II777J DE FANNY HARLAND

après avec Marianne ; quelques affaires retinrent sir Robert Harland à Londres.

La bonne maman fit connaissance avec M. Dillon, qui lui plut aussi ; elle le prit sous sa protection et écrivit à son mari en sa faveur. Marianne écrivit à son père, qui marqua pour un homme sans fortune beaucoup moins de répugnance que nous ne l'avions craint. Il fut impossible de rien obtenir du roi en fa^ eur du mariao;e de M. Dillon: mais M. de Maurepas me promit de s'en occuper, et de lui faire obtenir une des premières grâces dont il seroit susceptible. Pendant ce temps-là ma conduite avec Marianne fut de la plus grande circonspection, et nous n'eûmes rien à cacher à la bonne maman.

Le mariage de Fanny étoit en bon train, lorsque je fus obligé de joindre mon régiment en quartier à Vaucouleurs, le lieu le plus triste de toute la Champagne, et par conséquent de tout l'univers (1). Au bout d'un mois, je reçus une lettre de Fanny, qui me mandoit que tout étoit terminé;, et qu'elle devoit, sous peu de jours, être mariée à Haute-Fontaine. J'allai à Nancy demandera M. de Stainville, sous les ordres de qui j'étois, la permission d'aller à Haute-Fontaine pour quelques jours. J'y arrivai le surlendemain du mariage de Fanny, qui avoit déjà eu le plus grand succès auprès de madame de Roth et de madame Dillon . Je ne la trouvai pas en

{\) C'est traiter cette petite ville avec un sans façon tout soldatesque et oublier quelle avait vu les premières années de .leanne d'Arc et de madame du Barry. L'origine que les étymologistes donnent au nom de Vaucouleurs est poétique [Vallis côloruni) et méritée. La ville de Vaucouleurs, bâtie sur une colline qui domine la Meuse, est entourée de prairies verdoyantes et arrosées par plusieurs cours d'eau.

très-bonne santé ; mais elle nie parut heureuse, et me montra la plus grande joie de me revoir. Elle devoit passer l'automne en Angleterre ; elle me fit promettre d'aller l'y joindre au mois d'octobre. Marianne fut charmante pour moi ; comme l'on croyoit que nous ne pensions plus l'un à l'autre, on nous laissa beaucoup de liberté.

Un jour que je me promenois à cheval dans la foret de Compiègne, assez loin du reste de la compagnie, elle me dit : « Lauzun, à présent que ma » sœur est mariée, nous pouvons parler de nous. » Savez-vous qu3 je vous aime pL:s que jamais, et » que je crois que c'est pour toujours. » Je ferai grâce à celle pour qui je continue ces mémoires(l), du reste de la conversation, qui fut fort longue et fort tendre. Je me contenterai de dire que nous nous promîmes de nous écrire avec la plus grande exactitude, et que nous ne manquâmes point à notre parole. Lady Ilarland retourna en Angleterre et moi à mon régiment.

J'y menois une vie assez douce, plus tranquille qu'agréable, et qui me convenoit plus qu'à personne M. et M"'^ la comtesse de Salles, qui liabitoient pendant l'été une assez belle terre à un quart de lieue de Vaucouleurs, y vinrent. Je fus, selon l'usage y faire une visite de corps. M. de Gouy, frère de madame de Salles , étoit capitaine à la suite de mon régiment. Je fus parfaitement bien reçu. On donna de grands dîners, des bals, des fêtes. Madame de Salles vint me rendre ma visite à cheval, en uniforme de dragon, avec des culottes de

(1) Madame de Coigny, si Ion en croit les dernières pages des Mémoires.