LIVRE XX. — CORRESPO.NDANCE

une vive canonnade dans la direction de Meaux. Le mouvement de Tennemi sur Paris n'est pas douteux.

« Kn conséquence y nous marchons sur la capilaie, et nous nous itiettons en marche cette nuit pour Nangis et Melun , d'où noua descendrons la Seine pour nous porter sur Charen'ton. Je prie

Votre Excellence de me faire connaître la situation des choses, afin que je puisse modifier mes mouvements d'après les circonstances. »

m P. S.LsL défense de Montis a été fort glorieuse. Une poignée d'hommes, avec deux pièces de canon, a résisté à vingt pièces de canon et quatre mille hommes d'infanterie bavaroise, qui les ont attaques sans succèsy et cette poignée de braves a ramené son canon au milieu des embarras causés par la nuit et les mauvais chemins. »

' LE DUC DE TRÉVkïE Ali MAHÉCHAL MAli^luM .

^ « Nangit, le ^ mars 1814.

« Ifon cher maréchal , je croyais vous trouver ici, ainsi que nous en étions convenus hier.

« Votre aide de camp vous remettra copie d'une lettrç que je viens de recevoir du ministre de la guerre. Je regrette que nous ne soyons pas restés aujourd'hui a Provins; nous aurions pu nous jeter,

350 MÉMOIRES DU DlC DE UAGUSE.

en cas d'événement, surNogout, sur Bray ou sur Montereau.

«Je prends le parti de rester à Nangis aujourd'hui si reanemi n'occupe pas Bozoy en forces; dans ce dernier cas, je me porterai sur Brie-Comte- Bobert, el, finalement, sur Bonueuii, ayant ma gauche à la Marne, ma droite à la Seine, pour couvrir Charenlon. Celte position ne m'offre point de chance fâcheuse si le pont de Saint-Maur est suffi- ' sammeat gardé, et je serai prévenu à temps si Tennemi forçait le passage de Meaux ou celui de, Lagny.

«1 Je FOUS engage à faire réoccuper le pont de No-

gcnt par les troupes du général Souliani.

« J'ai dù marcher très-lentement et faire de iVéquentes haltes, à la pointe du jour, pour rallier mille à douze cents hommes de vos troupes, qui étaient restés en arrière. Je les ai (ait passer devant les miennes.

^ie Yous prie, mort cher maréchal, de me donner de vos nouvelles, et dagiéer 1 assurance de ma haute considération et de mon attachement.

« Le maréchal duc de Trbvisb* »

« I\ S, Dans le cas où je ne pourrais pas rester id ce soir, je prendrais position à Guignes. »

LIVBB XX. - CORRESPONDANCE. ÔT»?

LE MARÉCHAL MAnHONT AU HOOSTRE DE LA tiUBRRfi.

« Mclun, 28 mars 1814, sepl heures * du MÎr.

« J'ai eu l'honneur de tous écrire hier par le colonel Fabvier. J'attends avec impatience la réponse de Votre Excellence pour bien connaître ce qui se passe sur la Marne.

« Les troupes que nous avons eues devant nous à la Ferlé ont dû arriver hier de bonne heure à CoulommiersetàKebais. J'ai vu moi-même, étant à la Ferté, des colonnes d'artillerie et.de bagages prendre la direction de Kebais. C'est donc par Meaux et la Ferté-sous-Jouarre que l'ennemi veut opérer, et c'est sur ce point qu'il faut porter nos forces et notre attention. Ce svstéme de l'ennemi est d'au^ tant plus naturel, qu'opérant aussi par Soissons toutes ses colonnes se trouvent liées entre elles. Je voudrais être à Meaux ou à Lagny avec le duc de Trévise; et cela serait sans la marche absurde et ridicule (|uo nous avons faitosnr Provins, et que je n'ai pas été à temps d'empêcher. Je marche à tired'aile pour réparer le temps perdu, mais je crains bien d'arriver trop tard, et le mal a été augmenté encore par le séjour que nous avons fait à Provins, dont nous aurions du partir plus tôt; mais, à cet égard, je n'ai rien à me reprocher. On a entendu

Zo» MÉMOIRES DU DUC DE RAGUSE.

hier distinctement le canon entre Coulommîers et Hozoy, ou entre Coulommiers et Crécy* En conséquence je n'ai pu prendre la route directe de Meaux

ni de Lagny, puisqu'il aurait fallu passer sur le corps à Tennemi. Je n'ai point pris non plus celle de Guignes^ parce que la cavalerie ennemie pouvait être aujourd'hui sur cette route, et que, dans ce» immenses plaines de Brie, rien n'est plus dangereux qu'une marche de flanc un peu longue, surtout avec des troupes fu liguées et harassées, el enfîn parce que je Teux éviter toute espèce d'engagement, jusqu'à ce que j'aie pris ma ligne d'opération sur Paris, et que j'aie reçu les munitions qui me manquent.

« Le duc de TréTÎse, qui devait d'abord suivre la même direction que moi, m'écrit qu'il a pris position à Nangis^ et que, si l'enneiAi est en forces à liozoy, il se portera sur Guignes. Je souhaite qu'il ' ne lui arrive pas malheur, mais je le crains fort, ^a station à Nangis ne remplit aucun objet, et il court la chance d'être détruit; et, s^il ne l'est pas, il est au moins inutile à la défense de la Marne, qui est le point important. Je viens de lui écrire pour l'engager à passer la Marne et à suivre mon mouvement.

« Je compte aller coucher demain à Charenton, et après-demain j'irai sur Lagny et Meaux; et, si rcunemi n'est pas en opération sur la rivière, je dé-

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LIVnE XX. — CORRESPONDANCE. 35»

boucherai par Meauï pour éclairer ses mouvemeots»

« J'ai laissé le général Souhamsur la Seine, occupant Nogenty Bray et Moutereau^ et je lui ai ordonné de faire couper lés ponts. Par ce moyen la .communication avec l'Empereur est assurée par la rÎTC gauche de la Seine. »

LB mmSTRB DE U GUERRE AU MARÉCHAL «ARMOKT.

« Paris, le SS mara 18t4, mat tara et demie dn soir.

« J'ai l'honneur d'informer Votre Ëxceileuce 4ue Tennemi, qui est parvenu à enlever hier la position de HeauXy se porte en forces sur Paris, et qu il est déjà sur Claye.

« U est donc de la plus haute importance^ monsieur le maréchal, que voua vous rendiez en toute hâte avec vos troupes, et monsieur le duc de Trévise avec les siennes, vers Paris, c'est-à-dire plus près de la capitale.

ce Je prie Votre Excellence de se mettre en marche sans aucun délai ; et dans le cas où, d'après les renseignements que vous pourriez avoir, vous croiriez ne pas pouvoir vous diriger par Brie-Comle- Robert sans y trouver des forces ennemies supérieures aux vôtres, vous vous dirigeriez de Nangis droit sur Corbeil, pour y passer lu Seine, et de là gagner les abords de Paris.

510 MfiMOIRKS DU DUC DE RAGUSE.

il J'écris dans le même sens kU. le duc de Tré-

\ ise, afin que vous œnibiniez ensemble votre mou- « vemenl, qui exige la plus grande célérilé*

« Le général Souham, à qui j'écris aussi, gardera la ligne de la Seine, entre Hontereau et Nogent, -

avec ses troupes, pour la commuuicalion avec l Empereur.

M Je VOUS prie, monsieur le maréchal, de me faire connaitre, par le retour du courrier, la direction que VOUS aurez prise, ainsi que le moment auquel vous serez rendu près Paris.

«t Duc DB Fbluus. »

« P. S. Nous avons reçu à quatre heures des

nouvelles de l'Enipereur du 26, de Saint-Dizier. Sa Majesté y avait battu complètement deux divisions commandées par le général Wintzingerode, qui avait pris retraite sur Bar-suM)rnain. On avait bit deux mille prisonniers, etc.

<f Le général Gompans était à Ville-Parisis, à trois • heures, avec presque toutes les troupes ennemies sur les bras, n

LE MINISTRE DE Lk GUERRE AU MARÉCHAL HARMèiST.

c1»«rit, k S» mn 1814.

« Monsieur le maréchal, vous ne pouvez trop tut arriver à Gharenton avec votre corps d'armée, pour