COMBAT NAVAL DE CHESAPEAK

Simon, fit embarquer sur toutes sortes de bateaux tous les grenadiers et chasseurs de l'armée et toute l'infanterie de mon régiment aux ordres de M. de Custines. Je demandai à marcher a\ec mon infanterie, persuadé que ces troupes-là tireraient des coups de fusil avant les autres. Le général Lincoln nous suivit aussi par eau, à quelque distance, avec l'infanterie légère américaine. M. de Custines , pressé d'arriver le premier, prit un sloop qui marchait bien, et alla sans s'arrêter et sans me donner aucun ordre jusqu'à la rivière de James. Le troisième jour de notre embarquement, nous eûmes un très-mauvais temps. Les bateaux étaient détestables ; deux ou trois chavirèrent, et nous eûmes sept ou huit hommes de noyés. Le temps nous obligea de mouiller devant Annapolis (1 ) ; comme nous allions remettre à la voile, le général Washington m'envoya dire par un aide-de-camp de faire débarquer les troupes et de ne pas partir avant d'avoir reçu de nouveaux ordres.

L'escadre anglaise ayant paru devant la baie de Chesapeak, M, de Grasse était sorti pour la combattre, et n'était pas encore rentré. Trois jours après, une corvette du roi nous vint annoncer que M. de Grasse avait battu l'armée anglaise, lui avait pris deux frégates, et était revenu mouiller dans la

(I) Ville capitale du Maryland, à l'embouchure de la Saverne, dans la baie de Chesapeak.