LE COMTE ET MADAME DE MACKAU

chez moi pour mettre un frac. Presque aussitôt on m'annonça un domestique de Mme de Mackau, qui me transmit Tordre d'aller trouver après la messe sa maîtrese, qui avait des choses très intéressantes à me confier. Je m'y rendis de suite, après avoir envoyé mon cabriolet m'attendre sur le quai. L*affluence des voitures sortant du château obstruait même le passage des gens à pied, et je fus plus d'une heure à parvenir chez Mme de Mackau, qui s'impatientait de ne pas me voir arriver. Quand j'entrai, elle me dit, venant à moi les bras ouverts : « Embrassez-moi pour la bonne nouvelle que j'ai à vous annoncer. Je ne sais qui vous sert si bien, mais le roi et la reine ont bien fait votre éloge hier soir et ce matin. » — « Sans doute, madame la baronne, lui répondis-je, il y a une méprise de nom : quelqu'un aura peut-être été assez heureux pour faire quelque chose d'utile ou d'agréable à Leurs Majestés; il ne m'a manqué que l'occasion favorable, mais je vous donne ma parole d'honneur de n'avoir rien fait qui puisse m'attirer particulièrement leur attention, quoique depuis ce matin je me sois aperçu des marques de leur distinction particulière en allant à la messe, et que la reine même ait porté la main à. sou cou et à ses oreilles. » — ^ « C'est, reprit Mme de Mackau, que lorsqu'on avait présenté à la reine un beau collier de diamants à sa toilette, la reine avait dit : J'aime mieux mettre aujourd'hui celui que m'a donné ce bon Paroy. Apparemn^ent elle a voulu vous faire voir qu'elle l'avait à son cou. Vous voyez bien que c'est de vous et non d'un autre qu'il est question. Au reste, c'est votre secret, et je me réjouis avec vous de ce que la reine a dit ce matin au roi. Mais vous

irez, j'espère, ce soir au jeu de la reine a sept heures. Peut-être vous en saurez davantage. » Je lui dis que je tâcherais de venir de bonne heure, quoique allant dîner à la campagne, ce dont je ne pouvais me dispenser, l'ayant formellement promis après avoir refiisé plusieurs fois. Elle me pria de revenir la voir en sortant du jeu, qu'elle aurait peut-être quelque chose k me dire.

Très préoccupé de la conversation de Mme de Mackau et de ce qui m'était arrivé le matin, je ne savais que penser. Je m'imaginais seulement qu'il v avait un quiproquo de nom, que quelqu'un avait rendu service au roi et qu'on avait cru que c'était moi. Aussitôt dîner, je partis pour m'habiller et aller au jeu de la reine. J'étais en cabriolet; je fus arrêté, en passant sur la place du Carrousel, par de grands signes d'un monsieur, qui me dit que Mme Campan, première femme de chambre de la reine, et demeurant aux Tuileries, me priait instamment de me rendre chez elle, parce qu'elle avait quelque chose à me dire de la part de la reine. Je lui répondis que j'irais avant le jeu de la reine, si j'avais le temps, mais sûrement après.

Dès que je fus habillé, je me rendis chez Mme Campan, qui demeurait dans un petit bâtiment en dedans de la grille du château. Ne la connaissant pas, je lui fis dire que j'étais venu pour savoir ce qu'elle désirait de moi. Mme Campan accourut de suite au-devant de moi avec un air de plaisir de me voir, et m'invita à entrer dans son boudoir. Là elle me dit qu'elle s'empressait de me témoigner, de la part de la reine, combien elle avait été sensible à la preuve de dévouement