CG MÉMOIRES

à recevoir ma harangue, c’est pourquoy j’attendis jusques au huitième jour à luy parler. Je le trouvay à table, et n’ayant point voulu manger avec luy, j’attendis qu’il eut soupe; après luy avoir demandé un petit mot d’audience, qu’il m’accorda fort aisément, en faisant sortir tout le monde, je luy dis : « Monsieur, il y « a desjà quelque temps que je me suis mis à faire des «réflexions, et il est temps que j’en fasse. Après y « avoir bien songé , j’ay considéré que je vous suis « inutile et peut-estre à charge , que vous n’avez plus « besoin de vos amis et sei’viteurs, estant présente- « ment dans un estât tranquille et bien restably dans « la Cour ; c’est pourquoy, Monsieur, tout bien compté, « j’ay crû que vous n’auriez pas désagréable que je vous « suppliasse de me vouloir rendre ma liberté. J’ay « passé ma vie dans des attachements continuels, je « serois bien aise de demeurer le reste de ma vie à moy. « Ce n’est pas que je ne veuille estre toute ma vie vostre « sei’viteur, et que hors contre le Roy, je ne sois tou- « jours à vous contre tout le reste du monde, et ne « vous faisant que cette exception , je crois ne vous en « point faire , car vous estes présentement plus attaché « au Roy que personne du monde. Par cette raison , « j’espère que vous aurez la bonté de m’accorder la « grâce que je vous demande. » Il me respondit pour cette fois, avec assez de modération , que les volontés estaient libres, et qu’il ne retenoit personne par force, et s’eschaulfant ensuite, il ajouta que, puisque cela estait , il ne falloit pas que je songeasse à l’élection de Rourgogne. Cela me fascha; je luy dis que je ne luy

DU COMTE DE COL1GNY

demandois rien , et que bien loin de prétendre quelque chose à l’avenir, je luy voulois rendre tout ce que je tenois de luy, et que je luy rendrois la commission de mestre de camp du régiment de M. le duc d’Anguien, son fils; et comme je luy prononçai cela d’un ton assez ferme, il s’eschaufïa encore plus, et me dit que ce n’estoit pas là les assurances que je luy avois fait donner quelque temps auparavant, par Caillct, son secrétaire. Je luy dis encore pour la seconde fois que je voulois toujours estre son serviteur, mais que n’ayant jamais esté à ses gages, je pouvois me rendre maistre de ma liberté, et que absolument, j’estois résolu de n’avoir jamais plus d’autre attachement qu’au Roy, et j 'ajouta y que j’estois surpris qu’il prit de si mauvaise part le désir que j’avois de me retirer, et que si un de ses palfreniers, après l’avoir servy quatorze ans, luy demandoit son congé, sans prétendre récompense ni gages, il le luy accorderoit volontiers , et qu’à plus forte raison j’avois pour le moins autant de droit de me retirer, l’ayant servy avec beaucoup de fidélité, sans avoir jamais rien eu de luy, et sans luy avoir jamais rien demandé. Cela l’eschaufl’a furieusement , et ne sachant que me respondre , nous demeurasmes quelque temps sans parler. Sur cet instant je pris mon temps de luy dire : « Monsieur, ces sortes de conversations ne doivent « jamais durer; car elles ne sont agréables à pas une « des parties, c’est pourquoy. Monsieur, je vous sup- « plie d’avoir agréable que je vous lionne le bon soir; » et sans attendre sa response , je luy iis la révérence, et sortis de sa chambre. Estant sorty, je trouvay dans

son antichambre Dumont , Saint-Micaut et trois ou quatre autres, avec qui je m’arrestay fort tranquillement et leur dis : «Messieurs, je m’en vais vous dire une « nouvelle qui vous surprendra, c’est que je ne suis plus « serviteur de M. le Prince, c’est-à-dire , en me repre- « liant moy-même, que je ne suis plus attaché à luy. » Ils m’en témoignèrent du regret et Saint-Micaut prit la parole, et me dit : « Ha! Monsieur, quel malheur! « quel desplaisir ! n’y auroit-il point moyen de raccom- « moder cela, vous estes un peu prompt; ne vous estes- « vous point trahy vous-même, en prenant cette réso- « lution-là? » Je luy dis : « Je 11e sçay point si je me « suis trahy moy-même, mais je sçay bien que je n’ay « jamais trahy M. le Prince. «Ils me dirent : « Ha, Mon- « sieur, bien loin de là, c’est le plus grand malheur qui « luy put arriver de perdre un homme comme vous , « mais nous espérons que celase raccommodera.» Après leur avoir dit qu’il n’y avoit point de raccommodement à faire , puisque je 11e croyois pas estre mal avec luy, je me retiray en diligence, et j’entendis en sortant que M. le Prince cria trois ou quatre fois, Caillet! Caillet! Je m’en allay de ce pas chez moy, demanday promptement ma cassette, en tiray la commission susdite et l’envoyay par un valet de chambre au susdit Caillet, auquel l’ayant présentée, et luy ayant dit : «Monsieur, « M. de Coligny vous souhaite le bonsoir et m’a or- « donné de vous donner cela.» Caillet luy dit : «Qu’est- « ce que M. de Coligny veut que je fasse de cela ? » Le valet qui ne sçavoit ce que c’estoit, ni ce qui s’estoit passé, luy dit: «Monsieur, je ne sçaurois vous rien

DU COMTE DE COLIGNY. (j<>

« dire là-dessus, on m’a ordonné de vous remettre cette « chose-là en mains, je ne sçaurois vous en dire davan- « tage. » Caillet se mit un peu à resver, et dit à mon valet : « J’ay une alFaire qui me presse, attendez moy « un moment, je reviendray tout présentement. » Il laissa ladite commission à mon valet et fut trouver M. le Prince, et luy dire cela. Ils furent quelque demiheure à parler ensemble, et à voir ce qu’il y auroil à faire pour tenir les choses en un estât d’accommodement ; mais, après avoir bien raisonné, M. le Prince dit : « Je connois Coligny, il n’a pas fait ce pas-là pour « s’en dédire; c’est une alïaire faite Sur cela Caillet sortit, reçut la commission. «Dites à M. de Coligny « que je ne sçays pas pourquoi il m’envoye cela ; je le « verray et la garderay pour la luy rendre quand il luy « plaira. » Mais les choses ne furent pas tournées dans la suite à aucun accommodement; au contraire, dès le lendemain le Prince prit le party de se plaindre de moy, et moy de me justifier fort ferme et fort au désavantage du Prince.

Il arriva deux jours après une conjoncture, qui acheva d’aigrir les affaires ; c’est que M. le Prince estant venu chez la Reyne-mcre, qui jouoit tous les soirs, je m’y rencontray aussi ; M. le Prince trouvant peut-estre étrange que je me rencontrasse dans un lieu où il estoit, quoique ce fût un lieu privilégié, se mit à me regarder rudement avec ses grands yeux furieux. Moy,

1 li semblerait que le valet aurait entendu quelques mots de la conversation; autrement comment Coligny aurait-il eu connaissance d’un entretien secret entre le prince et son secrétaire ?

quand l’occasion s’en présenta, je le regarday aussy, détournant pourtant ma vue quelquefois, mais je rencontrois toujours la sienne furibonde. Il croyoit peutestre que je prendrois le party de sortir de la chambre de la Reyne, ce que je ne fis pas, parce que je ne le devois pas faire. Luy, voyant cela, prit le party d’assembler trois ou quatre personnes (il y avoit fort peu de gens) , et commença à leur dire que je l’avois quitté brutalement , et que je le morguois; que j’estois un audacieux et un emporté , et mille choses de cette nature. Je vis bien qu’il parloit de moy, car il me regardoit toujours, et faisoit de certaines actions d’un homme en colère. A la fin il quitta ces gens-là, et dès qu’il les eut quittés, je les aborday et leur dis que j’avois fort bien vu qu’il leur parloit de moy, et que je ne sçavois pas ce qu’il leur avoit dit, mais que j’estois homme de bien , que M. le Prince n’avoit rien à dire contre moy, que je l’avois fort bien servy, sans aucun intérest, et que si j’apprenois dans la suite que M. le Prince fit des plaintes de moy et parlast à mon désavantage, je me sçaurois fort bien déffendi^et me justifier ; (pie j’avois beaucoup sujet de me plaindre de luy, et qu’il n’en avoit aucun^de se plaindre de moy. Dès qu’il se fut apperçu que j’avois abordé ces gens-là , il en marqua beaucoup de peine et me dévora toujours des yeux; il eut beau faire, je me rapprochay de la Reyne, assez près de luy, et tant qu’il fut chez la Reyne, je n’en voulus jamais sortir. Cela le mit dans une fougue extraordinaire; il alloit de maison en maison, se plaignant de moy, et disant mille choses contre moy.

J’usay de représailles ; je dis que c’ estait un ingrat , qui haïssoit tous ceux à qui il avoit obligation, pour chercher des prétextes de ne rien faire pour eux ; que je luy avois sauvé la vie, ou la prison , à la bataille de Dunkerque ; qu’il fut trop heureux que je luy donnasse occasion , en tenant ferme à la teste d’un escadron , de changer mon cheval au sien blessé, pour "pouvoir s’enfuir plus viste. Ces discours , que je faisois partout , le mirent dans une telle colère qu’il en devint furieux contre moy.

Dans ce lemps-là il arriva quelque argent d’Espagne, dont il me revenoit douze mille écus des Pals-Bas, qui en font quinze mille de France. Je fis demander permission au Roy de les prendre , croyant qu’il n’y avoit que cela à faire, mais M. le Prince me les refusa, et dit que l’argent qui estait venu d’Espagne estait pour ses amis , et que moy qui n’en estais pas, je n’en auroisrien. Ayant sçu ce refus, je résolus de présenter un placct au Roy, un peu trop fort pour M. le Prince, mais pas trop pour la colère où j’estais de voir que M. le Prince, après l’avoir si bien servi , me vouloit frustrer d’un argent que les Espagnols m’avoient donné, et qui ne luy appartenoit pas. Voici à peu près les discours dont le placet estoit composé :

Sire ,

« Le comte de Coligny représente avec respect à « Vostre Majesté, que M. le Prince luy veut oster douze « mille écus qui lui ont été accordés par les Espagnols « à la paix, pour le dédommager des pertesqu’il afaites

« en servant M. le Prince et eux , disant qu’il ne veut « donner d’argent qu’à ceux qui sont demeurés attachés « à luy, comme si c’ estait autant de pensionnaires qu’il « voulut entretenir aux Espagnols , pour les occasions « qui s’en pourront offrir. Je supplie très humblement « Yostre Majesté de considérer de quelle importance « il seroit , s’il estait permis à M. le Prince de se venger « d’un homme parce qu’il est attaché à Vostre Majesté, « car M. le Prince ne peut avoir d’autre raison de me « maltraiter que celle-là, tout le monde estant assez « bien informé de la fidélité que je luy ay gardée, dont « M. Le Tellier peut rendre un témoignage fidèle et « non suspect. J’attends avec impatience des occasions u de rendre à Vostre Majesté les très-humbles services « que je luy dois, et si j’ay esté ferme et fidèle pour un « prince rebelle, vous jugerez, Sire, ce que je devray « estre pour mon Roy et mon maistre , et pour le plus k grand Prince qui ait jamais régné. »

Si ce ne sont pas les mêmes paroles, c’est du moins le vray sens du placet que j’eus l’honneur de présenter au Roy; il me promit de le lire, le lut en effet, et le remit ensuite ez-mains de M. Le Tellier, en luy disant qu’il luy vouloit faire voir des vers à la louange de M. le Prince.

Ce placet fit un furieux bruit dans le monde, où il avoit esté rendu public, je ne sçays comment, car je n’en ay jamais fait de copie, bien loin d’en avoir donné, et il y a quelque apparence que ce furent les ministres Hiesmes qui le firent courir, et je ne voudrais pas jurer

qu’ils n’eu eussent eu l’ordre, ou du moins le consentement. On peut aisément juger quel effet fit ce placet dans l’esprit impétueux de M. le Prince; il se jeta dans toutes les invectives dont son procédé emporté est capable, et dit mille choses de moy . Il sçavoit fort bien luy-mesme quelles estoient fausses, et comme mon séjour à la Cour l’ennuyoit extrêmement, par tout ce qui se passoit, et ce qui se disoit, et ce qu’on me faisoit dire ; car on augmente toujours à la Cour quelque chose aux discours, pour augmenter le mal et rendre les affaires irréconciliables. II s’avisa d’une invention qui ne luy réussit pas ; il se servit d’un homme aussy fourbe et plus habile que luy (ce fut M. de La Rochefoucauld), qui, sachant que Hat|terive *, qui a depuis épousé madame la duchesse de Chauines, estoit de mes amis en ce temps-là, l’alla chercher exprès chez luy pour luy dire que, m’aimant beaucoup, il estoit fasché que j’eusse porté les affaires jusques aux dernières extrémités avec M. le Prince; qu’un homme de sa sorte estant outré au dernier point contre moy, il n’y avoit point de sûreté pour moy h Paris ; qu’il me conseilloit donc d’en sortir au plus tost, ou que très-assurément il m’y arriveroit quelque grand malheur; qu’il prioitHauterive de me chercher partout, où il mepourroit trouver, pour me donner cet avis, dans lequel il

1 Jean Vignier, marquis d’Hauterive, alors cornette des chevaulégers d«Ra Reine mère. La duchesse de Chauines, belle-soeur de l’am bassadeur à Rome, en étant devenue éprise, l’épousa en troisièmes noces, malgré toute sa famille, et, en contractant cette alliance, clic perdit les honneurs du tabouret.

n’y avoit pas un moment à perdre. Il n’est pas mal aisé de deviner leur dessein ; ils me vouloient faire faire un faux pas, pour me rendre mesprisable dans l’esprit du Roy, et me ruiner par là et par l’absence, m’estant esloigné moy-méme de la Cour. Je remerciay de tout mon cœur M. d’Hauterive des soins qu’il prenoit, et luy demanday s il vouloit venir sur le pont Nostre- Dame ou au Palais1, acheter une paire de gants; il se prit à rire extrêmement, dont luy ayant demandé le sujet, il me dit qu’il avoit dit à La Rochefoucauld que je luy ferais la mesme responce que je luy avois faite , et que je me mocquerois de cet avis et de la terreur qu on me vouloit donner; mais que pour ne pas manquer au devoir d’un amy, il vouloit bien se charger de cette commission, quoy qu’il jugeât quelle ne serait d aucun effet. Cet avis fut pourtant suivy de beaucoup d’autres; lesquels, commençant à la longue à m ennuyer, je respondis à tous en général que je ne craignois rien, et que M. le Prince ne pouvoit faire contre moy que de deux choses l’une, ou de me faire assassiner, ou de me faire un affront de sa personne à la mienne, venant à me rencontrer eu quelque endroit; que pour ce qui estoit de la première, je croyois le Prince trop généreux pour vouloir noircir une belle vie comme la sienne par un lasche assassinat; que je jugeois de luy par moy-mesme; que, quel mauvais traitement qu il m’eût fait, je n’estois pas capable de penser, bien loin d’entreprendre, une action si basse

' Llcux alors ,es P,us fréquentés de Paris, où se seraient gardés de se présenter ceux qui auraient eu des motifs pour ne pas se montrer.

DD COMTE DE COLIGNY. 75

et si infâme , quoyqu’il fut aussi bien en ma puissance

de 1 *, que moy de l’estre par luy; mais qu’en

cela nous n’avions rien à craindre l’un de l’autre, et qu’ainsy il ne falloit pas y songer; que pour ce qui estoit du second point que j’avois mis en avant, qui estoit de me faire un affront de sa personne à la mienne, j’éviterois de tout mon pouvoir de me trouver en lieux où je sçaurois qu’il serait, excepté dans ceux qui sont privilégiés, comme la maison du Roy et les églises, ou chez Monsieur, mais que s’il venoit par hazard dans quelque maison où je fusse entré devant luy, ce qui pouvoit aisément arriver, comme chez madame la duchesse de Ventadour, qui est ma tante à la mode de Bretagne*, et qui est aussi sa cousine germaine, ou chez madame d’Angoulesme , qui estoit cousine germaine de ma grand-mère, chez laquelle j’allois souvent, et qui ont beaucoup d’amitié pour moy, et d’autres maisons comme cela, où M. le Prince alloit quelquefois, et moy fort souvent, si, dis-je, M. le Prince venoit à entrer, ou là , ou dans quelque autre maison où je me pourrais estre rencontré le premier, que je ne me cacherais, ni ne me jetterais par les fenestres, mais que, si en me retirant, par le respect que je luy dois, il venoit à moy pour me faire quelque dé-

' Le mot est en blanc an manuscrit ; la main de l’auteur se sera refusée à tracer une expression qui , pour sa fidélité, aurait participé du blasphème.

* Marie de la Gniche de Saint-Géran, seconde femme de Charles de Lévis, duc de Ventadour, morte en 1701. On a vu plus haut, page 5, que Françoise de la Guiche était l’aïeule paternelle du comte de Calignv.

plaisir insigne , qu’un homme de ma naissance et de mon humeur ne dût pas souffrir, ou ne pût vivre content après l’avoir souffert, que s’il estoit si fol que de l’entreprendre (ce furent mes propres termes) , je le tuerois infailliblement; que je sçavois bien que je serois pendu après l’avoir fait, mais que, quoy qu’il m’en dût arriver, j’aimerois mieux mourir que de souffrir un affront insigne et qui portât le déshonneur avec soy. Cela estoit aisé à deviner que j’entendois, par exemple, s’il me venoit frapper, ou dire quelque injure atroce et infamante. Comme on sçait que le plus grand nombre des gens de Cour n’est composé que de fripons et de coquins d’honneur, il ne se passa pas long-temps sans qu’on luy reportât les discours que j’avois tenus. Ce fut dans ce moment que M. le Prince crut avoir trouvé une occasion de me perdre infailliblement, et que tout au moins je serois mis a la Bastille, ou chassé delà Cour; mais il avoit affaire à un prince judicieux, et qui ne se laissoit pas emporter aux premiers discours et aux rapports qu’on luy fait contre les gens. 11 veut voir clair et sçavoir le fond des affaires. M. le Prince, pour parvenir au dessein qu’il avoit formé de m’abysmer et de me perdre (belle récompense des services considérables que je luy ay rendus) , fut trouver M. Le Tellier et luy dit ces propres mots : « Monsieur, je vous viens prier «de demander justice au Roy, de ma part, contre « Coligny, qui dit partout qu’il me tuera. »

M. Le Tellier, haussant les épaules à sa manière accoustumée, sc chargea de cette commission sans approfondir les matières. 11 s’acquitta de ce bel cmploy

vers Sa Majesté , qui , avec sa bonté et sa prudence ordinaire, ditàM. Le Tellier qu’il n’avoitpas entendu dire que je fusse fol , et qu’il avoit entendu dire autrefois à M. Le Tellier beaucoup de bien de moy; qu’il n’y avoit pas d’apparence que j’eusse menacé M. le Prince de le tuer, qu’il n’y eut du plus ou du moins (ce furent ses propres termes), qu’il falloit sçavoir les tenans et les aboutissans de tout cela , qu’il estoit juste de faire justice à M. le Prince, s’il y avoit du sujet de la rendre, mais aussi qu’il avoit de sou costc son honneur à garder, et que je disois partout que je n’estois persécuté et poussé par M. le Prince que parce que je m’estois attaché au service de Sa Majesté, et que je n’avois quitté M. le Prince que pour cela; qu’eulin il m’en falloit parler pour sçavoir de moy si j’avois tenu ces discours, comment je les avois tenus et pourquoy je les avois tenus. M. Le Telliét fut chargé de cct éclaircissement, et je le trouvay tout à propos pour le satisfaire sans qu’il eut la peine de m’envoyer chercher. Il descendoit le degré de Louvre, et moy je le montois ; il me tira à quartier, et me dit avec sa douceur ordinaire : « Monsieur, j’ay eu ordre du Roy de sçavoir de « vous quelques particularités sur une plainte que « M. le Prince a faite au Roy, et luy a demandé justice « de ce que vous disiez partout que vous le tueriez; le « Roy veut sçavoir ce qui en est ; c'est pourquoy je « vous prie de me mettre en état d’en rendre un compte « net et véritable au Roy, après ce que vous m’en aurez « dit. »

Sur quoy je luy contay tout au long ce qu’on m’avoit

dit de tous costés , et les terreurs qu’on m’avoit voulu donner pour me faire abandonner le pavé de Paris; que j’avois long-temps écouté tout cela avec patience, mais qu’à la fin ceste patience estant mise à bout, j’avois dit que je ne devois pas craindre M. le Prince, que je l’avois trop bien servy pour devoir craindre de la part de M. le Prince un assassinat. Bref, je luy dis mot à mot, et sans rien changer, tout ce que je viens d’escrire sur le sujet de ses menaces , et des importunes et réitérées propositions qu’on m’avoit faites de sortir de Paris. Il m’escouta avec une grande attention , et je suis assuré qu’il ne perdit pas un mot de ce que je luy avois dit; cependant, par une raison à moy inconnue, il ne fut pas content de ce que je luy avois dit de bouche , il le voulut avoir par escrit, et il me dit : «Monsieur, je « vous assure qu’en vieillissant il nous arrive beaucoup « d’incommoditez; la plus grande des miennes, c’est « que la mémoire commence à me manquer (il l’a « meilleure qu’homme de France); j appréhenderais, « dit-il, dans une affaire de cette conséquence, d’ou- « blier quelque chose d’imporlant; pour l’éviter, je « vous prie de me donner par escrit tout ce que vous « m’avez dit. — Très volontiers, Monsieur, luy dis-je, « pourvu qu’il vous plaise me donner deux heures de « temps, vous serez satisfait. » 11 me dit : « Non pas « seulement deux heures, mais deux jours, pourvu que « j’aye cela demain, ou après demain, cela suffira. » Là dessus nous nous sëparasmes , et je m’en allay tout droit chez moy pour y travailler et dresser ce mémoire, en sorte qu’il pût paroistre devant le Roy sans estre trop

long, et sans toutes fois y rien oublier d’essentiel. Je fis, dès le jour même; porter mon mémoire à M. Le Tellier, escrit et signé de ma main, où surtout je 11’oubliay pas de mettre les propres mots, que si M. le Prince se mettoit en estât de me faire quelque affront insigne, qu’un homme de ma naissance et de mon humeur ne dût pas souffrir, ou ne pût pas vivre content apres l’avoir souffert, je le tuerois infailliblement; que je sçavois bien qu’il m’en coùteroit aussi la vie, parce qu’il n’y avoit point d’exemple qu’un homme eût tué un prince du sang impunément, mais que j’aimerois mieux mourir, que d’avoir soulfert un affront qui portât une tache à mon honneur; et j’ajoutay que je croyois qu’il n’y avoit personne en France qui eût un entier pouvoir de faire ce qu’il voudroit de moy que le Roy seul ; que j’estois d’autant plus hardy sur M. le Prince que je ne l’a vois jamais offensé, qu’au contraire je ne l’avois que trop bien servy, et que par l’injuste attachement quej’avois eu pour luy, j’avois ruiné mes biens et ma fortune, et que c’estoit là une belle récompense de me vouloir perdre dans l’esprit du Roy, après que je m’estois réduit dans un estât misérable pour le servir. M. Le Tellier reçut mon escrit et le porta an Roy, qui eut la bouté de le lire tout au long et avec attention, et, après l’avoir lu, il dit à M. Le Tellier : « Voicy qui est bien différent de la plainte que fait « M. le Prince, qui dit tout franc que Coligny dit « partout qu’il le tuera , car Coligny dit : Qu'il n’a k jamais fasché M. le Prince , qu’il sçait bien le respect « qu’il luy doit, qu’il luy a toujours rendu, et qu’il luy

« veut toujours rendre; il dit seulement que si M. le « Prince luy fait un affront il le tuera; M. le Prince « n’a qu’à ne pointïaire d’affront à Coligny, et Coligny « ne se mettra point en estât de le tuer. » Paroles dignes du plus grand et du plus juste des Roys qui ayent été, qui soient, et qui seront jamais. Le Roy dit ensuite à M. Le Tellier : «Voilà une affaire qui m’embarrasse, « je veux rendre justice à mon cousin , mais je ne veux « point faire d’injustice à personne, vous me ferez « plaisir de trouver quelque moyen de finir et d’ac- « commoder ceste affaire , il faut proposer cela à M. le « Prince comme venant de vous; par exemple, le ma- « réchal de Gramont est fort amy de M. le Prince, il « aime aussi Coligny, car il m’en a quelquefois parlé, « il fera que ledit Coligny entrera dans ce qu’il doit « à la qualité et à la personne de M. le Prince ; mais il « faut aussi que M. le Prince fasse raison à Coligny de « l’argent qu’il luy retient assez vilainement, car n’est- « il pas vray qu’il l’a fort bien servy? — Sire, je suis « obligé, dit M. Le Tellier, de dire à Vostre Majesté « que la seconde fois que Coligny s’en retourna en « Flandres trouver M. le Prince, après qu’il eut esté « eschangé avec le maréchal d’Aumont, je fis, par ordre « de M. le Cardinal , tout ce qu’il me fut possible pour « le retirer du service et de l’attachement qu’il avoit « pour M. le Prince ; mais à toutes les offres avanta— « geuses que je luy fis, il ne voulut pas entendre et ne « me voulut jamais respondre un seul mot, et s’enfuit « sans presque me vouloir dire adieu. » M. Le Tellier se mit à travailler suivant les intentions de Sa Majesté

qu’il cacha à M. le Prince, et luy ayant donné connoissance de tout le reste, il luy dit : «Je vous assure, « Monsieur, que ceste affaire fait peine au Roy, qui veut « assurément vous satisfaire, mais il semble qu'il ayt «peine à maltraiter un homme, qui dit partout qu'il « n’est mal avec vous que parce qu’il s’est donné au s « Roy ; c’est un prince délicat, et qui croit que son hon- « neur est engagé à ne pas tout-à-fait abandonner ce «gentilhomme; on sçait bien que si vous vous opi- « nias Irez, il n’y a point de doute que le Roy ne fasse «tout ce que vous voudrez •pour votre satisfaction; « mais cela luy fera de la peine; c’est pourquoy, mon- « sieur, je suis obligé de vous dire, dans le dernier « secret, comme votre serviteur, qu’il seroit à propos « que vous eussiez agréable que quelqu’un île vos ser- « viteurs s’entremist dans ce rencontre, pour obliger «Coligny à se mettre dans le respect et le devoir; par « exemple, M. le mareschal de Gramont, qui est fort « votre serviteur, et qui a d’autre part beaucoup de « pouvoir sur l’esprit de Coligny ; il luy fera faire tout « ce qui sera juste et raisonnable, et votre Altesse aura « aussi la bonté de le satisfaire sur certaines choses, « dont la source n’est pas honorable pour vous, car « cela est venu pour de l’argent que les Espagnols ont « donné à Coligny, et qu’il dit que vous luy retenez. » M. le Prince, qui d’un côté fut enragé du peu de satisfaction qu’il recevoit du Roy, et qui de l’autre ne vouloit point donner d’argent, dit à M. Le Tel lier : «Mort-Dieu! « Monsieur, je ne suis point de qualité à estre accom- « modé avec Coligny par des mareschaux de France;

«j’ai demandé justice au Roy; Sa Majesté en usera « comme elle le jugera à propos. » M. Le Tellier, en haussant les épaules doucereusement, luy dit : « Mon- « sieur, j’avois trouvé cet expédient, comme le plus « propre pour vostre satisfaction , et délivrer le Roy « de la peine que cela luy peut faire , je suis fasché que « cela ne vous soit pas agréable. * M. le Prince, généralement parlant , estoit très fasché qu’on le renvoyât aux mareschaux de France, comme un simple gentilhomme, mais de plus, en particulier, il eut encore esté honteux que cela tonfbast entre les mains du mareschal de Gramont, qui est extrêmement généreux, et qui luy avoit dit fort souvent, dans le temps que cela s’eschauffoit : « Monsieur, je voudrois avoir donné ces « quinze mille escus, toutmusquez, àColignv pour vous, a et que cela ne fut point arrivé, car il n’est point « avantageux pour vous, qu’on dise par le monde « que vous retenez l’argent d’un homme qui vous a « bien servy, et cela fera aussi peut-estre un mauvais « elTect dans l’esprit du Roy, qui regarde à tout de « fort près, et je sçay, de plus, qu’il a de l’inclination <f pour Coligny. »

Depuis ce discours avec M. Le Tellier, il ne fut plus parlé de cette affaire; M. le Prince eut la mortification de lie recevoir aucune satisfaction du Roy contre moy, qui est une chose inouïe qu’un premier prince du sang demande justice au Roy d’un gentilhomme, qui l’a voulu tuer, et qu’on ne luy donne pas la moindre satisfaction. Il a mieux aimé n’en point avoir que de me payer les quinze mille escus qu’il me devoit. Je ne crois pas que

dans toutes les histoires il se trouve une chose pareille à cela. Je tins toujours le pavé, allant partout, et M. le Prince roulant toujours les yeux dans la teste, partout où il me rencotttroitj il ne me (il jamais ni peur ni mal. Quelque temps après il s’en alla en Bourgogne tenir les Estais , et dès qu’il fut party je pris le temps de faire demander au Koy permission d’aller en Bourgogne, mais il n’y voulut pas consentir, et, dès qu’il fut revenu , je fis encore demander permission d’y aller : « Ha ! bon , à cette 110111*6, il y peut aller quand « il voudra : » qui est une marque de sa bonté de ne vouloir pas que j’allasse en Bourgogne dans le temps que le Prince y esloit, de peur qu’il ne me dressât quelque embusche, estant dans la même province que luy, et dont il estoit gouverneur. C'est encore une marque que ce grand homme longe à tout, et qu’il descend dans les intérêts des particuliers, comme s’il estoit un particulier luy-mesme, et qu’il n’eût autre chose à faire; de sorte que cela fait paroistre, non seulement qu’il est généreux, mais encore qu’il a un des plus grands et des plus vastes esprits du monde. Quand nous avons cinq ou six affaires nous en sommes quelquefois assez empesehez, et ne songeons guère aux affaires des autres, etluy qui en a cent mille différentes songe encore à celles des particuliers. Le temps coula jusqu’à l’année 1664. Il fit avant cela un voyage en Lorraine et prit Marsal, où je le suivis

En ladite année 1664, l’empereur Léopold se trouvant extrêmement embarrassé par les desseins et les

1 Ceci se passait en i6G5.

préparât ils que le Grand-Seigneur faisoit pour attaquer la Hongrie, et ne se trouvant pas en estât de pouvoir soustenir les grandes forces d’un si puissant ennemy avec les siennes seules, qui estaient épouvantées des progrès que le Grand-Seigneur avoit faits l’année d’auparavant, et de la prise de Neuhausel, Nitra, et plusieurs autres places, se résolut d’envoyer demander secours aux princes chrestiens, et dépescha le comte de Strossi " au Roy, pour lui en demander, ce que Sa Majesté luy accorda généreusement. Le Roy commanda deux mille chevaux et quatre mille hommes de pied pour cette expédition. L’infanterie estoit composée de quatre-vingts compagnies, et la cavalerie de quarante. Le Roy me destina pour commander tout ce corps, en qualité de lieutenant-général. Ayant eu ordre d’aller à Metz, api’ès avoir reçûmes ordres du Roy, je partis de Paris le 17 d’avril, et après avoir assemblé, aux environs de Metz, toutes les troupes destinées à ce voyage, reçu les routes de l’Empereur pour traverser l’Allemagne et disposer toutes choses, je partis de Metz le 17 ( mai ), et pris ma route par Salbric, Saint-Avaux, les Deux-Ponts. Je passay le Rhin à Spire, où je fus festiné par l’évêque , qui en est souverain , et fort mal avec ses habitans, et, continuant le voyage, je passay le Necker à Hailbron, où je fus régalé d’un beau festin et d’un beau cheval par le duc de Wirtemberg. Je m’embarquay sur le Danube avec l’infanterie, auquel

1 On lit ainsi au manuscrit. Il était vraisemblablement de la maison des Strozzi d’Italie, mais en France on écrivait Strossi, comme on peut le voir dans les Mémoires de Ribier, Paris, iGGü, in-fol., I, u6o.

lieu le duc de Bavière m’envoya un très beau cheval , dont j’ay depuis fait présent au Roy.

Par les soins et par les ordres du duc de Bavière, on «voit fait préparer, pour la conduite de l'infanterie, soixante et quatre bateaux, qui couslèrent dix mille escus au Roy. Les officiers du duc de Bavière n’eurent point de houle d’en demander vingt mille escus, ruais ne pouvant me résoudre à payer une somme si exliorbitante, je protestavde mon séjour, et euvovay nu Courier au Roy, de sorte que, pour se délivrer de nous, ils se relaschèrenl. de la moitié, ee qui lit que, sans attendre le retour du Courier, je m’emltarquay et sauvav, parce moyen , dix mille escus au Rov, qui m'avoit cependant fait response qu’il conseil toit au payement des vingt mille escus, ne trouvant rien de difficile pour secourir l’Empereur dans sa pressante nécessité.

La cavallerie, sous la conduite de (fission, marcha par la Bavière et l’archevêché de SalLsbourg, pour se réunir au rendez-vous général, donné à toutes 1rs troupes, tant de cavallerie que d’infanterie, qui est oient sous sa charge, ii Mat-bourg, sur la rivière de Drave , dans la Styrie , où dévoient aussy se trouver quatorze compagnies de cavalerie qui venoient d'Italie, où elles avoient esté envoyées par le Boy pour faire la guerre au Pape’; mais la paix avant esté faite, le Boy s’en servit pour faire la guerre au Turc, qui sont deux choses bien différentes. Elles partirent de Parme sous la conduite de Bissy, passèrent sur l’Estat des Véni-

1 Cette menace avait pour cause l’insulte faite au duc de CiV'ipii , ambassadeur à Home, par des soldats de la fpirde-corsc.

tiens et par le comté deTyrol, et vinrent passer à Raclesbourg, au lieu de Marbourg, parce que le rendez-vous avoit esté changé.

Je débarquai avec l’infanterie à Vienne, en Autriche, capitale de l’empire, et comme la pluspart des soldats avoient leurs armes en assez mauvais estât, tant par leur négligence que par la fraîcheur du Danube , dans lequel mesme ils avoient laissé tomber quelques-unes de leurs armes , l’Empereur nous donna un quartier de rafraîchissement h deux lieues de Vienne, nommé MinquindorfF, où, après nous avoir donné quelques jours pour raccommoder nos armes, et nous remettre en bon estât , il desira de voir les troupes du Roy. Ce fut un grand desplaisir pour moy que la cavalerie ne s’y trouvât pas, laquelle il auroit sans doute trouvée bien plus belle que l’infanterie, quoy qu’il parut en avoir esté fort satisfait; et, après avoir fait deux ou trois fois le tour des troupes, il s’en alla disner à Luxembourg, une de ses maisons, où il avoit fait préparer un grand disner pour tous ceux de nous autres qui y voulurent aller. Je ne m’y trouvay pas, parce que j'estois encore foible de la goutte, mais le premier ministre de l’Empereur y régalla fort civilement et fort gayement tous ceux qui y furent. L’Empereur disna seul, car personne ne mange avec luy; ensuite il fut à la chasse, et y mena tous les François qui avoient disné chez luy; et sur le soir, il m’envoya trois cerfs qu’il avoit tué de sa main, deux grands chariots, chargés de toutes sortes d’excellentes provisions, et deux fort beaux chevaux.

Je partis, et, après avoir traversé l’Autriche, partie

de la Hongrie et la Styrie, je Irouvay que les armées chrestiennes estoient campées aux environs de Raclesbourg , où la cavalerie françoise me vint aussi joindre. Le lendemain du jour où toutes ces trouppes furent jointes aux années de l’Empereur, de l’empire et des alliés, on eut avis que les Turcs, commandés par le grand-visir, au nombre de plus de quatre-vingt mille hommes, avoient dessein de passer le Raab, et d’entrer dans les pays héréditaires, par la Hongrie, ce qui lit prendre résolution au comte de Montécuculli , général de l’année de l’Empereur, de se détacher avec toute la cavalerie pour aller apprendre la marche des Turcs. 11 me commanda de le suivre avec les vingt-six compagnies venues d’Italie, les quatorze qui venoient de France n’estant pas encore arrivées. Il ordonna à l’infanterie de le suivre avec le canon et le bagage , marcha en diligence vers Saint-Godard, où il passa le Raab, sur un avis qu’on luy donna ((iff1 huit ou dix mille Tartares l’avoient passé pour saccager la Hongrie, qui est au-deçà du Raab, et qu’ils n’ont encore jamais passé, au moins depuis plus de cent ans. Il descendit en costoyant la même rivière, et marcha vers Kerment, où il croyoit avoir des nouvelles plus certaines des ennemis.

Comme l’on fut à une demie lieue de cette ville, on entendit, tirer plusieurs coups de canon, ce qui nous lit avancer avec plus de diligence; nos généraux furent

assez surpris, en arrivant, d’y rencontrer toute l’armée des Turcs qu’ils croyoient beaucoup plus éloignée.

Ils commençoient à asseoir leur camp, et les habilans

de Kerment, avec deux ou trois pièces de canon, du haut d’une meschante tour, qui defTend ce pont, les canonnoient de toutes leurs forces pour en disputer l’entrée et les éloigner du bord de la rivière. On ne pouvoit pas arriver plus à propos, mais Montécuculli auroitbien voulu ne s’estre pas engagé si avant, n’ayant que de la eavallerie, qui faisoit environ en tout douze mille chevaux; cependant, comme il ne pouvoit faire de pas en arrière, sans perdre la réputation des armes chrestiennes , et sans abandonner toute la Hongrie et une partie de l’Autriche, il distribua toute la eavallerie dans ses postes, résolu d’attendre l’événement de cette affaire-là. Notre armée, qui faisoit l’aile gauche, fut dest inée à soutenir les dragons qui gardoient le pont de Kerment, pour deffendre deux ou trois passages au dessus et au dessous.

Cette journée se passa fort doucement ; il y eut seulement quelques légères escarmouches de gens qui, par curiosité, approchoient de trop près le bord de la rivière; la nuit mesme fut sans alarmes, et tout le matin fut assez calme; lorsque tout d’un coup, sur le midy, les Turcs commencèrent à tenter le passage.

Leurs premiers efforts furent sur le pont ; il n’estoit deffendu de leur costé que par une méchante barricade, sans aucun retranchement, de manière qu’ils n’eurent pas beaucoup de peine à forcer ceux qui la gardoient. Ils s’estoient déjà avancés jusques au milieu, et y avoient planté leurs drapeaux, lorsque j’y arrivay avec mes gardes et vingt volontaires. Ma personne, et ce léger secours, y fit dans un moment changer les choses de

face, car les Turcs, qui en estoient quasi les maistres, en furent chassés avec perte de plusieurs des leurs; de nostre costé, Saint-Heran mon cousin germain, y fut tué, et mon capitaine des gardes blessé.

Les ennemis 11e se rebutèrent pas du mauvais succès de cette attaque, ils en entreprirent aussitost une autre, beaucoup mieux concertée, par un endroit où une petite islc rend la rivière fort guéablc. Ils y trouvèrent un avantage considérable de leur costé, car ils pouvoient venir sans estre vus jusque» sur le bord, au lieu que, du nostre, nous 11e pouvions aller à eux, ni mesme nous mettre en bataille qu’à découvert; aussi sçurentils bien profiter de cet avantage, car ils bordèrent tout leur costé de mousquetaires, qui faisoient un feu de diable, au lieu que nous n’y pouvions respondre du nostre, faute d’infanterie.

Le sieur de Lâchant commandoit la garde de ce jourlà, qui estoit posée sur le bord de la rivière; ce fut donc à luy à souffrir leur premier effort; mais il les chargea si brusquement, tout autant de fois qu'ils voulurent tenter le passage, qu’ils furent obligés de se retirer, et toujours en désordre.

Ce fut à une de ces escarmouches que le comte de Sault fut légèrement blessé, T réville dangereusement, le chevalier de Saint-Aignnn tué. Ce dernier ne fut pas plustost tombé de son cheval , que quatre Turcs se jettèrent dans la rivière le sabre à la main, pour luy

' François Charles de Montmorio-Saint-IIcrem , fut tué eu défendant le passage dupont de Kerraeu, le juillet 1664. ( Fère Anselme , VIII, 820. ) On prononçait Saint-Heran.

venir couper la teste, mais au lieu de l’emporter, deux des leurs laissèrent la vie sur le bord, et les deux autres furent noyés.

Comme cependant leur mousquetterie nous incommodoit fort, et nous tuoit des hommes dans les escadrons les plus reculés, je donnay deux ordres qui furent cause de l’heureux succès de cette journée; le premier fut de retirer deux petites pièces de canon de la t our de Kerment, et de les faire mener sur le bord de la rivière, et l’autre de faire mettre pied à terre à quelque partie de cavalerie. Ces deux ordres furent en mesme temps exécutés, et, quoique les armes de nos cavaliers ne fussent pas si avantageuses que celles des ennemis, ils firent cependant si grand feu, avec leurs mousquetons , que celuy des Turcs commença à diminuer ; celuy du canon y étant joint peu après, ils abandonnèrent le dessein de passer et se retirèrent dans leur camp, laissant aux François l’honneur de la journée.

La nuit se passa sans aucune occasion, mais non pas sans alarmes; au point du jour, l’on vit les ennemis décamper et marcher vers la source de la rivière. Il fut aisé déjuger, dès cette première rencontre, que les Turcs n’entendoient rien à la guerre, puisqu’ils ne s’estoient pas opiniastrés au passage dans une occasion si avantageuse; ils avoient là toutes leurs forces assemblées, et nous n’avions à leur opposer qu’une partie des nostres, encore toutes de cavalerie, et par conséquent moins propres à deffendre un passage ; ils avoient des rivages et des haies, dont ils se couvroient, et nous estions exposés à leurs coups; ils avoient du

canon dont ils ne se servirent point, qui est le plus grand secours dans ces sortes d'affaires , et nous n’en avions que deux pièces de peut-estre dix ou douze livres de balles; enfin on peut dire que ce fut un aveuglément inouy de leur costé de ne s’estre pas servys des avantages qu’ils avoient, et un bonheur très grand à nous de ce qu’ils se battirent si foiblement, dans une journée dont ils dévoient sortir apparemment victorieux.

Dès que les ennemis commencèrent à marcher, le comte de Montécuculli envoya en toute diligence donner avis à l’infanterie, qui estoit retranchée à Saint- Godard, de passer la rivière, ce qu’elle fit pendant toute la nuit, et luy cependant continua avec la cavalerie d’observer les Turcs, qui arrivèrent proche Saint- Godard, le 27 juillet; là, les deux années commencèrent à se voir toutes deux en présence. A demie heure de là , une autre rivière se jette dans le Raab , qui le grossissoit de la moitié, et en montant un peu audessus, ils l’auroient trouvé moins fort; nous marchasmes comme eux. Si les jours précédens nous avions eu le plaisir de voir leur camp de si près que nous distinguions tout ce qui s’y passoit , nous en eusmes ce jour-là un divertissement beaucoup plus agréable , car nous voyions, de quarante pas, défiler tout leur bagage et marcher tous leurs chameaux. Jamais spectacle n’a esté si agréable ; tantost nous voyions un monde entier de piétons , tantost des forests de lances , et puis un moment après une foule de cavallerie, et ainsy se succéder les uns aux autres les corps différents qui com-

posoient leur armée , chaque troupe avec une multitude de drapeaux, d’étendarts etdebanderolles de différentes couleurs, ou de diverses ligures, et une quantité de hautbois, de flûtes et de tambours, qui composoient une harmonie assez plaisante, et, quoyque les troupes marchassent sans ordre et sans règle, dans cette coufusion même, nous remarquions des beautés dont nous estions charmés.

Comme nous eusmes fait une demie lieue en cet estât, costoyant toujours la rivière, nous trouvasmes celle de Laufaits qui se jette dans le Raab à Saint-Godart. Nous lepassasmes sur un pont qu’on avoit fait exprès, tant à cause delà longueur du défilé que parce que nous n’avions décampé qu’une heure après eux , mais M. de Montécuculli , qui avoit bien prévu l’embarras de ce défilé, avoit fait passer fort à propos, dès le soir, les régimens de Nassau, infanterie, et Lorraine, cavallerie. Quand nous arrivasmes en nostre camp, nous trouvasmes les Turcs déjà campés et leurs tentes tendues.

Leur camp, quoy qu’il fut extrêmement serré, tenoit une grande lieue et demie, et on voyoit paroître audessus de toutes les autres la tente du grand-visir, dans un parc de très grande étendue, rempli de tentes de toute la maison du grand-visir, qui paroissoient comme de hautes tours auprès des autres de son camp. Là, ils montrèrent pour la seconde fois leur ignorance à la guerre, car, comme ils avoient pris le devant sur nous, ils devôient, d’abord qu’ils furent, arrivés au-dessus de Saint-Godart, faire leurs efforts pour passer, où ils

auraient infailliblement réussy, n’ayant à combattre que les deux régimens susdits, qui n’auroient pu estre soutenus que trop tard, à cause de la longueur du dëblé. Ce même jour il se rendit un Transilvain, qui donnoit à boire au grand-visir, et un capitaine italien, qui avoit autrefois servy dans les troupes de l’Empereur, et qui, ayant esté pris à Y esprin , s’estait fait Turc, qui assurèrent tous deux nos généraux que les ennemis dévoient, dans le lendemain, faire un grand effort pour passer la rivière et aller à Vienne, ce qui lit que je visilay exactement les passages, et y mis de bonnes gardes.

Les François faisoient l’aile gauche de l’armée, et j’avois esté chargé, par Montécuculli , de garder la ville et le cloistre de Saint-Godart, qui ne valent rien, et un grand espace de pais, jusques aux troupes de l’armée de l’alliance; l’armée de l’empire esloit au milieu et devoit deffendre ce poste que les Turcs attaquèrent, derrière lequel il y avoit un petit village, d’environ trente maisons, nommé Grostorff, qui estoit séparé d’une rue qui alloit à la jitière et y faisoit un grand gué, dont les bords estaient fort abattus.

L’aimée de l’Empereur, qui estoit à la droite, devoit conserver un assez grand pays, mais où il y avoit fort peu de passages; il y avoit même un grand ruisseau, qui séparait l’armée de l’Empereur d’avec celle de l’empire et des alliés, ce qui faisoit qu’encore que ces deux dernières eussent esté taillées en pièces, celle de l’Empereur se pouvoit retirer sans grand danger et se mettre en sûreté. Les gens déliés et spéculatifs ont jugé

que, le jour de ce grand combat, Montécuculli se conduisit en homme qui vouloit conserver son armée, et ne se soucioit pas trop des autres.

Au dos de nos armées il y avoit un grand bois sur le haut d’une montagne assez relevée, qui serroit un peu nos troupes.

Les choses estoient en cet estât lorsque, la nuit du dernier juillet au premier aoust, les Turcs amenèrent force gabions sur le bord de la rivière, vis-à-vis ce qui estoit gardé par l’armée de l’empire; ils y dressèrent une batterie de quatorze pièces de canon, et en mirent deux autres sur une avance de montagne.

Le matin, qui estoit le premier jour d’aoust 1664, comme j’estois campé sur une hauteur qui descouvroit assez commodément dans le camp des Turcs, je jugeay, par les mouvemens extraordinaires que j’y vis faire, qu’ils se préparaient à quelque attaque. Je descouvris mesme un corps de troupes très considérable qui estoit derrière un bois, sans bransler. Cela m’obligea à monter en diligence à cheval pour en avertir et en conférer avec le comte de Holac, que je trouvay regardant la même chose, avec de grandes lunettes d’approche, qui nous firent encore bien mieux discerner les objets, de sorte que nous ne doutasmes plus de l’attaque, et conclusmes ensemble d’en aller avertir le marquis de Baden, général de l’armée de l’empire. Nous le trouvasmes dans son lit, et, quelque presse que nous luy fissions, pour l’obliger à se pourvoir contre ce péril éminent, nous n’en pusmes tirer autre chose que ces propres mots : «S'ils passent, il faut

DU COMTE DE COLIGNV

«donner dessus. » Nous voyant si mal satisfaits, nous fusmes trouver Montécucuili, auquel nous contasmes l’estât ou estoient toutes choses et la response que le marquis de Baden nous avoit faite. Il haussa lesespaules et ne respondit rien : nous nous trouvasmes donc obligés de nous en retourner assez mal satisfaits dans nos quartiers.

Cependant les Turcs', après avoir fait leurs cris ordinaires, mais avec plus d’impétuosité, firent jouer leur artillerie vers les hauteurs. Sur les six heures du matin ils vinrent en foule escarmoucher sur le bord de la rivière pour la reeonnoistre de plus près, ce qui lit enfin juger au marquis de Baden qu’il pouvoit estre attaqué. Il en envoya donner avis au comte de Montécuculli qui y envoya pour le fortifier les régimens de Nassau, de Kilmeusee, d’infanterie, et celuy de cavalerie de Schmit, qui se mirent à droite ; mais tout cela se fit tumultueusement et en désordre, n’ayant pas voulu recevoir et se servir de bonne heure de l’avis que le comte de Holac et moy luy avions donné , trois heures devant.

Enfin, sur les dix heures du matin, les Turcs commencèrent leurs attaques, avec leurs hurlemens ordinaires, et leur grand feu espouvanta tellement l’infanterie, qu’elle se renversa sur la cavalerie et abandonna le passage. Le marquis de Baden et le comte de Waldek firent tous leurs efforts pour les rallier, et en remenèreut quelque corps vers les ennemis pour regagner le poste qu’ils avoient perdu ; mais après leur avoir fait une descharge fort légère, ces troupes prirent la fuite

tout de nouveau et abandonnèrent leurs officiers, sans qu’ils pussent, du depuis, en faire retourner au combat la moindre partie.

Les troupes que Montécuculli avoit envoyées à leur secours estaient sur la droite, qui n’eurent pas une meilleure fortune; le régiment de Schmit plia, et les deux d’infanterie venant pour charger les ennemis, s’espouvantèrent tellement de la fuite de leurs camarades, qu’ils laschèrent le pied de leur costé, après fort peu de résistance , où le comte de Nassau fut tué et un nombre infini d’officiers de l’empire, et plus de quinze cents soldats, qui eurent tous dans un moment la teste coupée.

La fuite de cette armée toute entière, ce qui n’eut peut estre jamais d’exemple , augmenta la fierté des ennemis, qui firent une boucherie espouvantable , et commencèrent à s’ eslargir dans la plaine, à mesure que le nombre augmentait, et ne trouvant comme plus de résistance, ils s’emparèrent du village de GrostorfF qui estait entre la rivière et le camp.

Toute l’armée restait à cheval, chacun dans son poste, mais avec une consternation espouvantable : le comte de Holac, avec ce qui restait des alliés, fit mine d’aller charger les ennemis , dans le temps que le prince de Lorraine les attaquoit d’un autre costé, mais ils furent repoussés l’un et l’autre si vigoureusement, qu’ils y laissèrent un grand nombre de soldats et d’officiers.

Ce fut alors que Montécuculli se trouva dans une grande perplexité, et quoy qu’en habile homme il le cachât aux yeux de tout le monde, il ne me le dissi-

mula pas, et, au lieu de me donner de ses troupes, il me demanda des miennes dans une conjoncture si pressante.

Quoyque j’eusse bien de la peine à dégarnir mon poste , qui estoit extrêmement dangereux , je ne pus cependant me deffendre de faire marcher les régimens d’Espagny et de Grancey, qui faisoient un bon bataillon ; ces deux régimens chassèrent d’abord les Turcs de Grostorff, et les poussèrent jusqties dans la place, à la réserve de quelques-uns qui aimèrent mieux se brusler eux-mesmes dans une maison que de se rendre; mais comme ils n’estoient soutenus que de cavalerie allemande qui plia, ils furent obligés de plier à leur tour, et se retirèrent en désordre derrière les liayes.

Les Turcs, cependant, passoient toujours la rivière, et à mesure que leurs forces s'augmentaient , ils s’eslargissoient à droite et à gauche, au lieu que dans nostre armée on voyoit desjà quelque effet de la peur, et les troupes impériales chanceloient dans leurs postes.

Dans cette pressante nécessité, il fut résolu unanimement de faire un dernier effort, et de périr ou de chasser les ennemis; en effet, il n’y avoit point d’autre ressource que celle-là, l’armée de l’empire estoit en fuite, la pluspart des soldats espouvantés, point d’espérance de retraite contre une armée, où il y avoit plus de cinquante mille chevaux.

Il fallut donc que les François se sacrifiassent pour le salut de tous, aussi bien ne pouvoient-ils éviter de

se trouver enveloppés dans la perte commune. Je mis mes troupes en bataille, pour aller aux ennemis. Les Tm •es, qui virent bien qu’on les alloit attaquer, commencèrent à faire leur retraite qu’ils font d’une autre manière que les chrestiens, car ils se retirent en reculant en arrière, et montrant toujours le visage aux ennemis, de sorte qu’ils ne donnèrent pas le loisir aux troupes de se inesler avee eux ; aussi n’en avoient-elles pas trop envie, mais seulement on les suivit de loin jusques à ce qu’ils se jettèrenl tous dans la rivière de Raab, au mesme endroit où ils venoient de la passer. La plus grande partie se noya , et l’autre fut tuée par la descharge que les troupes leur firent , du bord de la rivière, quand ils se furent jetés dedans.

Jamais on n’a vu un spectacle pareil à celuy-là ; dans un moment on ne vil plus d’eau, ce n’estait qu’un cimetière flottant, ou une masse composée d'une multitude de corps d’hommes, d’armes, de chevaux meslés ensemble. Parmi cette confusion de gens qui se vouloient sauver tous ensemble, les uns se trouvoient accablés sous leurs chevaux, les autres emportés par la rapidité de l’eau, et les autres, voulant se sauver, noyoiént leurs camarades et se noyoient eux-mêmes. Nos soldats se précipitoient après eux, pour achever ceux à qui il restait quelque peu d espérance de salut, et s’il en demeuroit quelqu’un sur le bord, c’esloit pour assommer ceux qui , après bien de la peine, taschoient de gagner le rivage.

Les Turps perdirent quatre ou cinq mille hommes dans cette occasion, et douze pièces de canon qu’ils

Nnrfhw«,*'‘<' n

Ui’lvi'rslKV

j,!*r*ry

abandonnèrent de l’autre costé du Raab , et que nous prismes en les tirant de nostre costé avec des cordes qu’on y attacha.

Les chrestiens perdirent douze à quinze cents hommes allemands, des régimens de Nassau et autres, qui furent taillés en pièces sans se delfendre, lorsque les mescréans passèrent la rivière.

Depuis cette action , qui fut le 1 er aoust 1 G64, le Grand-Visir, enragé de ce mauvais succès, où il perdit la ileur des jannissaires et quelques bassas, demeura deux ou trois jours à faire bonne mine et à nous canonner; après avoir néanmoins resserré son camp et quitté la moitié du terrain qu’il occupoit, tant cette pertesl’avoit espouvanté; mais, de nostre costé, nous avions de si liiesc hantes troupes, et en si petit nombre, que nous ne pusmes rien entreprendre.

Les troupes de l’Empereur doivent estre exceptées du nombre des meschantes troupes, car elles estoient fort bonnes, mais l’armée de l’empire ne valoit rien, et celle de l’alliance ne consistoit qu’en celle de France, car le reste cstoit entièrement ruiné.

D’autre part, ce vieux renard de Montécuculli eut bien voulu, sans préjudice des intérêts de son maistre, que les troupes de France eussent reçu quelque grand échec, principalement après le combat, où elles acquirent un§ très grande gloire, et donnèrent une grande jalousie à l’Empereur et à ses troupes , lequel Empereur eut une fort grande jove de se voir délivré de uous par les ordres que le Roy nous envoya de retourner en France.

Voicy un secret que personne n’a sçu que moy, c’est

que tout le monde s’est imaginé que Sa Majesté n’avoit rappelé ses troupes qu’après que la paix fut faite avec le Turc, mais il est certain que le Roy n’avoit aucune nouvelle de cette paix, quand il retira ses troupes, et que c’estoit par un mescontentement particulier du mauvais traitement qu’on leur avoit fait. Mais dès que l’Empereur, ou son conseil (car c’est un bon prince), sçut l’ordre que nous avions de nous retirer, les choses changèrent de face , et jamais troupes n’ont esté si noblement, ou si généreusement régalées qu’elles le furent au retour, où rien ne manqua ; tout fut fourni magnifiquement, vivres, chariots, logemens excellens et fort au large, petites journées, festins perpétuels, abondance de chair et de poisson , et de tout. 0

Nous prismes nostre route de Presbourg , par la Moravie, la Bohême, l’évêché de Ramberg, le Bas et le Haut-Palatinat, et nous vinsmes repasser le Rhin, entre Spire et Philisbourg , au même endroit où nous l’avions passé pour commencer nostre heureux voyage, qui sera éternellement à l’honneur de Louis XIV et de la nation françoise, et au grand avantage de la chrestienté, en particulier de l’Allemagne, et surtout de la Hongrie, qui eust esté entièrement saccagée, si nous eussions perdu ce combat. L’Empereur n’ayant point d’autre armée considérable, je ne sçay pas trop bien ce qu’il eût pu faire pour se tirer d’une aussi meschante affaire.

L’Empereur envoya, pour nous accompagner, le comte de Schellard, homme de qualité, qui avoit espousé la fille du feu général Beq. Il tenoit tous les jours une table de trente couverts, mais on y mangeoit

fort peu , parce que tout le monde estoit si bien logé et si bien accommodé, chascun chez soy, que chascun se reposoit et demeuroit à se réjouir en son particulier dans son quartier; les logis, outre cela, estoient fort éloignez les uns des autres. On prenoit quelquefois jusqu’à soixante villages pour logement; cela estoit à nostre discrétion de séjourner ou de marcher, car le pais nous estoit abandonné, mais je puis dire que les troupes y vivoient avec grand ordse, et qu’en ayant des ordres exprès du Roy et très souvent réitérez, j’y garday une si grande discipline, et avec une grande sévérité (qui estoit très nécessaire en cette occasion), que les troupes, qui ne demandent que le désordre et le pillage, m’en sçurentfort mauvais gré, et se plaignoient fort de moy sur des sujets inventez et faux, dont je ne me mettois guère en peine, pourveu que le Roy fut satisfait.

Mais si les troupes du Roy donnèrent de la jalousie à l’Empereur, celui qui lescommandoit en donna bien davantage aux ministres de France, qui ne pouvoient s’accommoder de la confiance que le Roy prenoit en moy, et de l’inclination que Sa Majesté témoignoit avoir pour moy, qui , ayant esté nommé du seul choix du Roy, et n’ayant, ni ne voulant avoir d’autre protection auprès du Roy que le Roy luy-mesme, j’esprouvay que c’est une fort dangereuse maxime à un particulier de ne s’attacher qu’au Roy et de ne vouloir dépendre des ministres qu’en tout bien et en tout honneur, car tost ou tard ces Messieurs-là viennent à bout, et trouvent le moyen de traverser les honnestes

gens, qui ne le sont jamais pour eux, quand ils ne sont point créatures de ceux qui gouvernent les affaires, et qui ne sçauroient souffrir qu’autres (pie leurs créatures fussent employées dans le service.

J’arrivay à la Cour au mois de janvier 1665. Je vins mettre pied à terre chez M. LeTellier, qui n’es toit pas contentde moy, à cause de plusieurs démeslés que j’avois eus avec un nommé Robert , parent dudit sieur Le Tellier. Je fus confirmé dans l’opinion que j’avois conçue que , quand on n’est pas créature et très humble valet des ministres , c’est temps perdu de s’attacher au service des Roys *. Je fus voir le mien dès le jour mesme, au soir ; il m’ordonna de l’aller trouver le lendemain à dix heures du matin, pour avoir l'honneur de l’entretenir, et luy rendre compte de mon voyage. Je fus parfaitement bien traité durant deux ou trois heures que j’eus l’honneur d’entretenir Sa Majesté teste à teste; le Roy me parut extrêmement satisfait de tout ce que j’avois fait et de la conduite que j’avois tenue, et il me dit qu’il me vouloit encore parler et m’entretenir, ce qui ne fut pas fait. Il m’a toujours fait depuis fort bon visage, et il avoit beaucoup d’inclination pour moy, mais les intrigues de M. le Prince, et plus que tout la jalousie des ministres, ont coupé chemin aux faveurs que Sa Majesté me vouloitfaire, et qu’il m’auroit faites, me l’ayant promis de fort bonne grâce.

* Bussv-Rabutin a parlé de cette circonstance, qui nuisit beaucoup au comte de Coligny. « Il s’étoit brouillé, dit-il, avec un intendant « d’armée que M. Le Tellier lui avoit fort recommandé. » ( Mémoires rfu comte de Bussy-Rabutin. Amsterdam, i 73i , II, 5o3. )

Une troisième chose m’a encore esté Iteaucoup nuisible , c’est la goutte qui me persécute tellement que je ne suis plus en estât de servir; mais j’aurais esté fort bien en estât de recevoir les grâces et les establissemens que le Rov m’auroit voulu faire, .l’attendis trois ou quatre ans, sans jamais rien demander, et comme je vis que la goutte cousommoit mon corps, et que le séjour de la Cour me ruinoit , car quand on n’a point de bienfaits du Roy, on n’y saurait demeurer sans s’y ruiner; je pris la résolution , sans me plaindre et sans rien dire, de me retirer chez moy, et d’y vacquer au rétablissement de mes affaires et de ma santé. Je partis pour cet effet de Paris avec ma famille, mon train, et tous mes meubles, et fort peu d’argent, pour m’en aller en Champagne; et depuis ce temps-là, j’ay passé une des parties de l’année, tantost en Champagne, chez ma femme, tantost en Bourgogne, chez mov, joyeux et content, si la goutte ne m’avoil accablé et mis depuis un an hors d’estat de marcher. Je n’ay pas laissé d’aller de temps en temps à Paris et h la Cour, où le Roy m’a toujours fait fort bon visage et a fait c|e fort bonne grâce beaucoup de choses dont je l’ai prié dans mes affaires particulières. Mesmc, en l’année 1675, il eut la bonté d’accouder à mon fils aisné l’abbaye de Saint-Denis, de Reims, que m. r évesque d’Evreux 1 avoit remise ez mains de Sa Majesté à cet effet. C’est une bonté que ce prélat a

• Henri Cauchon de Maupas Du Tour, abbé de Saint-Denis de Reims et de l’Isle Cliauvet, en Poitou, fut promu à l'évêché d’Iivreux eu 1664, et mourut en 1G80. 1! était oncle de la comtesse de Coligny .

eue et qui est digne de sa générosité. C’est le plus honneste homme et le meilleur parent qui fut jamais, de sorte que je luy ay l’obligation toute entière d’avoir bien voulu se dépouiller de ce beau bénéfice , qui vaut quinze mille livres de rente. Il faut avouer aussi que, tous les bénéfices dépendant du Roy, je ne l’aurois pas pu avoir sans la bonté que Sa Majesté a eue de l'accorder à mon fils.

Maintenant je traisne ma vie avec un esprit gaillard dans un corps fort usé. Je passerais ce reste de vie fort heureusement, si j’avois un peu de santé, mais pour m’exempter un peu de la goutte, qui pourtant ne m’en persécute guère moins, je me suis réduit depuis deux ans à ne manger viande , ni boire vin. Je n’ay pu me mettre au lait , parce que j’y ay une aversion naturelle. Du reste je suis guéry. Dieu mercy, de l’ambition ; je restablis le mieux que je peux mes affaires; mes enfans seront assez accommodez et je ne suis pas pauvre. Nous laissons jouir M. d’Évreux du revenu de l’abbaye de Saint-Denis, par une juste reconnoissance , et pour ce qui est de notre revenu temporel, il peut aller à près de trente mille livres de rente. Il y a une partie de notre bien qui donne de la peine à jouir, parce qu’il est meslé dans les affaires du duc de Lorraine, notre parent. Cela nous embarrasse de temps en temps, mais j’en viens toujours à bout, par la bonté du Roy et les assistances de M. Colbert. J’espère que la paix, qui est faite , nous donnera lieu de sortir touth-fait d’affaires, et d’assurer nos biens à nos enfans, sans leur laisser aucun embarras; car la suite du

temps fait qu’il en survient assez dans le monde; et pour ce qui est de moy, au lieu de me plaindre de la fortune et du Roy, je àn’én veux louer, et dire les bienfaits que j’ay reçus, non pas de luy, mais de son régné.

Eu 1652, mon père estant venu à mourir, on me fit (quoique ennemy) donner la récompense, et mesme le brevet de guidon de la compagnie des gendarmes du Roy, qui me fut taxé à cinquante mille escus ' ; je tiray encore de la charge quinze mille escus qui font en tout soixante-cinq mille escus; la Reyne-mère me donna encore le gouvernement d'Autun, qui vaut environ quatre mille escus, plus lebai liage de Charol lois, qui vaut deux ou trois mille escus. J’ay eu une autre fois sept mille escus, et le Roy m’a fait toucher d’une rente que j’ay sur l’hostel de ville environ cent mille francs que je n’aurois jamais eus sans luy, parce qu’elle estoit saisie par les créanciers de la maison de Lorraine, dont elle vient, et dont le duc de Lorraine est garant; de sorte que voilà environ cent mille escus que j’ay eus des bienfaits du Roy ; il est vray que les cent mille francs sont à condition de les rendre, si j’y estois condamné, mais il en faut toujours revenir à ce que j’ay desjà dit, qui est que le duc de Lorraine est mon parent, et qu’il aura bien le moyen de payer, et surtoiit la paix estant faite.

Voilà l’état de ma santé, de mes affaires, et de la disposition de mon esprit ; je n’en serois pas trop mal satisfait, si j’en avois une autre bien plus nécessaire, qui est celle de songer à mon salut ; il est désormais

* Voyez plus h»ut , page 5o.

temps d’y penser, car estre malsain et avoir soixante ans passés , depuis six mois , et par dessus cela une goutte terrible qui m’a estropié un genou et la moitié

des doigts des deux mains; c’est un sujet assez raisonnable pour faire des réflexions sur le paradis, et sur l’enfer ; mais quoy? on a bien de la peine à dépouiller le vieil Adam pour se revestir de la livrée d’un vray chrétien. J’espère que Dieu me fera la grâce de prendre le party de le servir, comme j’y suis obligé par tant de raisons qu’il me seroit impossible de les pouvoir compter; car outre les obligations générales, j’en ay encore de bien particulières de m’avoir conservé dans tant de périls dans lesquels je fusse mort, et mort infailliblement damné, si j’y eusse succombé ; et maintenant, ce ne sera que ma faute si je ne me sauve pas. Grand Dieu! donnez-moi la grâce d’y travailler de ma part, et ayez la bonté de faire le reste.

Fait au Cosson , le 5 de juillet 1678.

' Signé Coligny.

Je me trouve obligé de faire connoistre de nouveau que , quand on a suivy un bon maistre,.on ne manque jamais de s’en bien trouver ; le Roy, outre l’abbaye de Saint-Denis de Reims qu’il me donna pour mon fils, en 1675, m’a encore donné, au mois d’octobre dernier (1 680) , l’abbaye de l’isle Chauvet , en Bretagne, vacante par la mort de M. l’évesque d’Évreux’,

• U périt d’une chute, ayant été emporté par ses chevaux. ( Petits Mémoires . )

DD COMTE DE COLIGNY

dernier paisible possesseur, sans en avoir esté importuné, de sorte que j’ay des obligations à ce grand Prince, le meilleur de tous les hommes, qui 11e se peuvent exprimer, de ce que n’estant plus en estât de le servir, il continue tous les jours à me faire de nouvelles grâces, et ceux qui ont cru que l’autre abbaye m’avoit esté donnée à la considération de M.d’Évreux, ne pourront pas dire la mesme chose de celle-cy, que je n’ay obtenue que trois mois après sa mort, et rien n’y peut estre entré que la considération et la bonté que Sa Majesté me fait l’honneur d’avoir pour moy.

Fait ce 26' février, au Cosson, l’an 1681 .

Signé Cougny.