Montaldo, hameau de Spigno

3/i0 MÉMOIRES DE SOUVIGNY. [1638

En ce temps-là, je détachai M. de Chasselay, lieutenant de mestre de camp de Lyonnois, avec cinquante hommes, auquel j'ordonnai de ne marcher pas plus de soixante pas devant moi, et lui baillai un bon guide montferrin pour aller à droiture à Montalde. Quand nous fûmes environ au quart de la montée, nous traversâmes un champ couvert de pierres plates, de forme comme des assiettes, mais plus grandes, qui s'élevoient quand on mettoit le pied sus un des bouts et rouloient jusqu'au fond du vallon. Plusieurs soldats en furent blessés auparavant que je m'en fusse aperçu ; mais, après, je fis tenir les rangs si serrés qu'ils se touchoient l'un l'autre, faisant faire halte de vingt en vingt pas pour les resserrer. Ainsi, il y eut peu de mal, c|ue pour le mulet qui portoit mon lit et mes armes, lequel, étant à la queue des troupes, fut renversé d'une grosse pierre; je le laissai.

Étant presque sus la hauteur de la montagne, sans pouvoir détacher des pelotons de mousquetaires à droit et à gauche, parce (ju'ils s'y seroient perdus dans l'obscurité de la nuit dans des pays inconnus, le curé de Montalde s'avança pour parler et dit : « Qui étes-vous? où allez-vous? que désirez-vous de nous? » Quand je l'ouis parler, j'allai à la tète du corps, où étoit M. [de] Chasselay, et répondis que c'étoit l'avant-garde de l'armée de France, (jue, s'il me rendoit l'obéissance qu'il devoit à la force des armes, je les traitcrois bien, et, s'il faisoit le contraire, je mettrois à feu et à sang tout le marquisat de Spin. Le curé me répondit qu'il ne s'étoit mis en défense que parce qu'ils croyoient que nos troupes fussent des soldats débandés de l'armée pour les piller, mais, puisque c'étoit l'armée, qu'il m'offroit

de la part de tout le peuple de Montalde ce qui étoit en leur pouvoir. Je lui dis qu'il s'en allât à Montalde faire tenir prête une quantité de vin et des châtaignes pour faire boire les soldats en y passant. Cela fut promptement fait ; mais la plupart des soldats, effrayés d'avoir vu toutes les collines en feu et ayant ouï dire que nous avions encore quatre milles jusqu'à Paret, lieu de sûreté dans le Montferrat, me prièrent tout haut de les mener où je voudrois, sans les arrêter à boire. Alors j'arrêtai quatre paysans de Montalde, et dis aux autres que je les menois pour otages des soldats qui ne pouvoient pas suivre et se trouveroient entre la Bormida et Paret ; que, si on leur faisoit aucun déplaisir, je les ferois pendre, et qu'ils m'amenassent aussi mon mulet, qui étoit resté aussi au fond du vallon avec mon lit et mes armes. J'arrivai à Paret environ deux heures devant jour, et, avant qu'il fût midi, les paysans de Montalde amenèrent nos soldats qui étoient restés par le chemin et mon mulet.

Ceux de Paret m'ayant informé de l'état du siège de Ponzon, d'où les ennemis avoient pris la ville et pressoient fort le château, que M. Randin défendoitle mieux qu'il lui étoit possible*, [j']estimai qu'il ne pouvoit être secouru, d'autant qu'il est situé sus l'extrémité de la hauteur, dont il occupe environ le tiers, et la ville les deux autres parties, [et] qu'il n'y a point d'autre chemin pour y aller que par la ville, le côté

1. Le général Susane parle de la défense de la bicoque de Ponzone, où Randin, lieutenant au régiment d'Auvergne, soutint, à la tête de quatre-vingt-dix hommes, un siège de dixneuf jours de tranchée ouverte [Histoire de l'infanterie française, t. III, p. 112).

du château penchant en précipice, de sorte qu'à «•rand'peine on y peut monter, et les ennemis, ayant pris le château "de Pont^ et logé de leurs troupes à Cartosio-, s'étoient saisis de tous les passages. Je donnai promptement avis de tout à M. le duc de Créquy, lequel s'étoit avancé à Buby avec l'armée. En attendant la réponse, je tentai d'enlever trois compagnies de cavalerie, logées dans le val de Borraida, à deux milles de Ponzon; mais, quand j'y fus descendu, ils se trouvèrent à cheval. M. le duc de Créquy m'ayant fait réponse de me tenir prêt pour attaquer les ennemis de mon côté en même temps qu'il prétendoit forcer le passage par Cartosio, il y rencontra tant d'obstacles, que la chose fut estimée impossible; aussi eût-elle été inutile, d'autant que la place fut rendue le lendemain au matin. J'en vis sortir la garnison, étant sur la montagne, vis-à-vis de Ponzon.

J'avois avec moi le capitaine Gallus, Montferrin, pratique de ce pays-là, qui me proposa de surprendre le château de Mioglia^ à sept milles de Savone, situé au sommet d'une montagne fort haute, dont il occupe toute la hauteur, où il y a une fort bonne fontaine. Je ne hasardai pas grand'chose en y baillant seulement six carabins de sa compagnie. Il [les] fit entrer dans le bourg de Mioglia en divers temps, par différents endroits, et lui, avec un d'eux, alla entendre la messe. Quand le prêtre fut sur le point de dire le dernier

1. Ponti, sur la rive gauche de la Bormida, arr. d'Acqui, prov. d'Alexandrie.