MÉMOIRES DU DUC DB RAGUSB
entrés à Soissoiis, l inlenliouderEmpereur est que vous marchiez, ainsi que ce maréchal, jusqu'à trois lieues de Soissons sur la route de Laon, aiiu que nous arrivions à lidon tous ensemble* Le quartier général de l'Empereur sera à Corbeny. L'intention , de Sa Biâ^esté est que, de Braines, si vous n'avez pas été à Soissons, vous vous rendiez à Bérv-au-Bac pour nous rejoindre le plus tôt possible sur la route de Laon. Surtout que votre cavalerie vous précède*
« Le prince vice-connétable, major général,
« Alexatîoke. »
LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL MARMONT
« Du birac «le Malan, en avant de Bray, le 8 roart 1814, dix licurea du matin.
. « Monsieur le duc de Baguse, nous sommes à
l'Ange-fiardien. Le prince de la Moskowa marche sur Yreil, route de Laon; le duc de ïrévise marche sur Vreil par Chavigny. L'intention de Sa Majesté est que vous marchiez avec vos troupes sur Laon par Àubigny. Vous vous mettrez en communication avec le iluc de ïrévise. Nous avons envoyé des troupes sur Soissons; aussitôt que nous serons maîtres de celle ville, la ligne d'opération de l'armée sera ' par Soissons. Laissez quelques troupes à Béry-au- Bac pour garder le pont et l:i communication de
Reims. Le général Dordesoulle, qui est à la ferme de Uoustaliii, près Graon, reatre à votre disposition; donnez-lui des ordres. Le duc de Padone est également à vos ordres. Ces corps doiveut marcher sur vous.
« Le prince vice-connétable» major général,
« Alexandre. »
LE MAJOR GÉNÉRAL AU HARÉCHAL MARMONT
« Rn|-«»-Laoiiiiois, le 8 mar» 1814.
ft Monsieur le maréchal duc de Raguse, VEmpei-nir ardmne que wm» vom portiez à Corheny avec voire corps; que vom y preniez wus vos (n-dres la rftvmon d^infanierie du due de PadouÇf ainsi que vtÉre cavalerie f c csL-à-dire le premier corpH de cavalerie commandée par h gMral BordemtUe.
« LiiUeiUion de Sa Majedé es( que vous fassiez le,^ dispositions nécessaires pour nettoyer vos derri^eSy et que rvm mus dii 'ujiez sur Laun. mais en ayant pour bul de bien maintenir vos cmmunieatians. MetUz-vous en correspondance avec Reinus, oii comtmrule le général Corbineau.
« iSous sommes à TAnge-Gardien; l'Empereur suppose que dans la journée nous serons dans Soissons. Sa Majesté attend celte nouvelle pour prendre
312 M&MOIRES DU DUC DE RAtiUSB.
sa marche sur Laon. En allcndant, poussez-y une avant-garde avec les précaulions cooveaabies.
c< Je vous ^envoie un rapport du général Paoz; nuinœuvrez avec le duc de Padoue en conséquence. « Le prince vice-connétable, major général,
cr AttXA.NOIIG. »
LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL MARMONT
« Ghavi^on, Iti 9 mar» 1814.
« Monsieur le maréchal duc de Raguse, je vous ai écrit ce matin par un de vos courriers. Je vous faisais emnaitre qu^il était à prémmier.tpêe notre avantgarde était en possmiun de la ville de Laon; qu'en conséquence vous pouviez arrêter votre mowoemeni, si vous n'y trouviez pas d'inconvénient. Muh on if' y bat encore : l'Empereur s'y porte. Vous devez eonlir nuer à marcher mr cette ville*
<c Le prince vice-connétable, major général,
u Ajlexakdbe. »
c< s. Tâchez de vous li^r avec jious par des postes sur voire gauche. »
LE MARÉCIUL IIARMOHT A NAfOLÉON.
t Corl>cny, le 9 mr» 1814, deui heores ttu malin.
«Sire, j'ai à rendre coniple à Votre Majesté d'un
LIVUË XX — GORRKSrONDÂNCE. 513
«événement de guerre malheureux el l'orl extraor^ dinaire, et qui a peu d'exemples. Je me suis mis en marche, conformément à vos ordres, ce malin, pour Laon. brouillard était extrêmement épais. Je nie snis arrêté à Félieux; vers midi, votre canon s'étant fait entendre et le temps s'étant élevé, je me suis hâté de marclier. J'ai trouvé Tennemi à une lieue environ avec quatre mille chevaux, que j'ai poussé devant moi avee mon canon. Plus tard» m'étant emparé d'un bois, j'ai pu découvrir environ douze mille hommes d'infanterie et cinq mille chevaux. La supériorité .de ces forces devait m'em-. pécher de rien entreprendre de très-sérieux; cependant il me sembla indispensable d'occuper l'ennemi et d'agir assez pour neutraliser se» forces* et Ijpiireuae diversion utile à votre attaque. En conséquence, j'ai fait attaquer le village d'Athies et je m'en suis emparé. Plus tard, j ai fait attaquer une ferme qui me rapprochait de la route de Marie, sur laquelle l'ennemi paraissait faire des dispositions de retraite; je m'en suis également rendu maître, i/ennemi a incendié le village et la ferme avant de se retirer. J'ai fait établir une batterie de vingt pièces de canon, à laquelle l'ennemi a répondu par une batterie de trente, ayant encore beaucoup de pièces en vue, mais non en action, l/enlfiemi a porté de la cavalerie sur sa gauche, ce qui mena-
su MÉMOIRES DU DUC DË AAGUSE.
çait ma droite; mais j'avais fait des dispositions en conséquence, ^ious sommes restés plusieurs heures dans cette position, nous canonnant de part et d'autre, et repoussant quelques entreprises que Tennemi avait faites sur les postes que j'avais établis; mais, à nuil bien close, à l'instant où je me disposais à prendre une position de nuit, des mas-
ses d'infanterie très- considérables, et foruiaul au moins domse mille hommes, et toute k cavalerie de Ta rince, ont débouché sur moi par diUérentS points, et une portion de Tinfanterie sur les derrières de ma position. Ce mouvement a eu d autant plus d effet, qu'il était moins prévu, parce que deux bataillons de la réserve de l'aiis, qui occupaient le village d'Athies et la ferme, en sont partis si vite, que je n'ai pas pusupposer même qu'ils fussent attaqués. De la précipitation de cette retraite vint le désordre, et du désordre la confusion ; de là une retraite sans ordres donnés et une espèce de fuite [)our rartillerie. L'infanterie ennemie s'approcha assez pour s'engager; il devint indispensable de suivre le mouvement; mais au moins je parvins à faire de toutes ces troupes une masse compacte qui offrit quelques moyens de résistance. En même temps la Ci! va ierie ennemie chargea la nôtre et la renversa; celle-ci est prise pour TenneDai par notre infaulerie, ce qui augmenle le mal^ en même
LIVIIE XX. - CORRBSPOiNDANCE. 515
teiops, piuiiieui's masses de cavalerie ennemie se trpuTent sur nos flancs et à cheval sur la route, ^ous repoussons constamment cette cavalerie, soit sur nos flancs, soit sur notre front» par un feu bien soutenu et des coups de baïonnette, et nous uvançons; mais les équipages et les voitures. d'artillerie qui avaient précédé la colonne sont sabrés par 1 ennemi ; plusieurs pièces tombent- en son pouvoir. Nous en reprenons plusieurs, nous les emmenons; mais d'autres restent sur la place» soit parce que les chevaux manquent» soit par toute autre raison; et nous ne pouvons consacrer beaucoup de temps à les mettre en état de nous suivre» a cause de la proximité des masses d'infanterie qui nous suivaient» en fusillant toujours avec nous. Par suite de cette impossibilité, nous avoiK» perdu beaucoup de pièces : je n'en ai pas Tétat précis» mais je crois que le nombre s'élève de douze à quatorze. La perte en hommes a été peu considérable, et je suis convaincu que Tennemi a pris très-peu de mondé, parce qu'il n'y a pas eu un seul bataillon d'ouvert par les charges de cayalerie. Nous sommes arrivés à'Fétieux. L'ennemi suivant vivement et la confusion étant au comble» il a fallu nécessairement passer le village pour trouver une barrière, arrêter tout le monde» et réorganiser le personnel etie matériel. Le général Digeon se rend cette nuit à Béry-
M« HÉNOIRES DU DUC DE RAUUSË.
au'Bac, dans 1 objet de réorganiser l'artiUene qui reste. Nous n'avons encore pu ce soir mettre de l'ordre dans les corps, qui sont tous confondus et hors d*état de faire aucun mouvement et de rendre aucun service; et, conime il y a bon nombre <rindividus qui se sont portés à fiéry-au*Bac, je me vois forcé de m'y rendre pour remettre tout dans un état convenable demain matin. Tel est. Sire, Vétrange événement qui a eu lieu ce soir, mais qui aurait pu être bien pis encore, si les troupes, après Je premier moment de terreur qui les a fait mettre en marcbe sans ordre, n'avaient pas été sensibles aux reproches et disposées par là à bien faire. Je prends la liberté de vous le répéter, notre perte ne serait rien sans les canons que nous avons laissés dans les fossés de la route. Nous avons eu sûrement affaire à vingt mille hommes. ».
LE MUOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL MARMOXT.
« Soissons, le i2 m«ra 18i4, sepl lieures et demie du toir.
« Monsieur le maréchal duc de Uaguse, Sa Majesté me charge de vous faire connaître que le général Sébusiiani, avec deux mille clievaux, couche ce soir à firaines avec son corps. Sa Majesté part à minuit avec la vieille garde. •
Ci 11 est nécessaire, monsieur le duc, quq vous vous
UVUE XX, - C0URESP0NDAN«:E. 3i7
teniez prêt à partir, avec la division Defrance, le premier porps de cavalerie et toute votre infanterie, pour former notre avant-garde, Fintention de L'Empereur étant d'attaquer demain Saint-îViest dans Reims, de le battre et de reprendre la ville. Vous laisserez les postes de cavalerie que vous avez placés à Sailly et. le long de la rivière, et nous continuerons à tenir également un poste de cavalerie à Béry-au-Bac. L'Empereur aura ainsi une trentaine de mille Sommes dans la main, dont sept ou huit mille de cavalerie, et plus de cent pièces de canon* Sa Majesté ordonne, monsieur le maréchal, (|ue vous fassiez toutes vos dispositions pour pouvoir partir demain à la petite pointe du jour. Il est bien important que vous laissiez un corps d'observation à Béry-au- Bac, et que vous envoyiez des paysans pour vous inslruire si il déboucherait quelque chose de l'autre côté. L'Empereur espère que nou$ pourrons attaquer demain «î deux ou trois heures après midi. Sa Majesté sera demain à Fismes, probablement de bonne heure: elle vous recommande de ne pas trop ébruiter votre marche par des coureurs : il vaut mieux arriver en masse. IL serait bien important de pouvoir prendre quelques coureurs ennemis en leur tendant une embuscade, afin d'avoir des nouvelles. <i Le prince vice-connétable, major général,
Ci Alexandre. »
Digiti
Ôt8 MÉMOIRES DU DUC DE HAGUSË.
« SoMMDfl, le i9 mars 1814, neuf beures el demie du loir.
« Monsieur le duc de Raguse, je vous ai envojé
un courrier extraordinaire pour vous faire connaître que l'intention de l Ënipereur est que vous vous mettiez en marcbe, demain, 15, à six heures 4tu matin, avec votre corps, pour vous rendre à Ueims sans trop vous aventurer.
/< L'Empereur marche -sur Reims par la roule de Fismes.
« Amenez avec vous la division Defrance, el laissez un corps d'observation au pont de Béry-au-Bac, ainsi que des postes de cavalerie aux dilférentes positions où vous en aviez aujourd'hui.
c( Le prince vice-connétable, major général,
«c Albiandrh. »
LE MAJOR GÉNÉRAL AU MAHÉCUAL MAUMONT.
« Reins, le 14 mars 1814.
a. Monsieur le duc de Raguse, je vous envoie un rapport que je viens de recevoir du colonel Plaugeniel el du maire de Fismes. Prenez-en connaissance, vous y verrez les mouvements que fait l'ennemi du
LIVRK XX. ^ COBRBSPONDANCB. - 519
côté de Roney. L'intention de l'Empereur est que
vous [tissiez dea duposdium pour cliasscr l'ennemi de • ffoney, et qœ vous veilHez $ur la colmm qui voudrait paxser la rivière en marchant sur le pont de Béryau-Bac.
« Le prince vice-connétable, major géuéral,
« Alexandre. »
LE MAIRE DK LA VII.Î.EDE FISMES AU PREMIER OFFICIER SUPÉRIEUR DE L'ARMÉE FRANÇAISE SUR LA ROUTE DE REIMS.
« Fisme», le 14 mars J814.
«c Monsieur, nous venons de recevoir la nouvelle
<f certaine qu'un parti de Cosaques, évalué deux mille « hommes, avec de rartillerie, vient de mettre en « réquisition les ouvriers deSillery et environs, pour « jeter un pont sur la rivière d'Aisne à Bourg, deux « lieues de Fisnies, et venir couper la connnuniciw <K tion audit Fismes de Soissons à Reims*
« Je vous donne cet avis pour que vous puissiez « sur-le - champ prendre les mesures nécessaires.
« J'ai l'honneur d'être avec respect, monsieur, ce Votre très-humble serviteur. »
LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉGIUL MARMONT
« Ucims, le 14 iiMt-s 181i, huil heures el demie <lii malio.
« Monsieur le ducdeRaguse, l'Empereur ordonne
320 MÉMOIRES DU DtlG DE RAGUSE.
que vous parliez mr la route de Béry^UrBac^ en (vcatil
de V(ms la cavalerie du fjènhal Bmdi soulle ; vous aurez une avant-garde au pont et vous vouâ placerez de manihe à la «wilmV. L'Empereur voulant^ à quelque prix ce soitf garder ce pont,
« Le prince vice-connélable, major générali
« AunàKDRB. »
LE MAJOR GÉNÉBAL AV MARÉCHAL MARMOKT.
fl ReiiMr le 15 mars IBM.
tt Monsieur le duc de Raguse» l'inteniion de P Empereur eut que rems fassiez prcndri; les cabotes et len seluJm dei prisonniers^ pour en donner a/ux soldats qui envjanquenti
aie prince Tice-connétable, major général,
« ÀLEXAKDiiE. »
LE MAJOU GÉNÉRAL AU MARÉCHAL MARMOiNT.
« Iteinift, le 15 mm 1814.
c< Monsieur le duc de Raguse, je n'ai point de réponse à faire à la letire qui vous a été remise pour moi à vos avant-postes. Employez tous les moyens possibles pour avoir des nouvelles de l'ennemi. 11 parait certain que Tennemi marche, mais dans quelle direction, voilà çe qu'il faut connaître;
