Frassinato-Po, arr. de Casai, rive droite du Pô

2. Isaac Frezeau, marquis de la Frezelière, fils de Jacques et de Suzanne Berruyer, maréchal de camp, mestre de camp du régiment de Touraine, fut tué, en 1639, au siège de Hesdin. Sa veuve épousa René de Chaumejan, marquis de Fourilles, grand maréchal des logis de la Maison du Roi.

3. Maximilien-François de Béthune, duc de Sully, pair de France, prince souverain d'Henrichemont, marquis de Rosny, lieutenant général au gouvernement du Dauphiné (1615-1662), fils de Maximilien II de Béthune et de Françoise de Créquy, fille du maréchal de Créquy.

4. Philippe de Clérambault, comte de Palluau (1606-1665), maréchal de camp en 1642, lieutenant général en 1648, maréchal de France en 1652, gouverneur du Berry.

gardes, et M. de la Prée, son écuyer, grand homme, qui avoit une casaque rouge qui nous fit découvrir les premiers; ensuite de quoi les ennemis nous tirèrent quelques mousquetades. Nous vîmes donc de dessus le chantier de la rive du Pô, qui étoit fort élevée, environ mille pas des ennemis, du delà de l'eau, sur la grève, entre icelle et le chantier qui les couvroit du fort de Brème, dont il est distant d'environ cent vingt pas.

D'abord M. de Créquy, transporté d'une joie extraordinaire, nous dit en peu de mots qu'il prétendoit secourir Brème par là, s'y tenant posté avec notre armée ; qu'il s'y retrancheroit et feroit deux batteries de chacune six pièces, qui délogeroient les ennemis de ce poste, et, qu'avec des bateaux c|u'il feroit venir de Casai, ayant le Pô hbre et les ennemis ne pouvant tenir entre nous et la place, nous les secourrions facilement. En parlant, il s'avançoit toujours, quoique les ennemis, qui étoient sus la hauteur, près du bastion Saint-Éloi, ne cessassent de tirer. Tous ces Messieurs et moi le suppliions instamment se contenter de ce qu'il avoit vu et se fier à nous du reste. Cela ne l'arrêtant point, je me présentai devant lui et pris la liberté de lui dire que je le suppliois très humblement se souvenir que de la conservation de sa personne dépendoit le salut de l'armée du Montferrat et du Piémont, et de tout ce que le Boi avoit en Italie. Mais, au lieu de se retirer, il mit une main sur un petit arbre qui étoit au bord du chantier et, de l'autre, me montra l'attaque des ennemis au bastion Saint-Éloi. A l'instant, les ennemis nous tirèrent un coup d'une pièce qui ne portoit pas quatre livres de balles, qui ne

fit mal à personne. Je priai derechef M. le duc de Créquy de se vouloir retirer; mais il me dit qu'il vouloit voir l'attaque du bastion Saint-Pierre d'un lieu où étoientMM. de Beauregard et Roqueservière. D'abord qu'il en approcha, M. de Roqueservière s'en retira. M. de Beauregard s'en alla au-devant de lui, le conjurant de se retirer, et qu'il en avoit prou vu; et, comme il s'arrêta, il lui mit la main sur l'épaule, [et] il reçut le coup de canon qui lui donna au travers son ordre du Saint-Esprit et au travers du cœur^

Ce fut le coup fatal de la ruine qui est arrivée après au Piémont et au Montferrat. M. de Beauregard fut si outré de douleur de cette incomparable perte pour le service du Roi et le zèle particulier qu'il avoit pour M. de Créquy, qu'il faillit mourir tout à l'heure. Nous eûmes bien de la peine de le faire monter et tenir à cheval, et ne sûmes si bien faire en retirant le corps de feu M. le duc de Créquy que les ennemis ne s'en aperçussent. Ils en firent de grandes huées de joie, et les assiégés de douleur dans le désespoir de secours. Aussi ne l'osànies-nous entreprendre. Après sa mort, son corps fut transporté à Casai dans son carrosse. Nous nous retirâmes aussi.

L'armée se trouva pour lors commandée par M. de la Frezelière, maréchal de camp, (|ui ne faisoit pas en tout plus de sept mille hommes de pied et environ quinze cents chevaux. Celle des ennemis devant Brème étoit d'environ \ingt et un mille hommes de pied et huit mille chevaux. Pendant qu'ils avançoient leurs attaques, je m'en retournai aux Langues, où

1. Sur la mort de Créquy, cf. Mémoires de Richelieu, t. X, p. 371, et de Monghii, t. 1, p. 207.

j'avois laissé les régiments de Lyonnois et Couisson pour conserver les places que nous y avions.

Le Roi, ayant été averti de la mort de feu M. le duc de Créquy, envoya M. le comte de Guiche, depuis maréchal de GramontS pour commander l'armée de Sa Majesté en Italie. Quand il fut arrivé à Casai, il m'envoya quérir, et, ayant appris l'état du Montferrat de delà le Taner, et en quoi consistoit toute l'armée du Roi, et voyant cju'il ne pouvoit secourir Brème, il se r^ésolut à la défensive en attendant les troupes qui dévoient venir de France. Pour cet effet, il envoya M. de la Frezelière à Moncalve et moi au Pont-de-Sture pour les fortifier et les défendre.

Je ne dirai rien de la capitulation de Brème, sinon que M. de Montgaillard, qui en étoit gouverneur, eut le cou coupé, et M. de Nestière, qui commandoit après lui dans la place, en fut longtemps prisonnier, et cjue M. de Beauregard ne voulut jamais voir mon frère du Fresnay, qui y étoit capitaine et commandoit l'artillerie, que, par trois fois, ils avoient rompu la trêve, faisant tirer les ennemis pour rompre le traité, et, qu'après s'être opposé à la capitulation autant qu'il lui fût possible, il ne la voulut point signer. Je ne suis pas si téméraire que prétendre de blâmer la

1. Antoine III, duc de Gramont, pair de France, nomme maréchal de France en 1641, souverain de Bidache, comte de Guiche, vice-roi de Navarre et de Béarn, maire héréditaire de Bayonne (1604-1076), venait en réalité d'être envoyé en Italie comme maréchal de camp pour commander la cavalerie du duc de Créquy. Il ne fit que l'intérim du commandement en attendant l'arrivée du cardinal de la Valette, qui ne tarda pas. Cf. Mémoires du maréchal de Gramont, coll. Petitot, t. LVI, p. 329.

4f,38] MÉJIOIRES DE SOUVIGNY. 353

conduite de ces Messieurs, ni assez malicieux pour offenser la réputation du gouverneur et de tant d'honnêtes gens qui étoient dans Brème, lesquels y peuvent avoir aussi généreusement servi le Roi qu'ils avoient fait auparavant, et même, du depuis, en plusieurs occasions où ils ont fait paroître leur valeur et leur fidélité au service de Sa Majesté ^

Environ le 15' juin de ladite année 1638, M. le cardinal de la Valette et M. le duc de Candale, son frère®, tous deux lieutenants généraux, vinrent commander l'armée avec semblable autorité portée par leurs commissions ^ mais, comme le suprême com-

1. Les opinions ont varié sur la capitulation de Brème : « Cette mort (la mort de Créquy) avança la perte de Brème parce que les François, étant sans général, ordonnèrent aux Espagnols de presser vivement la place, laquelle leur fut rendue à composition par Montgaillard avant que la mine eût joué; ce qui fut cause qu'il eut la tête tranchée » [Mémoires de Monglat, t. I, p. 207). On lit d'autre part, dans les Mémoires manuscrits de Fabert, année 1638 (Bibl. nat.) : « Montgaillard, gouverneur, eut la tète tranchée, peut-être avec raison, et peut-être aussi parce qu'il y a peine d'échapper sans mourir d'un conseil de guerre composé de personnes dont le principal honneur est d'être crus vaillants. » Le procès de Montgaillard fut revisé dans la suite et sa mémoire réhabilitée. Sur la prise de Brème et la conduite de ses défenseurs, voyez le Cardinal de la Valette, par le vicomte de Noailles, p. 378-382. On y trouve cité un passage d'une lettre du Boi à M. de Maugiron au sujet de la fâcheuse conduite de plusieurs officiers de son régiment renfermés dans Brème.

2. Le duc de Candale, troisième ûls du duc d'Épernon, avait déjà commandé dans les Pays-Bas l'année précédente avec son fi-èi'e, le cardinal de la Valette. Il mourut de la ûèvre eu 1639, en Italie, la même année que son frère le cardinal.

3 Voyez la note de la page suivante.

mandement d'une armée ne peut être divisé sans jalousie, il y en eut beaucoup entre eux par cette raison générale, et bien davantage, d'autant que M. le Cardinal avoit le pouvoir d'ordonner des paiements et pain de munition, ce qui faisoit sa cour plus grande, joint qu'étant fort bien auprès de M. le cardinal de Richelieu, il pouvoit faire avoir des bienfaits de la Cour à ceux qu'il estimeroit le mériter; que, si ces choses donnoient du déplaisir à son frère, il en avoit aussi de son côté de ce qu'ayant peu d'expérience de la conduite d'une armée, il lui sembloit qu'il en tiroit des avantages à son préjudice. Néamnoins, comme ils étoient tous deux prudents et sages, ils n'en vinrent pas à la rupture, quoique plusieurs mal intentionnés animoient le feu de la division par leurs rapports, pour se rendre plus considérables auprès d'eux ' . La première chose qu'il y eut à faire à leur arrivée ce fut de tenter le secours de Verceil, que les enne-

1. D'après les Mémoires de Fabert, année 1G38, le commandement de l'armée était ainsi réparti : « Les hauts officiers étoient le cardinal [de la Valette], lieutenant général; le duc de Candale, son aîné, pareillement, mais recevant ses ordres; le comte de Guiche, du Plessis-Praslin, Frezelière et Castellan, maréchaux de camp, le premier avec commission pour commander la cavalerie; Argenson, maître des requêtes, intendant de justice, police et finances; le baron de Courcelles, lieutenant du grand maître de l'artillerie; Vignoles et Roqueservière le Borgne, sergents de bataille (le premier n'en fit pas la fonction, et, après la perte de Verceil, Fabert eut sa place); Souvigny, Marnay, Lavigerie, Bissouze, La Roche-

Campels, Quincourt et , aides de camp. Dans l'armée

de Savoie, le marquis Ville et le marquis Rangon avoient du Roi des brevets de maréchaux de camp et étoient reconnus par les troupes françoises. » Consulter également, au sujet de

mis avoient assiégé environ six semaines après qu'ils eurent pris Brème. Cette grande ville, capitale d'une province, [étant] mal fortifiée, parce que les pièces du dehors étoient de si grande garde qu'à l'abord il les fallut presque toutes abandonner, le marquis d'Ogliane\ qui en étoit gouverneur, fit savoir [que], si on pouvoit introduire deux mille hommes dedans, il la pouvoit bien défendre. Le rendez-vous de l'armée du Roi et de celle de Madame Royale fut près de Santhia-, où Son Altesse alla, à la tète des escadrons et bataillons, exhorter un chacun à bien faire son devoir en cette occasion, pour conserver à son fils cette belle ville, l'une des plus considérables parties de ses États; qu'elle feroit savoir au Roi ceux qui s'en acquitteroient dignement pour recevoir des récompenses selon leurs mérites.

Messieurs nos généraux, s'étant avancés avec l'armée près du retranchement des ennemis et, mis en bataille, ayant forcé le retranchement, firent passer de ce côté-là M. de Saint- André ^ avec son régiment et quatre autres, qui faisoient bien en tout les deux mille

ces opérations, le Journal des campagnes du cardinal de la Valette, 1635-1639, manuscrit de la main de Fabert, bibliothèque Sainte-Geneviève.

i. « Le marquis d'Ogliane, qui en étoit gouverneur, étoit un homme sans courage, très affectionné au cardinal de Savoie, peu fidèle à Madame, de laquelle et ses serviteurs il parloit assez licencieusement » (Mémoires de Richelieu, t. X, p. 401).