AFFLICTION DE LA REINE

de joindre mon régiment. Les révoltes pour le blé (1) dans les villages voisins de Paris avaient engagé à faire marcher des troupes. La reine désira que mon corps se rapprochât, et que je ne m'éloignasse pas ; je ne crus pas devoir y consentir, et je pris congé. Elle en parut véritablement affligée, et vint dans Taprès-dhier du même jour à Montreuil (2) chez

(1) Mai. L'incurie du pouvoir avait occasionné, à Paris et dans les environs, une véritable famine. La révolte qui s'en suivit aurait pu être réprimée dès l'abord ; lorsqu'elle eût pris tout son développement elle fut menaçante. Les meuniers de Montmartre et grand nombre de boulangers de Paris furent pillés. Cependant rien n'est plus tôt rassuré que le peuple parisien : la fumée de la poudre n'était pas dissipée , le sang n'avait pas cessé de couler, que les femmes portaient déjà des bonnets à la révolte. Quant au maréchal de Biron , chargé de la répression , on le ridiculisait : « Les gens sensés prétendent qu'il serait bientôt temps de mettre fin à toutes ces dispositions militaires; mais on leur répond qu'elles pourraient bien être prolongées par la raison qu'il y a beaucoup de gens intéressés à ce qu'elles durent. Le maréchal de Biron, disent les plaisants, a 24,000 livres par mois pour commander l'armée des miches et faire braquer les canons de l'Arsenal contre les hirondelles de la Seine, et les autres généraux à proportion : or, ce traitement est trop doux pour ne pas l'éterniser. » Anecdotes échappées, I, 307. Et l'écho de la rue redisait ce refrain (23 mai 1775) :

Biron, tes glorieux travaux,

En dépit des cabales.

Te font passer pour un héros

Sous les piliers des halles :

De rue en rue, au petit trot,

Tu chasses la famine :

Général digne de Turgot,

Tu n'es qu'un Jean-Farine.

Le fait est que, sans embarras, qnelques régiments empêchèrent les accaparements et favorisèrent les charrois. Tout rentra dans l'ordre.

(2) Faubourg de Versailles, où le prince et la princesse de