LIVRE III. - CORRESPONDAiN'CE

€c J'emprunterai aux habitants du blé, que nous leur rendrons en nalure quand nous en serons pourvus. »

MAUMONT A UUNArAUTE.

t AlcxAndric, G ilccembro 1798.

« Le général Menou vous a sans doute rendu compte, mon cher général, du départ de tous les bâtiments à pavillon rou^^e; trois vaisseaux anglais seulement sont à notre vue : deux croisent devant Alexandrie, un à Âboukir, mouillé.

« Je crois maintenant les transports par mer pos* sibles : nous allons l'essayer. Dût-il y avoir quelque danger, il faudrait encore y avoir recours, car nos besoins sont pressants : nous sommes sans blé, nous n'en avons plus que pour demain, et il faut renoncer à Tidée d'approvisionner Alexandrie par des caravanes. Cent cinquante chameaux marchant continuellement pourraient à peine sufifire à la consomma lion journalière.

« Les rapports que j'ai eus sur la navigation du lac sont satisfaisants : les deux points d'embarquement seront, l'un à une lieue et demie d'Alexandrie, etl'autre à quatre lieues de Rosette. Ainsi nos transports par terre seront diminués; mais cette navigation ne peut pas être mise en activité sur-le-champ :

il faut donc employer la navigation extérieure, qui^ j'espère, sera heureuse, et pourvoira à nos besoins. J'envoie à cet effet, à Rosette, un oflicier de marine et deux aspirants intelligents capables de conduire les djermes.

a Les agences en chef des différents services n'ont rien envoyé depuis longtemps aux agents d'Alexandrie; en conséquente, personne n'a un sou : il est difficile que la machine aille. Le divan fournit, en attendant, de la paille, du bois pour la consommation journalière delà garnison, et de la viande pour les hôpitaux. Ces ressources seront bientôt épuisées, et je n'y compte que pour très-peu de temps; aussi vais-je chercher à me pourvoir ailleurs.

« 11 est dû à la garnison d'Alexandrie les mois de vendémiaire et de brumaire, tandis que la première décade de frimaire est payée à Tarmée.

(€ Les travaux du génie sont sans activité, parce qu'on n'a encore rien donné sur l'ordonnance de vingt mille francs que vous avez fait délivrer*

c< J'ai emprunté quinze cents quintaux de blés au divan pour pourvoir à la subsistance de quinze* jours, .l'espère que d'ici à ce tenjps-là, s'il nous arrive quelque argent et que nous profitions bien de la tûrconstance, nous serons dans l'abondance; et alors je rendrai en nature, ainsi que j'ai promis, quinze cents quintaux.

Oigitized by

LIVAB 111. — CORRESPONDANCE. 4ôt)

« Le divan ne marchait pas; je lui ai adjoint,

pour le stimuler un peu, le capitaine Arnaud, qui est bien capable d'en tirer parti. Le divan s'assemblera tous les deux jours; le capitaine Arnaud me représentera. Dans les cas extraordinaires, je le convoquerai chez moi.

a Je vais chercher à laire venir du bois par Aboukir. v>

MAUMOM A UOiNAPARTE.

« idoMukiùf S4 décembre 1798.

«J'espère, mon cher général, que nous avous vaincu le mal, et que, si la peste reparait, elle ne fera pas de grands ravages. Nous n'avons, depuis ma dernière lettre, qu'un seul acddent de peste : un tailleur français avait sa bo«ti(pie remplie de vieilleries; il est tombé malade et est mort* Nous avons pris toutes les précautions que la prudence nous a suggérées pour empêcher la propagation de la maladie, et nous en avons senti les bons effets.

« Les vents constamment contraires ont empêché les djermes chargées de blé d'arriver de Rosette ici, de manière que nous finissons aujourd'hui de consommer Tempront de blé que j'ai fait il y a quinze joui^. Il a fallu encore avoir recours au divan. J'ai trouvé en lui beaucoup de bonne volonté, et il a

440 UÉMOIBBS DU DUC DB BAGUSB.

été convenu qu'un négociant serait chargé de nous

fournir chaque jour cent (iuinlaux de blé. Le divan fera les fonds nécessaires s'il en est besoin , et, dans tous les cas, demeure responsable du prix de ce blé. J'ai pris le double engagement prés du divan, et comme commandant à Alexandrie, el comme particulier, de le lui faire payer; c'est-àdire que je lui rendrai, quand nos blés seront arrivés, la quanlilc qui représentera la somme d'argent qui aura été dépensée. Ainsi nos besoins sont pourvus pour le moment.

€< Comme les vents peuvent être encore longtemps contraires, j'ai dû penser aux transports iutérieuis. Je me suis adressé aux Arabes qui environnent Alexandrie; j'ai à peu près la certitude d'obtenir d'eux cent cinquante à deux cents chameaux, qui apporteront le blé à Alexandrie, et qui seront payés en nature à raison d'un tiers de la charge, c'est-à-dire que le transport de deux ardebs, pesant huit cent quarante livres, ne nous coûtera qu un ardeb pris à Rosette, dont la valeur est de trois piastres, ce qui est très-bon marché.

«Dans deux jours la navigation du lac sera en activité. Le premier objet sera de m'approvisionner en fourrage; j'en ai, depuis six jours, fait faire un gros magasin sur le bord du lac, près de r£lowa, et, là, cinquante bateaux iront le prendre pour Fap-