XXVI INTRODUCTION

C'était la vengeance victorieuse de Quatremère de Quincy(l).

Privé de toutes ressources, Paroy, alors âgé de soixante-six ans, retrouva son activité et les ressources de son esprit ingénieux pour se procurer des moyens d'existence. Il inventa un vernis à faïence, entremêlé de poudre d'or, et, en 1820, imagina, avec un graveur en taille de relief, nommé Durouchail, un nouveau procédé de stéréotypie, qu'il qualifia *de pankytotypie (2). En 1822, il publia un Précis sur la stéréo- '7/"^> imprimé par le procédé de son invention (3),

(i) Le 13 novembre 1820, Quatremcrc de Quincy fut élu député de la Seine. Ce choix réveilla la bile de Paroy, qui écrivit à l'abbé de Montesquiou une lettre comminatoire, dont je possède la minute. Le mai^ quis compare Quatremère à l'abbé Grégoire et menace de faire stéréotyper son ancienne brochure et de la répandre partout, si on ne réintègre pas les anciens académiciens. Il nous révèle dans ce document qu'il a fait un poème de trois mille vers, intitulé V Intrigomonie et illustré de caricatures. Enfin il envoie à l'abbé le fac-similé de la lettre c|ue celuici lui avait écrite en lui renvoyant sa brochure et en faisant l'éloge de Quatremère de Quincy. Il se déclare disposé à distribuer ce fac-t^imile au public. Ces menaces, croyons-nous, restèrent à l'état de projet.

(2) Ce terme provient des mots grecs pan, tout ; kystos, mouler, et typosy type, et signifie réunion des types par le moulage.

(3) Précis sur la stèréotypiey précédé d*un coup d^ceil rapide sur V origine de l'imprimerie et de ses progrès, par M. le marquis de Paroy, ancien colonel, chevalier de Saint-Louis, memlne amateur de la ci -devant Académie royale île peinture et de sculpture et administrateur gratuit de V Ecole de destin ; édition stéréotype diaprés le procédé de MM. le marquis de Paroy et Durouchail ; Paris, imprimerie stéréotype de Cosson, 185^, in-8 de 32 pages. (Bibl. nat., V, 48894.) Dans cet opuscule, le marquis expote ainsi l'économie de son procédé, p. 27 :

« Un des grands avantages de la stéréotypie en général est de multiplier les pages solides en autant de parcelles qu'on peut en avoir besoin, pour reproduire plusieurs fois identiquement la même page sur c«lle originale de caractères mobiles et les livrer de suite à l'impression, avantage inappnViable dans un cas pressant, surtout pour un g(>u%'crnement intéressé à la prompte impression et circulation de ses actes.

« La stéréotypie, suivant le nouveau procédé, réunit tous les avan-

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qui servit à faire une collection économique de classiques latins. Ainsi notre héros conservait toujours le sens pratique et continuait, malgré le poids des ans, à appliquer les arts à Tindustrie.

Paroy se consolait de ses échecs académiques en administrant Técole royale gratuite de mathématiques et de dessin. En 1824, il habitait à Paris le numéro 27 de la rue des Grands-Augustins, sur la rive gauche de la Seine. J'ai retrouvé dans ses papiers une note biographique rédigée par lui à cette époque en des termes si touchants que je crois devoir la reproduire ici :

Agé de soixante-quinze ans, étant entré au service à quinze ans dans le régiment du Roi-infantcric, en 1765; en 1770 fut fait capitaine de dragons dans le régiment Dauphin ; en 1784, commandant d'un corps de milice provinciale ; en 1785, chevalier de Saint-Louis ; en 1787, obtenu le brevet de colonel d'infanterie.

A la Révolution, je suis resté auprès de Leurs 3ïajeslés et j'ai été assez heureux dans diverses occasions de leur donner des preuves de mon zèle et de leur être agréable tout le temps de leur captivité jusqu'au 10 août, où il a été enlevé

tage« des autres, en y ajoutant les siens pour l'instruction publique et ia morale religieuse. Multiplier les livres de cette espèce et les donner à infiniment meilleur marché que ceux qu'on imprime en caractères mobiles, c'est mettre à même le peuple de connaître sa religion et ses lois ; ainsi le malveillant ne pourrait plus échapper h la punition sous prétexte d'ignorance.

■ Tel est le noble but que je m'étais proposé en cherchant à perfectionner la stéréotypie, en lui soumettant tous les caractères de la typographie et la dimension des plus grands formats. Comme Christophe Colomb, qui avait deviné qu'il existait un nouveau monde, de même, I>ar un travail assidu, je suis parvenu, aidé de M. Durouchail, à ▼aincre des difficultés sans nombre, et même quelquefois désespérantes au moment de jouir du succès ; mais labor improbus omnia vincii. »