Vercelli, sur la Sésia, ch.-l. d'arr., prov. de Novare

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rent en deux jours. C'est une petite ville au delà de la Sésia, formée de murailles et de fossés, au-devant des portes de laquelle les ennemis avoient fait des ravelins. Le faubourg est fort grand et logeable pour de la cavalerie. Son Altesse y fit loger M. de Varennes, maréchal de camp, et moi, aide de camp, avec les régiments d'infanterie de Saint-Paul, Ferron et Mane, escadron de Savoie, la cavalerie et infanterie du duc de Parme, et s'en alla loger avec le reste de l'armée à Val-de- Sartirane et Brème ^ qu'il résolut de fortifier. La situation en est fort belle au-dessous de l'embouchure de la Sésia au Pô, duquel le bourg de Brème est distant d'environ cent vingt pas de son canal ordinaire. Il en approche de plus près quand il se déborde. C'est sur une hauteur un peu plus élevée que le Pô, et la campagne d'alentour [est] située dans la province de Lomelline, qui est une des meilleures, des plus riches et des plus fertiles de tout le Milanois.

L'on y commença la fortification de cinq grands bastions, dont le nommé Saint-Pierre étant tenaillé, l'on peut dire que tout le circuit pouvoit bien contenir autant que celui de six bastions communs. Quand le fort fut en quelque défense, la palissade posée sur la berme^ du fossé, que l'hiver rigoureux et la nécessité de fourrage obligèrent le duc de Savoie à remettre l'armée en quartiers, il me donna la commission de faire démolir Candie préférablement à deux

1. Valle-Lomellina, Sartirana-Lomellina et Brème forment un triangle de 5 kilomètres de côté, sur la rive gauche du Pô ; arr. de Mortara, prov. de Pavie.

2. Berme, espace compris entre le pied du talus extérieur du parapet et le sommet de l'escarpe du fossé.

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mestres de camp qui l'avoient demandé, croyant que j'y aurois du profit, et M. le marquis de Varennes aussi, qui me le conseilloit même à tel point qu'il m'offrit cinq cents écus de pension, outre les appointements du Roi, si je voulois être lieutenant du marquis d'HuxellesS son neveu, dans la citadelle de Chalon ; ce que M. de Beauregard n'ayant pas approuvé, parce que j'étois trop jeune pour me renfermer dans une place et que cet emploi pouvoit borner ma fortune, je n'y pensai plus, mais seulement à ma démolition, laquelle étant achevée, j'en fus avertir Son Altesse qui me donna une ordonnance qui portoit : « Trésorier Trebuc, vous payerez au sieur de Souvigny la somme qu'il vous dira pour son remboursement de la démolition de Candie, » sans spécifier la somme. Le trésorier fut étonné quand il vit que mon mémoire ne montoit qu'à trois cents et tant de livres, au lieu qu'on estimoit qu'il y devoit avoir plus de trois cents pistoles.

Son Altesse ordonna aussi de démolir le château de Sartirane, et, après avoir ordonné M. le comte du Plessis pour achever la fortification de Brème et le garder avec les régiments de Roquefeuille, Urfé, Saint-

1. Louis-Chalon du Blé, marquis d'Huxelles, comte de Bissy et de Ténarre, seigneur de Cormatin, lieutenant général, gouverneur de la ville de Chalon-sur-Saône, où il était né en 1615 et qui fut sa marraine, tué au siège de Gravelines en 1658. Il était fils de Jacques, marquis d'Huxelles (voy. p. 181) et de Claude Phélypeaux; il épousa Marie Le Bailleul, fille du président Le Bailleul et veuve du marquis de Nangis, tué au premier siège de Gravelines en 1644. Le comte Ed. de Barthélémy a publié les lettres de sa veuve : la Marquise d'Hu.re/les et ses amis, 1881.

Paul, Savines, Montgaillard ^ et un autre et trois compagnies de cavalerie, et moi pour servir d'aide de camp auprès de M. du Plessis, il se retira avec l'armée qu'il envoya en quartiers.

Après son départ, la première chose que fit M. le comte du Plessis fut de m'envoyer reconnoître le château de Sartirane, qu'il doutoit n'être pas bien démoli, parce que le comte de Verrue, qui en avoit eu la commission, étoit parent du comte de Sartirane. Je lui dis que, s'il trouvoit bon de donner des hommes, des vivres et munitions pour le garder, en cas qu'il lut encore en défense et qu'il n'y eût que le mâchicoulis de la grande tour abattu, et des guérites et des portes ôtées, je pourrais mener avec moi des maçons, charpentiers et serruriers, qui auroient bientôt accommodé le plus nécessaire, d'autant que, si nous perdions cette occasion, il étoit à craindre que les ennemis ne s'en emparassent et nous donnassent bien de la peine à achever nos travaux, d'autant que Saiiirane est située sur la rivière qui vient de Candie entre icelle et le Pô, à deux milles de Brème.

Je trouvai Sartirane en l'état que M. le comte du Plessis s' étoit imaginé : rien de rompu au château que les armements de la grande tour, les portes, guérites, ponts-levis et dormants^, le reste en bon état. Je fis diligemment travailler au plus pressé et, après

1. Le régiment de Montgaillard fut levé officiellement le 6 mars 1636 par Pierre-Pol de Percin, baron de Montgaillard, fils de Jean, seigneur de Montgaillard, et de Marthe de Barrau d'Esparron.

2. Ponts dormants, c'est-à-dire qui ne se lèvent pas, par opposition à ponts-levis.

y avoir laissé un officier avec soixante hommes, je m'en fus retrouver le comte du Plessis, qui approuva fort ce que j'avois fait et se résolut de bien garder ce poste. Je passai le reste de l'année 1635 à Brème. L'hiver y fut rude, et la garnison se ressentit d'un malheur fatal aux conquêtes des François par le peu de soin que l'on prit d'y mettre les choses nécessaires pour y conserver les hommes en santé et des fourrages pour les chevaux, ce qui se pouvoit facilement faire, ayant le Pô libre et tout le Piémont et le Montferrat au-dessus de Brème. Nous avions quantité de grands arbres autour de nous et point de haches ni de cognées pour les couper. La nécessité de bois fut telle que les soldats abattoient les maisons pour se chauffer du bois qu'ils y trouvoient, et, pour les en empêcher, j'avois toujours un sergent en garde en mon logis pour courir où il entendoit du bruit.

Finalement, vers la fin de janvier 1636, l'on y envoya des couvertures, matelas et paillasses; mais la plupart des linceuls servirent à ensevelir plusieurs de ceux qui mouroient de froid et de misère.

L'on crut que M. de Beauregard en seroit gouverneur^ ; mais Son Altesse de Savoie obtint le gouvernement du Roi pour M. de Montgaillard, mestre de camp, qui avoit épousé une nièce de M. le maréchal de Toiras, qu'il aimoit fort.

Ayant demandé plusieurs fois mon congé pour aller servir à la campagne, et [après] que M. le duc de