LA VEILLE DU 10 AOUT

elle : « Âh ! parbleu, monsieur le maire, disait la sentinelle, on nous promet le bal pour cette nuit, vous le danserez avec nous. » Pendant ce colloque, le compagnon de Petion avait pu s'évader et retourner au manège, où il annonça qu'on avait arrêté le maire au château. Sur ces entrefaites, arriva Petion, qui avait passé en persuadant la sentinelle que le roi lui avait donné une commission importante pour rassemblée du manège et qu'il attendait la réponse. 11 fut reçu avec acclamation, et, à cause du danger qu'il était censé avoir couru, on lui donna une garde pour sa sûreté.

Le comte du Pujet et moi, nous remontâmes raconter ce dont nous avions été témoins : le roi rentra dans son appartement; le tocsin redoubla. M. Mandat, ancien capitaine aux gardes françaises, commandait au château la garde nationale de Paris. Il recevait à chaque instant des billets de THôtel de ville par des aides de camp ou des ordonnances. Vers les onze heures, la reine et Madame Elisabeth se retirèrent dans leur intérieur. Mme la princesse de Lamballe resta seule avec les dames de sa maison. Tout à coup on entendit des coups de fusil dans le lointain. Chacun en donna son opinion, mais tous pensaient qu'on voulait attaquer le château. Les appartements de la salle du trône, celle du conseil, la galerie attenante se remplissaient de personnes dépendant du château ou de militaires de tous grades et autres qui accouraient offrir leurs services au roi. Les ordonnances de l'Hôtel de ville se multipliaient. On ordonnait à M. Mandat de se rendre à la commune ; il répondit qu'il ne pouvait, vu la circonstance, quitter

le château. Nous étions tous étonnés de ne lui Toir prendre aucunes dispositions militaires, comme de placer des postes aux guichets du Carrousel, sur le pont Royal, aux rues aboutissantes et dans les cours. Plusieurs officiers généraux lui en firent robservation. Il répondit qu'il avait ordre de défendre le château et non pas d'en faire sortir la troupe. On fut surpris de son entêtement. M. de Yioménil lui dit : « Mais, monsieur, nous serons pris ici comme dans une souricière. » A cela M. Mandat répliqua qu'il savait ce qui! avait à faire. Alors on comprit que ce commandant allait tout compromettre par ineptie, car on ne le soupçonnait pas de trahison . Sur ces entre faîtes, un aide de camp apporta au commandant un ordre très précis de se rendre à la commune sur-le-champ. Indécis. M. Mandat consulta plusieurs anciens militaires qui se trouvaient là, lesquels, voyant l'entêtement de cet homme à ne prendre aucune mesure, lui répondirent que, puisqu'on le pressait si fort, c'était sans doute pour des raisons essentielles ; que si on insistait encore, il ferait bien d'obéir. Nous voyions bien que son second, un jeune homme, était docile à nos sages conseils, mais que M. Mandat paralysait tout.

Les nouvelles les plus alarmantes circulaient dans le château ; les cloches et les tambours retentissaient de tous côtés ; le Carrousel était tellement encombré qu'on ne pouvait plus sortir de ce côté. Vers minuit, on vint nous dire qu'on avait massacré une patrouille de bourgeois et qu'on promenait leurs têtes sur des piques. On ne voulait pas le croire, mais nous en eûmes bientôt la confirmation. M. Suleau, l'auteur, bon royaliste, entendant le tocsin et les tambours.

avait engagé ses voisins à faire patrouille dans leur : rue. Une patrouille marseillaise passa et lui demanda le mot d'ordre. Suleau Tignorait; on le laissa libre, en raison de la force de sa troupe; mais une demiheure après une autre patrouille plus nombreuse parut de Tautre côté de la rue et rejoignit la première, de sorte que Suleau se trouva pris entre les deux et fut désarmé avec ses compagnons. Les Marseillais formèrent entre eux un conseil de guerre et condamnèrent la soi-disant fausse patrouille à être fusillée ; la sentence fut exécutée sur-le-champ, et on coupa les têtes, que Ton promena sur des piques par les rues. Cette nouvelle parvint au château et donna matière à de tristes réQexions surTaudace de ces Marseillais et sur leurs projets. J'étais alors avec M. le comte du Pujet et le marquis d'Allonville, sous-gouverneurs des Enfants de France, dans l'appartement où se tenaient la reine, Madame Elisabeth et Mme la princesse de Lamballe. Nous allions alternativement chercher des nouvelles pour les leur rapporter. Vers minuit, la reine et Madame Elisabeth se retirèrent comme avait fait le roi quelques moments auparavant. Il ne restait plus que Mme la princesse de Lamballe et les dames de sa maison. Elle ne voulut jamais se retirer : semblant pressentir le triste sort qui l'attendait, elle répétait : a Nous ne l'échapperons pas, nous serons tous massacrés ! Ils ont juré notre mort ! » Rien ne pouvait la rassurer.

Il arriva un nouvel ordre de la commune à M. Mandat, encore plus impératif que les premiers. Alors le commandant se décida à partir, après avoir donné à son second des instructions particulières. Nous le

vîmes, tous sortir avec plaisir, sans nous clouter du triste sort qui l'attendait. Tous les ordres de la journée avaient été changés et les postes relevés. Une heure plus tard, on vint nous annoncer que M. Mandat venait d'être tué d'un coup de pistolet, et qu on l'avait fouillé pour prendre Tordre qu'il avait reçu de défendre le château.

 cette nouvelle, le second de M. Mandat comprit qu'il n'y avait de salut pour lui que dans la défense du château. Écoutant les conseils qu'on lui donnait, il prit des dispositions pour les postes intérieurs seulement, car il était trop tard pour placer des gardes aux ponts, dont les troupes des faubour([s et les Mar seillais s'étaient emparés.

Sur les quatre heures il faisait grand jour; j'étais dans la salle du trône avec M. le baron de Yioménil, le duc de Choiseul, le comte d'Haussonville, M. de Bougainville, le marquis de Montmorin, le marquis de la Rochejaquelein , le comte du Pujet et d'autres dont j'ai perdu le souvenir, lorsque M. de Bachmann, major des gardes suisses, vint nous joindre et dit : « Que pensez-vous, messieurs, de tout ceci ? Quant à moi, je vois d'avance le château comme une vaste bière, si le roi veut y rester. » — « Mon avis, dit M. de Vioménil, est que le roi et la famille rovale montent en voiture du côté du jardin et qu'on les accompagne jusqu'à Rambouillet; nous sommes sûrs ainsi de les sauver. Les gardes suisses et les gardes nationaux restés au château, et tous tant que nous sommes, nous formerons une masse asssez considérable pour n'être pas enfoncée parla populace, et une fois dehors on sera plus fort. » Cet avis fut adopté

par tous. M. le comte d'HaussonvilIe, lieutenant général, grand louvetier de France et cordon bleu, se chargea, en notre nom, d'aller en faire la proposition au roi. Nous étions persuadés que le roi accepterait ce sage avis, et nous attendions avec impatience sa décision, lorsque M. le comte d'Haussonville revint avec un air tout triste : « Messieurs, dit-il, il n'y a rien à faire; le roi ne veut absolument pas partir; il m'a défendu de lui en parler. Il prétend que la Constitution lui défend de se mettre à la tête d'aucune force armée, et qu'il se rappelait son retour de Varennes. Je voulus lui faire des objections; il m'a imposé silence et ordonné de me retirer. » Cette réponse nous consterna tous, car nous voyions échapper ainsi le seul moyen de sauver la famille royale.

Pendant ce temps-là le Carrousel était plein des troupes des faubourgs et dépeuple, munis de canons. On voyait des groupes de femmes mêlés aux gens armés de piques. Les grilles des cours du côté de cette place étaient fermées, et les gardes suisses veillaient derrière chaque porte. Les fusils de la garde étaient en faisceaux dans la cour. Il y avait dans le château les bataillons des Filles de Saint-Thomas et de la Butte des Moulins , tous composés de braves gens paraissant dévoués à la famille royale et déterminés à la défendre.

Sur les sept heures le roi parut, et la troupe se mit à crier : Vive le roi! Sa Majesté s'était déterminée, sur l'invitation du commandant des Suisses, à venir inspecter les postes des gardes suisses et des gardes nationaux, à qui cette démarche devait faire plaisir. Le roi, accompagné seulement de quelques personnes,

fiit accueilli par tous les postes avec enthousiasme et parles cris de : Vive le roi! Ces acclamations prolongée^ furent entendues sur la place où Ton criait, comme pour narguer : Vive la nation ! Le roi rentra bientôt dans ses appartements.

Tout le monde attendait dans les appartements et dans la galerie, lorsqu'on annonça que le roi et la famille royale allaient paraître. On se ranjjea en deux haies sur plusieurs files. Je me trouvais à la porte de la salle du Conseil quand le roi arriva. J'avais à ma droite M. le marquis de Montmorin et à ma gauche MM. le duc de Ghoiseul-Stainville, le marquis de La Rochcjaquelein et le marquis de Brézé. On ouvrit les deux battants ; le roi s'avança d*un pas ; nous avions tous Tépce à la main. Le commandant de la garde, s'approcbant de Sa Majesté, lui dit : u Sire, la salle des Gardes en avant est pleine de troupes, on ne peut les forcer, vu leur nombre; Tescalier est aussi garni. Tous ces messieurs feront une sortie, s'il est nécessaire, avec la troupe. Voilà ce qui a été arrêté.» — «C'est très bien, répondit le roi; mais je désirerais avoir aussi près de moi la garde nationale. » Un cri unanime de : Vive le roi! se fit entendre. Le commandant alla vite chercher ses hommes et revint à la tête de deux files de soldats marchant sur deux rangs, qui se placèrent devant nous, la baïonnette au bout du fusil. On mit deux sentinelles à la porte où était le roi. Un silence respectueux etattentif régnait dans la salle. Le roi fit un pas en avant et dit : « Messieurs les gardes nationaux, j'ai désiré vous avoir près de moi et vous prouver ma confiance en vous associant à la brave noblesse que vous voyez réunie ici pour me prouver son zèle et son dévouement. •

Un cri spontané de : Vive le roi! retentit dans toute la salle et fut repété dans les autres. La sentinelle placée à côté de moi dit d'elle-même : « Je suis ici pour garder le roi et la Constitution. » L'autre répliqua : « Et moi pour garder le roi et ses propriétés. » Ces deux phrases différentes excitèrent un petit bourdonnement, interrompu par le roi, qui dit : a C'est très bien, messieurs, je suis satisfait de vous tous », et se retira avec la famille royale. Tout le monde se mêla alors dans la salle aux gardes nationaux.

Une demi-heure après, on vint annoncer une députation du département, conduite par Rœderer, M. le duc de La Rochefoucauld, etc. Chacun alors reprit sa place. La députation passa au milieu de la haie et revint un quart d'heure plus tard, suivie du roi et de la famille royale. Le roi s'arrêta et dit a haute voix : tt Messieurs, je viens deme décider de me rendre au sein de TAssemblée nationale, marchons! » Le marquis de La Rochejaquelein, levant son épée en l'air, s'écria très énergiquement : « Suivons tous le roi ! » — Ce que nous répétâmes tous. Rœderer alors dit : tt Halte ! le roi ne doit être accompagné que par la garde nationale ; marchons ! » Mais le marquis de La Rochejaquelein, emporté par son zèle et furieux, comme nous tous, de nous voir ainsi enlever le roi, répéta : « Nous ne quitterons pas le roi ! » et nous lui fîmes écho. Alors le commandant de la garde s'avança vers le roi et lui dit : « Ce qu'ordonnera Votre Majesté sera exécuté. » Le roi répliqua d'une voix forte : « Je ne dois être escorté que par la garde nationale; marchons ! » — «En avant, marche! » dit le commandant à ses hommes formant une double haie autour de la

députalion du département. Le roi était à côté de la reine, qui donnait le bras à M. le Dauphin d*un côté et à Madame Royale de l'autre, ayant à leur suite Madame Elisabeth, la princesse de Lamballe, Mme de Tourzel, le comte d'Hervilly et plusieurs autres personnes de la maison.

u Suivons le roi ! n s'écria-t-on encore. La reine se retourne et dit : u Restez, messieurs, il le faut ! nous allons revenir. » La garde passée, on referma les portes sur nous. Alors le marquis de La Rochejaquelein dit : u Puisque le roi nous a donné lordre de rester et qu'il doit revenir, restons. Nous devons, s'il en arrive autrement, nous défendre et partager même

sort. J... f qui cherchera à s'enfuir pour se

sauver ! »

Nous enragions tous de nous être vus obliges, avant Tépée à la main, d'obéir à Tordre de Rœderer, sanctionné par le roi, et d'avoir laissé enlever notre souverain. Ainsi nous étions condamnés à l'inaction après avoir montré tant de dévouement, et nous nous trouvions enfermés et bloqués dans le château. A chaque instant arrivaient les nouvelles les plus sinistres : on avait fait attendre le roi avant de le recevoir à TAssembléc, on l'avait obligé de descendre à la barre, puis on l'avait déclaré décliu de la couronne et on avait proclamé la République. Il paraissait évident quon retiendrait le roi ])risonnier avec sa famille. Épars dans les salles et dans les galeries du château, nous observions les mouvements de la foule sur le Carrousel et dans les cours. Les Suisses entraient souvent en pourparlers aux grilles avec des femmes qui demandaient â entrer. Des Marseillais et des gardes nationaux

des faubourgs les engageaient à ôter leurs baïonnettes, qui les offusquaient. L'officier, sans y voir d'inconvénient, commanda au piquet de mettre la baïonnette au fourreau.

Cette manœuvre parut extraordinaire à M. de Bachmann, qui descendit dans la cour et parla avec vivacité à Tofficier du poste. Un moment après, les mêmes groupes demandèrent que Ton ôtât l'amorce des bassinets, disant qu'on n'était pas en guerre. Alors l'officier ordonna à sa troupe de remettre la baïonnette au bout du fusil. M. de Bachmann alla visiter les autres postes. Quelques femmes demandèrent à entrer, pour s'assurer qu'on ne les traitait pas en ennemis. L'officier eut la faiblesse d'y consentir, mais il passa avec elles plusieurs sans-culottes. D'autres voulurent forcer la grille. Ce mouvement fit sortir du perron du milieu des Tuileries un gros peloton de Suisses, qui marcha la baïonnette en avant, pour interdire l'entrée. A sa vue, les groupes de femmes reculèrent jusqu'aux grilles qu'on avait fermées. Des fenêtres, nous observions tous ces mouvements. On ne pouvait communiquer au dehors que par la terrasse du château, du côté des Feuillants.

On entendit un coup de fusil partir du côté de la grille du milieu de la cour. Un instant après on distingua un bruit de feu de peloton et une fusillade. Il est impossible de savoir qui a commencé, car tous ceux qui, des deux côtés, étaient dans cet endroit, périrent. Les grilles furent forcées; les Suisses se retranchèrent dans les vestibules du perron. Alors les gardes nationaux des faubourgs et les Marseillais amenèrent leurs canons ; ils en braquèrent deux sur le bâti-

ment du milieu et un sur les corps de log^is. J'étais dans la salle du Trône avec le comte du Pujet. Le caDon du milieu tira le premier; mais comme on avait pointé trop haut, le boulet frappa le toit et y brisa avec fracas nombred'ardoises et detuiles. L'autre, braqué ducôtéde la galerie, près de la salle du Trône, envoya le projectile dans le pan de mur entre deux croisées. J'avais la joue appuyée à la fenêtre, et je ressentis à la pommette une douleur causée par le contre-coup sec de la vitre et qui m'a duré plus d'un mois. Je disting^uai clairement le bruit produit par la détonation et par le boulet frappant sur le mur et tombant ensuite sur le pavé.

Beaucoup de gardes nationaux des bataillons des Filles de Saint-Thomas nous engagèrent à ôter nos croix de Saint-Louis, qui' fournissaient des points de mire aux coups des Marseillais excités par leur vue. Ils déclaraient avoir entendu tenir des propos justiBant leurs craintes, et protestaient ne donner ce conseil que par prudence et par attachement pour nous. Tous les généraux et les chevaliers de Saint-Louis condescendirent à leur requête. Quant à moi, je mis ma croix dans mon soulier, à côté de la cheville du pied, pour pouvoir la prendre en cas de besoin.

Nous nous consultions sur le parti à prendre. Le roi avait nommé M. le duc de Mailly, M. le marquis de Thiard et M. le baron de Vioménil pour nous commander, et l'ordre était donné de se rallier à eux.

Connaissant plus particulièrement M. le baron de Vioménil, je lui offris de me mettre sous ses ordres; il accepta avec le comte du Pujet. Ilfut d'avis de sortir par la terrasse du château. Je lui dis qu'il n'avait pas assez de monde avec lui, que j'allais chercher des gens

dont je serais sûr. Je remontai, et, en passant par la chambre du lit de parade, je vis tomber le superbe baldaquin qui le surplombait. Un boulet avait frappé justement la barre de fer qui le tenait suspendu au plancher. La rapidité de sa chute comprima tellement Tair que quatre gros lustres en cristal de roche •en furent ébranlés, et que le choc des cristaux produisit un grand bruit qui s'entendit dans les chambres voisines. Pendant ce temps-là M. le baron de Vioménil était descendu et était sorti par la porte souterraine du pavillon de Flore qui donne sur la terrasse. Arrivé moi-même à cette porte, j'allais sortir, lorsqu'on tira un coup chargé a mitraille sur la terrasse qui va 4iu pont Royal le long du château. Cette détonation décida mes compagnons à longer le souterrain pour gagner la porte du milieu. Quant à moi, je traversai vite la terrasse pendant le temps que je présumais nécessaire pour recharger le canon. Des Suisses et gardes nationaux me suivirent, et nous nous trouvâmes à Tabri dans le jardin par la terrasse du bord de Teau. Pendant ce temps-là on entendait de vives fusillades entre les Suisses et les Marseillais à travers les fenêtres du pavillon de Flore, du côté du pont Royal. Là, nous nous arrêtâmes un moment pour nous grouper; nous étions environ une centaine de Suisses et de gardes nationaux.

Apercevant M. le marquis de Thiard, qui marchait à grands pas sous Tallée, je courus lui demander ses ordres ; il me répondit : « Tout est perdu sans ressource, tout est désorganisé; que chacun se sauve comme il pourra. » — « £n ce cas, mon général, repliquai-je, je retourne à mes Suisses ! » Puis, revenu vers

ceux-ci, Tépée à la main : « Allons, camarades, m écriai-je, en avant, allons à rassemblée du manège où est le roi ! » Ils me regardèrent, surpris de se voir commandés par moi. « Allons, répétai-je, marchons, braves Suisses ! » Je m'aperçus alors qu*aucun signe distinctif ne me^donnait le droit de les commander, et qu'à mon habit noir et mon épée d'acier, ils me considéraient pour une personne du château. Je pris dans le côté de mon soulier ma croix de Saint-Louis, je l'attachai à ma boutonnière avec une épin{jle et leur dis : « Allons, camarades, en avant! »

tt Nous vous obéissons, mon officier » , me répondirent-ils. La vue de ma croix fut pour eux comme un signe magique. Je les conduisis vers la terrasse de$ Feuillants. En marchant, nous vîmes un peloton de cinquante ou soixante gardes nationaux mettre enjoué une autre troupe composée d'une vingtaine d'hommes, qui portaient des têtes au l)out de piques. Le feu du gros peloton fit tomber les tètes, et on poursuivit les fuyards. J'ai su depuis, par le comte du Pujel, que ce peloton, formé de gardes nationaux des Filles de Saint- Thomas, se dirigeait, comme nous, sur la terrasse des Feuillants pour rejoindre le roi sous la conduite de M. de Vioménil, et qu'ayant rencontré ces hommes portant des têtes, les gardes nationaux avaient cru de leur honneur de tirer sur ces misérables qui allaient triomphalenicnt faire hommage à l'Assemblée des têtes de Suleau et de ses compagnons.

Le bruit de cette décharge attira sur la terrasse les troupes qui étaient à l'Assemblée et y causa un peu d'inquiétude. On tira sur la troupe de M. de Vioménil; celui-ci fut blessé à la cuisse par une balle. Ne pouvant