COPIE DE LA LETTRE AU DUC DE DALMATIE

« I ! lévrier.

« Sa Majesté pense que le général Hill n’a à « Merida qu'une simple division anglaise et une « quinzaine de mille hommes réunis. Il est fâcheux « que cela paralyse une armée aussi forte que la « vôtre, et composée de troupes d’élite.

it. 20

« L’Empereur voit dans vos dépêches que vous « appelez l'armée de Portugal sur Truxillo. Cepen- « dant vous savez, monsieur le maréchal, quel’ar- « niée anglaise est composée de sept divisions, et « que, s’il y en a une contre vous, les six autres « doivent être dans le Nord. La position de l’armée « à Merida nous est funeste puisque de là le gé- « néral Hill se recrute et est à portée d’avoir des « ramifications dans le pays, tandis que le mouve- « ment de quinze à vingt mille Français ferait « rentrer cette division dans le Portugal. Telle est, « monsieur le duc, l’opinion de l’Empereur.

« Alexandre. »

LE MAJOR GÉNÉRAL AU MARÉCHAL MAR MONT

a Paris, le 11 février 1812.

« L’Empereur, monsieur le duc, regrette qu’avec la division Souham et les trois autres divisions que vous avez réunies vous ne vous soyez pas reporté sur Salamanque pour voir ce qui se passait. Vous auriez donné beaucoup à penser aux Anglais -et auriez pu être utile à Rodrigo.

« Le moyen de secourir l’armée du Midi, dans la position où vous êtes, est de placer votre quartier général à Salamanque et d’y concentrer votre armée; en ne détachant qu’une division sur le rage, de réoccuper les Asturies et d’obliger l’ennemi à rester à Almeida et dans le Nord, par la