DIX-HUITIÈME CAMPAGNE

J’armay, en 1701, le Foudroyant à Brest, et suivy d’un petit nombre de vaisseaux , je le menay à Cadix, où je joignis M. le comte d’Estrées. M. de Chasteau- Renault y vint et fut détaché pour aller au Mexique. 11 nous trouva dans le Pontal , en estât d’y recevoir l’armée ennemie. Je ne croyois pas qu’il nous fust avantageux d’y estre attaqués , et je fus bien aise des ordres que nous reçusmes d’aller à Naples, sur les avis qu’on avoit eus d’une grande et dangereuse conspiration'.

M. le comte d’Estrées , aujourd’huy mareschal de Cœuvres , ne fit pas à mon gré toute la diligence que je jugeois nécessaire. C’est un homme si remply de luymesme qu’à peine escoutoit-il, pour la manoeuvre de son vaisseau, les bons ofiiciers dont il estoit remply. II leur causoit d’extresmes dégousts. Cependant nous arrivasmes à Baies assez à temps pour donner les moyens au duc de Medina-Celi , viceroy de Naples *, de se ren-

* Cette conspiration avait pour but de soustraire le royaume de Maples à l’autorité de Philippe Y, et d’y faire reconnaître pour roi l’archiduc Charles d’Autriche. (Voyez V Histoire de la dernière conjuration de Naples , en tyoï. Paris, Pierre Giffart; et Bruxelles, Jean van Vlaenderen, petit in-rï de 78 pages, imprime en caractères des Elzevirs.) On j>eut aussi consulter les Mémoires pour servir à l' Histoire d' Espagne , sous le rcg/ic dt Philippe par le maix|uts de Saint- Philippe. Amsterdam, 1756, t. 1 , pag. 1:2601 suivante.^.

* Louis de la Cerda, duc de Medina-Celi, vice-roi de Naples j de-

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dre le maUlre de tous lea conspirateurs , et d’achever d’y rétablir l’autorité du Roy, son maistre.

M. le comte d’Estrées passa près de deux mois dans le palais de Naples , et quoiqu’on m’y eust préparé un appartement , et que je fusse souvent convié de l’occuper, je m’opiniaslray à demeurer sur mon vaisseau , et à y faire les honneurs de la rade à tous les princes et aux dames que la curiosité y attiroit.

On voulut me donner des mémoires contre le viceroy. Je ne voulus point m’en charger, et je dis qu’il n’y avoit que la voie des ministres de France, pour faire passer au Roy tout ce qui méritoit d’aller jusqu’à luy.

Le comte d’Estrées n’eut pas le mesme scrupule , car après avoir demeuré deux mois chez le vioe-roy, il alla passer cinq ou six jours à un couvent, où il reçut tous les ennemis d’un homme avec lequel il avoit vescu dans une grande amitié , qui avoit esté son hoste , et dont il avoit este traité avec magnificence.

Il nous envoya quatre prisonniers de conséquence; M. le comte d’Estrées me chargea du prince de la Riecia', et me sçut très mauvais gré de luy avoir donné

ploja dau8 ces gi*aves circonsUoces ud grand caractèi*e; s’clant mis à la tête des principaux nobles du pays, il étouffa une coospiration, qui, si elle eût réussi , aurait entraîné les plus dangereuses conséquences.

* Jean-Baptiste de Capoue, prince de la Riccia, était couvert de crimes; redoutant la sévérité do vice>roi, qui aurait pu le livi*ei' à la justice pour un assassinat exécuté par son ordre, il se jeta dans la conspiration autrichienne; puis, la voyant échouée, il chercha, mais inutilement, à se rapprocher du vice-roi. Amené en France, il y demeura prisonnier, tant à Vincennes qu'à la Bastille, pendant onxe

trop de liberté. Je sçais bien que la réputation de ce prince, le plus riche de tous les Napolitains, estoit celle d’un scélérat, chargé de toutes sortes de crimes; mais je ne crus pas devoir luy refuser de le laisser entendre la messe deux ou trois fois, et de se promener une heure sur le pont , lorsque nous estions sous les voiles , étant accompagné d’iui officier que je chargeois de luy.

Cependant le comte d’Estrées y chercha un prétexte de me rendre un meschant ofBcedans le temps mesme qu’il me témoignoit le plus d’amitié , et qu’il m’assuroit qu’il me distinguoit par une estime particulière entre tous les officiers -généraux de la marine. n

Nous revinsmes et nous désarmasmes à Toulon. J’appris à mon retour à la Cour que M. le comte d’Estrées m’avoit rendu tous les mauvais offices qu’il avoit pu, et qu’il m’avoit accusé d’avoir entretenu tous les officiers de mon bord de desseins qu’il estoit de la politique de tenir cachés. Je ne sçay point sur quoy cela estoit fondé. C’est un homme méfiant et mystérieux ; je ne lui envie point ce caractère.

Il monta le Foudroyant la campagne suivante, et il y eut l’honneur d’y passer le roy d’Espagne à Naples. Ce vaisseau, qui alloit mieux, dans l’assiette où je l’avois mis , que tous les autres vaisseaux du premier rang, n’alloit plus du tout, à cause des changemens

années. EnûO) le i8 octobre 1715, les ^rtes de sa prison s’oun'irent, et le prince fat relégué à Orléans. Ces détails sont tirés du Journal manuscrit de M. Du Jonca^ lieutenant de Koi à la Bastille. Ils avaient été d(^à indiqués dans une note de notre édition des Lettre de madame de Sèvi^nt. Paris, RIaisc, 1818, t. X, p. 277.

que le comte d’Estrëes y avoit faits; il a fallu le remettre comme je l’avois disposé.

Je ne dois pas oublier que le mareschal de Cœuvres m’avoit proposé de me laisser à Naples , mais que je n’avois pas jugé à propos d’y demeurer, n’ayant point sur cela les ordres du Roy. Cette proposition ne convenoit point à l’idée qu’il a voulu donner de moy.