FEDERATION DU 14 JUILLET 179J. 3J

eux-mêmes en criant sans interruption : « Vivent les gueux! vivent les brigands! vive Petion!» Des groupes de prostituées chantaient aux oreilles de la reine les couplets les plus obscènes et les plus atroces qu'on put imaginer. On criait : « A bas rAutrichienne ! à bas M. et Mme Veto ! Petion ou la mort ! »

Enfin ce Petion, ce maire réintégré de la veille, parut à la tête de la municipalité. Les cris et les blasphèmes redoublèrent en sa présence. A le voir, la tète baissée, pâle, tremblant, embarrassé, on aurait cru qu'il avait la conscience bourrelée ; il n'osait pas lever les yeux sur le balcon, ni sur cette populace soudoyée ou enivrée, qui insultait en son honneur à la famille royale (I). La reine était cruellement distraite de ces insolences par ses anxiétés à Tégard du roi : quand elle ne put plus le suivre des yeux, elle prit une longue-vue et resta immobile pendant une heure entière, tenant d'un bras le Dauphin et de l'autre suivant le roi avec sa lunette. Un instant elle s'écria : « Il a descendu deux marches! » Ce cri excita un frissonnement d'inquiétude. Le roi, en effet, ne put gagner le haut de l'autel, parce que la foule occupait la partie supérieure. Il y eut alors un mouvement alarmant ; le député Dumas eut la présence d'esprit de crier : « Grenadiers, prenez garde à vous! haut les armes! » Les sans-culottes

(1) Consulter sur le girondin Petion, dont Paroy fait un si triste portrait, le volume de DaubaUi intitulé Mémoires incdits de Petion et Mémoires de Buzot et de Barbaroux (Paris, Pion, 1866, in-8"). Petion, l'idole du peuple, fut réduit à échapper par le suicide à l'échafaud. Aussi cotninence-t-il ses Mémoires par cette phrase : « Je suis un des exemples les plus ihrappants de l'inconstance des faveurs populaires. » Sa déclaration avant de se donner la mort, faite avec son ami Buzot, est pleine de dignité et ne donne pas du caractère de Petion l'idée qu'en avait le comte de Paroy.

3iî MÉMOIRES DU COMTE DE PAROY.

alors reculèrent et se replièrent sur la foule. Le moment du serment prêté au bruit d'une salve de cinquante-quatre pièces de canon rangées du côté du fleuve dut être assez imposant pour ceux qui étaient près de Tautel. La sixième légion n'avait pas encore défilé, lorsque la cavalerie annonça le retour du roi. Cette sixième légion, marchant au pas redoublé, fut coupée par Tescorte du roi et presque culbutée par le peuple.

Le président avait proposé au roi, après le serment, de descendre du côté du fleuve et de mettre le feu â Tarbre de la féodalité, auquel était suspendu Técu de France. « Il n'y a plus de féodalité! » s'écria le roi, et il retourna à l'École militaire par le même chemin. Quand la reine le vit approcher, elle descendit au-devant de lui, et toute la famille royale alla attendre Sa Majesté au bas de l'escalier. Le roi, toujours calme, prit la main de la reine avec tendresse. Madame Royale et le Dauphin se jetèrent dans ses bras et baisèrent ses mains Tune après l'autre en pleurant. Il est impossible de rendre l'ivresse qui s'empara alors de Tentourage du roi et qui se communiqua aux gardes nationaux, aux troupes de ligne, suisses, peuple; dans la cour, aux fenêtres, aux balcons, tous criaient avec transport : a Vive le roi ! Vive la reine ! » Le roi et la famille royale, ainsi que leur suite, montèrent en voiture avec le même cortège qu'à Tarrivée. Seulement Tordre de cérémonie n'était plus observé ; si le silence avait accompagné le cortège à l'École militaire, le retour fut un véritable triomphe au milieu d'une ivresse générale jusqu'à l'entrée des Tuileries. Là Tenthousiasme parut encore centuplé, depuis la cour royale jusqu'au