I767| COMMENT L'OUBLIER

besoin de la voir, et d'avoir avec elle une dernière explication. Elle me reçut avec intérêt, avec amitié ; mais elle était si changée pour moi que , loin de penser à prolonger mon séjour, je songeai à hâter mon départ. Je revins en France très-différent de ce que j'étais en partant pour l'Angleterre : rien ne pouvait me distraire d'un sentiment qui me rendait si malheureux. Lady Sarah m'écrivait cependant avec exactitude. Je ne lui connaissais point d'amant; mais j'avais été aimé d'elle, et elle ne m'aimait plus. J'étais d'une sauvagerie que rien ne pouvait diminuer. J'appris que lady Sarah était malade à Londres ; rien ne put m'arrêter. Je partis seul, à cheval, sans congé, sans passeport. Elle reçut avec plaisir et reconnaissance cette marque de ma tendresse. — Partez, mon ami, me dit-elle au bout de vingt-quatre heures ; souvenez-vous que lady Sarah n'est plus que votre amie. Ne courez pas pour elle les risques qu'entraînerait une plus longue absence. — Je reçus plus rarement de ses lettres à mon retour; je finis par n'en plus recevoir du tout. Je cherchai tous les moyens de l'oublier, et n'y réussis pas. Je voulus mener le même genre de vie qu'avant de l'avoir connue. Je ne pouvais plus m'attacher à aucune femme ; toute comparaison leur était trop désavantageuse : tout mon caractère était chansfé. J'avais perdu ma gaîté, tous les agréments qui me faisaient rechercher. Je n'étais pas sensible aux plai-