Tome II

i8 DERNIERS MOMENS

Je lui racontai alors les attentions que vous eûtes pour le maréchal Wurmser au siège de Mantoue ; que vous lui aviez envoyé toutes sortes de rafraîchissemens pour ses malades , générosité qui avait fort étonné le vieux ma* réchal. Je lui parlai de rfa)imanité avec laquelle les deux nations belligérentes avaient mutuellement traité leur^ prisonniers.

J'ajoutai que je savais que votre intention était de fournir aux Anglais les choses qui leur seraient agréables et qui pourraient leur manquer. M. Hood parut surpris de cette politesse , remercia et me dit qu'il ne manquait de rien.

Je continuai en lui disant que vous désiriez que le premier parlementaire qu'il enverrait fût adressé à Rosette. ^^ Mais, ditil, en m'interrômpant^ il nie paraît plus simple de l^nvoyer à Alexandrie. — Le général désire que vous ayez la complaisance de le faire venir à Rosette ; les ordres sont don- Dé$ pour que de là il soit conduit au Caire, Dans ce cas, le général désire quie vous choisissiez quelqu'un qui soit intelligent et qui ait voti'e confiance. — Eh bien ! soit, je suivrai cette marche.

DE NAPOLÉON. iq

Je saisis cette occasion pour offrir à un ministre protestant qui venait de témoigner un vif de'sirde voir les Pyramides, de venir avec moi. Je lui dis que je le ramènerais.

Pans ce moment Tînterprète anglais s'approcha de M. Hood,lui traduisit votre lettre à Hassan Bey . Le commodore feignit de rire aux éclats. L'interprète revint à moi et me dit : Hassan Bey a pris un brick français et a mis réquipage aux fers. Il ne le rendra pas et en usera de même avec tout ce qui appartient à la nation française. — Mohamed e'tant porteur de la lettre, lui re'pondis-je , c'est à lui que doit s'adresser la re'ponse. — Hassan Bey n'en fera ni verbalement ni par écrit. — M. Lallowell m'avertit que le canot était prêt. Jç pri3 congé de M. Hood qui me chargea d^e vous faire ses complimens. Dans la traversée. M, Lallowell me dit : — Vous devez avoir eu un combat près du Caire, ily a trois jours. — Avec qui? lui répondis-je , Mourad vient d'être battu ^ar le général Desaix. — Je le sais, mais vous verrez. Il ajouta qu'un Turc que j'avais vu à bord de M. Hood était un envoyé du grandseigneur. Il était chargé de distribuer des présens et de prendre avec l'amiral de gran-

des mesures. M. Hood ne m'en a pas parlé :

cela n'a pas même l'apparence de la vérité.

En général ^ malgré les amitiés ostensibles et affectées qu'ils s'efforçaient de faire au vieux pacha de Rhodes et à sa suite , les Anglais ne m'ont pas paru sympathiser avec eux ; je les crois surtout très-mécontens des . Arabes. M. Lallowell me disait qu'un jour Hassan Bey lui avait témoigné combien il était étonné de voir les communications sociales des parlementaires français et anglais; chez eux dé pareils envoyés courraient risque de perdre la vie. M. Lallowell ne put s'empêcher de lui répondre : nous ne sommes pas des barbares.

Nous arrivâmes à bord du Swiftshure à minuit. Il était dangereux de partir à cette heure à cause des canots de ronde. J'acceptai un lit que M. Lallowell me fit tendre dans sa chambre. Je le quittai le lendemain matin.

Un officier me dit que l'amiral Nelson était attendu. Je demandai ce qui en était à M. Lallowell qui m'affirma le contraire. Ce qu'a dit le premier parut une indiscrétion.

Vous avez jugé, mon général, de l'effet qu'a produit le dernier parlementaire du gé-

DE NAPOLÉON. ai

uëral Manscourt; vous savez encore qu'il se, disposait à y en envoyer un nouveau. Le dernier eut, à ce qu'il paraît, un mouvement de vivacité avec M. Hood. C'est sur de tels hommes qu'on juge de la nation et de l'esprit de l'armée.

Je ne puis vous dissimuler aussi que l'officier de marine qui m'accompagnait m'a forcé vingt fois de rougir pour lui , et qu'embarrassé souvent, j'ai dû m'efforcer de réparer ses indiscrétions.

Je dois aussi vous dire^ mon général, que Farmement de la division, qui s'effectue avec activité, n'est déjà plus un secret. Alexandrie doit fixer vos regards et votre attention. Les^ Anglais paraissent trop bien instruits de ce qui s'y passe.

Salut et respect, Guibert.

ut février,

9 h. j A. M. — L'empereur a passé une ^ssez bonne nuit ; il est mieux qu'hier. Il s'est levé au point du jour, et , quoique extrêmement faible , il fait une promenade en calèche.

1". mars.

10 h. A. M. — La nuit a été tranquille , néanmoins la prostration des forces continue^ et la digestion est extrêmement pénible. Napoléon sort en calèche; mais rien ne peut dissiper la profonde tristesse où il est plongé.

g h. P. M. — Toux très-sèche et fatigante.

— Nausées suivies de vomissement.

2 mars.

gl h. ; A. M. — L'empereur a fort bien passé la nuit; il sort deux fois en calèche; Il se trouve assez bien et se plaît à revenir sur une foule de détails, de circonstances qui peignaient la tendresse qu'il portait à Marie- Louise. — « Ses couches furent excessivement » pénibles, et, je puis le dit-e, c'est en grande » partie à mes soins qu elle doit la vie. Je re- )) posais dans un cabinet voisin; Dubois ac- » courut et me fit part du danger. Il était ef- » frayé; l'enfant se présentait mal, il ne sa- D vaitoii donner la tête. Je le rassurai; je lui » demandai s'il n'avait jamais rien vu de sem- » blable dans les ac'couchemens qu'il avait » faits. — Oui, sûrement; mais une fois sur

DE JNAPOLÉON. 20

» mille. N'est*il pas affreux pour moi que ce » cas si extraordinaire soit pre'cisémenl celui » qui a lieu pour rimpératrice. — Eh bien !

» oubliez la dignité et trailez-la comme une » boutîquiere delà rue Saint-Denis : c'est tout » ee queje vous demande. —Mais puis-jeap- » \)ù^tr les fers? Si de nouveaux accidens ar- ») rivent j lequel dois-je sauver? la mère ou » l'enfant? — La mère ; c'est son droit. Je me » rendis auprès d'elle ; je la calmai , je la sou- » tins; elle fut délivrée; l'enfant prit vie. Le » malheureux! » Napoléon s'ârirêta; je respectai son silence et me retirai.

3 mars.

8 h. ^ A. M. — L'empereur se promène à deuï reprises en calèche ; il mange peu et sans appétit. — ToUx sèche et fréquente.

9 h. A. M. — La prostration des forces augmente. Napoléon essaie deux fois de monter en calèche, mais il est obligé bientôt de se mettre au lit : il mange pourtant, mais peu et avec encore moins d'appétit qu'hier.

2 h. 7 P. M, — Il prend deux pilules toni-

a4 DERNIERS MOMENS

ques. La conversation s'est ouverte sur les beaux -arts. Un des interlocuteurs faisait assez peu de cas de la musique , et ne s'en ca* chait pas. v Vous avez tort, lui a dit l'empe- » reur ; c'est de tous les - arts libéraux celui n qui a le plus d'influence sur les passions ^ i> celui que le législateur doit le plus en couï> rager. Une cantate bien faite touche , atten- I) drit, etprpduit plus d'effet qu'un ouvrage )) de morale qui convainc la raison, nous D. laisse froids et n'altère pas la plus légère de » ^os habitudes^

5 mars.

8 h. 7 A. M, — L'empereur a passé la nuit assez tranquillement , quoiqu'il n'ait presque point dormi. Il sort, s'en trouve bien, prend deux pilules , et remante en calèche sur les trois heures de l'après-midi. Il n'a presque point mangé; il est livide, ne présente plus que l'aspect d'un cadavre,

6 mars.

6 h, A. M- — La nuit a été assez bonne.

Napoléon prend un peu de soupe. L'abattement est extrême.

9 h. A. M, — Pilules toniques. — L'empereur témoigne sur le soir l'envie de manger.

On lui sert deux côtelettes d'agneau j il me les fait goûter, me demande si elles sont nutritives, de digestion facile, et quand il m'a adressé toutes les questions d'usage ^ il y goûte et les laissé là. ce Que vous en semble , » docteur? n'est-ce pas une bataille perdue?

» — Gagnée , sire , pour peu que votre ma- )i jestéle veuille. —.Comment cela? des re- » mèdes? — Mais... — Mais chacun se bat » avec ses armes; c'est bien , docteur, j'aime » votre ténacité. — Votre majesté est donc » d'intelligence avec la latitude? — Encore » mieux ! crainte ou conviction , qu'importe, w pourvu que le malade se drogue? — Cepen- )} dant... — Eh bien, quoi? la santé si je les y) prends, la mort si je les refuse. Je ne m'a- » buse plus, la vie m'échappe, je le sens; >} c'est pour cela que je renonce aux médica-' M mens : je veux mourir de maladie. Enten- Ji dez-vou^? >i

7 mars.

g h. A. M. — La nuit a été fort inquiète :

ce n'est que vers la pointe du jour que l'em-

i6 DERNIERS MOMENS

j>ereur goûte un peu de repos. Il est moins faible que les jours précédens. Il ëtait debout , négligé , je le priai de prendre soin de luimême : il se mit à sa toilette. « Quand j étais » Napoléon y mê dit-il d'un ton pénétré, je la » faisais promptement et avec plaisir; mais » aujourd'hui , qu'ai-je à faire d'être bien ou » mal ? Cela me coûte d'ailleurs plus de fati^ » gue que je n'en éprôUyais à disposer un plan » de campagne. Allons , cependant, » et il se fît la barbe , mais par temps , par intervalles ; il fut obligé de se reprendre bien des fois. Il acheva enfin , se mit au lit , et n'en sortit pas de là matinée.

I h. P. M.- — L'empereur éprouve des envies de manger j il demande de l'agneau rôti, des pommes-de-terre frites , du café : il y touche à peine , et se trouve néanmoins agité. — Douleur dans le bas-ventre. — Rots fréquens et fëtideà.

8 mars.

lO h. -^ Â. M • — La nuit a été assez bonne; cependant la prostration des forces continue, et le malaise devient général. L'empereur se plaint d'une douleur profonde qui se fait sen-

Ut» dans Thypocondre gauche, sur le côté gatiché de la poitrine , et s'étend jusqu'à l'épaule. -*- Bas-ventre tendu , méléorîsé. — Grande inappétence; pOuls petit et rare. — Promenade en calèche. — Pilules toniques.

4 h. ^ P. M. — L'empereur rend le peu de nourriture qu'il a pris.

g mars.

4 h. ^ A. M. ^-* L'empereur a passé une nuit assez tranquille; l'emploi des frictions éthérées^ et l'application de linges chauds, ont diâsipé la douleur qui s'était manifestée au côté gauche. Rots fréquens et insipides.

10 mars.

9 h. A. M. — L'empereur a passé une nuit fort agitée. Il n'a pu fermer l'œil ; il est extrêmement faible, néanmoins il se trouvé assez bien. — Pilules toniques. — Napoléon tenait un paquet de journaux à la main; je craignais la fatigue , je lui en fis l'observation. — c< Non, docteur, c'est une scène de gaieté ; j*en « suis au dévouement du roi de Naples pour » le régime constitutionnel. Tous ces légiti- » mes sont d'une bénignité que rien n'égale.

» Tenez y lisez : on ne dit pas mieu](. » Je parcourus la pièce. Napoléon reprit : « Ce 2) Maccaronaio voulait aussi me donner le » change ^ venir à Rome / et nous susciter » une guerre de religion ; je pénétrai sa ma- » nœuvrCj je lui notifiai qu'il eût à rest^:

» dans ses états; il se le tint pour dit. Mais M les prédicans^ les madones allaient d'autant » mieux; les sept communes couraient aux ar- » mes^ il devenait urgent d'arrêter la croi- » sade. Sévir? la légende est déjà assez volumi* » neuse; je ne me souciais pas d'envoyer ces » mutins au ciely je les fis prêcher. Je char-** » geai Joubert de cette affaire. Exigez^ lui » dis»je, de l'évêque de Vicence qu'il envoie » des missionnaires dans ce pays-là pour leur » prêcher tranquillité, obéissance^ sous peine » de l'enfer. Faites venir chez vous les mis- » sionnaires; donnez-leur quinze louis à cha- )) cun, et promettez-leur-en davantage au » retour. Vous verrez que tout sera bientôt M calmé. En effet, dès que les hommes de Dieu » furent aux prises, la population étonnée, in- » certaine , ne se soucia plus de guerroyer, u

11 mars.

10 h« A. M. -— La nuit a ëtë moins mau«vaise^ Napoléon se trouve mieux ^ son humeur est moins somhre^ son poulâ plus naturel. Le bas-ventre même parait être dans un meilleur état. L'appétit se fait sentir ^ la digestion s'opère. L'empereur reste sur pied treize heures de suite, -p— Pilules toniques. — Promenade en calèche*

12 mars^

10 h. A. M. — L'empereur s'est moins bien porté sur la fin de la journée. — Promenade accoutumée. — Pilules toniques.

Milady Holiand avait fait un envoi de livres dans lesquels se trouvait une cassette renfermant un buste en plâtre , dont, la tête était couverte de divisions^ de chiffres qui se rapportaient au système craniolc^ique de Gall :

« Voilà, docteur, qui est de votre domaine; » prenez, étudiez cela, vous m'en rendrez » compte. Je serais bien aise de savoir ce que » dirait Gall s'il me tâtait la tête. » Je me mis à l'œuvre ; mais les divisions étaient inexactes, les chiffres mal placés; je ne les avais pas ré-

5o DERNIERS MOMENS

tablis que Napoléon me fît appeler, j allai , je le trouvai , au milieu d'un amas de volumes fipars, qui lisait Polybe. Il ne me dit rien d'abord, continua de parcourir louvrage qu'il avait da^m Ipfi naains, le jeta, vint à moi, me regarda fixemeat, et me prenant par les oreille^: c< Çh bien ! dQtioraccio di Capo Corso ^ n vousavaz vu la cassette?— Oui, sire. — » Afëditç le système de Gall ? — A peu près.

» — Saisi ? — Je le crois. — Vous ^tes à même » d'en rendre compte ? — Votre majesté en » jugera. — De connaître mes goûts, d'appré- » cier mes fstcultés^en palpant ma tête? — » St même sans la toucher. (Il se mit à rire.) w — Vous êtes au courant? — - Oui, sire. — » £h bien j nous en causerons plus tard , n quand nous n'aurons rien de mieux à faire.

» C'est un pisralLer qui en vaut un autre ; on ^1 s'amuse quelquefois à considérer jusqu'oii n peut aller la sottise. » Il se promenait , fit un tour et reprit : « Que pensait Mascagni >i de ces rêveries germaniques? Allons, franj» ehement, comme si vous vous entreteniez M avec un de vos confrères. — Mascagni ain mait beaucoup la manière dont Gall et » Spurzàeim développent et rendent sensi-

D| NAPOLÉON. 5i

» bles les diverses parties de 1^ cerveUe; il n avait lui-même adopte' cette méthode ; U la » jugeait éminemment propre à f^ire bien » connaître ce viscère intéressant. Quant à la » prétention déjuger \}iv les protubérances, » des vices y des goûts et des vertus des hom- » mes, il la regardait comme une £ible in- » genieuse qui pouvait séduire les gens du » mopde 9 et ne soutenait pas Texamen de » l'anatomiste. — Voilà un homme s^ ; un » homme qui sait apprécier le mérite d'une >} conception , l'isoler du faux dont la sur- » charge le charlatanisme ; je regrette de » ne l'avoir pas connu* Corvisart était grand » partisan de Gall ; il le vantait , le proté- » geait y fît l'inimaginable pour le pousser jus- » qu'à moi; mais il n y avait pas sympathie » entre nous. Lavater, Cagliostro, Mesmer » n'ont jamais été mon fait; j'éprouvais je ne >i sais quelle espèce d'aversion pour eux, je >} n'avais ^rde d'admettre celui qui les » continuait parmi nous. Tous ces messieurs j) sont adroits, parlent bien, exploitent ce be- » soin du merveilleux qu éprouve lecom^mun yy des hommes, et donnent l'apparence du » vrai aux théories les plus fausses. La nature

5ïî / DERNIERS MOYENS

» ne se trahit pas par ses formes extérieures. » Elle cache, elle ne livre pas ses secrets* » Vouloir saisir , pénétrer les hommes par » des indices aussi légers est d une dupe » ou d'un imposteur, ce qu'est au reste toute » cette tourbe à inspirations merveilleuses , » qui pullule au sein des grandeà capitales.

» Le seul moyen de connaître ses sembla- » blés est de les voir, de les hanter, de les M soun^ttre à des épreuves. Il faut les étu- » dier long-temps, si on ne veut pas se mé- » prendre. Ilfautlesjugerparleursactions;en- » core cette règle n'est-elle pas infaillible, et a- » t-elle besoin de se restreindre au moment où » ils agissent, car nous n'obéissons presque ja- » mais à notre caractère , nous cédons au trans- » port, nous sommes emportés par la passion, » voilà Ce que c'est que les vices et les vertus, » la perversité et l'héroïsme. Telle est mon H opinion, tet a été long-temps mon guide.

» Ce n'est pas que je prétende exclure l'in- » fluence du naturel et de l'éducation, je » pense au contraire quelle est immense; » mais hors de là tout est système^ tout est n sottise. »

i5 mars.

9 h. T A. M. — La nuit a été mauvaise. — Prostration des forces. — Inappétence. - — Flatuosite's dans lestomac et Ife tube digestif. — Rapports fréquens et insipides — Pouls petit et nerveux. — Anxiété' générale. — Physionomie terreuse. — Le maUde a pris fort peu de nourriture, et il est resté presque tout le jour au lit.

7 h. P. M. — Les journaux d'Europe sont arrivés. L'empereur passe la nuit à les parcourir.

i4 mars.

lô h. ^ A. M. — L'empereur lit encore, il se lève, continue sa lecture et ne veut écouter aucufi conseil à cet égard.

1 ï h. ^ A. M. — L'empereur parait extrêmement fatigué, sa physionomie exprime Fabattei!ilent , ses yeux sont enfoncés , livides , presque éteints. Il a pris très-peu de nourriture pendant la journée ; sur le soir il monte en calèche , fait un tour de promenade , rentre f m'adresse quelques questions sûr son ToM» II. 5

34 DERNIÎTRS MOMENS

état, et se met à parcourir les journaux. Il aperçoit au nombre des défenseurs de Tindépendance italienne un personnage qui ne lui' revient pas. — « J'ai quelque idée de cet )) homme; le oonnaissez-vous? — Oui, sire; c'est un des marquis de Pavie , un des bravaches qui se laissèrent enlever par Giorno.

» — Quel est ce Giorno ? que me racontez-vous » là? — Une de ces conspirations obscures dont le souvenir vous est échappé. Les partisans de l'Autriche avaient repris courage; ils parcouraient le Lodero, travaillaient, échauffaient le peuple et le poussaient à la révolte. La noblesse crut le moment propice; elle disposait de la garde nationale , elle la mit en insurrection. La Cisalpine était sans troupes, un homme courut faire face à l'orage; il se présente chez le gouverneur, s'entej^d, se concerte avec lui, et mande les chefs de la rébellion. Il est indigné des excès de quelques révolutionnaires; il veut sévir, faire un exemple : c'est pour cela qu'il les a convoqués.

Cette sévérité les charme; ils applaudissent, promettent d'être sans pitié, lorsque Giorno, dont les voitures arrivent, arrête, l'aréopage, et l'enlève sans que ni conjuré ni complice

essaie d'opposer la moindre résistance. Tel est '♦''♦''♦'. Voilà un aperçu de ses antécédens^ la mesure de son courage. »

L'empereur ne^re'pondit rien ; il se mita parler de Venise, de la manière dont elle avait fini. Je sentis l'allusion, j'e'coutai. Venise, malgré l'insurrection des états de Terre ferme , conservait encore des ressources incalculables; elle était à même de résister. Le temps pouvait d'ailleurs amener d'autres combinaisons politiques , et laisser aux nobles le pouvoir dont ils s'étaient emparés. Ils ne surent pas s'élever au-dessus des menacés^ des privations ; ils cédèrent lâchement à la crainte ; ils ne songèrent qu'à feindre et à trahir* Ils se flattèrent que nous serions dupes de leurs artifices, qu'ils nous joueraient avec des mots, et qu'une révolution illusoire suffirait pour nous calmer. Le grand conseil imagina^ en conséquence , de se démettre de son pouvoir et de promettre la démocratie. Autant valait la proclanaer. 11 s'en aperçut; mais l'opinion avait marché; il ne pouvait revenir sur ses pas, il eut recours à l'anarchie. Il lance des bandes d'Esclavons dans les rues; il les guide , les échauffe ; mais les citoyens courent

5(î 'DERNIERS MOMENS

aux armes et le coup est manqué. Que faire! ? quel parti prendre? paralyser le peuple, lui donner un chef vieilli, sans e'nergie, qui soit hors d'ëtat d'utiliser les moyens : on nomme Salembeni. Malheureusement ce vieillard e'tait encore plein de feu ; il choisit , rassemble des hommes éprtuve's, s'empare des postes principaux et dissipe les pillards; ils reviennent à là charge, et essaient de surprendre le Rialto, Ils s'approchent, tirent, fondent sur la troupe qui le défend, et la mettent en fuite. Abandonné des siens, loflScier qui la commande né perd pas courage ; il s'élance sur lès assaillans et s'engage corps à corps avec eux* Deux fois son fer se brise, deux fois il s'arme à leurs dépens ; il eh blesse cinq, en tue quatre et fait reculer le reste. Ses soldats accourent, on se joint, on se mêle, on se confond : la terre est jonchée de morts. Le sénat , battu sans ressources , est obligé, pour se dérober à la haine populaire , d'invoquer les Français. L'amiral Condulmerfait des ouvertures à Baraguey-d'Hilliers; il lui offre des cbâloupes , lé presse d'entrer seul à Venise, puis crée, imagine des difficultés, cherche en un mot â gagner du temps. Tantôt c'est

DE NAPOLÉON. 5j

un simple citoyen dégoûté des affaires /«tantôt un chef d'escadre qui parle , agit avec l'ascendant du pouvoir. Nous n'eûmes pas de peine à démêler ses trames; nous hâtâmes nos apprêts, et Venise fut occupée que laristocratie était encore à discuter ses complots.

i5 mars.

lo h. i A. M. — L'empereur est très-abattu. Il éprouve un froid glacial aux extrémités inférieures, le pouls est petit et irrégulier. « Ah, docteur! comme je souffre !.... Je ne » sens plus mes entrailles, il me semble que » je n'ai plus de bas-ventre. Tout le mal que » j'éprouve est vers la rate et l'extrémité » gauche de l'estomac ; je le sens, ma mort » ne peut être éloignée. >i II n'a pris de tout le jour que quelques cuillerées de soupe et quelques pomm,es-de-terre frites.

16 mars.

10 h. ^. A. M. — L'empereur est couché, plongé dans une somnolence léthargique qu'il ne peut vaincre. (rEn quel étal je suis tombé ! » J'étais si actif, si alerte ! h peine si je puis » à présent soulever ma paupière ; mais je ne

M suis plus Napoléon ; » et il referme les yeux- Il cède cependant à mes instances sur la fin du jour : il se lève , se place sur un sopha et ne consent qu'avec peine à prendre quelque nourriture.

Madame Bertrand survient, il veut l'associer à ses promenades.- « Nous sortirons de » bonne heure , nous jouirons de Fair frais )i du matin, nous gagnerons de l'appétit^ et » nous échapperons à l'action du climat. Vous, » Hortense et moi sommes les plus malades, » il faut que nous nous aidions , que nous » unissions nos forces pour faire face à la lati- » tude et lui arracher ses victimes. »

17 mars.

7 h. A. M. — La nuit a été assez tranquille.

Napoléon sort en calèche : ce fut la dernière fois ! encore fut-il obligé de rentrer presque aussitôt.

M/cî/.— Après avoir pris quelque nourriture, l'empereur est atteint d'une vive douleur de tête , et d'un sentiment de froid glacial qui l'affecte partout, mais principalement entre les deux épaules, et vers les extrémités inférieures. — Frissons. — Grîncemens de dents.

—Pouls très-petit et nerveux. — Ces funestes symptômes ont dure' cinq minutes,

L'abbë Buonavita e'tait toujoi|rs souffrant , maladif; Napoléon ne voulut pas qu'il gëmit plus long-temps sur un écueil où l'on appréciait son zèle ^ mais où son ministère n'était pas indispensable. Il lui assigna une pension de trois mille francs, et le renvoya. Je profitai de l'occasion ; j'écrivis au chevalier Colonna :

« Longwood s ile de Sainte- Hélène ^17 mars 1 8a i . » Mon cher ami ,

» Je vous entretenais y dans ma lettre du i8 juillet dernier, de l'hépatite chronique dont sa majesté est atteinte. Cette maladie, endémique à la latitude où nous sommes ^ semblait néanmoins céder à l'action des remèdes. J'avais obtenu quelques améliorations ; mais les rechutes sont survenues. Ce n'a plus été dès lors que brusques alternatives. Tout l'effet du traitement a été complètement détruit. La situation de l'empereur n'a fait que s'empirer, les fonctions hépatiques ne s'accomplissent plus , et celles des voies digestives sont

4o DERNIERS MOMEIVS

tout-à^fait anéanties. Sa majesté en est au point qu'elle ne peut se nourrir que de substances liquides y qui, n'ont pour ainsi dire pas besoin d'être digérées; encore n'est^il pas sûr qu'elles soient reçues dans l'estomac^ puisqu'à peine sont-elles prises qu'elles sont rejetées.

» En conséquence, et pour me décharger de toute responsabilité, je déclare à tous, à toute la famille impériale , à tout le monde que la maladie dont est attaqué l'empereur tient à la nature du climat, et que les symptômes sous lesquels elle se prçsente sont de la dernière gravité,

» L'art ne peut rien contre l'action continue At T-air qu'on respire , et si le gouvernement anglais ne se hâte d'arracher Napoléon à cette atmosphère dévorante , je le dis avec douleur, sa fiiajèSté aura bientôt rendu sa dépouille à la terre.

» Les journaux anglais répètent sans cesse que la satité de l'empereur est bonne ; n'en croyez rien, l'événement vous prouvera si ceux qui les Inspirent sont sincères ou bien informés*

» Votre ami ,

» F. Antommarchi. >*

DE NAPOLÉON. it

« Accompagnez ce bon vieillard à James- » Town, me dit l'erûpereur, rendez-lui tous » les soins, donnez-lui tous les conseils qu'exi- )) ge un si long trajet. » J'allai, je conduisis l'abbé jusqu'au bâtiment qui devait le trans^ porter en Europe et rentrai à Longwood.

(c Est^il eml)arqué , me demanda Napole'on ?— » Oui , sire. • — Commode'ment? — J^e navire » parait bon. — L'équipage? r— Bien compo- » se. • — Tant mieux; je voudrais déjà savoir n ce brave ecclésiastique à Rome, et quitte des » accidens de la traversée. Quel accueil pen- » sez-vous qu'on lui fasse h Rome ; il y sera » bien reçu; ne le croyez-vous pas?» — Je tardais à répondre; il reprit : -^ « Ils me le » doivent, du moins; car enfin sans moi oii » en serait l'Église ?»

* i8 mars.

10 h. 7 A. M. — L'empereur a passé une assez bonne nuit; cependant ses forces vont toujours décroissant. Le pouls est petit et ner- Youx ; il ne mange plus et parle sans interruption. Son propos est gai, plaisant; il me raille sur mes pilules j je ris de la frayeur quelles lui causent; je suis assex heureux

4a DERNIERS MOMENS

pour faire quelques înstans diversion à la douleur. La tpvLx se réveille , je cours à la potion calmante. — « A d'autres, me dit Na- » poléon ; j'ai déjà trop pris de votre cuisine ;

» je n'en veux plus. — Mais, sire , la toux

» — Sans doute! la toux, le foie, l'estomac!

» J'expire si je ne me soumets aux juleps. ... » J'insistai, il me railla; j'entrai dans quelques détails, il les parodia : je fus obligé de lâcher prise. Il avait esquivé le remède, ii était gai, satisfait; il ne tarissait pas sur l'art et ses adeptes. Je l'excitais, je prétais le flanc, j'entretenais cette légère conti^diction , qui prolonge, anime la conversation. Il m'opposait des cas , je lui en rendais compte ; j'avais souvent raison malgré moi. Il changeait alors de point d'attaque , allait , revenait , et finissait toujours par son adajge^ que ri^P n'était funeste comme les remèdes pris à l'intérieur. Je n'avais garde d'admettre cette conclusion ; elle »eût été péremptoire : je n'eusse pu désormais rien obtenir. Je la combattis vivement; je lui fis voir combien elle était fausse et pouvait entraîner de maux. « La nature ! Sans » doute elle est puissante, inépuisable; mais » encore faut-il la secourir. , Dans le plus

» grand nombre de cas^ elle a besoin d'être M saisie, interprétée. » Il était à bout, il ne voulait pas avouer la faiblesse de sa théorie f il saisit le mot, « Interprétée! vous êtes » médecin , docteur, je vous le cède. — Non, )) sire, je n'oserais. — Comment cela? — Ja^ » mais on ne fit mieux I — Quoi ? que voulez- » vous dire ? — » Je riais. « — Je vous en- » tends; la proclamation, n'est-ce pas? Sans » doute , l'interprétation était bonne ; mais » les conseils sonnaient de nouveau le tocsin » contre les prêtres. Repoussés par l'étranger, » poursuivis par la France, ces malheureux » que consumait la misère allaient périr. Je » leur tendis une main secburable, je les ac- » cueillis. La tribune n'osa proscrire deshom- )) mes que je protégeais, et la persécution cessa; >i je conservai ses ministres à l'Église. — Et noti- » fiâtes au conclave les inspirations du Saint- » Esprit. — Non. On ballottait trois candidats » pour la chaire apostolique, Caprara, Gerdil » et Albani. Le premier était à la tête des mé- » contens; l'Espagne le soutenait, je n'avais )) rien à dire. Le second était une. espèce de yy saint, le choix du bas clergé çt des dévots; » son élévation était sans cohséquence politi^-

44 DERNIERS MOMEJVS

» tique ; mais Albani était une créature de » TAulriche; il avait du tact, de Tusagé , un » extérieur fait pour séduire j il pouvait être » dangereux , je n'en voulus pas. Je ne m'op- ,>) posais pas à ce qu'il fût évéque; mais je ne w devais pas reconnaître comme prince l'âs- » sassin de Basseville. J'étais loin de vouloir » toucher au culte ; la révolution avait assez » déplacé d'intérêts pour qu'on respectât les » opinions religieuses. Je fis faire des ouver- » tures au pape, je lui proposai de se joindre » au gouvernement français, d'employer sa n prépondérance pour consolider la tranquil- » lité intérieure des deux états , et concourir » à la satisfaction commune.

)) Le moment est venu, lui dis-je, d'exécu- » ter une opération à laquelle sont également » intéressées et à laquelle doivent également >) concourir là sagesse, la |Jiolitique et la vraie A) religion.

« Le gouvernement français vient de perw mettre de r'ouvrir lés ^lisa$ du culte câtho- » lique, apostolique et romain, et d'accorder ti à cette religion tolérance et protection.

» Ou les prêtres profileront de ce premier >ï acte du gouvernement français dans le vé-

» ritable esprit de FÉvangilé, en concourant j) à la tranquillité publique et en prêchaût » les vraies maximes de la charité , qui sont )) le fondement de la religion , de l'Évangile; » alors je ne mets plus en doute qu'ils n'ob- » tiennent une protection plus spéciale, et )) que ce ne soit un heureux commencemeùt )) vers le but tant désiré ;

» Ou les prêtres se conduiront d'une ma- » nière tout opposée ; alors ils seront de nou- » veau persécutés et chassés.

» Le pape, comme chef des fidèles et centre )} commun de la foi, peut avoir, mandai- )) je à son ministre, ' une grande influence » sur la conduite que tiendront les prê- » très. Il pensera peut-être qu'il est digne » de sa sagesse , de la plus sainte des religions, » de faire une bulle ou mandement qui or- » donne aux prêtres obéissance au gouverne- » ment et de faire tout ce qui sera en leur » pouvair pour consolider la constitution éta- » Mie. Si cette bulle est conçued'ans defs ter- » Inès concis el convenables ktt grand IWit )) qu'elU peut prô^duire, elle set-gi un ^tànd » ^httaitiétaient Vers le bien -et extrénieitient » À^àDitageuse > là pr0$pértté ^eia t»eli^)û.

» Après celte première opération , il serait » utile de connaître les mesures qui pour- )} raient être prises pour re'concilier les prê- » 1res constitutionnels avec les prêtres non )) constitutionnels ; enfin les mesures que » pourrait proposer la cour de Rome pour » lever tous les obstacles et ramener aux » principes de religion la majorité du peuple )) français. Je prie les ministres de sa sainteté » de vouloir bien communiquer ces idées au » pape, et de me faire connaître sa réponse » le plus tôt possible.

» Le désir d'être utile à la religion est un » des principaux motifs qui me font agir.

» La théologie simple et pure de l'Évangile,

» la sagesse , la politique et l'expérience du

» pape peuvent, si elles sont exclusivement

» écoutées) avoir des résultats beureux pour

» la chrétienté et la gloire personnelle de sa

)) sainteté* »

19 mars. ,

lo h. ^ A. M.— 'La nuit a été assez bonne, mais le hialade est tout-à-fait abattu. Il a le . pouls fréquent , petit et nerveux. .

I h. P. M.— L'empereur n'a pris que quelques cuillerées dç soupe. Il éprouve un accès

de fièvre accompagné d'un froid général qui dure environ trois quarts d'heure , et qui se fait surtout sentir aux extrémités inférieures. — Douleur de tête. — Atonie générale. — Oppression. — Douleur à Thypocondre droit et dans tout le bais-ventre. — Toux sèche. — Langue humide et pâteuse. — Gosier, bouche tapissés de mucosités. — Napoléon se lève, mais sa faiblesse s accroît encore , l'inappétence devient extrême , un sentiment de plénitude et d'oppression se fait sentir à l'ëpigastre. — Le malade éprouve dans le basventçe des flatuosités et une constipation fort âncommodes. — Anxiété générale. — Cet état d agitation, accompagnée d'humeur sombre et chs^rine, a duré jusqu'à cinq heures de l'aprèsmidi. Napoléon a essayé d'avaler une cuillerée de soupe , qui est rejetée presque aussitôt. Il a pris sur le soir un peu de charlotte , et goûté quelques instans de sommeil. A son réveil, lavement simple qu'il n'a pas rendu.

II h. ^ P. M. — Quelques cuillerées de bouillon, un œuf frais. — La fièvre continue.

20 mars.

a h. A. M. — L'empereur éprouve une

forte oppression à restomac et ntie espèce de sufTocation fatigante à la poitrine* Une douleur aiguë se fait sentir dans Fëpigastre^ Fhypdcondre gauche^ et s'étend sur le cMé du thorax jusqu'à l'épaule correspondante; la fièvre continue; l'abdomen est fortement météorisd, il est très-douloureux au tact; l'estomac paraît tout-à-fait détendu. — Fomentations sèches sur la partie malade.-^ Boissons chaudes et légèrement calmantes^ suivies d'un asse^ bon effet.

5 h* P, M. -^ La fièvre redouble et se complique de froid glacial> surtout aux extrémités inférieures; le bas-ventre se météorise de nouveau, la respiration devient très-diflScile, et une vive douleur se fait sentir dans tous les viscères dé l'abdomen. — Le malade se plaint surtout d'une forte crampe à la milza et à la stacca sinistra dello stomaco , ce sont 3ea t'oppressions. — Pédiluve. — Fomentations 3èckea sur l'abdomen. — Frictions éthérées.

-«*^ Lavémens anodins^

M**"" Bertrand est survenue. Il a fait un effort et s'est montré moins abattu. Il lui a demandé desnouvellesde sa santé, etaprèsavoir conversé quelques tnstans avec une espèce de

dï: napoléon. 49

gaieté : « H faut nous préparer à la sentence* » fatale; yoi&s^ Hortefit^e et moi, sommes des- » tinés à la subir sur ce vilain rocher. J'î-' n rai le premier, vous 'neodrez ensuite, Hor-- » tense suivra; nous nous retrouverons tous n trois dans )es Cliamps-Élysées n, et il se mit à réciter ces vers •;

Sïais à revoir Paris je ne dois plus prétendre : Vous voyez qu'au 1:on)beau je suis prêt à descendre ; Je vais ail roi dés rois demander aujourd'hui Le piix de tous les oraux que j'ai soufferts pour Itfi.

. ( VoLTÀiRB , JSaJire, aMst.-il , scène 3. )

ai mars^

4 h. A. M. — L'empereuPr a été fort agité pendanttoutela nuit. '

7 h. ^ A. M. — On lui a donné de l'huile de ricin à la dosc^ de sept >drachmes, dans une tasse de bouillon aux herbes ; mais ce nîédicament n'a pas été plus loin que Festom'ac* Il s'est fait sentir tout le jour à la bouché, et n a produit aucun effet. Cependant Virritation spasmodique de l'estomac et des autres viscères abdominaux s'est un peu calmée, la fièvre continue.

4 h. 7 P. M. — Redoublement de la fièvre.