NOUVELLE DÉSESPÉRANTE

reiisement elle ne parlait pas uu mot de français, ni lui un mot d'anglais. J'étais presque le seul homme de la garnison avec qui elle pût causer; cela nous lia très-intimement, et pour lui plaire, M. de Stainville me permettait peu de quitter Nancy. J'aimai cette charmante })etite femme : mais je fus assez sage et assez honnête pour ne vouloir pas le lui dire, sachant tous les dangers qu'un amant français pouvait avoir pour elle. Elle me devina, me le dit avec une candeur dont je n'ai presque pas vu d'exemple ; elle ajouta qu'elle m'aimait aussi. Ma vertu ne put aller plus loin ; je profitai de son goût et de sa sincérité : nous succombâmes tous deux, mais je fus si prudent, je veillai tellement sur ma conduite, que personne au monde n'en eut le moindre soupçon. Je ne jouis pas longtemps d'un commerce si doux. La pauvre petite madame Brow^n eut une fièvre maligne dont elle mourut, et me laissa pénétré de la douleur la plus vive et la plus vraie.

Je retournai à mon régiment. Madame de Salles n'était plus heureusement dans sa terre. Madame E. Dillon était partie pour l'Angleterre en bien mauvaise santé ; elle m'écrivait assez souvent ; Marianne m'écrivit toutes les postes sans jamais y manquer. Elle paraissait ne plus avoir d'autre plaisir. Dans le courant de septembre, ses lettres devinrent inquiétantes. Elle me manda enfin que sa sœur était dans le plus grand danger ; que les médecins commen-