LA FAMILLE LE GENTIL ET LE MARQUIS DE PAROY

La famille de Paroy avait pour nom patronymique Le Gentil. Elle était originaire de Bretagne, etLachesnaye-Desbois(I) en donne la filiation depuis le quatorzième siècle. Le grand-père de notre chroniqueur était commissaire général de la marine (2). Le père, Guy Le Gentil, né le 30 mai 1728 (3), mérite que nous racontions brièvement sa vie. Il épousa, le 15 septembre 1749, Louise-Elisabeth de Rigaud de Vaudreuil (4), fille du comte Louis-Philippe de Vaudreuil, lieutenant

(i) La famille est classée à Gentil.

(2) Les armes de la famille étaient : d'azur au serpent volant d'or, lampassé de gueules.

(3) Le Dictionnaire des Pariementaires dit, d'après Lachesnaye-Desbois, que le marquis de Paroy est né à Paroy (Seine-et-Marne), le 10 juillet 1728. Il y a là, croyons-nous, deux erreurs. 11 était invraisemblable que le marquis fût né dans une terre qu*il n'acbeta qu'en 1752, et les recherches faites dans les registres des baptêmes de la commune de Paroy par les soins de M. Th. Lhuillier ont confirmé cette opinion. Quant au jour de naissance, je l'ai rétabli de la façon suivante : le marquis de Paroy et le marquis de Clermont d'Amboise obtinrent le même nombre de suffrages pour la députation, mais le premier l'emporta par le bénéfice de l'âge, parce qu'il avait, dit le procès-verbal, huit jours de plus que son concurrent. Or, le marquis de Clermont d'Amboise étant né le 6 juin 1728, si on retranche huit jours, on obtient la date du 30 mai 1728, que je considère pour exacte jusqu'à preuve du contraire.

(4) Née à Rochefort le29 septembre 1725 (cf. Lachesnaye-Desbois), morte à Fontainebleau le 21 mars 1803.

jv INTRODUCTION.

général des armées navales et grand-croix de Saint- Louis, et acquit par ce mariage de grandes propriétés à Saint-Domingue. Il entra, le 23 novembre suivant, comme deuxième enseigne au régiment des gardes françaises. Le 23 octobre 1752, Guy Le Gentil acquit la terre de Paroy, située en Brie, près de Donnemarie en Moutois. Il obtint, en novembre 1754, l'érection de cette terre en marquisat (1), et les lettres patentes royales portaient que cette faveur était accordée au béné6ciaire en considération des services et de la noblesse de sa famille, une des plus anciennes de la province de Bretagne (2). Guy Le Gentil prit dès lors le titre de marquis de Paroy , Il fit démolir le vieux château et en édifia un neuf sur le même emplacement.

Premier enseigne depuis le 2 septembre 1753, le nouveau marquis fut promu sous-lieutenant le 30 mars 1760 et reçut, le 19 mai 1763, la croix de Saint-Louis (3).

Le 12 mars 1766, il devint grand bailli d'épée des

(1) La terre de Paroy avait déjà été érigée en marquisat, au mois de juin 1686, en faveur de Louis Mascrany. tAXe fut vendue cent cinquante mille livres à Guy Le Gentil par Antoine Pecquet. Le marquis la donna en dot à son fils aîné, qui, après les désastres de Saint-Domingue, lui en abandonna le revenu. Ce n'est qu'après la mort de Sun père que le comte de Paroy vendit sa terre le 13 mai 1811, moyennant deux cent cinquante mille francs. Le château fut démoli sous Louis-Pbilippe, et les derniers vestiges disparurent vers 1884. (Cunmiuuication de M. Th. Lhuillier.) Aujourd'hui, la commune de Paroy-et-Jutigny fait partie du canton de Donnemaric en Montois, dans l'arrondissement de Provins. Elle compte 450 habitants et est renommée pour ses tourbières et ses engrais.

(2' Les lettres patentes furent enregistrées à la Chambre des comptes le 13 avril 1756.

(3; Je dois ces renseignements à l'obligeance de mon ami M. Léon llennet.

INTRODUCTION. v

villes et comté de Provins et de Montereau-faut-Yonne et lieutenant pour le roi des provinces de Brie et de Champagne. Il donna alors, le 27 avril suivant, sa démission de sous-lieutenant. Il représenta la noblesse de Sens à l'assemblée des notables de 1788 (l) et présida celle de Provins et de Montereau, le 16 mars

1789 (2). Il fut élu, le 27 du même mois, député de la noblesse du bailliage de Provins aux États généraux. Royaliste ardent et opposé aux idées nouvelles, le marquis de Paroy défendit le roi pendant les journées des 5 et 6 octobre 1789 (3). Une participa, d'ailleurs, que peu de temps aux travaux de TAssemblée constituante; il demanda et obtint un congé le 13 avril

1790 (4), donna sa démission en mai 1791 et futrem-

(1) Cf. notice de M. Th. Lhuillier dau la dévolution française^ t. XI, p. 331.

(2) Son beau-frère Louis-Philippe Rigaud, marquis de Vaudreuil^ lieutenant général et grand-croix de Saint-Louis, siégeait avec lui aux États généraux. Né à Rochefort le 28 octobre 1724, il avait été un des plus brillants officiers de notre marine, et la noblesse de la sénéchaussée de Castelnaudary l'avait élu député. Il émigra, rentra en France sous le Consulat et mourut h Paris le 14 décembre 1802.

(3) La fidélité des Paroy fut attestée par VÀmi du roi, du 31 octobre 1791. Après avoir publié une lettre du baron de Paroy, le rédacteur de cette feuille ajoutait : « Quatre frères de cette famille, à l'exemple du marquis de Paroy, leur père, servent ensemble le roi dans ses armées et dans la marine. On a pu voir, dans la procédure du Chàtelct, que ce vénérable vieillard passa Taffreaie nuit du 5 au 6 octobre dans les appartements de Leurs Majestés, disposé à verser son sang pour leur défense. Cette maison de Paroy est alliée à celle de Vaudreuil. On a remarqué qu'aucun individu des deux familles n'a, dans cette période d'ingratitude, oublié la fidélité héréditaire envers leurs souverains, qui caractérisera l'une et l'autre dans tous les temps. » — Le marquis de Paroy a raconté, le 6 octobre 1789, dans une lettre ù sa femme, les détails de cette fameuse journée et du rôle qu'il y joua. (Cf. Bévue de la Révolution^ documents, 1883, p. 1.)

(4) Le marquis de Paroy était, en 1790, colonel de la garde nationale de Montereau. (Renseignement communiqué par M. Th. Lhuillier.)