LIVRE QUATORZIÈME

Sommaire. — Rétablissement du commerce de Triesic avec le I-evîml. — Bailliages du Tyml. — Députation des provinces illyriennes au couronnement. — Emploi du temps. — Noblesse de la Garniole. — Le prince «rÂuersberg. — Chasse à l'ours. — La Louise ii-Strasse. — Le prince Dieiricbstein. — Les tribunaux. — Relations avec l'Autriche. — Projet de i'ortification pour les provinces illyriennes. — Mines d'Idria. — Lac de Zirknitz. — Le due de Raguse demande el obtient un congé. — Aarelio d'Âmitia. — La reine de Naples. — Prétentions à une découverte scientifique. — Départ pour Paris. — Accouchement de rimpéralrice. — Affaires d'Espaj^ne. — M.isséna. — Le général Foy. — Le duc de Raguse est âiômmé commandant de l'armée de Portugal.

J'avais pensé de bonne heure à établir une branche importante de commerce entre Trieste et la Turquie, parla Croatie. Le blocus continental privait la France de coton, et les nouvelles manufactures pour la fabrication des étoffes de cette espèce souffraient beaucoup par la disette et le prix des matières premières. Les transports étant au pltis bas prix en Turquie, on pouvait peut-être rivaliser avec les transports par mer. En effet, des trisinsports effectués à travers des pays fertiles, mais incultes, qui fournissent saris frais la nourriture des bestiaux qui les traversent; le peu de valeur des chevaux de bât employés; la sobriété des sujets turcs et le bas

prix de leur entretien, me firent supposer qu'avec des soins mon plan était exécutable. Il fallait d'àbord commencer par assurer une protection spéciale aux caravanes. Les Turcs, dont c'était l'intérêt, s'en occupèrent et y parvinrent. De mon côté^ je m'occupai de leur donner toute espèce de facilités et de sûretés en lUyrie. D'abord un grand lazaret avec d'immenses magasins; puis des transports de voitures à bon marché pour aller de Costanitza à Triesle, car on ne pouvait recevoir et laisser conduire cette multitude de chevaux de bât, qui n'auraient pas trouvé dans la route des terrains abandonnés où ils pussent paître, et encore moins payer leur consommation. Je fis faire tous les calculs, rédiger un mémoire circonstancié, et j'envoyai ces propositions à l'Empereur, qui les adopta avec empressement. Il restait à empêcher les cotons envoyés de Constantinople à Vienne par la mer Noire et le Danube, d'entrer en France par Strasbourg- Cette nécessité fut comprise : un droit de deux cents francs par quintal, mis à la douane de Strasbourg^ remplit cet objet, et dès lors l'illyrie fut la route naturelle des cotons qui venaient de Smyrne et étaient destinés pour la France.

Ces transports très-longs exigeaient de grands capitaux, et, pour faciliter le crédit des négociants français , une ville d'entrepôt était nécessaire. Trieste se trouvait être naturellement cette place;

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elle fut déclarée telle, et reçut tous les privilèges qui en découlent. Je communiquai ces projets aux négociants de Trieste^ dont l'existence se trouvait ainsi ranimée. Tout avait été si bien prévu pour l'exécution, et de si bonne heure, que, dès le mois de septembre 1810, les premières balles de coton arrivèrent à Trieste. Dans le cours de Tannée 1811, soixante mille balles y furent emmagasinées; le nombre s'augmenta et arriva depuis jusqu'à deux cent mille par an. Ce transport et ce commerce ont été d'un puissant secours pour l'industrie française pendant ce temps de souffrances et de misère; ils ont été le salut et la fortune de Trieste et de tous les pays qu'ils traversaient; ils ont enfin diminué puissamment pour eux les calamités qu'entraînait après lui le système continental.

Pendant la tournée dont je viens de rendre compte, je donnai Tordre de prendre possession de deux bailliages du Tyrol, cédés par la Bavière aux provinces illyriennes, ceux de Lienz et de Sillion. Cette réunion complétait ces provinces comme frontière militaire de cette partie de Tempire.

À mon passage à Yillach, une maison d'éducation de femmes, connue sous le nom de Congrégation des vierges, établissement reconnu utile et jouissant des faveurs de Topinion publique, était dans une grande détresse : je m'en fis rendre compte ; je pourvus à ses besoins et j'assurai sa conservation.

Je rentrai enfin à Laybach, après une absence de plus dé deux mois.

J'ai oublié de rendre compte de l'envoi d'une députation des provinces illyriennes pour complimenter l'Empereur, hommage d'usage en pareille circonstance, mais qui avait alors un but particulier d'utilité, vu le grand éloignement de la France de •ce pays, et la différence de ses mœurs. Un reflet de réclat du trône impérial et de Paris devait frapper les nouveaux sujets qui n'avaient qu'une idée confuse de notre grandeur. En conséquence, je multipliai beaucoup les députés. Chaque province eut son représentant, et chaque régiment croate fut considéré comme une province.

Le colonel Slivarich, seul des colonels sortant du service d'Autriche, et auquel j'avais confié le commandement du 1*' régimeht, fut chargé de présider lui r même la députation militaire des six régiments. J

Je choisis pour chef de la députation M. Calafatti^ Dalmate fort considéré, homme d'esprit, auquel j'avais confié l'intendance de Trieste et de l'Istrie. Son mérite particulier et la situation de sa famille m'avaient fait déroger en sa faveur au principe, suivi toujours en cas pareil, de choisir les députés ailleurs que dans les employés du gouvernement.

Ceux qui composaient cette députation étaient au comble de la joie et du bonheur. Galafatti sur-