EXTRA0RD1NA.1RE. - DÉCEMBRE

pays où il fait la guerre étant entre la France, le Piémont, appartenant au roi de Sardaigne avec lequel la France n'est point en guerre, et la république de Gênes, qui est notre aUiée; mais d'ailleurs son principe, qui est extrêmement louable, est de ne donner des sauvegardes qu'à ceux qui lui en demandent et de ne point taxer le pays et l'obliger àprendre un certain nombre de sauvegardes. Les sauvegardes anciennement appartenoient au Roi, et à chaque armée il y avoit un commissaire qui étoit chargé d'en faire la recette au profit du Roi. Les sauvegardes étoient taxées ordinairement à 10 livres ou environ. Dans une des campagnes de M. de Luxembourg, le Roi, content des services de ce général, lui donna le profit des sauvegardes. Depuis ce temps le Roi a continué à faire le même don à tous les généraux qui commandent ses armées.

Arrêt de la cour de parlement qui ordonne la suppression d'un imprimé intitulé : Avis donné par monseigneur Vévéque d^Amiens aux curés de son diocèse^ au sujet de ceux qui n'étant pa^ soumis à la bulle Unigenitus, demandent les sacrements.

Du 7 janvier 1747.

Extrait des registres du Parlement,

Ce jour, les gens du Roi sont entrés, et, M. Louis-François de Paul Lefevre d'Ormesson, avocat dudit seigneur Roi, portant la parole, ont dit : qu'ils apportoient à la Cour un écrit, qui paroît avoir été donné au public depuis quelques jours^ sans nom d'imprimeur et sans indication du lieu où il a été imprimé ; que le titre qu'il porte annonce un avis donné par Tévéque d'Amiens aux curés de son diocèse, au sujet de ceux qui n'étant pas soumis à la bulle Unigenitus demandent les sacrements; qu'ils n'avoient pu lire cet ouvrage sans reconnoître qu'il s'y étoit glissé des propositions capables d'émouvoir les esprits et de renouveler des disputes qu'ils avoient lieu de regarder comme éteintes, ou du moins assoupies depuis longtemps, et dont la fin est également désirable pour le bien de l'Église et de l'État ; qu'ils sont persuadés que la Cour croira de sa sagesse d'arrêter promptement le cours de cet écrit et d'en ordonner la suppression. C'est à quoi tendent les conclusions par écrit qu'ils laissoient à la Cour, avec l'exemplaire imprimé qui leur est tombé entre les mains.

Eux retirés, vu l'imprimé intitulé : Avis donné par monseigneur Tévêque d'Amiens^ etc., ledit imprimé contenant sept pages, sans nom d'imprimeur, ni date du lieu où il a été imprimé;

La matière sur ce mise en délibération ,

La Cour a arrêté et ordonné que ledit imprimé serai supprimé; fait défense à tous imprimeurs , libraires , colporteurs et autres , de l'imprimer, vendre et débiter sous telles peines qu'il appartiendra. Ordonne pareillement que tous ceux qui en ont des exemplaires seront tenus de les apporter au greffe civil de la Cour pour y être supprimés ; et que copies coUationnées du présent arrêt seront envoyées dans les bailliages et sénéchaussées du ressort, pour y être Iqes, pqv

bliées et registrées. ËDJoJDt aux sijbstituU du procureur général du Roi d'y tenir la main et d*eu certifier la Cour dans le mois. Fait en Parlement le 7 janvier 1747.

Signé Do Fbang.

jérrét de ia cour de farlement qui condamne deux feuillet intiiuiéet: Nouvelki ecclésiastiquet ou Mémoire pour servira VkU' ioire de la Constitution^ etc., à être lacérées et brûlées par f exécuteur de la haute justice.

Da !•' féYrier 1747.

Extrait des registres du Parlement.

Ce jour, les gens du Roi sont entrés, et, maître Louia-François de Paul Lefèvre d'Ormesson, avocat dudit seigneur Roi, portant la parole, ont dit :

Messieurs,

Nous avons rendu compte à la Cour, le 7 janvier, d^un écrit du mois de décembre précédent, par lequel, à Toccasion de la souinîssioo due à la constitution Unigenitus , on mettoit au jour, sur les refos des sacrements , quelques maximes capables de renouveler les dispotes qui ont été agitées sur le sujet de ce refus , et principalement de ceux qui étant faits à la sainte table pourroient émouvoir les esprits et causer du trouble et du scandale.

Nous vous apportons aujourd'hui un imprimé du 2 janvier dans lequel on s'élève avec une hardiesse sans nfesure contre la soumission même qui est due à un jugement de TÉglise universelle ^ en matière de doctrine.

Nous avions lieu d'espérer que la sévérité de votre arrêt du 9 février 1731 arréteroit la licence des auteurs de l'ouvrage périodique qui porte pour titre : Nouvelles ecclésiastiques. Mais cet ouvrage pernicieux se perpétue, et la témérité qui y règne semble faire encore de nouveaux progrès.

La première des deux feuilles que nous déférons à la Cour offre à nos yeux , par une espèce de récapitulation des précédentes, un précis de toute cette longue suite de libelles. Cette feuille en rassemble toute l'audace en rapprochant tous les traits qui y étoient épars, et nous met a portée de flétrir par sa seule condamnation toutes les autres dont nous avops évité de fatiguer la Cour depuis longtemps.

NoD content de parler d'une manière injurieuse d'un prélat dont nous chérissons la mémoire , Tautenr s'arme ici d'une nouvelle violence contre une Constitution affermie tant de fois par le concours des deux puissances, et devenue par là une loi de l'Église et de l'État.

Sans entrer sur ce point dans aucun détail, nous nous contente* rons de remarquer d'abord à la première page ces paroles : « La barque où Jésus -Christ repose ne semble-t-elle pas prête à périr ? » Ailleurs on lit avec horreur ces mots : « Dieu a permis à Satan de prévaloir. » Plus loin encore : « Le langage sacré que la bulle proscrit et les dogmes des Pères qu'elle anathématise. »

Si nous sentons combien nous serions afOigé que par de fausses interprétations de l'arrêt du 7 janvier on crût la doctrine contenue dans l'écrit de l'évêque d'Amiens en quelque manière condamnée , et qu'on osât s'en prévaloir pour se livrer plus que jamais à des excès semblables à ceux dont nous venons de citer des exemples, nous devons aujourd'hui prévenir un tel abus , non-seulement en ranimant votre rigueur contre des déclamations si souvent proscrites par vos arrêts , mais encore en rappelant au public la sagesse qui préside à vos jugements sur ces matières.

Justement occupés du soin de £sdre jouir l'Église de la protection que lui doit et lui accorde un Roi Très-Chrétien , les magistrats ne se rendent point juges de la doctrine concernant la religion et l'administration des sacrements. Attentifs à conserver dans toute son intégrité l'exercice de la puissance spirituelle, ils maintiennent l'exécution des articles XXX et XXXIV de l'édit de 1695, sans cesser néanmoins de veiller, suivant l'esprit et la lettre même de cet édit , à prévenir tout ce qui pourroit être une occasion de trouble et de scandale.

Conduit par les mêmes vues, regardant toujours comme un àfi nos devoirs les plus essentiels , d'entretenir une heureuse concorde entre le sacerdoce et l'empiré, nous nous élèverons également contre tous ceux qui de part ou d'autre pourroient ébranler les bornes sacrées qui ont été posées par la main de Dieu même ; à plus forte raison devons-nous aujourd'hui réclamer votre autorité contre un écrivain séditieux qui attaque ouvertement l'une et Tautre puissance, et vous exciter à réprimer la hardiesse avec laquelle on ose encore mettre au jour un ouvrage si digne de rentrer dans les ténèbres où il a pris sa naissance. C'est l'objet des conclusions par écrit que nous laissons à la Cour avec les deux feuilles des Nouvelles ecclésiastiques qu'on a distribuées depuis le commencement de cette année.

Eux retirés,

Vu deux feuilles imprimées, contenant chacune quatre pages, la première feuille intitulée : Nouvelles ecclésiastiques, ou métnoire pour servir à l'histoire de la constitution Unigenitus pour Vannée

1747 (Ecce Don dormitabit neque dormiet qui custodit Israël. ^5« sûrement celui qui garde ïsmêl ne s^dssoupira et ne s'endormira point, PsÀL. 120 ), et la deuxième intitulée : Suite des Nouvelles ecclésiastiques du 9 janvier 11 Al ;

Ensemble les conclusions par écrit du procureur général du Roi ;

La matière sur ce mise en délibération,

La Cour ordonne que Farrét du 9 février 1731 sera exécuté selon sa forme et teneur; en conséquence, que lesdites feuilles seront lacérées et brûlées en la cour du palais, au pied du grand escalier d'icelui, par Texécuteur de la haute justice. Fait inhibitions et défenses à toutes sortes de personnes de composer, faire imprimer et distribuer aucunes desdites feuilles ou autres semblables, sous les peines portées par la déclaration du 10 mai 1728. Fait pareilles inhibitions et défenses à tous imprimeurs et libraires , colporteurs et autres , d'en imprimer, vendre , débiter ou autrement distribuer, sous pareilles peines. Enjoint à tous ceux qui auront des exemplaires desdites feuilles ou autres pareilles sous ledit titre, de les apporter incessamment au greffe de ladite Cour pour y être supprimées. Ordonne qu*à la requête du procureur général du Roi il sera informé par-devant W Louis-Qimies- Vincent de Salaberry, conseiller, que la Cour a conmiis, contre les auteurs desdites feuilles , ou autres semblables ^ qui auroient pu être faites du passé, ou le seroient à l'avenir, ensemble contre ceux qui les auroient imprimées, vendues, débitées ou autrement distribuée; et pareillement informé contre iceux par les lieutenants criminels ou autres officiers des bailliages et sénéchaussées, pour les témoins qui pourroient s'y trouver et les contraventions qui auroient pu être faites dans lesdits lieux, pour^ les informations faites rapportées en la Cour et communiquées au procureur général du iRoi, être par lui requis et par la Cour ordonné ce qu'il appartiendra. Enjoint pareillement au lieutenant général de police de cette ville de Paris et au substitut du procureur général du Roi au Châtelet de tenir la main à Texécution du présent arrêt et de faire toutes les diligences nécessaires à ce sujet. Ordonne en outre que copies collationnées du présent arrêt seront envoyées aux bailliages et sénéchaussées du ressort pour y être lues, publiées et enregistrées. Enjoint aux substituts du procureur général du Roi d'y tenir la main et d'en certifier la Cour dans un mois. Fait en Parlement, le l®' février 1747.

Signé Du Fbânc.

Et ledit jour mercredi 1^*^ février 1747, à l'heure de midi, en exécution de l'arrêt ci-dessus ^ lesdites feuilles y mentionnées ont été . lacérées et jetées au feu, au bas du grand escalier du palais, par l'exécuteur de la haute justice, en présence de nous Louis Du Franc « l'un

des trois premiers et principaux commis pour 1^ ^raode chambre ^ assisté de deux huissiers de laditç Qowp,

Signé Ou Fbang.

Jarret du conseil d*État du Roi, rendu au sufet de ¥ arrêté Jait par le parlement de Faris^ le n février 1141,

Da Sf février f747.

Extrait des registres du conseil d'État.

Le Roi s'étant fait représenter l'arrêté qui a été fait m son parlement de Paris, toutes les chambres assemblées, le 17 du présent mois, S. M. aùroit reconnu que Fart avec lequel il a été dressé ne sert qu'à £ûre voir que le Yéritable objet de ceux qui en ont été les auteurs a été d'aifoiblir et de rendre inutile tout ce que le Roi a fait depuis son heureux avènement à la couronne, pour appuyer de son autorité celle de la buUe Vnigenitus^ si pleinement affermie par l'acceptation du corps des premiers pasteurs ; que tous ceux qui sont instruits des deux arrêts rendus par la grande chambre le 7 janvier et le V^ de ce mois, et de tout ce qui a prjécédé l'arrêté dont il s'agit, ne sauroient douter qu'on n'y ait eu principalement en vue d'empêcher que la constitution Unigenitus ne soit regardée comme un jugement de l'Église universelle en matière de doctrine, quoique ce soient des termes consacrés par l'usage que S. M. en a fait, soit dans sa déclaration du 34 mars 1730, enregistrée en sa présence au parlement de Paris, et ensuite dans tous les autres parlements de son royaume, soit dans les arrêts qu'elle a rendus depuis cette déclaration ; que rien même ne feit mieux connottre quel a été l'esprit de l'arrêté du 17 de ce mois que Taffectation avec laquelle on a cherché à y donner quelque couleur,'en attribuante S. M. des intentions bien éloignées de celles qtt'elle a toujours déclarées , comme si l'on avoit voulu l'opposer en quelque manière à elle-même; mais qu'il est étonnant que ceux qui ont formé une pareille entreprise n'aient pas remarqué que la lettre écrite aux évêques par ordre du Roi en l'année 1731, qu'ils rappellent d'abord dans leur arrêté, contient les mêmes expressions, déjuge» ment de P Église wUverseUe en matière de doctrine appliquées à la Constitution, et que les^ réponses faites par le Roi à des remontrances du Pariement, qui sont aussi datées dans l'arrêté, ne montrent pas moins clairement que S. M. n'a jamais cessé d'affermir le respect et la soumission que la Constitution exige des magistrats comme de tous les fidèles, S* M« n'a pas été moins surprise de voir dans la suite

. de l'arrêté du Parlement, qu'il veuille s'attribuer l'honneur et le mérite de veiller à empêcher que le schisme ne s'introduise dans le royaume, comme s'il étoit permis d'ignorer l'attention continuelle que S. M. donne à maintenir la paix et la tranquillité entre ses sujets, et comme si c*étoit la soumission aux jugements de l'Église qui pât ouvrir la porte au schisme, et que la désobéissance fût le moyen de la lui fermer. S. M. a donné d'ailleurs toute l'attention qu'elle devoit aux termes de l'arrêté, qui font entendre que le Parlement se croit en droit de décider des quallGcations dont la Constitution peut être susceptible, pendant que le Roi, comme S. M. l'a marqué plus d'une fois dans les réponses mêmes qu'elle a faites à son Parlement, s'est fait une loi inviolable de ne s'expliquer sur les matières de doctrine qui concernent la religion qu'après ceux que Dieu en a établis juges, et en ne faisant qu'adopter leurs expressions. Enfin S. M. a reconnu que, contre le respect qui est dû à l'autorité royale, le Parlement ne craignoit pas de déclarer, à la fin de son arrêté, quMI persistoit dans les maximes portées«par' ses arrêtés et par ses arrêts rendus jusqu'au jour de sa dernière délibération, comme s'il pouvoit donner par là une nouvelle force à plusieurs de ces arrêtés et de ces arrêts que le Roi a anéantis à cause de l'excès où l'on y avoit porté ces maximes, et faire prévaloir son autorité à celle du souverain, duquel seul il l'a reçue. S. M. manqueroit donc à ce qu'elle doit à la religion et à l'Élise, à l'État et à elle-même, si elle laissoit subsister un ouvrage qui mérite d'autant plus son animadversion, qu'en y rappelant les modifications portées par l'arrêt d'enregistrement des lettres patentes de 1714, quoiqu'elles n'aient aucun rapport avec l'objet présent , il semble qu'on n'ait cherché qu'à faire valoir encore le vain prétexte de la conservation des maximes du royaume , prétexte dont les ennemis de la Constitution ont si souvent abusé pour faire croire au public qu'ils étoient les seuls défenseurs de ces maximes, dont S. M. a été et sera toujours le protecteur, comme elle l'a assez fait voir par l'attention qu'elle a eue à réprimer par ses arrêts tout ce qui pouvoit y être contraire. Cest par toutes ces différentes considérations que S. M. a cru ne pouvoir expliquer trop promptementses intentions au sujet d'un arrêté si propre à rallumer le feu d'une discorde dont elle travaille continuellement à éteindre les restes. A quoi voulant pourvoir, le Roi, étant en son con* seU, a cassé et annulé, casse etannule ledit arrêté du 17 du présent mois, voulant qu'il soit regardé comme nul et non avenu. Ordonne Sa Majesté que la déclaration du 24 mars 1730, ensemble les arrêts rendus par S. M. au sujet de l'autorité de la constitution Unigenitus^ soient exécutés suivant leur forme et teneur ; et en conséquence veut et attend que ladite Constitution soit observée dans tous ses États, avec le respect et la soumission qui sont dus à un jugement de l'Église universelle en

A L•Ax^^EE 1^47.1 397

tnatîèré de doctrine. Fait S. M. très-expresses inhibitions et défenses à sa cour de parlement de Paris de rendre aucun arrêt ou de prendre aucune délibération à ce contraires ; et sera le présent arrêt lu, publié etafSché partout où besoin sera, à ce que personne n*en prétende cause d'ignorance. Fait au conseil d*État du Roi, S. M. y étant, tenu à Versailles le 21 février 1747.

Signé Phélypeàdx.

Copie de la déclaration communiquée par ordre de S. ^t, T.-C. aux seigneurs États Généraux des Provinces-Unies,

«7 avril 1747.

Quoique le Roi ait eu jusqu'à présent les plus justes sujets de se plaindre des secours illimités que les Provinces-Unies fournissent à la reine de Hongrie , S. M. n'a cependant pas voulu regarder les États Généraux comme ses ennemis directs.

Les égards qu'elle n'a point cessé d'avoir pour eux et les propositions qui en différentes occasions leur ont été faites pas ses ministres sont un monument de ta disposition sincère dans laquelle S. ISI. a toujours été non-seulement d'éloigner le théâtre de la guerre du territoire et du voisinage même des Provinces-Unies, mais aussi de leur procurer la gloire de contribuer efficacement à rétablir la paix entre les puissances belligérantes.

C*est dans cette vue si salutaire que, dès le mois de juillet 1742^ le Roi rendit les ministres de la République dépositaires de ses intentions pacifiques et des conditions justes et raisonnables auxquelles S. M. consentoit alors à terminer les troubles dont l'Europe étoit malheuireusement agitée.

Le Roi, pour ne laisser aucun doute sur la pureté et la droiture de ses dispositions et sur la confiance entière qu'il vouloit bien accorder aux États Généraux, offrit même de remettre Dimkerque à la garde de leurs troupes.

S. M. a constamment professé depuis cette époque la même mode-* ration et les mêmes désirs de conciliation , sans avoir eu la consolation d'inspirer aux Provinces-Unies des sentiments si conformes à Fintér^^t particulier de leur République et à l'avantage commun de toutes les nations.

INon content d'exciter par des démarches secrètes le zèle des États Généraux, le Roi leur fit proposer par un mémoire public, que son ministre leur remit au mois de septembre 1745^ l'assemblée d'im con-

S9S Ài^i^ENDtCË

grès pour travailler sans délai et de concert au grand ouvrage delà paix.

Enfin, il n'étoit pas possible que S. M. portât plus loin qu'elle Fa £adt les témoignages de son affection et de sa confiance pour les États Généraux et les ménagements qu*elle a eus pour eux.

Ces ménagements subsisteroient encore si la raison de guerre et la sûreté des conquêtes que le Roi a faites sûr la reine de Hongrie n'exigeoient absolument de la part de S. M. les précautions les plus promptes et les plus efficaces pour se garantir des desseins de ses ennemis.

Si la République ne leur avoit donné aucun asile sur son territoire, et si elle ne leur foumissoît pas les secours abondahts'tiù^ils en tirent en tous genres, le Roi ne se trouveroit pas dans la nécessité indispensable d'interrompre ces moyens multipliés de perpétuer malgré lui une guerre qui n'a déjà que trop duré.

Ce n'est donc que forcé par les circonstances et par la conduite 4fis Provinces-Unies, que S. M. a permis au général de ses troupes de prendre indistinctement toutes les mesures que son habileté et son expérience dans Fart militaire pourroient lui suggérer pour empêcher Tarmée ennemie de troubler la possession légitime des conquêtes da Roi et pour affermir le repos des peuples nouvellement soumâ à sa domination.

Le Roi auroit été en droit, dès le commencement de la demièn campagne, d'entrer avec son armée sur le territoire des États Généraux, lorsqu'ils y accordèrent une retraite aux troupes ennemies de la France. Mais S. M., persuadée qu'il n'y avoit que de la sincérité dans les démarches qu'ils fàisoient alors auprès d'elle pour parvenir à la paix, suspendit l'exécution d'une entreprise que les lois de la guerre et le mauvais état de l'armée des alliés auroient également justifiée.,l4 Roi préféra l'idée avantageuse qu'il avoit delà candeur et de la bonne foi de la République à l'opinion généralement répandue en Europe que sous le voile spécieux d'une négociation la véritable intention des États Généraux étoit de se procurer les délais nécessaires pour éloigner le danger dont ils étoient menacés et pour se préparer à de plus grands efforts afin de continuer la guerre. '

Ces soupçons se sont confirmés par les difficultés qu'on a fait naître avec affectation dès l'ouverture dbs conférences de Rréda^ difficultés aussi imprévues que contraires aux engagements formels qu'on avoit pris avec le Roi, et qui paroissent n'avoir été imagûiées que pour embarrasser de plus en plus les négociations de paix et pour en empêcher le succès.

Quoi qu'il en soit de ce motif, que Tévénement ne rend que trop vraisemblable, les troupes hollandoises étant entrées en 1744 sur le ter-

ritoire de Ërancie , dans les plaines de Lille et de Cizoing, sans que les États Généraux aient prétendu par cette invasion faire une guerre directe au Roi, S. M. déclare qu'en preuauft le parti forcé d'entrer sur le territoire de la République , son dessein n*est pas de rompre avec elle, mais uniquement d'arrêter ou de prévenir les dangereux effets de la protection qu'elle accorde aux troupes de la reine de Hongrie et du roi d'Angleterre.

Il ne seroit pas juste d'exiger que le Roi portât le scrupule au point de respecter à son préjudice la prétendue neutralité des puissances auxiliaires de ses ennemis, tandis que ceux-ci exercent les plus grandes vexations contre les alliés de S. M., et même contre des pays qui ne sont jamais sortis des bornes d'une exacte impartialité.

Cependant le Roi, pour concilier, autant qu'il sera possible, ce qu'il se doit à lui-même avec les sentiments de bienveillance qu'il conserve encore pour les États Généraux, a expressément ordonné aux commandants de son armée de faire observer la plus rigoureuse discipline aux troupes frahçoises qui entreront sur le territoire des Provinces- Unies, et de régler toutes leurs opérations sur la nécessité des circonstances. S. M., bien éloignée de vouloir apporter aucun trouble à la religion, au gouvernement et au commerce de la République, est au contraire dans l'intention d'^corder toute protection aux sujets des États Généraux, dans la persuasion où est S. M. que leur conduite répondra à des dispositions si favorables.

Enfin pour donner une preuve encore plus convaincante de la sincérité des desseins du Roi , qui n'ont uniquement pour but que de rendre inutile la mauvaise volonté de ses ennemis et de vaincre leur inflexibilité aux voies de conciliation, S. M. déclare qu'elle ne regardera les places et pays qu'elle se trouveroit obligée d'occuper pour sa propre sûreté , que comme un dépôt qu'elle s'engage à restituer dès que les Provinces-Unies donneront des preuves non équivoques qu'elles ne fournissent plus aux ennemis de sa couronne, ces secours de toutes espèces qui sont une des principales causes de la continuation de la guerre;

Le Roi ne désire que le rétablissement du repos public sur des fondements justes et solides , et l'intérêt que Sl M. prend à la sûreté et au bonheur des États Généraux lui feroit voir avec regret qu^ils continuassent de sacrifier à des considérations étrangères et à des passions injustes leurs finances, leurs troupes, leurs possessions^ leur tranquil* lité et peut-être la forme de leur gouvernement.

Discours de M. le duc de Bmfflers au sénat de Gènes.

Sérénissime prince, très-excellents seigneurs,

Le monarque de l'Europe le plus puissant et, ce qui n*est pas on moindre titre, le plus fidèle à ses engagements m*envoie vers voas pour partager vos travaux et votre gloire.

Il m'ordonne de vous déclarer qu'il est résolu, à quelque prix que ce soit, de rendre à cette généreuse et infortunée république la splendeur et l'indépendance que les nations les plus barbares rougiroient de vous disputer. £n effet, quand vos ennemis vous proposeroient les capitulations les plus spécieuses, quelle confiance pouvez-vous jamais prendre dans une puissance si décidée à vous subjuguer?

Elle a détruit vos forteresses, elle a tenté de vous réduire à Tesclavage le plus humiliant.

Par la bouche même de son général, «Ile a menacé yos citoyens du supplice le plus infâme ; mais elle n'a pu encore vous enlever ni votre honneur ni votre liberté. Ces biens inestimables , mille fois plus précieux que la vie , sout en votre pouvoir. C'est à vous-mêmes que vous devez cette heureuse révolution qui a prévenu le secours de vos alliés. C'est vous, illustre République , qui vous rendez l'émule de cette ancienne Rome, de ce sénat dont la présence d'Annibal et d'une armée victorieuse répandue sous ses murailles ne put ébranler le courage.

Ne perdez donc jamais de vue vos véritables intérêts ; d'un coté la honte et l'esclavage, de l'autre la gloire et la liberté.

Surtout ne cessons point d'espérer dans cette Providence flui détesta toujours la tyrannie; elle vient d'éclater sur vous d'une façon trop marquée au coin de la Divinité pour que vous ne la secondiez pas de tous vos efforts.

Les moments sont précieux ; ne les employons point en de vagues délibérations ; qu'un seul esprit nous anime. Enfin , très-excellents seigneurs, daignez prendre confiance, je vous en conjure, en l'homme du monde qui a le plus à cœur votre liberté.

Je n'en suis que meilleur François en devenant le plus zélé de vos citoyens.Montrez-moi le péril ; ma charge est de le connoltre. Je ferai toute ma gloire de vous en garantir.

A L'ANNÉE i747. 40I

Réponse du sérénissime doge au discours de M. le duc de

Boufjlers.

Les sentiments que Votre Excellence vient d'exposer à notre République au nom du Roi Très-Cbrétien nous font oublier nos malheurs passés et adoucissent notre situation présente.

La République se regarde entièrement en sûreté dès que des monarques qui ne sont pas moins grands par la force de leurs armes que par leur religion dans Taccomplissement de leurs promesses s'intéressent en sa faveur.

Elle Ml gloire d'avoir soutenu ses engagements par une fermeté à tonte épreuve. Les malheurs qu'elle a essuyés n'ont fait qu'augmenter son courage et animer sa constance.

Intrépide au milieu des dangers les plus affreux, elle a été et elle est toujours prête à tout sacrifier pour assurer sa liberté.

Si par ses efforts la République a pu rouvrir aux armes toujours vietorieuses de S. M. T.-Chr. une route capable d'accélérer les effets de ses généreuses intentions, elle ne les voit pas cependant remplir avec moins de reconnoissance

L'arrivée de Votre Excellence fait l'époque de notre bonheur; la joie publique , dont tout retentit, peut vous en être garante; nous connoîssons toutes vos qualités héréditaires et personnelles, mais l'approbation d'un monarque qui sait si bien distinguer le mérite fait leur plus grand et leur plus bel éloge.

S. M. ne pouvoit donner à la sérénissime République un gage plus signalé de sa bienveillance que par le choix d'une personne aussi recommandableàtous égards.

Si Famour de la liberté nous a portés à une si grande entreprise lorsque nous étions seuls, que ne ferons-nous pas présentement pour la continuer et la terminer glorieusement avec les seeours d'un si * paissant monarque, et avec l'asastance d'une personne qui le représente si dignement.

Je ne doute pas que Votre Excellence ne fasse valoir auprès de S. M. la force et la vérité de ces sentiments qui sont ceux du public. C'est en son nom que je vous assure que l'exécution y répondra dans toutes les occasions.

Extrait de la lettre de M. le duc de Chevreuse du 17 mai.

Je joins à ma lettre un petit bulletin ; vous y verrez la mort de Mério, que tout le monde regrette avec raison. 11 joignoit la [probité au ta- T. vui. 26

lent pour son métier ; cela n*est pas aussi commun que cela devroit rétre.

Bulletin.

Hier 16, M. Méric partit de Malines à une heure du matiu, àia tête d'un détnclieinent de 350 volontaires, pour aller reconnollre les ennemis ; il rencontra un de leurs détachements, et comme il nefiaisoit pas encore clair et qu1l n'en connoissoit pas le nombre, il les chargea; mais il avoit affaire à 2,000 Croates ou pandours, qui le reconduisirent jusqu'au retranchement qui couvre la tétc du pont que nous avons a AValem au-di*ssousde ^lalines. Ces pandours voulurent même forcer le retranchement et gagner le pont, mais nous y avions quatre pièces de canon, 300 hommes et les volontaires que M. Méric venoit d'y ramener, ce qui fit un feu si vif sur les ennemis que, quoiqu'ils eussent déjà forcé la première barrière, ils furent obligés de se retirer avec perte. M Aléric y a été tué d'un coup de fusil.

Quarante hommes du régiment delà Morlière amènent dans ce moment à Bruxelles 400 hommes des ennemis à qui ils disent avoir fait mettre les armes bas, dans un poste où ils étoient embusqués; ilsdiseot qu'ils n'étoient que 40, mais cela parott difficile à croire.

Relation préliminaire de la bataille de Laufeld du 2 juillet 1747.

Le Roi, en partant de Tirlemont le 30 du mois dernier, avoit le dessein d'aller le même jour à Saint-Tron ; mais Sa Majesté ayant été informée que Tartillerie n'avoit pas encore passé le pont de la grosse Gèthe, elle s'arrêta à Ostmael, et les troupes dont elle étoit accompagnée demeurèrent au bivouac. Pendant la nuit le feu prit à la maison où logeoit le Roi, qui, étant monté à cheval à quatre heures du matin se rendit à Tongres. Aussitôt que Sa Majesté y fut arrivée , elle visita le champ de bataille, choisi par le maréchal comte de Saxe, pour combattre les ennemis dont l'aile droite étoit à la Commanderie, longeant les hauteurs, et dont l'aile gauche tiroit vers Maëstricbt, occupant les villages en avant de cette position, dans lesquels ils étoient retranchés et avoient placé plusieurs batteries de canon. Le Roi, s'étant porté sur les hauteurs du village d'Erderen, examina la position de son armée qui, rangée sur deux lignes d'infanterie et de cavalerie, avoit sa gauche en face de la Commanderie, où étoit le quartier du duc de Cumberland. La droite s'étendoit au delà du village de Remst et de la Maison blanche, laissant le village en avant. Sur les sept heures du soir, les en-

A L'AINNÉE i747. 403

nemis tentèrent de s'emparer de ce village, que couvroient deux brigades d'infanterie : ils canonnèrent ce poste pendant près d'une heure avec trente pièces de canon ; mais ce fut sans succès. Toutes les troupes se tinrent en bataille la nuit suivante, et Sa Majesté la passa dans une censé. Le 2 de ce mois, dès quatre heures du matin, le Roi, après avoir entendu la messe, étant retourné sur le champ de bataille , l'armée se mit en mouvement pour attaquer celle des alliés. Tandis que le comte d'Estrées avec sa réserve marcha par le flanc gauche de l'ennemi, le comte de Clermont, prince du sang, à la tête du corps qui étoit à ses ordres et qui avoit été renforcé de quelques brigades de cavalerie, s'avança au village de Laufeld, défendu par les troupes angloises, hanovriennes et hessoises et par quelques régiments hollandois. Malgré le feu terrible d'artillerie que Grent ces troupes, les différentes colonnes du corps du comte de Clermont s'avancèrent en bon ordre, et elles commencèrent l'attaque du village à dix heures du ràatin. Après avoir été repoussées deux fois, elles enchâssèrent les ennemis. Sur-le-champ, la cavalerie déboucha des deux côtés de ce village et elle chargea la cavalerie des ennemis, laquelle, quoique protégée par toute leur infanterie, fut mise totalement en déroute. Pendant qu'elle s'enfuyait vers Maëstricht, elle essuya un nouvel échec de la part du comte d'Estrées. Ce lieutenant général fondit sur elle, et fit un grand nombre de prisonniers. L'aile gauche de l'armée des alliés étant défaite, on marcha contre l'aile droite , composée des troupes de la reine de Hongrie , qui jusque là n'avoient pris aucune part à l'action. Dès qu'elles virent l'armée du Roi s'avancer de front vers elles, elles se retirèrent en désordre, sans pouvoir joindre le reste de leur armée sous Maëstricht. Le Roi chargea le comte de Clermont-Tonnerre et le marquis de Clermont- Gallerande de les poursuivre, et Sa Majesté coucha la nuit du 2 au 3 dans la Commanderie où le duc de Ciimberland avoit eu son quartier. Le général Ligonier, commandant des troupes angloises, est du nombre des prisonniers faits sur les ennemis, auxquels on a enlevé plusieurs étendards et une partie de leur artillerie. On ne peut jusqu'à présent rien dire de certain sur leur perte ni sur celle de l'armée du Roi, et l'on attend avec impatience une relation circonstanciée d'une victoire dont les suites ne peuvent être qu'également avantageuses à l'État et glorieuses pour Sa Majesté (1).

(1) Minute conservée aux archives du Dépôt delà Guerre, volume n° 3202, pièce 109.

Relation de la victoire remportée à Lav/eldpar le Hoi sur l'armée des alliés, le 3 JuiUet 1747.

Le Roi, en marchant avec son armée au camp de Park, avoît ordonné que le corps commandé par le comte de Clermont, prince do sang , se porlilt à Tongres , et que la réserve aux ordres du comte d*Kstrées, laquelle étoit jointe à ce corps , s*avançât jusqu^aux sources du Demer. Les avis que les ennemis eurent de cette marche les déterminèrent à quitter leur position entre les deux Nèthes. Ils Tinreiit camper à Diest, leur centre à cette ville , leur droite s*étendant vers la Mèthe et leur gauche vers Beringhen. En conséquence de leurmoavement, le comte* de Saint-Germain eut ordre de se rendre avec 12 bataillons, 2 brigades de cavalerie et 1 régiment de dragons entre Saint-Trou et Berchloen ; le marquis de Clermont-Tonoerre , avec 2 régiments de grenadiers royaux et 4 brigades de cavalerie, entre Tirlemont et Saini-Tron, et le marquis de Senneterre, avec 4 brigades d'infanterie et 2 de cavalerie, à Tirlemont.

La marche de ces différents corps ayant obligé les ennemis de s^approclier de Uasselt, le Roi, dès qu'il ea fut informé, prit la résolution de se porter sur Tongres avec toute son armée, afin de soutenir le corps du comte de Clermont, en cas que le duc de Cumberland eât pour objet d'attaquer ce prince. I^ 29 du mois, les ordres furent donnés aux corps détachés de marcher à Tongres , et le maréchal comte de Saxe alla le même jour pour y joindre M. le comte de Clermont. Le reste de l'armée commandée par le comte d'Eu battit la générale à dix. heures du soir et prit la route de Tirlemont, où ce prince reçut ordre du maréchal comte de Saxe de s'avancer aussi à Tongres.

Sa Majesté partit le 30 au matin du camp de Park pour se rendre à Tirlemont avec la réserve que commandoit le prince de Dombes, et qui étoit composée des troupes de la maison du Roi, de la gendarmerie et des carabiniers. Sur les avis que le Roi reçut en chemin du maréchal de Saxe, Sa Majesté se remit en marche de Tirlemont à sept heures du soir, et pour donner le temps à l'artillerie de passer la grosse Gèthe, elle s'arrêta à Ostmaël, où les troupes qui l'accompagnoieut passèrent la nuit au bivouac.

Le Roi étant arrivé h Tongres le l" de ce mois à midi, et y ayant appris que le maréchal de Saxe s'êtoit porté en avant avec une partie de l'armée, dans l'intention d'attaquer un corps cousidérable de l'armée des alliés, lequel paroissoit sur les hauteurs depuis la grande Com-

raanderie jusqu'au village de Rosmaër, S^ Majesté alla sur-le-charap joindre ce géoéraï. Elle rrconnut avec lui la position de Tarmée des ennemis, qui a voient eu le temps de faire avaiicer loutes leurs troupes; elle approuva les dîsposi[»ons commencées par le maréchal de Save; elle lit venir le reste de Tarmée , laissant à Tongres, sous les ordres du comte de Saint-Germaro, 12 bataiïloDS avec 50 pièces de €4)non, et elle demeura jusqu'à neuf heures du soir à concerter avec !e maréchal les mesures pour Tattaque qu'elle vouloit faire le !eudenjain .

Pendant toute la journée il y eut des escarmouches très-vives entre nos troupes légères et celles des alliés. Ils tentèrent le soir de s'emparer du village de Remst, qurëtoit en avant de notre première lij^ie et que le comte de Clermout avoît fait occuper. Après avoir cniiomié ce poste pendant plus d'imc heure sans succès , ils renoncèrent à leur entreprise , et le Roi , voyant qu'il n y avoit rien à craindre pour le village^ alla passer la nuit dans une mauvaise maison de celui d'Erderen.

La 2^ à la pointe du jour. Sa Majesté monta à chcvaK et s'ëtant rendue sur le champ de bataille, elle ordonna les dernières dispositions pour le comlyat. Uinfanterie fut placée sur les hauteurs d'I-^deren, la gauche bordant les plateaux, la droite s'élendant jusqu'au village de Remst. La cavalerie se rangea en bataille sur deux lignes dans la plaine eu avant de Tinfanterie et au-dessous du village d*lirdereu, a la hauteur duquel elle appuyoïE sa gauche^ faisant face au village de Viitingen et à la grande Commanderie, où étoil le quartier du feld* maréchal comte de Bathiauy. La droite tiroii vers le village de Mon* lenaken, dans lequel le comte de C 1er m ont a voit posté une brigade dinfanterie. On mit en réserve la Maison du Roi, infanterie et cavalerie; la gendarmerie et les carabiniers, ce corps ayant sa gauche à Erderen.

L'armée des alliés , dont la droite étoit à la grande Commande rie, et la gauche du côté de Maëstnchl, occupoit les villages de Gross- Spawe, de Rosmaër, de Laufcld et deWilre. Sa Majesté chargea le comte d'Kstrées d'attaquer ce dernier village Le comte de Clermout, prince du sang , fut chargé d'attaquer celui de Laufeïd, qui étoit eu avant du ceutre de la première ligue des ennemis, et il eut ordre de faire avancer sa cjivalerie, eotumaodée par le comte de Ségur^ entre sou infanterie et les troupes du comte d>lstrées. Les alliés portant leurs principales forces sur leur gauche, le Roi renforça de quelques brigades d'infanterie et de cavalerie le corps du comte de Clermout, lequel se mit eu mouvement pour exécuter l'attaque que Sa ^lajesté lui avoit con II ée , pendant que le comte d'Iistrées, qui avoit marché avec sa réserve sur le vdtage de Wilre , se porta sur ce poste

dont il étoit essentiel de s'enaparer pour déborder la gauche de l'ennemi.

L'action commença à dix heures du matin par l'attaque du village de Laufeld que défendoient les troupes angloises, hanovriennes , hessoises et quelques régiments hoUandois. Il étoit garni de plusieurs pièces de canon, dont quelques-unes placées au dehors prenoient par le flanc gauche l'infanterie du comte de Glermont. Malgré le feu de cette artillerie, les brigades de Monaco , de Ségur, de Bourbon et de la Fère, parvinrent au pied des retranchements de ce village. Celle de Monaco, que commandoit le marquis de Lautrec, lieutenant général, et celle de la Fère aux ordres du marquis de l'Aigle, maréchal de camp, attaquèrent le centre. Le comte de Bérenger, lieutenant général, et le marquis de Froulay, maréchal de camp, attaquèrent la gauche avecla brigade de Ségur. La brigade de Bourbon, commandée par le marquis de Beaupréau, maréchal de camp, resta en réserve pour soutenir deux batteries, chacune de 10 pièces de canon, qui battoient la droite et la gauche du village.

Nos troupes, par la vigueur avec laquelle elles combattirent, forcèrent les ennemis d'abandonner ce poste dès la première attaque; mais comme ils le soutenoient en colonnes , ils en chassèrent nos brigades, qui se retirèrent dans le plus grand ordre sous le feu de l'artillerie et de la mousqueterie. La brigade de Bourbon s'étant jointe aux trois autres, elles firent une seconde attaque. Elle eut aussi peu de succès que la première, et l'on ne put se maintenir dans le village, où les ennemis faisoient filer continuellement de nouvelles troupes tirées de la ligne d'infanterie qu'ils avoient derrière en bataille.

Le maréchal de Saxe, qui s'étoit porté à cette attaque, ayant reconnu par lui-même la force du poste, fit marcher le comte de Montbarey, maréchal de camp, à la tête des brigades de Battons et de Mo^ nin, lesquelles, avec les quatre ci-dessus nommées, attaquèrent pour la troisième fois. Ces troupes furent encore repoussées, mais en conservant cependant quelque partie du village. Alors le maréchal , après avoir fait avancer une batterie de gros canon, fit soutenir ces six brigades par celles de Royal-vaisseaux et des Irlandois sous les ordres du comte de Thomond, lieutenant général, et du comte de Fitz- James, du comte de Rooth et du duc d'Havre, maréchaux de camp, à la tête desquelles se mit le comte de Clermont. Ces dernières brigades et les six < autres formèrent une nouvelle attaque et se rendirent maîtresses de la plus grande partie du village.

Les ennemis, à qui il importoit de le garder, changèrent aussitôt leurs dispositions. Toute la gauche de leur infanterie marcha en colonne, pour nous forcer d'abandonner ce poste.. Sur ce mouvement, le maréchal de Saxe envoya ordre aux brigades du Roi, de la Tour du Pio

et d'Orléans , commandées par le marquis de Salières, lieutenant général, et par le comte de Lorges et le marquis de Guerchy, maréchaux de camp^ de se porter sur le flanc droit de cette colonne; et elles la chargèrent avec tant de valeur qu'elle fut culbutée, et le village entièrement emporté. La cavalerie, qui étoit en bataille derrière ces trois brigades , s'avança en même temps et chargea aussi non-seulement cette colonne , mais encore un corps de cavalerie qui s'avançoit pour soutenir l'infanterie.

Dès que les ennemis virent le village sur le point d'être pris, ils essayèrent de faire une diversion «n attaquant la cavalerie aux ordres du comte de Ségur et celle du corps du comte d'Estrées. Le maréchal de Saxe s'étant porté de ce côté avec le comte de Clermont, fît venir les carabiniers. Ils achevèrent démettre endéroutela cavaleriaiangloise, déjà ébranlée par les premières charges. Bientôt le désordre gagna le reste de l'aile gauche de l'armée des alliés. Cette aile, qui étoit sur deux lignes de cavalerie et d'infanterie à la hauteur du village de Westerwezel, prit la fuite, et elle fut poursuivie jusqu'à Maastricht par la cavalerie du corps du comte d'Estrées, lequel avoit chargé les ennemis et chassé du village de Wilre, suivant l'ordre qu'il avoit reçu de Sa Majesté.

Lorsque l'action fut finie à la gauche, le Roi fit avec le maréchal de Saxe de nouvelles dispositions pour attaquer les troupes de la reine de Hongrie, commandées par le feld-maréchal comte de Bathiany, et qui étoient demeurées tranquilles spectatrices du combat, leur droite à la grande Commanderie, et leur gauche au village de Rosmaèr. Le corps du comte de Clermont , celui dû comte d'Estrées et celui du marquis de Clermonl-Tonnerre, conformément aux ordres du Roi, débouchèrent par la droite, entre les villages de Laufeld et de Montpertin, tandis que le reste de l'infanterie marcha en bataille et de front aux ennemis entre le village de Rosmaër et celui de Gross-Spawe. Mais le fe1d*maréchal comte de Bathiany, précédé des troupes de la république des Provinces-Unies, avoit commencé sa retraite aussitôt après la prise du village de Laufeld, et il marcha avec tant de diligence qu'il fut en peu de temps hors de portée d'être attaqué.

Le Roi, qui s'étoit avancé en personne à la tête des troupes, détacha le marquis de Clermont-Tonnerre et lé marquis de Clermont-Gallerande, pour suivre'cette aile droite des ennemis, à laquelle on fit plusieurs prisonniers. Sa Majesté alla coucher le soir à la Commanderie où elle a établi son quartier.

L'attaque du village de Laufeld, laquelle a duré plus de deux heures, est une des plus vives actions d'infanterie qu'on ait encore vues. Les troupes du Roi y ontdonné des marques d'une valeur incroyable, et leur exactitude à observer la discipline est digne des plus grands éloges.

Partout les brigades de Royal, des Cravates, de Berry, d'Anjou, de Royal- Roussillonet les carabiaiers ont enfoncé lesescadrons des ennemis, dont on estime la perte à plus de 10^000 hommes. On a fait un grand nombre de prisonniers, parmi lesquels sont le général Ligonier, le lord Senton, le major général des Uessois et divers autres ofGciers de distinction. Plus de vingt pièces de canon ont été prises aux. ennemie, et on leur a enlevé plusieurs drapeaux, étendards et paires de timbales.

Dans Tarmée du Roi, il y a eu environ 5,000 hommes tués ou blessés (1). Le comte de Bavière, lieutenant général et le marquis d*Autichamp, colonel-lieutenant du régiment d'Engbien, ont été tués. Les principaux ofGciers blessés sont le marquis de Lautrec et le comte de Bérenger, lieutenants généraux ; le marquis de Créquy, le marquis de Froui^y et le marquis de Guerchy, maréchaux de camp; le marquis de Bonac, colonel du régiment de son nom ; le comte d' Aubeterre, colonel du régiment Royal-vaisseaux; le comte de Balleroy, colonel-lieutenant du régiment d*Orlé^ns; le marquis de Fénelon, colonel du régiment de la Fère ; le marquis de Ségur, colonel du régiment de son nom ; le marquis de Rochambault, colonel du régiment de la Marche ; le chevalier de Dreux, colonel du régiment Royalla-marine ; le comte de la Tour-du-Pin, colonel-lieutenant du régiment de Bourbon ; le marquis de Bellefonds, colonel du régiment de son nom, et le marquis de Cernay, mestredecamp du régiment des Cravates (2).

Lettre du Roi à M<f^ t archevêque de Paris ^ pour faire chanter le Te Deum en actions de grâces de la prospérité de ses armes^ du 2 juillet 1747, à la commanderie du Fieux-Jonc.

Mon cousin, pendant que la reine de Hongrie s'efforçoit de faire retomber sur mes alliés tout le poids de la guerre qu'elle m'a obligé de lui déclarer, qu'elle envahissoit leurs États, et que par des traités aussi injustes qu'inouïs elle disposoit de leurs possessions les plus légitimes qu'elle étoit même tenue de leur garantir, je n'ai cessé d'avoir des ménagements pour les siens. Je regardois les Hollandois comme

(1) Nota. Dans l'état officiel des officiers et soldats tués ou blessés, lequel a dû être dressé postérieiireixïent à la rédaction de cette relation, le chiiTre total est de 8,731.

(2) Minute conservée aux archives du Dépôt de la Guerre, vol. n» 3202, pièce 110.

une Dation amie ; je protégeois leur commerce dans mes ports ; et quoiqulls employassent toutes leurs forces au soutien de mes ennemis et que leurs troupes eussent commis des hostilités sur ma frontière, ces exemples n'ont pas empêché que je n'aie porté mes regards pour eux jusqu'à renoncer aux avantages que la prospérité de mes armes in'avoit mis en état de prendre sur leur territoire , dans les campagnes précédentes. Mais enGn la modération a ses bornes ; d'un côté les Génois, opprimés et accablés de contributions, revendiquoient la liberté que la cour de Vienne s'efforce encore de leur ravir; de l'autre, la Hollande resserrant de plus en plus les liens de ses engagements avec mes ennemis , sembloit ne s'être prêtée aux voies de conciliation que pour en éloigner plus sûrement le succès. C'est dans ces circonstances qu'ayant continué à mon cousin le maréchal comte de Saxe , maréchal général de mes camps et armées, le commandement de celle que je faisois assembler dans les Pays-Bas, je me reposai sur lui des mesures qu'il jugeroit convenable de prendre pour prévenir, en entrant en campagne, Teffet des projets concertés de mes ennemis. Dès le 17 du mois d'avril, le comte de Lowendal et le marquis de Contades, lieutenants généraux de mes armées , marchèrent par ses ordres dans la Flandre hollandoise ; le premier réduisit les forts de l'Écluse et du Sas de Gand, pendant que Tautre se rendoit maître des forts de la Perle et de Lieskenshœk; les villes de Philippine, d'UuIst et d*Axel suivirent le même sort ; plus de dnq mille hommes furent faits prisonniers dans tes places, et tout ce qui est entre l'Escaut et la mer fut soumis à mon obéissance en moins d'un mois. En vain mes ennemis essayèrent de traverser cette entreprise par les préparatifs simulés du siège d'Anvers. Ils fatiguèrent leur armée sans fruit devant cette place, pendant que la mienne restoit dans ses cantonnements ; et à mon arrivée à Bruxelles (à la (in de mai ), j'appris qu'ils s'étoient retirés entre les deux Kèthes. Après avoir fait les dispositions nécessaires pour les en déposter, j'ai conduit mon armée près de Louvain et successivement jusqu'aux sources du Demer, où les ayant attirés , j'ai remporté sur eux la victoire la plus signalée. Le combat s'est engagé par leur gauche, composée des Anglois, Hanovriens, Hessois et Hollandois ; mes troupes ont attaqué par trois fois le village de Laufeld, dans lequel ils s'étoient retranchés ; enfin leur valeur a surmonté la résistance de l'ennemi. Ma cavalerie a mis la leur en fuite, et ils ont été rejetés sur Maëstricbt avec perte de leur canon et de plusieurs timbales et étendards. Mon armée s'étant ensuite repliée sur les Autrichiens, qui jusqu'alors étoient restés spectateurs, elle les a forcés de se retirer en désordre sur le ruisseau de Lonaken et de lui abandonner le champ de bataille. Quelques suites favorables que je doive me promettre d'une journée si glorieuse pour mes armes, le fruit ]e plus agréable que je puisse en recueillir, sera de disposer mes en-

nemis à écouter enfin la voix de la justice et de la paix, et d'assurer par ce moyen la tranquillité de mes sujets. C'est pour obtenir de la divine Providence ce nouveau bienfait, en lui rendant des actions de grâces de ceux dont elle m'a comblé jusqu'à présent, que je vous fais cette lettre, pour vous dire que mon intention est que vous fassiez chanter le Te Deum dans Téglise métropolitaine de ma bonne ville de Paris et autres de votre diocèse, avec les solennités requises, au jour et à l'heure que le grand maitre ou le maître des cérémonies vous dira de ma part. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, mon cousin, en sa sainte et digne garde.

Ecrit au camp de la commanderie du Vieux-Jonc, le 2 juillet 1747 (1).

DIVERSES PIÈGES SUE LE COMBAT d'EXILLES.

1. Du champ de bataille vis-à-vis les retranchements (TExiUes, le 19 juillet 1747, à minuit.

Il vient de se passer la plus cruelle affaire dont on ait oui parler de mémoire d'homme; voici à peu près, comme je l'ai remarqué. I^dessein de M. le chevalier de Belle-Isle étoit d'assiéger Exilles ; il avoit laissé des corps dans la vallée de Sture et autres endroits, qui pouvoient partager les soins des ennemis ; et nous débouchâmes , il y a sept à huit jours, par le mont Genèvre, partant de Briançon, isur la route qui mène aux cols de FAssiette, du Bourgueil, de Fatière et de la Fenestre, tous passages et postes qu'il falloit occuper pour notre siège.

Le roi de Sardaigne avoit fait depuis un mois des retranchements sur toutes ces montagnes, que nous venons d'attaquer après plusieurs jours d'une fatigue extrême pour les reconuoissances et dispositions. Douze bataillons piémontois et trois autrichiens gardoient ces retranchements; nous en avions 30, partagés en trois corps. M. de Villemur commandoit la colonne de la droite ; M. de Mailly-d'Haucourt celle de la gauche; et M. d'Arnaud celle du centre, qui est devenue le poste le plus important, parce qu'il s'est trouvé une redoute vis-à-vis d'elle, qui communiquoit à toute l'étendue des retranchements dont elle pouvoit être rafraîchie à tous moments, comme elle l'a été en effet.

(1) Minute conservée aux archives du Dépôt de la Guerre. (Vol. n*» 320?, pièce 111 bis.)

A midi, M. le chevalier de Belle-Isle fit attaquer des postes de volontaires et de gardes avancées qui occupoient une hauteur à demiportée de fusil de» premiers ouvrages ; quatre compagnies de grena dier&s'en rendirent maîtres avec beaucoup de facilité. Nous y montâmes tout de suite sept petites pièces de canon de montagne , qu'un seul mulet porte avec leur affiît. Jugez par là de sa grosseur.

Cette première opération faite, nous fîmes un fort bon déjeuner ; après quoi toutes les colonnes se mirent en mouvement pour attaquer. Vous connoissez les montagnes de ce pays-ci ; il faut au moins deux heures pour parvenir au pied du sommet. L'attaque générale commença à trois heures. Jamais les colonnes de droite et de gauche ne purent avancer plus près du retranchement que de trente ou quarante pas. La nôtre, c'est-à-dire celle de la redoute, après beaucoup de Fwe le Roi! partit avec une rapidité incroyable et fut dans l'instant au pied du parapet.

Mais voici le commencement de nos malheurs. M. d'Arnaud à la première décharge fut tué ; et après des efforts surprenants^ mais inutiles, nous vîmes plier toute notre colonne. Le chevalier de fielle-lsle quiétoit à cheval sauta à terre, et mettant l'épée à la main rallia sous le feu des ennemis nos soldats, qui revinrent à la charge avec la même vivacité, mais avec aussi peu de succès. Enfin voyant que nous perdions un monde infini, et que le chevalier de Belle-Isle, qui venoit de recevoir un coup de fusil dans le bras, étoit collé contre le^ retranchements et travailloit avec quelques grenadiers à faire tomber le gazon, les pierres et les branches d'arbres qui le composoient , et qu'il tiroit mêmeavec ses dents, j'essayai de ranimer nos soldats; j'arrachai des mains d'un jeune enseigne un drapeau , et j'allai le porter droit au retranchement. La colonne suivit effectivement, et je restai une heure dans cette situation, sans que personne pût y monter. Les grenadiers qui défendoient cette maudite redoute nous assommoient avec des quartiers de rochers, qu'ils jetoient sans discontinuer, et nous tuoient un monde effroyable.

Enfin, que vous dirai-je de plus touchant. Le pauvre chevalier de Belle-Isle , ou pour mieux dire ce héros, a été tué, et j'ai vu tomber à mes côtés plus de 1,500 hommes. J'en ai été quitte pour un trou à la tôte qu'une grosse pierre m'a fait ; mon drapeau a été cassé en mille pièces, de coups de fusil ; et lorsque je Fai rendu à son bataillon, après la mort du chevalier, le plus grand morceau n'avoit pas deux pieds de long. Je me suis tiré de cet affreux endroit tout plein du sang des misérables (1) qui me tomboient à tous moments sur le corps.

. (1) C'est-à-dire des malheureux, de3 pauvres soldats.

Nos deux autres colonnes ont été fusillées de tous les flancs, et notre perte va à 6,000 hommes, do9t plus de 600 officiers. Le régiment de Bourbonnoîs a eu 40 (capitaines et 50 lieutenants tués ou blessés. Il ne reste que 3 ou 4 officiers dans celui de Gouy. Ceux de Deslandes, Artois et Condé, la Reine, Mailly, Saintonge, ont prodigieusement souffert. Enfin nos 30 bataillons ont été écrasés , et nous nous sommes retirés eo moins mauvais ordre qu'il a été possible après une si funeste aventure. Les ennemis ne doivent pas avoir perdu 500 hommes, car ils étoient bien couverts, et en vérité nous tirions assez mal.

M. de Villemur nous commande dans cette partie. Nous nous retirons près de Briançon, en attendant les ordres de M. le Maréchal. Je prends dans le moment la poste pour les aller chercher.

2. Foici ce qui s'est passé à la malheureuse attaque des retranchements des ennemis au poste de l'Assiette^ le 19 juillet au soir

M. le chevalier de Belle-Isle ayant appris que plusieurs nouveaux bataillons du roi de Sardnigne marchoient en diligence, tant pour renforcer les 15 premiers que ce prince avoit déjà placés pour défendre les retranchements qu'il avoit fait faire sur le plateau nommé de TAssiette, que pour occuper de plus et envelopper le monticule de la chaîne des montagnes qui sont entre Exilles et Fenestrelles, et qui s^étendent jusqu'au delà du col d'Argueville, et fermer par là aux François les approches de ces deux places , ce général crut devoir prendre le parti de faire attaquer l'ennemi, qui étoit présent, avant que son renfort ne fât arrivé.

Pour cet effet M. le chevalier de Belle-Isle fit avancer son gros canon, donna ordre aux troupes de marcher, et partant d'Oulx le 18 après minuit, passa par le col de Bourget , où M. de Villemur, venu par la vallée de Queyras, s'étoit rendu avec sa colonne ; et il continua sa marche par le col de Costeplane, où il trouva MM. d'Arnaud et de Mailly avec leurs colonnes, et qui étoient déjà postés jusqu'auprès des retranchements ennemis.

Aux approches de M. le chevalier de Belle-Isle, les ennemis rallièrent un petit poste sur une hauteur près de quelques autres montagnes qu'il fît occuper. Il campa son armée sur leur penchant, en s'étendant dans le bois qui règne le long du coteau. Pendant cette journée il y eut un grand brouillard, et il tomba même un peu de neige.

Le 19 à cinq heures du matin le temps s'étant remis au beau^ M. le chevalier de Belle-Isle fut reconnoître le revers de la gauche des reranchements, et s'étant trouvé incommodé par un poste de 200 hom-

mes que les ennemis avoient porté en avant sur ce monticule, d'où ils Âisilloient, il les en fit chasser par deux compagnies de grenadiers, qui voulant les couper se coulèrent entre les retranchements et le monticule, et obligèrent les ennemis, qui s'aperçurent de leurs mouvements, à se retirer si précipitamment, après avoir fait leur décharge et perdu 4 ou 5 hommes, qu'ils laissèrent tués ou blessés , qu'il fut impossible de les joindre.

M. le chevalier de Belle-lsle se porta sur le dit monticule, d'où l'on découvroit parfaitement les retranchements et une espèce de redoute qu'il y avoit à droite sur la crête du revers de la montagne.

Après avoir bien examiné le tout , il y fit placer 4 pièces de canon , un moment après 4 autres pièces encore, pour tirer sur les retranchements faits en maçonnerie et en pierres sèches, avec une palissade au dehors.

Ayant fait sa disposition, il ordonna à MM. de Villemur et de Larnage de marcher à la tête de leurs colonnes pour attaquer la droite , à MM. de Mailly et de Gouy, avec la colonne qui étoit à leurs ordres, d'attaquer la gauche , et à MM. d'Arnaud et d'Aodlau de marcher avec la leur, qui étoit au centre, où M. le chevalier de Belle-lsle se plaça.

Sur les quatre heures après midi , ces trois colonnes se mirent en mouvement pour s'approcher des retranchements. Les ennemis ayant vu déboucher et monter par une rampe de rochers, dont le fond étoit d'une espèce d'ardoise , où à peine l'on pouvoit se soutenir, firent un si grand feu sur la colonne de la gauche , qui se formoit en bataille , que celle du centre, qui étoit dans un penchant à environ quatre-vingts toises de distance d'une espèce de redoute qui étoit sur la droite, iihpatientée d'en venir aux mains , déboucha avant même que la colonne de la droite, qui avoit uu grand tour à faire, fût à portée d'attaquer.

Les grenadiers se portèrent aux pieds de la redoute ; la colonne les suivit avec les travailleurs; et les uns et les autres travaillèrent avec toute l'ardeur et la constance imaginables à se metlre en état de pouvoir ou grimper, ou escalader, ou détruire les retranchements.

Les ennemis s*en étant aperçus, et voyant qu'ils n'avoient plus que cet objet à défendre , s'y portèrent en si grandes forces, et par un si terrible feu et une si incroyable quantité de pierres , qu'ils forcèrent nos troupes à se retirer avec une perte très- considérable , tant en officiers de distinction de tous grades qu'en grand nombre de soldats, et la perte de M, le chevalier de Belle-lsle.

Ce général et M. d'Arnaud, qui s'étoient portés au pied du retranchement, tant pour y animer les soldats, que pour les y maintenir, y ont été tuésTun et l'autre, en arrachant eux-mêmes les palissades et les pierres du retranchement. Le dernier y a été assommé à coups de pierres, après avoir eu le bras cassé , ainsi que l'a été de même M. le

chevalier de Belle-Isle, qui avoit été d'abord blessé d'un coup de fusil, mais qui s'y soutenoit encore.

Nous avons eu à cette malheureuse aventure 20 ou 21 colonels tués ou blessés au pied du retranchement , où avec une fermeté et un courage incroyables , ils s'étoient portés , ainsi que ces deux généraux l'avoient fait , pour y conduire les troupes.

L'on ne peut guère jusqu'à présent flxer au juste notre perte, mais il paroît qu'on peut l'estimer entre 3 et 4,000 hommes.

La colonne de M. de Villemur étoit composée des brigades de Mailly, de Condé et de Royal-Roussillon. Celle de M. d'Arnaud, de la brigade d'Artois et de 1,000 hommes détachés, tant grenadiers que piquets. Et celle de M. de Mailly, des brigades de Bourbonnois et de la Reine ; ces trois colonnes ayant leurs compagnies de grenadiers à leur tête.

Il y avoit lieu d'espérer que si M. le chevalier de Belle-Isle n'eût pas été blessé à mort la seconde fois , le retranchement eût été emporté ; mais le désordre s'étant mis ensuite dans les troupes , il n'y eut d'autre parti à prendre que celui que M. de Villemur a pris, avec beaucoup d'habileté et de sagesse, en faisant battre la retraite et se mettant en marche et se repliant vers le mont Genèvre.

C'est la difûculté du pays qui nous a heureusement préservés du malheur d'être poursuivis et chargés dans notre retraite; mais nous avons été obligés d'abandonner une grande partie de nos blessés.

Quant au nombre des officiers tués ou blessés, il est impossible d'en envoyer pour le présent une liste exacte et noms par noms ; elle ne se saura que trop tôt.

A Oulx,le20 juilleH747.

Nous avons eu hier udc affaire à Exilles , où les ennemis étoient retranchés extraordinairement. Nous avons voulu l'emporter l'épée à la main, mais malgré les miracles de bravoure qui ont été faits, nous avons été obligés de quitter la partie et^de battre la retraite.

P'oici la liste de principaux officiers tués ou blessés,

MM. le chevalier de Belle-lsle, tué. D'Arnaud , maréchal de camp, tué. De Brienne, colonel d'Artois, tué. Le colonel de Lyonnois, tué. De Gouy, colonel de Bourbonnois , tué. De Grille, major général, tué. DeMarcieux, colonel des Landes, blessé. De la Grandville, colonel de SaintODge, blessé. De Bezons, colonel de Beaujolois, blessé. De Mailly, colonel de Mailly, blessé, et autres dont on ne sait pas encore les

noms, car tous les colonels, excepté trois, sont tués ou blessés. L'on compte près de 4,000 hommes tant tués que blessés, y compris environ 600 officiers.

Nous attendons ce que nous deviendrons. Le commandement, en suivant Tordre d'ancienneté, est dévolu de droit à M. d'Argouges.

Copie de plusieurs lettres de la main de la Reine à madame de Luynes,

Je suis bien fâchée de l'état de M. de Charost (1), je vous prie de l'en assurer. Au désespoir de ne vous point voir. Je vous embrasse de tout mon cœur.

M. de Luynes a voulu absolument que je soupasse chez lui. Il a prié M"*^ la maréchale de Duras, comme sa tante, de faire les honneurs ; je vous avoue que je ne me trouve point à mon aise de ne vous y .point voir.

12 octobre 4747, k Choisy.

J'ai grande impatience de savoir des nouvelles de M. de Charost ; je souhaite fort qu'elles soient bonnes; outre l'intérêt que je prends à sa conservation, je me flatte que vous ne doutez pas d'un autre sentiment qui entre dans le désir de sa guérison. Je ne puis assez me louer des attentions du Roi. Il m'a cédé son appartement, afin de m'épargner la peine de monter et descendre ; il m'a surpris très -agréablement en arrivant, en me montrant les portraits de mes filles de Fontevrault, que j'ignorois que l'on eût* peint. Les deux aînées sont belles réellement; mais je n'ai rien vu de si agréable que la petite ; elle a la physfonomie attendrissante et très-éloignée de la tristesse ; je n'en ai pas vu une si singulière; elle est touchante, douce et spirituelle. Si vous trouvez ma lettre trop longue, prenez-vous-en à la tendresse d'une mère et à la confiance d'une amie.

Dites bien des choses à M. de Luynes de ma part.

Je suis bien fâchée du griffonnage de ma lettre, mais je n'ai pas le temps de la copier.

(1) M^ne de Luynes étoit allée ce jour-là à Paris, et avoit compté en revenir le même soir. L'état de M. de Charost la fit rester; elle l'envoya dire, et la Reine lui écrivit cette lettre h table. Elle e^i du mois d'août 1747, un vendredi. (Note du duc de Luynes.)

15 octobre 1747.

Comme je pars demain matin, je veux avoir auparavant la consolation de savoir quand je pourrai avoir le plaisir de vous revoir, avaut qued'envisager les rochers de Fontainebleau. Je leur conterois ma peine, mais ils sont si sourds, et j'aime un peu les gens qui m'entendent; d'ailleurs, ils sont si durs; je n'aime point cela non plus. Il faut donc s'armer, ce n'est pas de patience ; le triste remède, surtout contre des rochers ; le combat ne seroit point égal , leur dureté la vaincroit; ce sera donc de tâcher de me rendre inaccessible comme eux ; voilà un beau fruit à tirer d'un voyage. Ne montrez cette lettre à personne, car elle n'a pas le sens commun, c'est une suite de l'absence de mes vapeurs. Je souhaite de tout mon cœur que Tétat de M. de Charost se fortifie en mieux; je vous embrasse de tout mon cœur. Il ne seroit pas honnête d'en dire autant à M. de Luynes; je laisse cela à votre prudence.

Les. attentions du Roi sont charmantes. Dites-moi des nouvelles du Président.

2» octobre 4747 (1).

Toute foibie que je suis d'une espèce de perte que je viens d avoir, le sentiment réveille mes forces pour vous donner de mes nouvelles et en même temps vous demander des vôtres. J'attends votre retour avec bien de l'impatience. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Recommandez-moi, c'est-à-dire le véritable moi, qui n'est point mou corps, aux prières de ces dames et surtout de M"^^ de Beauvil tiers .

Bien des compliments au père Luynes , à cause de la ressemblance.

Spectacles des cabinets du Roi.