PREMIÈRE LETTRE

Mobseigkeuh ' ,

Il n’y a point d’exemple qu’une armée ait fait autant de diligence que celle que nous avons faite, depuis Brest jusques par le travers d’Âlicante ; et si on avoit détaché un vaisseau , à la sortie du destroit , les vents l’auroient mené le 17 (mai) à Roses ou à Toulon. J’ay beaucoup d’impatience que vous nous sachiés en pais d’action , ne doutant point que le Roy n’ait pris du costé de terre des mesures pour profiter d'une conjoncture si favorable. J’ay déjà pris la liberté de vous supplier, Monseigneur, que quelque chose rousie sur moy.

De douze vaisseaux qui composent ma division, il n’y en a point qui navigue plus régulièrement et plus juste que celui du milord Grand Prieur ’.

' Cette lettre est adressée à Louis Phely|waux , comte de Pontchartrain, ministre secrétaire d’Etat au département de la Marine. Il y remplaça M. de Seignelay au mois de novembre 1690 , et ayant été fait chancelier en 169g , le ministère de la marine passa par survivance à Jérôme de Pontcliartrain , son fds.

• «Henri Fitz-James, duc d’AlbemarIc, grand prieur d’Angleterre, fils naturel de Jacques II ; capitaine de vaisseau , 1" mars i6q4 ; cliel

340 l^ETTRK nu MARQUIS DE VILLETTE.

Rien que les prises que le chevalier des Augers a faites ne soient pas d'une grande valeur, elles ne laissent pas d’estre de conséquence pour l'interruption du commerce ; car les ennemis se croyoient en toute liberté dans ces mers, quand nostre arrivée les y a surpris et déconcertés.

Rochalard a une voyc d'eau qui lui en fait faire 36 pouces en trois heures et demie; mais comme elle est fort haute , il pourra y remedier à la rade de Roses.

J'apprens, Monseigneur, que trois vaisseaux anglois, de la compagnie de ceux que le chevalier des Augers a amenés, s'estant retirés à une petite anse, qui est entre Carthagène et le cap de Palos, Messieui-s de Champigny, du Chalard, et Ville Luisan avoient jugé à propos de les y attaquer, qu’ils en ont pris et amené un, brusié les deux autres, dont l'un uvoit seize canons, et que cinq barques espagnoles qui s'estoient retirées au mesme lieu , parce que l’ancrage y est bon, et qu’il y a du canon sur une tour, qui défend l’entrée de ce petit port, avoient eu le mesme sort. Il n’v a eu que trop de vigueur à cette entreprise et à la manière dont elle a esté exécutée. M. de Loubcs, commandant la chaloupe du Marquis , y a esté tué avec trois gardes de Marine, et il n’y a eu qu’un seul homme des siens qui soit revenu sans blessures. Un caporal a receu sept coups de mousquet ; il y a eu aussy quelques hommes tués et blessés dans les autres chaloupes, et surtout dans celle du Trident, commandée par M. de la Guibourgère. Le chevalier de Ilaiitefort ‘ com-

il'cscadrr, ■"janvier i6go; lieutenant général, i" janvier lyoS; il était mort dans sa terre, en Languedoc, dès le ij décembre 170a. » Registre intitulé Pebsossel , Etal drs services des officiers militaires (Archiv. de la Marine). — Le duc d'Albeinarle commandait VInvin— cible dans la division de Vilictte. (A. .1.)

' De Flotte d'Hantefort , lientenaot de saisseau en 1691, passa au service de terre en i(iç)4 (A. J.)

LETTKES DU MARQUIS DE VILLETTE. 341 mandoit tout le détachement. Tous les officiers y ont fait leur devoir.

J’en estois là , Monseigneur, quand on m’est venu avertir que quatre vaisseaux avoient changé de route à nostre vue. Ils faisoient celle de Barceloniie à Carthage, et j’ay jugé que c’estoit les quatre Espagnols qui y avoient porté des troupes. M. de Chasteau-Renault ne pouvoit le croire , mais enfin cela s’est trouvé véritable et à bonnes enseignes. On les a obligés à se serrer entre la terre et nous, entre Peniscola et les Alfaques de Tortose. M. du Chalard et 1e chevalier d'Ânfreville les ayant couppés, en essuya force coups de canon , et surtout à bord du Bon, qui, ayant combattu un des plus gros , le fit esebouer sous Vineros , qui est une petite ville de la coste de Valence ; un autre eschoua sur un banc qui est entre Vineros et les Alfaques, où les deux autres ancrèrent avec le secours de cinq galères d’Espagne, dont la Reede est une. Tous les vaisseaux de chasse contribuèrent à faire prendre à ces gens-là un party de cette extrémité. M. de Chasteau-Renault appella le lendemain au matin les généraux de son bord pour prendre leur avis. Je le priay de me confier un détachement pour agir selon ses ordres. Il ne jugea pas à propos de me donner cette marque de sa confiance; il voulut tout faire luymesme. Je lui conseillay de faire sonder à l’entrée des Alfaques, pendant qu’on brusleroit les deux vaisseaux eseboués. Ils se bruslèrent tous deux, l’un avant que les délachemens des chaloupes et des brusiots fussent faits , l’autre après , et comme on alloit à luy.

On a perdu quelque temps à délibérer sur ce qu’on feroit à l’esgard des deux autres vaisseaux et des cinq galères. Enfin , Monseigneur, il a esté conclu que Messieurs du Chalard, le chevalier de la Rochalard et de Oranger

iroient sur l’Héroïne ■ voir ce que des gens de guerre et des gens de mer peuvent et doivent entreprendre, et j'apprens

' L'Hiroïnc était une des vingt-cinq galères qui étaient à la suite de la flotte sons les ordres du bailli de ISoailles. Elle avait pour capitaine le chevalier Barras de la Penne, célèbre par ses Mémoires sur les galères, très-connus des marins du xviii* siècle, bien qu’une faible partie seulement ait été imprimée. La Bibliothèque royale possède une copie des écrits de cet officier de marine.

Le maréchal de Tourville, pour connaître la position réelle des vaisseaux espagnols, résolut d’envoyer quelques officiers aux Alfaques. Il désigna du Chalard, qui commandait U Content, vaisseau de l’escadre du comte de Château-Renault ; le chevalier de la Bochalard, premier capitaine du vaisseau le V ainqueur, sur lequel Villette-Mursay avait son pavillon ; enfin de Granger, premier lieutenant du même vaisseau. Quand l'Ue'roine fut assez voisine des bâtiments espagnols, il parait qu’on fit un détachement d’embarcations, pour les observer de plus près, et que ce détachement fut accueilli par du canon ou de la mousqueterie ; car on lit dans un document intitulé : Services He Rochalard, conservé aux Archives de la Marine, une note ainsi conçue : • En 1694 , sur le Conquérant avec M. de Relingue. Passage e â Toulon, et brûlé six vaisseaux espagnols aux Alfages de Tortose; «je perdis à cette attaque un frère, capitaine de vaisseau , comman- « dant on détachement de canots , qui y fut tué. >> L’auteur de cette mention est Charles-Gaspard Gousset, qu’on voit qualifié successivement des titres de chevalier, vicomte, comte et marquis; il avait commencé par être page de madame la Dauphine , en 1684. 11 entra ensuite dans la marine , et , en 1689 , il fut fait enseigne de vaisseau ; puis lieutenant de vaisseau en 1691 ; capitaine de frégate légère en 1696, capitaine de vaisseau en lyoS, chef d’escadre en 17x8 et lieutenant général en 174t. II mourut à Rochefort, le 13 octobre 1748. Il avait été pendant neuf ans gouvemeur de Saint-Domingue. Son frère, dont il parle dans la note qu’on vient de lire et dont Villette défdore la perte, se nommait Gousset, chevalier de la Rochalard ; il était l’aîné de Charles-Gaspard, car on le voit garde-marine dès 1676, enseigne en 1683, lieutenant de vaisseau en 1687, capitaine de frégate en 1693 et capitaine de vaisseau en 1693, il fut tué en 1694. La marine avait

LETTRES DU MARQUIS DE VILLETTE. 343 dans ce moment que les deux vaisseaux sont brusiés , et qu'il m’en couste mon neveu Je ne puis, Monseigneur, vous dire que cela; il faut pourtant que je face un effort pour vous demander en grâce que M. de Gaumont, qui est aussy mon neveu et capitaine de la mesme promotion *, demeure commandant du Vainqueur, et j’espère que le récit que Messieurs de Chasteau-Renault et du Chalard vous feront de l’action de M. de Granger vous conviera à le faire capitaine, après quoy je puis vous asseurer que le service de Sa Majesté se fera aussy bien qu’on avoit commencé à le faire sur ce bord. Je vous auray en mon particulier une obligation la plus particulière que je puisse jamais vous avoir.

Je suis, avec un très-profond respect, Moiiseignenr, vostre très-humble et très-obéissant serviteur,

Villette-Mursay .

Soui les voiles, aux costes do Catalogne, le may 1694.

eu , avant ce dernier, an Gousset de la Rochalard, capitaine de vaisseau en i6^a, qui monrut en 1680. C’est l’année, où un quatrième la Rochalard, qu’on appelait Gaspard Gousset, comte de la Rochalard Oardain, fut fait enseigne. Celui-ci, capitaine de vaisseau en 168g, devint inspecteur des compagnies franches en 1711, chef d’escadre en 1 720 , lieutenant général en 1708, en&n vice-amiral du I.evant , le ■ "janvier 1745. U ne connut probablement pat sa nomination, car il monrnt le 7 janvier, i Rochefort , son séjour ordinaire. (A. J.)

‘ Voyei les Mémoire! de Fillette, page 148.

’ s Tancrède, chevalier et depuis marquis de Canmont, fut fait enseigne de vaissean le ig février 1686, lieutenant de vaisseau le ■"janvier ■68g, capitaine de vaisseau le ■" janvier t6g3. Il moumt chez lui, le ^7 septembre l'jiS. * (Registre intitulé : Pissosaxi, État des services des officiers militaires, Arch. de la Mar.) (A. J.)