La Valouise, vallée des Alpes, à l'ouest de Briançon

2. François de la Rochefoucauld, prince de Marcillac (1613- 1680), devint duc de la Rochefoucauld à la mort de son père en 1650. Il était alors âgé de seize ans et faisait ses premières armes à la tête de ce régiment, où il demeura personnellement peu de temps, mais en conserva toutefois le commandement nominal du 1" mai 1629 au 24 mai 1631. 11 est l'auteur des Maximes, et de Mémoires qui ne commencent qu'en 1630 : (( .J'entrai dans le monde en ce temps-là, dit-il, je vins à la cour d'Italie, où j'étois raestre de camp du régiment d'Auvergne .. [Mémoires de la Rochefoucauld, t. 11, p. 14, éd. des Grands écrivains).

les ayant trouvées bonnes, ne réitéra pas son commandement. Néanmoins, quelques jours après, elle me l'ordonna de rechef. Alors, je la suppliai très humblement de nous faire cette j;ràce d'entendre MM. les capitaines de notre régiment pour ce sujet, ce qu'elle m'accorda, et, deux jours après que Sa Majesté les eût ouïs, me commanda que, sans plus différer, je ne manquasse point d'aller le lendemain trouver à Boussoline M. le duc de la Valette, qui me feroit tirer uu sort avec Messieurs de Rambures, ce que je fis. M. le comte de Saligny* prit la peine de tirer les billets, le premier desquels ce fut pour la Rochefoucauld pour le premier semestre; l'autre fut baillé à M. de Fouquerolles, premier capitaine du régiment de Rambures pour leur corps. En après, j'allai avertir le Roi de ce qui s'étoit passé. Sa Majesté me dit, en me touchant de la main sur mon épaule, qu'elle en étoit bien aise, que c'étoit la justice et la raison, ce qui nous fit croire que Messieurs de Rambures obtinrent du Roi de tirer avec nous par la laveur de M. le Cardinal, quoique d'ailleurs nous eussions toute l'estime qu'on pouvoit avoir pour la valeur et le mérite de M. de Rambures^ et tous les officiers de son régiment.

1. Gaspard de Coligny, baron de la Motte-Saint-Jean, comte de Saligny (1590-1651), capitaine-lieutenant de la compagnie des gendarmes du Roi, gouverneur d'Autun, bailli du Charolais, fils de Gaspard et de Françoise de la Guiche, maréchal de camp en 1637.

2. Charles de Rambures, d'une maison de Picardie, avait hérité du régiment de son beau-père, le maréchal de Balagny. Il fut blessé à Ivry en 1590 et au siège d'Amiens en 1597, et mourut en 1633 des suites de ses blessures. (P. Daniel, t. II, p. 393.) Il devint maréchal de camp et fut le premier de la

Quelques jours après, M. le duc de la Valette me demanda qui j'avois fait aide-major; je lui répondis que j'atteiidois qu'il lui plût le choisir lui-même, qu'en attendant j'en faisois faire la charge par mes frères, officiers dans le régiment. Il eut la bonté de me dire que cela étoit bien, qu'il falloit attendre la fin du voyage d'y pourvoir, et qu'ayant en blanc les lettres de provision de cette charge, je les pourrois remplir quand bon me sembleroit ; ce qui fut cause que je n'y pourvus pas autrement. En après, M. le duc de la Valette me donna la charge de maréchal des logis de notre régiment* pour M. de la Motte, mon frère, et m'a toujours donné des témoignages de ses bontés en mon endroit au delà de ce que je saurois jamais mériter. En ce temps-là, nous étions quatre majors en considération à la cour, savoir : MM. de Carnes, de Champagne; de la Roche, de Piémont; de Fabert, de Rambures; et moi, de la Rochefoucauld.

Le Roi ayant fait faire l'exercice à quatre bataillons, de chacun quatre cents hommes, des régiments des Gardes, Champagne, Navarre et Piémont, Sa Majesté en fit un bataillon à la Grand'Croix, en figure de la croix de Lorraine : un carreau au centre, double cordon de mousquetaires au devant, des piquiers dans

dynaslie des Rambures, savoir : Jean, moii en 1638 de blessures reçues au siège de la Capelle, François, tué à la bataille d'Homécourt en 1642, Charles et Louis-Alexandre, qui, tous, jusqu'en 1676, furent successivement colonels de ce régiment. 1. Dans un régiment le maréchal des logis était un ofQcier subalterne, qui, tous les soirs en principe, devait recevoir du maréchal-général des logis de l'armée la désignation des logements pour son corps. Dans les petits corps cet emploi était rempli par l'aide-niajor.

1629] MÉMOIRES DE SOm'IGNY. 221

les branches de la croix, un peloton à chacun angle du centre. Sa Majesté le fit voir à M. le prince Thomas de Savoie qu'il estimoit i'ort et s'étoit trouvé près de Sa Majesté depuis le commencement de l'exercice.

Le Roi partit de Suse pour repasser les monts environ le 15" mai 1629. Après son départ, M. le duc de Créquy fit entendre que nous lui ferions plaisir de laisser le régiment de Sault au faubourg où il étoit logé, qu'il nous bailleroit le village de Venaus* pour notre quartier d'été, et celui de Chaumont après que le peuple auroit fait la récolte ; ce qui fut fait. M. de Créquy, étant à Turin, tomba d'accord avec Son Altesse de Savoie de quelque retranchement de camp à Suse, en suite de quoi nous fortifiâmes depuis la citadelle de Suse tout le faubourg jusqu'à la Doire, et le faubourg par delà jusqu'au château, avec un fort sur une hauteur joignant le grand chemin de Suse à Chaumont. Au fond des fossés d'auprès du château, nous trouvâmes plusieurs bains et carreaux de marbre, et autres antiquités, et au-dessus du château un arc triomphal .

Je m'associai avec M. de Roqueservière, mon ami, à l'entreprise d'une partie des fortifications, et d'une autre avec M. Guichai^d. Nous y gagnâmes quelque argent. Pour faire travailler plus facilement, je logeois à Suse, où je faisois aussi les affaires de notre régiment auprès de M. le marquis de Villeroy, qui me donnoit des ordonnances, du pain et de l'argent, à mesure qu'il lui venoit quelque recrue. Il me faisoit l'honneur

1. Venaus, à trois kilomètres nord-ouest de Suse, sur la route du Mont-Cenis.

ogo MÉMOIRES DE SOUVIGNY. [1629

de me témoigner qu'il m'aimoit. Cela ne se passa pas sans jalousie de quelques-uns, qm auroient bien désiré d'être en ma place. Incontinent après que j'en eus connoissance, je m'en allai à notre <|uartier de Venaus, où je fis voir à MM. les capitaines de notre régiment que je ne me prévalois de la faveur de M. le marquis de Villeroy qu'à l'avantage du corps, dont ils lurent bien satislaits. Gela fut pourtant cause que j'y allai plus souvent que je ne faisois.

Les paysans de la val de Suse s'étant retirés en leurs maisons après le départ de l'armée, n'ayant pas le moyen de se nourrir, moururent presque tous faute d'aliments, spécialement de vin, les hommes et les femmes et les enfants ayant accoutumé de le boire tout pur. En nous promenant entre la ville de Suse, nous vîmes une grande jeune femme si pâle, si hâve et si défaite qu'elle sembloit un squelette. M. le marquis de Villeroy lui demanda où elle alloit. Elle répondit d'une voix mourante qu'elle faisoit en sorte de se porter à la chapelle, qu'elle nous montra au bout du pont, pour mourir avec son père et sa mère qu'elle croyoit y être déjà morts.

Je ne veux oublier qu'en traçant les fortifications du côté des Cordeliers à travers d'un jardin, où nous regardions le moyen d'y sauver un beau poirier, il y avoit un habitant de Suse qui nous observoit, auquel je demandai à qui étoit le verger. Il me répondit en italien qu'il ne savoit à qui il étoit à présent, mais bien qu'il lui appartenoit auparavant que nous eussions pris Suse, voulant dire que le bien des vaincus appartient aux vainqueurs.

Le duc de Savoie ne perdit pas de temps pen-

dant nos travaux do Suse; cai^ il fit un retranchement de camp à Veillane, capable de contenir vingt mille hommes. Veillane est presque à moitié chemin de Suse à Turin, située sur une hauteur dont la ville et le château occupent une partie. Le front de laquelle hauteur, du côté de Suse, contient un quart de lieue; une partie d'icelle couverte d'un marais. Le côté qui lui est opposé de la part de Turin est presque égal des deux autres côtés : l'un qui regarde le nord est élevé sur le vallon de la rivière de Doire, et celui qui est opposé du côté du midi est élevé sur deux grands lacs, qui contiennent presque toute la distance d'entre Veillane et la montagne, ou, pour mieux dire, sur un lac, au travers duquel il y a une digue d'en\iron soixante pieds de large. Le duc n'avoit rien épargné pour faire de bonnes murailles aux lieux où il n'y avoit point de terre pour se retrancher, ni à démolir une belle église et quantité de maisons c[ui en étoient trop proches, n'ayant pu choisir en tout le pays un poste plus propre à couvrir l'État contre la France.

Environ le 15° juillet, M. le marquis de Villeroy me dit qu'il avoit ordre de la cour de faire tirer notre régiment appelé de la Rochefoucauld avec celui de Sault, autrement Dauphiné, et, m' ayant montré la lettre de cachet signée de Bouthillier*, qui contenoit que, sur les différends entre lesdits régiments pour le

1. Claude Boutliillier (1584-1635), conseiller au parlement de Paris, secrétaire des commandements de Marie de Médicis, secrétaire d'État aux Affaires étrangères (1628) et surintendant des finances (1632), jouissait de la faveur du cardinal de Richelieu. Il fut père de Léon Bouthillier, également secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères.

rang, le Roi avoit ordonné qu'ils tireroient au sort et que M. de Créquy, ou M. de Villeroy en son absence, y tiendroit la main, je lui dis là-dessus ([u'il seroit prié, et M. le duc de Créquy aussi, de surseoir l'exécution de ces ordres qui étoient une pure surprise; que Messieurs de Sault en dévoient parler au Roi, quand Sa Majesté nous fit tirer avec Rambures et régla les rangs de toute l'infanterie de France, s'ils avoient eu quelques raisons à dire, sans attendre que nous fussions commandés par M. le duc de Créquy, que nous estimions trop équitable pour se prévaloir de son autorité à notre préjudice, étant ses très humbles serviteurs. Enfin, M. le duc de Créquy nous donna un mois de temps pour envoyer à la cour, d'où M. de Chassingrimont, député du corps, nous rapporta un brevet par lequel il étoit dit que le Roi, étant informé des différends survenus entre le régiment d'Estissac, autrement la Rochefoucauld, et celui de Sault, a ordonné que le règlement ci-devant fait par M. le duc de Lesdiguières entre ledit régiment de Sault et celui de Chappe, autrement dit Nérestaug, par lequel ce dernier est premier que Sault, soit gai^dé et observé entre icelui et Estissac; tenant en pareil rang lesdits régiments d'Eslissac et Nérestang, ensemble celui de Rambures, sans qu'à l'avenir aucuns autres régiments puissent émouvoir pareilles contentions avec eux, comme préjudiciables au service de Sa Majesté.

Ainsi, nous demeurâmes à notre rang sans perdre les bonnes grâces de M. le duc de Créquy, lequel, aussitôt après que vendanges furent faites à Chaumont, il V fit loger notre régiment, comme il nous l'avoit pro-

mis, quand il désira que le régiment de Sault demeurât auprès de lui à Suse au lieu de nous, qui ne jouîmes pas longtemps de ce bon logement, où la peste se mit quinze jours après, que M. de Créquy nous fit loger dans la vallée de Bardonnèche^ où il y a quatre bonnes paroisses. En hiver, que les montagnes sont fermées, l'on [n']y peut entrer que par la venue du côté d'Oulx. Il y a deux autres passages en été : l'un, pour aller à Briançon, et l'autre, à Modane, en Savoie, et, quoique la plupart du temps la terre y est couverte de neige pendant sept mois de l'année, il ne se laisse pas de s'y faire de bonnes récoltes de blé et de foin.

Mon frère du Fresnay partit de ce lieu-là pour aller à Paris achever mon affaire avec M. d'Hugues, comme je l'en avois prié-. A son retour, il courut fortune de se perdre d'une avalanche qui tomba dans la combe de Malvas et eut le visage presque tout pelé de l'extrême froid, passant au col du Lautaret^. Quant à moi qui demeurai à Suse, j'allois toutes les semaines porter l'argent à notre régiment en Bardonnèche, où il passa le reste de l'année 1 629, vers la fin de laquelle commença à courir un bruit que le duc de Savoie avoit fait une nouvelle ligue avec l'Empereur et le roi d'Es-

1. Bardonnechia, village au fond d'une vallée, sillonnée par un torrent qui, venant du mont Fréjus, se jette dans la Doire à Oulx; arr. de Suse.