LIVRE II. — nuî-nofi. m

iiiaiideineut: celui-ci aurait coiiimaudé dans le nord, f I Bonaparte dans le midi. On conçoit d'où venait cette pensée : c'était assurément la combinaison la plus absurde* Bonaparte ne voulut pas y souscrire; il d<'m;mda à rentrer en France si on envovaitKellermanu au delà des monts, et cette proposition n'eut pas de suite. Les troupes de Tannée des Âlpes vinrent nous joindre, et 4e nouvelles divisions s organisèrent successivement. Les généraux de division Vaubois et Saurel arrivèrent à l'armée, et le général Despinois fut fait général de division.

Pendant le coui's de la campagne, divers annistiees, faits successivement par le général Bonaparte avec les ducs di* Parme et de Modéne, avaient valu à l'armée beaucoup de millions et de nombreux tableaux: ces tableaux ont décoré notre musée pendant un bien petit nombre d'années, hélas ! Un armistice, fait aussi avec le roi de Naples, rappela de Tarmée autrichienne ses régiments de cavalerie. Restait le pape, demeurant encore en état d'hostilité. Pie VI, se croyant une puissance eflecti ve, avait fait des armements en conséquence. Pour lui faire acheter la paix, ou au moins une suspension d'armes, il foUut foire contre lui des dispositions positives. Une autre opération tenait aussi fort à cœur au gouvernement, et son utilité était sentie par tout le monde : le grand-duc de Tosciine, irère de l'em-

1UU MÉMOiHES DU DUC DE RAGUSE.

pereur, avait fait depuis longtemps sa paix avec la République; cette paix avait précédé même de plus d'une année notre entrée en* Italie. Ainsi il n'y avait rien à lui demandei*; mais son port de Li- Tourne, consacré au commerce anglais, était le point de coiniiiumcation des Anglais avec l'Italie et le dépôt de leurs marchandises. Leur fermer ce débouché, s'eiiiparer de toutes leurs marciiaudises et occuper Livourne par des forces imposantes, fut Tobjet d'uue expédition dont on ne voulut pas différer d'uu moment l'exécution. A cet efTet, on réunit i Plaisance une division commandée par le général YaubOis, tandis que la division Augereau reçut l'ordre de se rendre à Borgoforte et de passer le fùpour uiarclier sur Ferrarc et Bologne.

Cependant ce mouvement fut suspendu par une insurrection qui éclata dans* ce qu'on appelle les fiefs impériaux, pays situé entre Tortone et Gènes, appartenant aloi'S à la république de Gènes. De

grands exemples, faits là comme à Pavie, y réta-

hlireiU bientôt Tordre. Ce mouvement, projeté cmitre Bologne et Livourne, était en ce moment sans danger. Les Autrichiens étaient loin d'avoir réparé leurs pertes; eucure hors d'état dp reprendre l'offensive sur l'Adige, ils ne pouvaient rien tenter sans avoir reçu de puissants renforts. L'armée du Rhin en envoya, et Wurmser les amenait en personne.

LivnE II. — 1797-1798. m

On connaissait l'époque du départ et celle de l'arri- ?ée présumée de ces troupes.

\a division Augereau marcha directement sur Bologne, et celle de Vaubois par Parme, Modène, Roggio et Pistoja. Le général en chef était avec cette division. En avant de Modèue existait le fort Urbin, appartenant au pape et occupé par ses troupes. Ce fort, sans boucher le passage, puisqu'il était situé dans une plaine, gênait les communications, la grande roule passant sur ses glacis. 11 était donc important de s'en rendre maître. J'en fus chaîné, et la chose réussit à souhait. Il n'y avait rien qu'on ne pût tenter contre les troupes du pape, comme on va le voir et comme on le verra encore plus lard.

Le général Bonaparte ût écrire de Modène au commandant de venir lui parler, et ce brave homme, instruit cependant que nous étions en guerre avec son souverain, se rendit sans défiance à cette invitation ; il partit sans laisser d'instructions à ses olli- • ders. Le général Bonaparte me prescrivit de marcher à la tète de toutes les troupes avec un faible détachement de dragons d'une quinzaine d'hommes; un autre détachement plus fort me suivait à une très-petite distance. J'avais l'ordre de passer tranquillement sur la route, comme marche un détachement allant faire les logements; et, si je voyais la porte du fort ouverte, de m'j précipiter

Ilii MÉMOIRES DU UUG DE liÂGUSE.

et de sabrer la garde. Alors je serais soutenu par les troupes qui me suivraient. Arrivé à 1 endroit où la route est sous le chemin couvert^ je trouvai en dehors des palissades les officiei"s de la garnison réunis, inquiets de l'absence de leur commandant. Ils nie demande reiil de ses nouvelles j je leur répondis qu'il était à cent pas derrière moi, et qu'ils allaient le rencontrer. Cetle réponse les lit porter un peu plus en avant. Quelques instants après, ayant vu la porte ouverte, je m'y rendis an grand galop, sans donner le temps à la garde de fermer la barrière. Cette garde s'enfuit, el, en un moment, tout le régiment de dragons eut pénétré dans le fort. Les soldats se réfugièrent dans leurs casernes et en sortirent prisonniers, il y avait en batterie sur les remparts plus de quatre-vingts pièces de canon, et toutes chargées. Le fort tomba aiiibi entre nos mains; son artillerie fut transportée immédiatement à l'année devant Manloue, et servit au siège 4ie cette place.

Le général Bonaparte m'envoya à Ferrare pour sommer le commandant. Je m'y rendis en poste, et j'annonçai l'arrivée des troupes. Il fut convenu que les portes de la ville et de la citadelle leur seraient livrées immédiatement, et on me permit, en attendant, d'inspecter la forteresse; on me fournit même l'état de rartillerie et les approvisionnements exis-