Biffé : en taffaire
4. Bonny, cant. de Briare, arr. de Gien, Nièvre, sur la rive droite de la Loire.
5. Ouzouër-sur-ïrézée, cant. de Briare, à 15 kilomètres est de Gien.
22 MÉMOIRES DE SOUVIONY. [161 S
ennemis et nous fit faire halte étant à la portée du canon Le premier coup, qui donna dans notre bataillon, nous surprit tellement, que plusieurs officiers des plus braves donnèrent du ventre à terre et en furent bien honteux, lis ne laissèrent pourtant de faire merveille à l'escarmouche, à quoi nous passâmes le reste du jour, sans nous engager à un combat général. L'avantage étoit presque égal de part et d'autre. Je fus commandé avec les hommes détachés de notre régiment, qu'on appeloit en ce temps-là enfants perdus\ii la petite chapelle, dont nous chassâmes les ennemis à l'abord et fûmes contraints de l'abandonner en après. Le plus grand mal se fit à coups de canon. Il est à remarquer qu'une de nos pièces, étant chargée de poudre et prête à y mettre le boulet, un boulet de ceux des ennemis donna si justement dedans qu'il y mit le feu et leur fut ainsi renvoyé.
L'armée du Roi étoit d'environ 16,000 hommes de pied,françois des vieux régiments, 2,000 Suisses, neuf pièces de canon et 5,500 chevaux, composés des gendarmes, chevau-légers et carabins; celle des ennemis, d'environ 9,000 hommes de pied, nouvelles troupes et mal armées, et d'environ 8,000 chevaux, qui se pouvoicnt égaler à la nôtre, tant à cause du grand nombre que parce qu'il y avoit quantité de noblesse. Mais toute notre armée, et en général meilleure et en plus grand
1. Les détacheraents d'enfants perdus étaient formés d'hommes de bonne volonté ou commandés spécialement pour une opération. Ils combattaient en partisans en dehors de la ligne de bataille, soit pour reconnaître, soit pour tâter ou inquiéter l'ennemi. Voy. Dictionnaire de l'armée de terre, par le général Bardin, 4 vol. in-8°, 1841-1850.
nombre que celle des ennemis, étoit si animée à la bataille que l'on ne doutoit pas de la victoire.
La nuit ayant fait cesser l'escarmouche et retirer un chacun sous ses cornettes et drapeaux, M. le maréchal du Bois-Dauphin fit assembler les officiers généraux et mestres de camp de son armée et leur dit : « Messieurs, vous voyez que les ennemis sont postés en lieu si avantageux que nous ne les saurions attaquer que par le front, ayant un bois à la droite, une grande ravine à la gauche et la rivière de Loire à dos; c'est ce qui vous est connu. Il est aussi nécessaire que vous sachiez que j'ai ordre du Roi de ne rien hasarder, de ne point donner bataille, mais seulement de m'opposer aux desseins de M. le prince de Condé. Vous savez que, jusques ici, je lui ai ôté le moyen de faire aucun progrès, qu'à présent il ne sauroit penser à autre chose qu'à passer la rivière de Loire, ce qui lui est d'autant difficile^ que je suis assuré de tous les ponts et bateaux depuis Roanne jusqu'à Nantes, qu'apparemment la rivière n'est pas guéable, qu'à faute des vivres et fourrages ils se débanderont. Il n'est pas juste d'exposerlacouronne et l'État au danger d'une bataille, quand on peut obtenir la victoire sans combattre, [d'autant] que le roi n'avoit point d'autre armée que celle-là [etqu']illa falloit conserver. Autrefois l'on avoit vu venir le courage à ceux que l'on croyoit^ vaincus et aux fuyards, qui faisoient vertu de leur désespoir, étant en petit nombre, avoient remporté des grandes victoires et triomphé des grosses armées de
