DEPART DE PAROY POUR SEINEPORT

partir de grand matin, et, pour ôter tout soupçon, de prendre le coche d'eau à une lieue au-dessus de Ris et de me rendre à Seineport, chez M. de Turpin, mon ami, qui avait une fabrique de faïence anglaise. Je me costumai en voyageur pédestre avec un panier de provisions, quelques outils de graveur et deux chemises. M. Janinet devait m'envoyerle reste à Seineport. Bien m'en prit, car je vis sur le grand chemin, d'un côté, «des gardes nationaux allant à Chàlons avec de la gendarmerie, et, de l'autre, de la troupe escortant une v«iture. Je ne pouvais reculer, sans paraître suspect. Je descendis la chaussée près d'un petit pont sur un ruisseau allant à la Seine, comme pour me soulager. J'y vis un homme qui péchait à la ligne; je lui dis que j'aimais beaucoup cet amusement et qu'il me laissât pécher à sa place, que je lui donnerais vingt-quatre sols : il y consentit volontiers, d'autant plus qu'il avait une ligne de rechange. La troupe passa sur le pont, escortant la voiture de M. Anisson-Dupéron, qu'ils emmenaient à Paris, où il fut guillotiné quelques jours plus tard ( 1 ) . Deux soldats descendirent la chaussée pour boire au ruisseau. Ils nous virent péchant et nous racontèrent leur voyage et leur capture, ajoutant qu'on avait écrit de Paris aux maires à plus de dix lieues d'y faire conduire tous les gens suspects, surtout les nobles et les prêtres ; puis ils s'en allèrent, nous souhaitant bonne pèche. Je n'étais pas à l'aise. Quand toute la troupe fut loin, je proposai à mon pêcheur de m'ac-

(1) Anisson-Dupéron fut décapité le 25 avril 1794. Or, les péripéties du comte de Paroy se passaient à la fin de 1792, comme on le verra à la fin de ce chapitre. Il y a donc confusion évidente dans les souvenirs du comte.

conipagner jusqu'à la Seine pour porter mon paquet ayant à faire à Meiun où je voulais prendre le coche d'eau.

En chemin, il tomba une averse qui nous trempa. Je pris le coche d'eau et descendis à Seineport. Tout y était en insurrection; je me fis conduire chez M. le marquis de Turpin, dont la maison donnait sur la rivière. L'inquiétude des événements le fit venir luimême ouvrir sa porte ; mon costume Tenipécha de me reconnaître, mais après quelques mots il me reçut en ami et â bras ouverts.

Nous convînmes que je passerais pour un graveur qu'il attendait de Paris et que, comme tel, je mangerais à sa table. Il me conduisit à la cuisine, où je me séchai et mangeai, n'ayant rien pris depuis quatre heures du matin.

M. le marquis de Turpin était à Seineport avec ^a femme, son fils, une petite fille et un peintre. Après nous être raconté nos tribulations, je passai près d un mois assez tranquille. J'y fus cependant témoin d'uoe scène tragique qui prouve jusqu'à quel degré l'excès des fanaticjues peut se porter. Le village de Seineport avait été bâti par M. le duc d'Orléans ; il dut son origine à un orage, qui obligea le prince a se réfugier dans la maison d'un pauvre pécheur, qui s'empressa de faire un bon feu pour le sécher. Le prince, sensible a ce zèle, lui dit qu'il voulait lui faire rebâtir sa maison, et qu'il reviendrait le voir. Effectivement, dès le lendemain il envoyades ouvriers. Il fitbâtirune seconde maison pour un garde-chasse. Peu à peu des voisins y construisirent, ce que voyant, M. le duc d'Orléans y prit intérêt et revenait toujours par cet endroit

EXCES COMMIS A SEINEPORT. 373

qu'on appelle Selneport, et où le Heu parut propice pour faire un petit port où les bateaux s'arrêtaient. Ensuite M. le duc d'Orléans y bâtit une église, puis petit à petit le village, dont il se chargea de payer les tailles. La reconnaissance de tous ces paysans s'exprimait chaque fois qu'il allait à Seineport. Un curé y consacra pour patron celui du prince, qui un jour assista à. sa fête. Il y était comblé de bénédictions. Gela le toucha au point qu'il leur dit que, quand il serait mort, il voulait que son cœur fût déposé sous l'autel de l'église dans un cœur d'argent. 11 mourut quelques années après, emportant les regrets de toute la paroisse. Son cœur fut porté dans l'église de Seineport sous le maître-autel. Douze à quinze ans après, la révolution éclata. Les habitants de Seineport furent des plus exaltés. Plusieurs d'entre eux votèrent d'enlever de l'église les armes de la famille d'Orléans. Puis, après une orgie, ils entrèrent dans l'église avec leurs haches, brisèrent le maître-autel, en ôtèrent le cœur d'argent, qui renfermait celui du prince, et le fendirent d'un coup de hache. Une odeur d'aromates longtemps concentrée se répandit fortement dans l'église; des femmes en furent suffoquées. Mais cinq de ces forcenés, bravant tout sentiment de religion et d'humanité, se mirent â couper ce cœur en morceaux et le dévorèrent en prononçant des blasphèmes à faire horreur aux plus impies. Ils en furent bien punis. Le sublimé, dont on s'était servi pour conserver les chairs, les empoisonna tous, et ils moururent au milieu de douleurs horribles. Le peuple en fut témoin et regarda ce châtiment comme une vengeance divine. On vint nous raconter cette scène affreuse chez M. deTurpin :

3r« MEMOIRES DU COMTE DE PAROY.

noos vivions si isolés, sa maison étant près de la rivière et éloignée du village, que nous n^apprimescet événement que le lendemain.

De Seineport j'écrivis à mon concierge de m'envoyer un passeport pour me rendre à ma terre de Paroy et de me l'adresser à Seineport chez M. de Turpin. Ce concierge était un ancien maréchal des logis du régiment Dauphin-dragons, où j'avais été autrefois capitaine. Il m'écrivit par la poste qu'il allait m'envoyer un passeport par une occasion.

M. de Turpin, un matin, entra tout effaré me dire : « Je suis désolé, mon cher Paroy, je ne puis plus vous garder chez moi. Mon marchand de bois, qui est un des membres du comité de Melun, vient exprès me prévenir qu'on doit, après dîner, venir faire une visite chez moi pour savoir s'il n'y avait pas un aristocrate caché, nommé le comte de Paroy. Il ajouta qu'on avait intercepté une lettre, annonçant un passeport pour une personne qui devait être chez moi, et qu'il était venu aussitôt m'en avertir, afin que je le fasse sauver. Je lui ai assuré que non, il est allé au village et va revenir. y> — « Eh bien, répondis-je, je vais vous écrire une lettre, datée de Paris, où je vous témoignerai mes regrets de n'avoir pas encore pu aller à Seineport, que ce sera sans faute pour la semaine prochaine, que j'avais écrit qu'on m'envoyât chez vous un passeport pour aller à Paroy, que je vous priais de me le garder et que je vous apporterais en même temps les commissions de couleurs que vous m'avez demandées. En montrant ma lettre, on vous laissera tranquille. » Ensuite je lui témoignai mes regrets de le quitter et lui confiai que j'allais ù Fontainebleau