PLANCHES ANATOMIQUES DU CORPS HUMAIN

Exécutées d’après les dimensions naturelles, accompagnées d’uri texte explicatif, par Antommarchi ^ publiées par M. de Lasteyrie, éditeur

La magnifique entreprise du grand et utile ouvrage que nous annonçons ne pouvait être facilement exécutée que dans les circonstances actuelles. Les progrès faits depuis très-peu de temps dans l’art de reproduire , d’une manière mécanique , les dessins originaux , en les transportant, dans toute leur pureté, de la pierre qui les a reçus primitivement sur le papier qui les transmet et les répète à l’infini , ont excité les grands ajtistes à ne plus faire usage d’interprètes. Ils ont pu , par eux-mêmes et par une seule esquisse , centupler dix fois les premières inspirations de leur génie ; créer, pour ainsi dire , une filiation de dessins identiques et autographes , en donnant une sorte de vie , de faculté reproductrice , à la représentation plus ou moins exacte des œuvres de la nature. C’est afin de mettre à profit ces

' Extrait de la Reaue encyclopédique . (54*^. Cab. — ■ T. XVIII.) -Juin 18^3. — Cinquième année.

grands avantages de la iitliograpliie , que cet art vient d’être appelé au secours de la science de l’anatomiste , pour lui rendre le service le plus signalé, en plaçant sous les yeux de l’homme avide d’instruction , tous les détails cju’il n’aurait pu connaître qu’à l’aide de recherches longues , pénibles et rebutantes , et cpii avaient besoin , pour être représentés avec toute la netteté qu’ils exigent , d être adroitement dirigés par une expérience et une habitude qu’il devient souvent impossible d’accjuérir.

La connaissance de la structure du corps de l’homme demande , comme on le sait, des dissections infinies ; et, si la manière dont on y procède généralement en facilite l’étude , sous certains rapports, il faut avouer aussi que, sous d’autres , et surtout dans ses applications à la physiologie et à la médecine , cette méthode présente de graves inconvéniens. C’est une véritable analyse, qui permet, il est vrai , à la mémoire de retenir tous les faits qui sont successivement soumis à l’observation et au raisonnement. La science se trouve ainsi établie sur des fondemens solides. Elle a été plus facile à transmettre ; mais elle ne donne pas l’idée de l’ensemble de la structure du corps , et il faut que l’anatomiste , déjà fort instruit , réalise ses idées , recompose les images qu’il se représente, pour rétablir par la pensée , dans leurs rapports naturels, toutes les parties qu’il s’est accoutumé à étudier d’une manière isolée.

Ainsi , la méthode généralement admise pour l’étude de l’anatomie , commence par faire connaître ce qui est caché le plus profondément àl’intérieur. C’est le squelette qui est la base , la charpente de l’édifice , dont les os ou les diverses pièces , liées les unes aux autres d’une manière admirable , déterminent les formes , les proportions, la solidité , le mouvement de l’ensemble du corps et de chacune de ses parties.

Sur ces os adhèrent les faisceaux des fibres charnues, et les cordes qui en sont le prolongement et qui sont destinées à produire tous les mouvemens^que l’animal ou l’homme exécute.

Les cordons nerveux qui transmettent les ordres de la

volonté et qui ramènent à un centre commun les diversessensations; les canaux que parcourent les diverses humeurs qui constituent le sang ; les organes dans lesquels ces liquides pénètrent, soit afin de produire de nouveaux matériaux de la vie, soit pour être repoussés du corps; les viscères que renferment les trois principales cavités; enfin, l’étude de la structure destégumens : tel est l’ordre suivant lequel sont décrits et figurés, dans presque tous nos ouvrages, les détails de l’anatomie; ordre utile, indispensable pour celui qui veut apprendre à connaître la nature , mais qui ne la représente plus pour l’homme qui observe et qui veut se faire une idée de l’ensemble.

Il y a une autre manière de disposer les faits pour les^ faire bien connaître : c’est d’offrir les objets à l’observation, dans l’ordre dans lequel ils se présentent naturellement lorsqu’on les examine. Cette méthode ,plus difficile à communiquer, est cependantbeaucoup plus satisfaisante dans ses applications ; car elle conduit plus directement au seul but qui fait surmonter les dégoûts inséparables des recherches anatomiques. Si elle n’a pas été adoptée jusqu’ici, c’est que, pour transmettre la science par cette voie , il fallait trouver dans un même maître un habile préparateur , un savant déjà instruit par une autre méthode , qui, après avoir bien vu , bien observé , fût doué du talent d’exprimer la nature avec le plus grand art , en la faisant parler fidèlement aux yeux. Ce sont toutes ces circonstances réunies qui donnent un grand prix à l’ouvrage que nous allons faire connaître.

M, le docteur Antommarchi , habile anatomiste, dont le nom est maintenant bien connu en Europe , était depuis long-temps associé aux travaux et par cela même à la gloire du célèbre Mascagni, qu’il avait d’abord aidé de son adresse et de sa perspicacité dans ses recherches anatomiques , et par suite dans ses immortelles publications , dont plusieurs n’ont pu être terminées qu’à l’aide de son talent et par ses soins éclairés. Avant son départ pour l’île de Sainte-Hélène, M. Antommarchi s’était chargé de publier une suite de planches gravées sur l anatomie, qui avaient été dessinées sous la direction de Mascagni. Il

avait été désigné , dans un prospectus , comme cliargé de diriger cette grande anatomie, et de donner le texte explicatif de ces planclies. Des difficultés survenues à l’époque de son retour en Europe, entre les héritiers de Mascagni et l’auteur de l’ouvrage que nous annonçons , ont décidé ce dernier à faire faire de nouveaux dessins , d’après les recherches auxquelles il s’était livré pour composer le texte du grand ouvrage. Il les a fait lithographier, et il les publie dans le format atlas, de manière que trois de ces planches , placées les unes au-dessus des autres, composent l’ensemble du corps vu de grandeur naturelle et dans les diverses positions que nécessitaient les parties à démontrer.

Vingt-quatre de ces planches, convenablement réunies, représentent huit figures humaines complètes ; elles seront doubles dans la plupart des livraisons. — L’une de ces planches est ombrée et à l’effet ; l’autre est une contre-épreuve ou une esquisse au simple trait , sur laquelle se trouvent inscrits les noms des parties principales , ainsi que les lettres et les chiffres de renvoi à la table explicative, qui forme le texte de l’ouvrage.

Les deux premières grandes figures , qui entrent dans les deux livraisons qu’on vient de publier, se composent de douze planches, dont six sont ombrées, et cpii ont été tirées en couleur et en noir, Elles font voir les nombreux vaisseaux artériels et veineux , ainsi que les nerfs qui se trouvent immédiatement sous la peau , et qui recouvrent la première couche de muscles.

L’ouvrage entier doit former quinze livraisons, de trois planches chacune , qui représenteront toutes les parties du corps de l’homme, à l’exception des tégumens communs qui ont été publiés par M. Antommarchi , sous le format in-folio , dans le Prodrome de la grande anatomie de Mascagni , dont cet ouvrage devient ainsi le complément. L’exécution en est admirable : elle a été confiée à des artistes très-habiles dans ce genre L Les planches

* Aujourd’hui ce travail extraordinaire est entièrement suivi, avec le plus grand soin, par le seul dessinateur, M. Pedretti.

sortent des presses lithogTaphiqnes de M. de Lasteyrie, qui en est l’éditeur , et qui a donné tous ses soins à ce beau travail. Le prix en est très-modéré. Les quinze livraisons qui se composeront, comme nous Lavons dit, d’environ quatre-vingt-dix planches ombrées et au trait , ne coûteront , en noir et en totalité , que la somme de 3y5 fr. ; et les exemplaires coloriés sur vélin , que celle de i,o5o fr.

Ayant eu l’occasion de rendre un compte verbal de la première livraison de ce bel ouvrage à l’Académie royale des sciences, qui m’en avait chargé (Voyez ci-dessus), j’ai dû lui dire que je ne connaissais aucun ouvrage exécuté dans le même but. Les planches anatomiques de Loder, copiées pour la jolupart dans les meilleurs auteurs, sont regardées généralement comme le recueil le plus complet de figures ; mais elles sont toutes fort réduites, et exécutées d’après la méthode de l’analyse. Celles que nous annonçons présentent, au contraire, l’ensemble des organes, tels qu’ils s’olfrent au scalpel habilement dirigé. C’est , comme le dit l’auteur dans son introduction, une sorte de synthèse ou de carte topographique. Vous ajoutons que c’est un panorama anatomique du corps de l’homme , représenté de grandeur naturelle et avec la plus grande vérité.