne laisse pas d’estre comme le diable , qui , ne pouvant jamais faire du bien , ne laisse pas de pouvoir faire beaucoup de mal. Quant au reste , je crois qu’il n’est pas mieux dans l’esprit du Roy qu’un autre, et qu’il a plus besoin de se conduire sagement que personne qui soit à la Cour, car il a affaire à un homme qui ne lui en laisseroit pas passer, et qui sait de quel bois il s’est chauffé , et qu’il n’a pas tenu à luy qu’il n’ayt osté au Roy la couronne de sur sa teste pour la mettre sur la sienne. Mais Dieu aime trop la France pour luy avoir donné un tel maistre. Ce seroit bien alors qu’on auroit été misérable et dans le dernier désespoir; car, outre qu’il est extresmement soupçonneux et méchant , c’est qu’il n’y a pas au monde une ame si avare que celle de ce b -là.

Mars 1684.

Me voilà jarvenu dans un âge bien plus avancé que je n’avois liet le l’espérer, puisque je suis en l’année 1684, et par conséqi ent dans la fin de la soixante-septiesme année de ma vie; e cependant je n’en suis pas plus sage, plus ré-

DU COMTE DE COLIGNY. liij

formé, ni plus dévêt; mais ce sont des grâces qui ne viennent que de Dieu , et que je luy demande de tout mon cœur.

Au commencement de cette présente année, j’ay eu plus de peine que je n’en avois eu en toute ma vie par les persécutions que Bercy, maistre des requestes, m’a faites sur le sujet de ma rente de la maison de ville, de six mille livres de rente par an, dont il demandoit une infinité d'années de restitution d’arrérages; mais m'étant adressé de nouveau au Roy , il m’a donné un arrêt tel que j'ay pu le désirer, pour arrêter les persécutions dudit Bercy, qui est un maistre-fou, en fort petite estime dans le monde, mais fort riche, fort apparenté dans la robe et dans l’épée mesme, et dont la petite nièce est femme de M. de Seignelay, qui m’a pourtant favorisé au préjudice dudit faquin de Bercy. Il peut avoir plutost suivy les inclinations du Roy que les siennes; mais quoiqu’il en soit , je luy suis obligé, et il est à croire aussy d’autre part qu’il a eu égard aux bontés que M. Colbert, son père , avoit pour moy, et aux protections qu’il m’avoit données dans la même affaire dont il a été chargé par le Roy depuis la mort de son frère. Je n’ay pourtant pas été sans inquiétude cet hiver dernier, de voir que la plus grande affaire, la plus considérable, et la seule que j’aye, et même la plus dangereuse , fut tombée entre les mains d’un homme qui a épousé la nièce à la mode de Bretagne du plus grand ennemi que j’aye au monde, ma partie ledit Bercy. Mais l'assistance de Dieu et la faveur du Roy m’ont sortv avantageusement de tous mes embarras , au moins pour trois ans, à compter depuis le 24 mars 1684. Ce terme achevé , moy, ou ceux qui viendront après moy s’en tireront le- , lieux qu’ils pourront ; au pis aller, quand je seray mort fa îles vignes qui pourra : chacun a ses peines. Si , en cela,; j’en laisse quelqu’une à ma succession , je leur laisserav d’ *itre part do

liv PETITS MÉMOIRES

quoy faire prier Dieu pour moy, si le cœur leur en dit ; mais il ne faut guère se fier aux enfants , car le siècle n’en produit guère de reconnoissants. Ils jouissent commodément des travaux de leurs pères , sans se mettre guère en peine si leurs âmes sont en repos ou non : c’est donc à nous de songer, tandis que nous vivons , à nos affaires du costé du Ciel : mais hélas! le temps coule et nous courons à la mort, sans faire les réflexions en tel cas requises.

Fait , ce 8 d’octobre 1684 , à la Motte-Saint-Jean.

Peut-estre voicy la dernière fois que j’écriray dans ce livre-cy, car me voyant sur le point de partir pour aller voir mes enfans à Paris , après avoir essuyé trois mois de goutte fort rigoureuse, et qui a achevé de me mettre à bas et fort affoibli, il n’y a pas d’apparence que je puisse revenir ici , joint que, quand je le voudrais, je ne le pourrais, parce que je ne puis plus trouver de foin à acheter pour mes chevaux , et que de plus ayant séjourné ici plus de six mois, j’ay tant fatigué mes courvoyables à me charrier mon bois, mes vins, mes blés, à mener les fournées, qu’ils ne peuvent plus y fournir. Il faut les laisser reposer, car en ce pays de montagnes, où la maison est située, les charrois sont bien plus pénibles aux bœufs qu’ils ne le seraient ailleurs : joint que les rivières, qui ont été grandes toute l’année, m’ont empesché de tirer du service de mes sujets , qui sont en grand nombre de l’autre costé de la rivière de Loire. Quoyqu’il en soit je n’attends qu’un peu de temps plus doux , un peu plus de beaux chemins , et un peu de santé pour m’en aller

d’icy. Mais ce sont trois choses bien difficiles à rassembler, dans une saison comme celle-ci, que nous comptons le 8 janvier 1685.

Signé C

Encore faut-il que je dise trois grands malheurs qui me sont arrivés, et dont je n’ay point parlé.

Le premier fut la mort malheureuse du pauvre inessirc Henri de Maupas Du Tour, évêque d’Evreux, oncle de ma femme, qui se tua, le jour de Saint-Laurent 1680, en revenant de dire la messe à Saint-Laurent, paroisse près d’Évreux. Les chevaux, qui étoient jeunes, s’emportèrent, mirent son carosse en pièces, qui en se versant et se brisant le jeta dehors aussi tout brisé, et il en mourut deux jours après, sans avoir parlé et sans avoir reconnu personne que moy, qui arrivay le même jour de ce malheur à Evreux , pour être témoin d’une si misérable mort ' .

Le second malheur qui m’est arrivé, ce fut la mort de mon jeune fils , garçon de grande espérance, qui mourut à Paris, la nuit du 29 au 30 juillet 1682, à l’âge de quinze ans. Je fondois sur luy le relèvement de ma maison , car l’aisné a pris la profession ecclésiastique et paroît vouloir y persister, et moy je le laisse en liberté de faire ce qu'il vou- # dra, car c’est son affaire plus que la mienne.

■ On lit dans la Galtia christiana (tom. X, pag. 619) : Henricus Cauchon de Maupas Du Tour cessit in gratiarn sequentis ( Ludorici Joseph Adhemar de Monteil de Grignan) mense frbruario , an. 1680, œtatis annum agens 80, quo anno Hum e. pagn non longe dissilo, quo populum cœlesti verbo reereaturus pcrrexerat , Ebroicas revertitur, equorum quatuor impetu abreptus , dum rheda se proriprrc tenta! , lapsi et rôtis protritus , e terra fere cxanimis levains est , et pnst die s duos, sacramentis ecclesiasticis munitus, animarn cxhalat’il . ta Augusti an ni ejusdem.

Ivj PETITS MÉMOIRES DU COMTE DE COLIGNY.

Le troisiesme et le plus grand de tous mes malheurs est la perte que j’ay faite d’Anne de Maupas Du Tour, ma femme, qui mourut à la Motte-Saint-Jean , d’une longue maladie , le 16 may 1683 , c’est une si grande perte pour moy et pour ma famille , que nous la devons pleurer tant que nous vivrons, avec des larmes de sang. Je ne suis pas assez habile pour faire son panégyrique; c’est pou rquoy je n’en diray que trois mots : elle étoit prudente, habile, et vertueuse. Bonne ménagère ; elle n’a jamais su ce que c’étoit que colère et vengeance , ni de parler mal de qui que ce soit au monde. Ma consolation est que je la reverrai bientôt en Paradis, s’il plaist à Dieu.

Fait, ce même jour, 8 janvier 1685.

Signé C

Adieu paniers , vendanges sont faites.