LIVRE m. — CORRESPONDANCE

si elle arrive, je saurai ou tout ramener à l'ordre

ou succomber; mais qu'on no nous abandonne pas, et ces malheurs-là seront prévenus* Tout est ici six fois plus cher qu'à Paris, et il n'y a qu'une trèspetite partie de la garnison qui ait reçu le mois de vendémiaire; la misère est donc excessive, et les troupes disent liaulenienl qu'on ne les paye pas, parce qu'on espère bientôt les voir périr* Ajoutez à cela la lecture des ordi ( s du jour, qui leur annonce que l'armée est payée régulièrement, et qui leur fait croire que l'argenl destiné pour eux est distrait par les autorités immédiates qui les commandent. La ration, d'ailleurs, n'est que d'une livre de pain, à cause de la disette extrême de blé que nous éprouvons; il ne nous reste plus de bois, et voyez si le mécontentement des soldats n'est pas fondé.

« J'ai fait part de toutes mes inquiétudes et de tous mes chagrins au général Menou, et je n'ai obtenu que des phrases de consolation. Ce n'est qu'à regret que je vous fais une peinture aussi triste, mais je ne puis m'adresser qu'à vous pour obtenir un remède, le général Menou n on trouvant pas. J'ose espérer, d'ailleurs, que vous m'estimez assez pour croire que le récit que je vous fais est littéralement vrai.

« Vous avez réuni le coni mandement des trois provinces, afin que la ville d'Alexandrie, qui ne peut

pas exister par elle-même, reçût de l'argent et des

subsistances de Rosette; vos intentions ne sont pas remplies. Le général Menou s'isole, et le miri des proyinces de Rosette et de Bahîré, qni pourrait servir à payer ici les troupes, est employé à tout autre usage. Un négociant d'ici vient de ro'assurer à rinstant que sou correspondant vieut de lui écrire que le général Henou venait de faire rembourser six mille talaris, formant le tiers d une contribution qui a été payée par la province de Rosette, il y a qnelqnes mois. El quel moment le général Menou choisit-il pour cela? celui où nous manquons de tout, et où la terre, la mariiie, les soldats et les administrations, sont dans une égale misère l

« Le commandement que vous m'avez donné de la province de fiahiré me donnerait quelques moyens pour faciliter nos transports, si la quarantaine ne mettait obstacle à tout; mais je ue puis disposer de rien; le général Henou a donné ses or^ dres à Tadjudant général le ïurcq ; ainsi ce commandement est illusoire.

« Le général Menou vient d'ordonner que les caravanes ne partiraient de Rosette que tous les cinq joursj ainsi c'est lorsque nous avons le plus besoin de secours que les communications deviennent plus rares.

ce Le général Menou. vient de défendre, sous les

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peines les plus graves, à qui que ce soit, de se joindre aux caravanes. Ainsi trois ou quatre cents âmes, qui, sous la protection du détaciiement français, nous apportaient régulièrement ici des subsistances, n'usant pas marcher seuls à cause des Arabes, ne viendront plus, et nous faisons par là un pas vers la famine.

<c Nous n'avons pas reçu de Rosette, depuis trois semaines, un grain de blé, et nous en avons tout juste pour quarante-huit heures.

« Il a été impossible de vendre ici la plus petite quantité de vin; personne n'est venu en acheter; et cela me paraît tout simple. Voici le parti que j'ai pris* J'ai forcé les habitants à Tacheter, le divan s'y est refusé formellement. Après avoir tourné la question de toutes les manières, sans avoir pu le décider, je lui ai signifié que je me chargeais de tous les détails, qu il y aurait sans doute moins de justice dans les répartitions, parce que j'avais des connaissances locales moins exactes qu'eux, niais que mon but serait rempli et que j'aurais de l'argent. J'ai pris ensuite le nom des quinze négociants turcs les plus riches, et leur ai fait signifier que je ne connaissais qu'eux et qu'ils eussent à fournir, sous deux fois vingt-quatre heures, la portion des musulmans. Le divan, qui a senti sa faute, m'a envoyé demander pardon de s'être ainsi refusé à mes de-

mandes, et s'en est lui-même chargé; j'ai cru indispensable de cliiiiiiiuer de vingl-ciiiq mille livres les cent cinquante mille livres portées dan& mon arrêté ; il m'eût été impossible de porter le vin à trois livres; je l'ai mis cinquante sous.

« Ces cent vingt-cinq mille livres serviront à payer uu mois à la garnison; la marine vingt-cinq mille, le génie huit à dix mille, Tartillerie deux mille; il ne restera plus rien. Vous voyez que les secours que je vous demande au commencement de celte lettre n'en sont pas moins pressants.

(c le médecin Yaldony , que vous m*a vez annoncé, n'est pas arrivé, je crois même qif il n'est pas parti.

« Nous n'avons plus de chirurgiens pour nos hùpitanx; je vous demande avec la plus vive instance de nous en iaire envoyer.

<x le commissaire des guerres Renaud est mort , le commissaire Michaud est en quarantaine; le service ici est entre les mains du commissaire adjoint de Damanhour; il est incapable de mener une machine aussi vaste, et d'ailleurs il est nécessaire dans sa province; je vous demande de nous en faire envoyer un.

« La commission sanitaire Tait tout ce qu elle peut; je lui ai adjoint deux capitaines de bâtiments marcha nds, a li ii dv 1 a ider dans ses pénibles travan x .

<x J'attends votre réponse à ma lettre du 26, afln