XII

Lettre du Même au Même,

Paris, le 27 mars 18M.

J^ai reçu hier au soir la dépêche ii° 17 que V. E. m'a fait l'honneur de m'adresser pour m'instruire de tout ce qui concerne l'arrestation faite dans nos pays. Dans une afFaire^ d'une aussi haute importance, et qui produit si généralement la plus vive sensation, il importait sans doute de m'instruire delà vérité, et je vous offre ma reconnaissance de m'avoir fait passer sans retard ce qui pouvait l'éclairer.

Il m'aurait cependant paru désirable que S. A. S. E. employât son ministre pour remettre une réponse contre des inculpations assez injustes, et qu*un courrier, par conséquent, m'eût apporté la lettre que V. E. répond à M. deTalleyrand, en me donnant l'ordre d'exposer verbalement tout ce qui ^ pouvait se dire dans cette occasion.

Les copies des autres infor- ' HMitions que V. E. me fait passer suffisent, en attendant, pour me prescrire ce que j'ai à dire,^ et fixent l'opinion qu'il importo d'établir sur cette affaire.

J'avais déjà eu l'honneur de vous prévenir que, vu Timpossibilité de vous instruire de cette expédition {impossibilité

assez prouvée par les deux let- Ces deux lettres doivent être

très de M. de Talleyrand, qui curieuses, mais comment avez^

îui-mtme parut ignorer juS" qu^au dernier moment la résolution prise J j'attendais, pour vous en parler, que la chose fût éclaircie, et je ne voulais pas, par des renseignemens qui pouvaient être faux ou des avis précipités, influer sur les résolutions qu*il a plu à S. A. S. E. de prendre.

L'exposé historique, tracé dans l'intention de constater les faits tels qu'ils se passèrent, remplit parfaitement son but, et prouve suffisamment que S, A. S. E. n'a été instruite du but de l'expédition militaire que trente-six heures après qu'elle avait été entreprise.

vous osé dire qu'il avait paru ignorer tout jusqu'au dernier moment ? Vous pensiez bien que cela était un mensonge dont vous aviez la preuve.

Voilà le mystère expliqué :

vous avez eu peur d'être trop informé, et par suite vous avez laissé aller les choses ; de cette manière, le duc d'Enghien ne pouvait pas échapper.

Le décret du 16 de la cour de Baden, qui parle des arrestations de la veille, prouve donc qu'elle avait été avertie plus tôt que vous ne le dites.

Si d'un côté il faut rendre justice et se convaincre combien il importait à, la France de connaître à fond ce qui se tramait contre son repos, l'illégalité des moyens employés pour cet effet, et la violence d'arrêter militairement, contre tous les usages et tous les droits, sur un territoire étranger, que S. A. S.

E. fasse connaître au public combien peu elle a pu connaître des machinations que la France même ignorait malgré sa police et ses agens, et l'instruire que ce n'est pas de son consentement que des troupes étrangères se sont portées sur les terres de l'empire.

Il importe donc d'exposer les circonstances qui accompagnèrent le séjour du duc d'Enghien, ot la permission qui lui avait été tacitement accordée par droit d'hospitalité et au su de la France.

Il n'est pas moins infiniment convenable, comme S. A. S. E. en

Niaiseries que tout cela ; tout avait été arrangé par les meneurs à Paris, et il n'est jamais entré dans la pensée de personne d'accuser l'électeur de Baden. Mais il n'en est pas de même de celui qui devait l'avertir.

Plus on était mystérieux à Paris (et certes on ne l'était pas) plus vous aviez mauvaise opinion du caractère privé du premier consul, ainsi que vous le dites, moins vous deviez dormir, puisque vous étiez la sentinelle avancée, sur la vigilance de laquelle tout reposait. Une seule démarche de vous aurait tout prévenu.

a pris la résolution, de communiquer aux membres du collège électoral tout ce qui concerne cette affaire ; je serais cependant d'avis de le faire non verbalement, mais en communiquant à chacun l'exposé historique avec les copies y annexées.

Four remplir ici les intentions de la cour, je ne puis, dans la position infiniment difficile et délicate où je me trouve, faire antre chose que d'exposer simplement aux ministres des cours avec lesquelles nous sommes plus particulièrement en relation les circonstances telles qu'elles se sont passées.

Je l'ai fait à l'égard des légations de Russie, de Suède, de Prusse et d'Autriche, et elles sont de l'avis que, comme cette affaire avait passé directement à Carlsruhe, sans qu'on m'en ait parlé, je devais ne faire aucune démarche, à moins que je n'en reçusse l'ordre positif.

Je n'en trouve point dans la dépèche de V. E. Je suis donc décidé à ne parler de rien, à moins que l'on ne me provoque. Il est facile de se convaincre qu'on ne fera pas la moindre démarche vis-à-vis de moi, et que je ne serai, par conséquent, pas à même d'en parler et d'appuyer sur tout ce que V. E. a exposé dans sa lettre.

Comme les jugeraens et les opinions du public sont très-précipités dans ce pays-ci, il est naturel que beaucoup de personnes viennent me questionner pour rectifier des faits qu'impunément chacun avance selon qu'il est animé par des sentimens souvent très-opposés.

Les feuilles publiques s'efforcent de faire croire que l'arrestation, telle qu'elle s'est faite, s'est exécutée du consentement de l'électeur; je me borne, à cet égard, à dire tout simplement que j'étais autorisé à le contredire, et qu'en effet S. A. S. E. n'en avait été instruite officiellement que trente-six heures après l'enlèvement.

^ Agréez, etc.

Dalberg.

§ XIII. Lettre du Même au Même,

Pansy le 11 avril 1804.

La mort de Pichegru fait ici une profonde sensation. On savait qu'il ne donnait aucune information, qu'il déclarait constamment qu'il parlerait devant le tribunal, et qu'en vain on se flatterait qu'il chargeât ou dénonçât qui que ce fût.

George montre un courage et une fermeté égale ; il importait par conséquent d'enlever l'un ou l'autre de la scène. Il paraît que Pichegru a été choisi comme victime.

L'histoire des empereurs romains, le Bas-Empire, voilà le tableau du pays, de ce règne.

Dâlberg.

C'est une imposture qui ne prouve que votre exaltation de haine ; et voilà que peu de temps après vous étiez passé avec armes et bagage dans le camp de ce chef du Bas-Empire, qui vous a comblé d'iioniicurs, de richesses, et que vous avouez vous-même avoir trahi.

Jugp^-vous et respectez la cendre de celui qui eût encore sauvé la France, sans les manœuvres que vous attribuez au destin, et auxquelles vous avez pris part.

Jouissez de votre fortune dans le repos, si l'état de votre conscience vous le permet, mais n'outragez point celui qui ne fut qu'un bienfaiteur pour vous.