LIVRE XIX. — cbRRESPONDAIfCE. m

rendre à Chauroesnil et prendre la position qui

m'est indiquée.

a Les reproches que contient votre lettre sont injustes, et je ne puis me dispenser d'y répondre. J'ai dû prendre la route que j'ai suivie, sous peine ' d'élre détruit ou de mettre bas les armes. I! eût été absurde de faire une inarche de flanc de cinq lieues dans un défilé des hauteurs duquel l'ennemi était maître, loi*sque la route était bordée à ma droite par une rivière qui n'est guéable que dans peu d'endroits, et que j'avais 1 enueuii en téte, en queue et sur mon flanc.

« Je ne j ouvais point arriver de bonne lieure, puisque j'avais dix lieues à faire, et que j'ai été obligé d'attendre en position toute la journée sur les hauteurs de Vassy et en bataillant. Les troupes que j'avais à Saiut-Dizier auraient été infailliblement prises si j'avais laissé l'ennemi s'emparer de Vassy avant leur arrivée. Je n'ai point fait un détour, puisque mon arrière-garde avait ordre de me suivre sur AngUire, qui n'est qu'à une lieue et demie de Monlier-en-Der, et que sa communication avec moi était protégée par le ruisseau de Saint-CIoud^ dont les bords sont marécageux. Si cette arrièregarde s'est retirée directement sur Brienne, c'est que, quelques Cosaques s'étant montrés entre elle et moi, elle a pris cette direction de son choix. Je

t66 MÉMOIRES DU BUG OB RAGUâB.

n'ai poinl laissé, comme l'Ëmpereur le suppose^ deux cents hommes d'infanterie en arrière, mais plus de sept cents, et six cents chevaux. Or, lorsqu'à une heure et demie de moi, dans un ]);(ys dont les corauiuuicatioiis sont difiicileS; ayant les lianes bien couverts, ayant donné ordre de rompre le pont de 1 £ruimc, je laisse le cinquième de mou infanterie et le grand tiers de ma cavalerie; que je donne pour instruction au général qui commande de tenir aussi longtemps que possible sans se compromettre, et de se retirer lorsque des forces supérieures se présentent, quel que soit l'événement, je n'ai rien à me reprocher, et les reproches sont aussi injustes que décourageants.

« Je n*ai point perdu de canon, parce que, celle . arrière-garde étant destinée à se retirer légèrement devant l'ennemi, je ne lui en ai pas laissé. — 11 a été pris quatorze ou quinze caissons, dont cinq vides, el trois forges qui avaient été délelées pour renforcer les autres attelages, et qui auraient été enlevés si l'arrière-garde avait pu tenir deux heures de plus, parce que les clievaux qui allaient les chercher étaient à une demi-lieue de Montier-^n*' Der lorsque l'ennemi y est entré.

« J'ignore la perte en hommes, parce que je n'ai reçu sur cette affaire aucun rapport officiel, que ce qui m'est parvenu de Brienne; mais j'ai appris

LIVBE XIX. - COa&ESPO.NDANCE. 167

indirectement que le colonel Hubert, qui a conimandé après la prise du général Vaumerle, avait couché cette nuit à Maizières. 11 est évident qu'il y est arrivé avec une portion de son monde, et que ceux (jiii sont anivcs à Brienne sont des fuyards. Le 2' régiment de marine, qui formait Tinfanterie de rarrière-garde, avait sou aigle avec lui.

« Tel est l'état de choses, monseigneur. Je désirerais savoir ce qu'il était possible de faire de mieux, avec une poignée de monde embarrassé par un matériel considérable, dans un pays difficile, à treize lieues de l'armée, ayant de tous les c6lés à la fois des forces triples des miennes. »

LE MAJOR GÉI«É11AL Al MAKÉCtIAL MARMONT.

Urienne, le i" février 1814, cinq heures et demie «ht mttiD.

« Monsieur le duc de Raguse, je reçois votre lettre de Morvilliers à une heure du matin. Il faut vous mettre en communication avec le duc de Bellune qui est au Petit-Mesnil, et vous lier bien avec Iui« Éclairez bien la route de Soulaine«

« Le prince vice-connétable, major général,

« Alexandre* »

SIÉMOIRKS DU DUC DE KAUlSE.

LE MAJOn Gt^N^RAl. AU MARÉCHAL MARMONT.

« Bricnne, le 1" fôrricr orne bcure»

«I demie du lOir*

« Monsieur le maréchal duc de Ikignsc, je vous envoie les dispositions générales atrétées çar l'Empereur, liscz-lcs avec attention et exécutez-les en ce qui vous concerne.

« Le prince vice-connétable^ major général,

« Al^ANORE. »

OISPOSjnOKS QÉNÉRALBS.

• Brienne-la-Châteaii. le 1" rc\iîerl8ti, ooM heuret ei demie da Mir«

« La retraite de l'Empereur étant sur Lesmont, « le général Sorbier s'occupera, avec les moyens « qui lui restent, d'organiser une batterie de six « pièces d'artillerie à cheval.

« Les ducs de Bellune et de Raguse doivent avoir Ci des batteries d'artillerie à cheval pour la re- « traite.

a Le général Dulouloy prendra le conunandc- « ment de ces batteries à cheval.

<( Les trois divisions d'infanterie de la Jeune « garde ont chacune une batterie, ce qui fait vingt- « quatre pièces;

ce batteries à chevaLde la ligne et de la garde <( font vingt-quatre pièces;

UVRG XIX. ~ CORRESPONDANCE. m

ce Total, quarante-huit pièces.

<c Demain, 3 février, à quatre heures du matin^ a on aura pris la position suivante :

« Le général Nausouty, avec trois mille dievaux^ ce sera en position sur la gauche un peu en arrière <c de Brienne-la*yieille; avec douze pièces d'artîl- « lerie à cheval;

<t Le général Gérard^ avec «deux pièces, sera en « position en avant de Brienne-Ia-Vieille; il sera « sur trois lignes : Tune à la tète du village, Tautre <c ù la queue; la troisième dans le boisa la hauteur « de Brienne;

« Le. général Ilicard passera à deux heures du « matin le pont de Brienne-la-Yieille, avec la cava- (f lerie de la garde, et s'arrêtera; à trois heures, il a coupera le pont de Brienne» après quoi il niar- « chera sur Piney, suivant la route de Lesmont par « la rive gauche;

« Le général Grouchy, avec la cavalerie du cin* « quième corps, sera sur la gauche de la gardej

« Le général Curial, avec sa division, sera en «c position devant Brienne, occupant la ville en « cokmne de marche;

« La division Meunier sera rangée en deux co- « lonnes sur Textrème gauche. Tune à peu près au « chemin de Maizièrcs, l'autre plus en arrière:

« lia division Bothembourg, à trois heures du

170 MÉMOiaES OU DUC DE AAGUSB.

« lualiu, traversera Brienne, et ira prendi^e posi- « lion sur les hauteurs ù nu-chemin de Lesmont. « Elle aura sa hallerie et occupera le bois et la « hauteur du Moulin-*à-Yent;

« On placera les batteries de douze près de Les- <c monty afin' que, si l'Ëmpereur était trop pressé, <c il put faire usage de toute sou artillerie, et cou- 4t cher au besoin sur la rive droitev au Moulin-àa Vent.

« Le duc de Beliune partira à deux: heures du « matin, traversera Brienne, et prendra positionne au Moulin-à-Vent.

<c le duc de Ragusc, avec six pièces d'artillerie et

<i au denii approvisionuement, partiraà trois heui'es <( du malin, prendra position sur les hauteurs de « Perthes, s assurera du ponl de Kosnay, où il y a un <i bataillon de garde, et prendra position sur les hau- « leurs de Rosnay, se retirant, s'il y est iorcé, par le <c pont d'Ards-sur-Âube.

« Le général Defrance, avec les gardes d'hon- « neur, se mettra en marche à une heure après mi- « nuit, passera le ponL de Lesniont, jettera des par- « lis sur la route de Piney et sur la rive gauche de « l'Aube en remunlant; s'il a besoin d'artillerie, le « général Ruty lui en donnera.

« Demain au jour, le général Ruty aura soin de <c ciioisir des emplacements pour y placer de l'artil-

MVnB XIX. — GORnESPOIfDAA\CE. 171

u lerie, h droite et à gauche, sur la rive gauche

<t de l'Aube.

tt Les troupes, à mesure de leur passage, se ran-

« geronl eu bataille : le duc de Bel lune à droite, la <« garde à gauche; dans cette situation, on pourra « passer, la nuit de demain.

c( Le générai Corbineau se rendra de suite de Mai- « zières à Rosnay, à rintersectîon des routes de Rosu nay à Lesmont, et fera brûler le pont de Rosnay « lorsqu'il en recevra Tordre; ou, s'il est pressé par « l'ennemi, il prendra sous ses ordres le bataillon « qui est à Rosnay et les pièces. l\ prendra ains^ po- « sition, ayant la gauche à la Voire et la droite au « pont de Lesmont, en flanquant rarrière-garde, « pour arriver avec elle à Lesmont.

c< Le prince vice-connétable, major général,

c< Alexandre. »

li: HUOR GÉNÉItAL AC MARÉCHAL MARMO.NT.

( I roycs, le 3 tVîvricr IRI 4, onze heures et demie soir.

« L'Rmpereur a a])pris avec plaisir, {i:ir votre aide de camp, les succès que vous avez obtenus sur . Tennemi. Je ne reçois votre lettre datée d'une heure après midi qu à dix heures du soir; c'est bien long : je ne sais d'où vient ce retard de Testafette. Je

172 HfillOIRES DU DUC DE RA6USE.

donae l'ordre au général Sorbier de faire partir %ur-le-champ votre parc powr Arcis. Envoyez en avant pour accélérer son arrivée. Vous savez que le général Ricard est à Aubeterre.

« Le prince vice-connétable^ major général,

i< Alexandre • m

LE MAJ(m GKM^:BAL al MAliÉCIIAL UAHMO.NT.

« Trojc», le 5 février 181 S, quudc haires du malio.

o L'Emj)erciir ordonne qu'avec votre corps xmm x,m% portiez m taule diligence jrur NogentHurSeimf afin de garder le pont de celte ville, qui pourrait être menacé par la colonne qui a passé devant Arcis depuis hier. Fom« prendrez atmi te commandement d'une division de l'armée d^tiapagiief qui doit arriver^ demain, G, /> Prorim. 11 est nécessaire que vous preniez une position sur la rive droite de la Seine qui commande ce débouché important.

« L Enipereur se porte en toute diligence à Nogent*sur-Seine; il sera ce soir à la hauteur de Méry.

« H sera nécessuire, monsieur le maréchal, que vom faniez garder le pont de Méry y jusqu'à ce que la troupe que vous en chargerez puisse être relevée par les premières troupes de Varmée qui viendront

LIVRË XIX. — CUUUESPOM>AiNC£. 173

de TroyeS; afin qu'aucun parti ne passe la Seiue el n inquiète la marche.

u Le prince vice connélabie, major géiiéral,

« Alexandre. »

LE MARÉClIAf, MARMONT A ^Al'UhKO.N.

« FonUiflc-Dcn», ic 7 luiTicr 1S14.

« Sire, j'ai reçu la lettre que Voire Nfajcsté m'a fait l'honneur do m' écrire à trois heures après midi. Quelque diligence que nous ayons faite, je n'ai pu arriver ici qu à plus de huit heures du soir, c*est-à'dire à trois lieues de Séxanne.

« La masse de mes troupes est encore à deux lieues en arrière. J'ai envoyé une forte reconnaissance surBarboune pour avoir des renseignements. Elle n*est pas encore rentrée. À son retour, j'aurai l'honneur de vous faire mon rapport, qu'un de mes aides de camp, qui a. un cheyal à Villemeux, vous portera en toute diligence. Les habitants des villages que j'ai parcourus assurent qu il a passé hier beaucoup de troupes, infanterie cl cavalerie, à Sézanne, se portant dans la direction de la Ferté. Ce qu'il y a de certain, c'est que, de midi à quatre heures, on a entendu une forte canonnade de ce côté. Les rapports sont unanimes k cet égard. Les ti'oupes qui sont en arrière partiront deux heures

I7i MÉMOIRES Dl llilC.Û£ AAtiUSK.

avant le jour pour nio l ejoiadre, et je partirai à la pointe du jour pour Sézanne.

« Le chemin, jusqu'à une grande lieue el demie en avant de YiUemeuXy est une chaussée. Ensuite il cht fui t Hiauvais, cependant praticable, surtout le jour, car les plus grandes diflicultés que nous ayons éprouvées ont été de le reconnaître à cause de robscui'ité. On marche toujoui*s dans des bruyèies, et on peut changer de direction à chaque instant. Après Barbonne, ou irouve la chaussée.

« Nous avons trouvé à Villemeux des postes de Cosaques qui se sont repliés devant nous. »

LE MAiiEGBAL iUHHO.M A NAPuLÉO.N.

a Fonlaine-Denw, le 7 février lël I.

<c Sire, je reçois à Tinstant des rapports positifs

et ciiconstauciés de Barboniie, où nos soldats sont entrés après avoir chassé des lanciers ennemis. L'avant-garde a été jusqu'à une demi-lieue. On li'a trouvé que de la cavalerie, qui s'est repliée. Les habitants assurent, et un, entre auti*es* parti à six heures du soir de Sézanne, qu'il n'y a dans cette ville que sept à huit cents lanciers prussiens et point d'infanterio, quoiqu il y ait eu hier assez de troupes qui se soient postées en avant dans la di< rection de la Ferlé; mais toutes étaient de la cava-

LIYlt£ XiX. — GOHAËSPONDAKCE:.

lei ie, à ce qu'on assure. L'opiniou des habilaiits Barbonne est que la canoDoade qu'on a entendue est à peu près dans la direction d Épernay. Le bruit du canon a diminué, ce qui annonce qu'il s'est éloigné d'une manière sensible.

« Tels sont, Sire, les rapports que j'ai reçus et d'après lesquels il semblerait que les forces de 1 ennemi ne sont pas encore au delà de Cézanne. Au sur* plus, j'y serai demain matin de bonne heure, et j'aurai l'honneur de vous écrire une demi-heure après mon arrivée. De Sézanne il y a différente^ directions qui rendent ce point extrêmement important. Arrivé là, je serai en mesure d'exécuter tous les ordres que Votre Majesté voudra me dounar. J'enverrai de fortes reconnaissances sur Montra ira il, Épernay et la Ferté. »

LK MAJOR GÉIiÉliAL At MARÉCUAL MARMOM.

< Nogent-tur-Seioei le 7 février 1814.

« L'Empereur ordonne qu'avec votre corps rom vom mettiez en mouvement pour vous retulre à Sézanne.

a Alexandre. »

UÉMOlUES DU DUC UË HAGUSË

LIS MAttLGUAL MÀRIIO.NT A NAFOLLON.

« Sésanne, le 8 février 1814.

« Sire, j'ai Thonneur de rendre compte à Votre Majesté que nous avons trouvé ici euviron huit cents Cosaques on Prussiens;

c( Nous avons fait quelques prisonniers, qui nous ont donné les renseignements consignés dans la note ci-jûiii(o. Deux escadrons se sont retirés sur la route de Montmirail, et un détachement par la routed Épernay, D'après renseuiblc de lous les renseignementSy il serait constant que toute larmée de Silésie a marché sur Epernav. Quatre à cinq cents che?aux de cavalerie légère suivent la cavalerie euiieniie, qui s'est retirée par la Ferté-Gaucher.

« Nous communiquerons, s'il est possible, avec le duc de Yalmy et le duc de ïarente. J'envoie la plus grande partie de ma cavalerie/ soutenue par de l'infanterie et du canon, sur Champaubert, afin d'occuper la communication de Hontmirail, ou au moins avoir des nouvelles de ce qui s'y passe. Je fais éclairer aussi la route de Chàlons. Il est arrivé ici, samedi au malin, cinq à six cents chevaux ennemis. Cette cavalerie a poùssé dans la dirtîction de la l' erté-Gaucher, et a été remplacée par

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