LIVRE XX. — 18U

C'était aussi le prix de ma généreuse confiance en elles. Ma situation aurait été bien différente si j'avais suivi les conseils timides qu'on m'avait donnés. On était à Paris, pendant ces événements, dans un grand émoi. On éprouvait de vives inquiétudes. Quand je revins, le soir, chez M. de Talleyrand, je fus fêté, complimenté; chacun me demandait des détails sur ce qui s'était passé.

Tel est le récit fidèle des événements de cette époque, en tout ce qui me concerne. Ils ont été pour moi b source de cuisants chagrins. Je l'ai déjà dit et }e le répète, ce qui m'a donné la confiance d'agir ainsi était particulièrement le sentiment intime de ce que j'avais fait pendant la campagne où j'avais dépassé nïes devoirs et montré un tel dévouement, que je croyais m'être placé audessus de toute accusation et de tout soupçon possible. Ma conviction fut si intime alors, et mes intentions si droites, que jamais depuis je ne me suis reproché rien de ce que j'ai fait. Un homme sensé doit, quoi qu'il arrive, agir toujours ainsi, quand il est abandonné à ses lumières et à la voix de sa conscience. L'infaillibilité n'est pas dans notre nature; et c'est l'intention qui, à mes yeux, doit caractériser les actions. Je ne regrette qu'une seule chose, c'est de n'avoir pas suivi Napoléon à l'île d'Elbe après qu'il fut descendu du trône, n'importe

quelles en eussent ctc pour moi les conséquences *.

Avant de terminer cet important chapitre, je veux jeter un coup d'œil rapide sur les symptômes de l'opinion incontestable de cette époque. Les faits ont été complètement dénaturés depuis, et Ton a eu jusqu'à la pensée de représenter T^apoléon comme populaire à l'époque de sa chute, tandis qu'il était partout réprouvé.

Le peuple de Paris particulièrement voulait la chute de l'Empereur; et ce qui le prouve, c'est son indifférence quand nous combattions avec tant d'énergie sous les murs de la capitale. C'est sur les hauteurs de Belleville et sur la droite du canal que le combat véritable s'est livré. Eh bien, il n'est pas venu une seule compagnie de garde nationale pour joindre ses efforts aux nôtres. A peine quelques hommes isolés se sont-ils réunis à nos tirailleurs. Les postes mêmes de police situés à la barrière, dont la consigne était d'empêcher les soldats.

* Ou a toujours reproché au maréchal duc de Raguse d'avoir fait crouier TEmpire vingt'quatre heures plus tôt par la défection du sixièiiie corps, qu*il commandait.

Quant au niouvenieiit même du sixième corps, on a vu que, le maiéchal absent, ce sont les généiaux commandant les troupes du sixième corps qui l'ont effectué, malgré ses ordres précis. La preuve de ce f;iit résulte de la lettre du général Bordesoulle. — Mais, bien plus, cette dcfoction n'a eu lieu que vingt-quatre heures après l'abdication de TEnipercur. — Celle-ci avait dé faite le 4 avrils et le mouvement du sixième corpïi ne fut opéré que le 5.

(Note de VÊditeur.)