ET SES MÉMOIRES XXV

était plus que compromise et relâchée. On était, en effet, an lendemain du 20 juin et à la veille du 10 août ; la royauté déjà si diminuée et avilie allait tomber tout à fait et une grande effervescence régnait dans l'armée tout entière. Cette chute profonde d'un pouvoir si ancien, si longtemps respecté, ne pouvait s'effectuer sans secousse; il lui restait encore de nombreux partisans, et bien qu'on eût cherché en quelque sorte à lui infuser un sang nouveau, il subsistait toujours dans l'armée beaucoup d'opinions contraires et d'inévitables dissidences. Biron ne maintint donc pas sans de grandes difficultés l'ordre et la discipline dans ses rangs; il y parvint cependant avec asse? de bonheur et sut même se concilier F estime et la confiance de ses troupes tout en usant, vis à vis d'elles, d'une fermeté rigoureuse et nécessaire. Il donna d'ailleurs, lui-même, l'exemple de l'obéissance aux lois militaires et à la discipline, dans une occasion éclatante : il avait eu naguère Custines sous ses ordres, et on lui demanda cependant d'envoyer a ce général un renfort pris dans ses troupes en acceptant de passer avec le reste sous son commandement supérieur. Soit par abnégation, soit par pi'udence, Biron se plia sans plaintes à cette exigence qui devait cependant froisser vivement son amour propre. Aussi, le ministre de la guerre voulut-il lui tenir compte du sacrifice qu'il avait dû faire, en le rendant tout a fait public par la lecture de la lettre suivante qui fut