Le Tanaro, affluent de droite du Pô

5. Montecastello, village sur la rive gauche du Tanaro, arr. d'Alexandrie.

6. Le régiment d'Alincourt, qui prit le nom de Lyonnais cette année-là, était commandé, depuis 1631, par le chevalier d'Alincourt, frère du marquis de Villeroy.

7. Il s'agit du siège de 1656 auquel Souvigny prit part en qualité de maréchal de bataille. Voy. année 1656. Il ne faut pas oublier que l'auteur écrivit ou du moins mit en ordre ses Mémoires à la fin de sa vie.

292 irÉMOIRES DE SOUVIGNY. [1635

de Parme se campa avec son armi-e à un bon mille au-dessous de Valence, où M. de Mercœur' campa au dernier siège. M. le marquis de Villeroy campa un bon mille au-dessus de Valence, du côté de Mont, où étoit logé Son Altesse de Modène^ au dernier siège.

Le commencement de notre siège (1 0 septembre) fut assez bon ; car nous nous saisîmes d'abord du couvent des Capucins, où fut tué M. de Chassingrimont, capitaine au régiment de Maugiron. Deux jours après, les ennemis firent une sortie de trois mille hommes de pied et douze cents chevaux sur le quartier de Parme, qui n'étoit pas encore bien retranché ; mais ils furent si bien soutenus par le régiment de Phalsbourg, autrement Lorraine, qui étoit à la tête, qu'ils donnèrent le temps à tout le quartier de se mettre sous les armes et à M. de Gréquy d'être en marche pour les secourir, de sorte qu'ils furent contraints de se retirer avec grande perte. M. de Créquy fit encore une action qui lui réussit bien ; ce fut de forcer le fort que les ennemis avoient sur le bord du Pô, pour garder leurs ponts de bateaux, où il fut pris quatre-vingts prisonniers, que M. de Gréquy me bailla à conduire aux Capucins. En après, nous ouvrîmes la tranchée; mais, comme M. le duc de Savoie n'étoit point venu avec son armée se poster au delà du Pô, comme il avoit été résolu, nous eûmes d'autant plus mauvaise opinion de son retardement qu'il passa près d'un escadron de nos troupes un convoi de poudre, balles et mèches qui se jetèrent dans Valence, partant d'Alexandrie.

1. Le duc de Mercœur, fils du duc de Vendôme, épousa Laure Mancini, nièce de Mazarin.

2. François I" d'Esté, duc de Modène et de Reggio (1610-1658).

1635] MÉMOIRES DE SOUVIONY. 293

Les choses étant en cet état, l'armée des ennemis^ vint camper à deux milles de Valence. Ce que voyant Messieurs nos généraux, ils laissèrent seulement ce qui étoit nécessaire pour la garde du camp et de la tranchée et passèrent le Pô avec le reste de Tai'mée, en intention d'aller combattre les ennemis; mais, étant prêts à donner, les avis furent différents, et la conclusion fut de ne le faire pas parce que ce n'étoit pas pays propice à la cavalerie, de sorte qu'ayant repassé le Pô, il fut facile aux ennemis de reprendre le fort, y rétablir leur pont et passer à leur commodité toutes les troupes qu'ils vouloient jeter dans Valence, qui n'étoit pas encore bien fortifié comme il l'a été du depuis.

En moins de quinze jours, ils filment onze forts ou redoutes en dehors, à l'endroit des lieux qu'ils estimoient les plus foibles, et, de huit en huit jours, ils relevoient leurs troupes pour les renvoyer se rafraîchir à leurs cjuartiers, et les nôtres, tout au contraire, étant extrêmement fatigués par leurs continuelles sorties, les combats et les maladies, les convois et fourrages qu'il falloit faire forts, pour se défendre d'un grand corps de cavalerie qu'ils avoient jeté dans Alexandrie, distante de six milles de Valence, et des paysans du pays postés dans les collines. Parmi ces difficultés nous ne laissions pas d'avancer nos tranchées.

Mon frère de Charapfort, qui commandoit l'artillerie, ayant en peu de jours rompu les défenses de celle des ennemis et démonté la plupart de leurs pièces, il n'en parut en après qu'aux endroits où ils les mettoient, selonles lieux où ils faisoient leurs sorties, pour les favo-

1. L'armée espagnole était commandée par don Gaspard d'Azevedo.

riser. Elles étoient si fréquentes, qu'il fallut aussi que mon frère de Champfort eût continuellement une partie de ses pièces pointées contre leurs sorties.

Au commencement du siège, nous fûmes faits aides de camp, 1\I. de Beauregard, lieutenant-colonel de notre régiments M. de Roqueservière et moi, le dernier ayant été blessé en un logement qu'il avoit commencé sur le bord du fossé du fer à cheval; on appeloit ainsi cette pièce à cause de sa figure, au derrière de laquelle il y avoit une forte palissade. Néanmoins, M. du Plessis-Praslin, qui commandoit notre tranchée, le fit attaquer. Cinq régiments y donnèrent les uns après les autres, M. de Beauregard étant toujours à la tête; mais tout fut repoussé, et les troupes, après un combat opiniâtre [de] près de quatre heures, confusément mêlées ensemble, étoient en un corps immobile, pendant que les Espagnols, qui avoient deux bataillons derrière le fort, en détachoient des mousquetaires qui vinrent par la droite et la gauche, soutenus de leur cavalerie, [et] tirèrent à notre masse d'hommes, qui ne pouvoit faire feu, pour être trop serrée ensemble et toute pêle-mêle ; ce qu'ayant remar-

1. Par une ordonnance du 15 septembre 1635, le drapeau blanc et la compagnie colonelle furent donnés aux régiments de Nérestang, Rambures, Maugiron, Sault, Vaubecourt, Vaudémont (Lorraine), Bellenave, Nepburn écossais, Plessis-Praslin, Alincourt (Lyonnais). C'était le signe qu'ils étaient admis définitivement dans l'armée permanente au même titre que les six vieux corps, à la suite desquels ils prenaient rang. Il y avait alors dix-sept drapeaux blancs, dont deux pour les régiments suisse et écossais. Le régiment de Maugiron prit alors le nom d'Auvergne, et M. de Beauregard eut le commandement de la compagnie colonelle, c'est-à-dire devint lieutenant de la colonelle ou lieutenant-colonel.

que, j'appelai tous les capitaines et officiers et leur dis : « Il n'est pas question à présent de pailler de rang, ni de la droite ni de la gauche. Le temps ne le permet pas, mais bien de penser à l'honneur et au salut communs. Je vous prie de vous séparer en quatre, pendant que je vous ferai quatre corps de notre bataillon. B Et en même temps, sans compter ni rangs ni files, je couvris par demi-rangs et ayant une distance d'environ dix pas ' . Je coupai les deux corps par demifiles et fis marcher les chefs de file et les autres-. Cela se fit en un moment, et, après avoir mis des capitaines et officiers à chacun de ces quatre corps, chacun fit son bataillon, mettant les mousquetaires à droite et à gauche de ses piquiers. Alors nous nous trouvâmes en état de combattre et n'étions plus incommodés des mousquetades espagnoles. Dans le commencement, notre cavalerie poussoit celle des ennemis; mais, ne pouvant subsister sous l'artillerie de la place, elle se retira. Incontinent après, nous fûmes contraints d'en faire de même de l'infanterie, laquelle se trouva tellement aPfoibUe, qu'en après il fallut faire garde à la tranchée avec un corps de cavalerie à pied, armé de pertuisanes que nous avions fait venir de l'ai^senal de Casai.

1. C'est-à-dire : « Je coupai la masse en deux dans sa longueur, en mettant entre les deux corps ainsi formés un intervalle de dix pas. »

2. C'est-à-dire : « Je fis marcher les hommes placés en tête de files, et, également, les hommes placés en queue de files dans chacun des deux corps. » De cette façon, chacune des deux masses fut divisée elle-même en deux parties, et l'on constitua ainsi quatre corps. Cette formation correspond à la colonne double de bataillon actuelle.

296 MÉMOIRES DE SOUVIONY. [1635

M. de Cré-quy m'ayant particulièrement chargé de pourvoir à la garde de la tranchée, je crois que c'ctoit pour soulager M. le comte du Plessis, maréchal de camp, qui étoit fort occupé et travailloit beaucoup, je me suis trouvé plusieurs Ibis, à soleil couché, sans être assuré de quatre cents hommes pour relever la tranchée, et me falloit aller mendier des hom mes partout où j 'en pouvois avoir. Enfin, Messieurs nos généraux, voyant que non seulement il ne falloit pas penser à prendre Valence, mais que nous courions fortune de [ne] nous pouvoir retirer, ou du moins abandonner notre artillerie, résolurent [de] lever le siège. A notre retraite, qui se fit avec beaucoup d'oindre, les ennemis, avec leur armée, escarmouchèrent avec nous jusqu'au-dessous de Mont; mais ils ne vinrent point aux mains avec l'arrière-garde, qui logea à Pomaro^ et le reste de l'armée à la Girolle ^ et à la Saron^ d'où toutes les troupes furent envoyées en quartiers, savoir : celles du Roi et du duc de Parme dans le Montferrat, et celles du duc [de Savoie] en Piémont, qui étoit environ le 25" septembre 1635.

Au commencement d'octobre de ladite année, il nous arriva un renfort des régiments de cavalerie de Sauvebœuf et Ferron*, et des régiments d'infanterie

1. Pomaro-Monferrato, village sur la rive gauche du Pô; arr. de Casai, prov. d'Alexandrie.