CHAPITRE XXV

Opinion.de l'arclii-chancelier sur le renvoi du corps législatif. — Ce que Fouché pensait des corps délibérans. — Violation du territoire helvétique. — Les armées alliées pénètrent en France. — Genève. — Marche générale de l'invasion.— Il manque deux mois à l'empereur.

L'empereur étant rentré dans ses appartemens, fit appeler l'archi-chancelier, M. de Bassano et moi. Il n'était pas du tout animé contre le corps législatif; il se plaignait d'une manière générale que l'on ne pût parvenir à composer une assemblée qui marchât franchement dans le même sens que

le gouvernement, qu'elle envisageait toujours comme ennemi, et il faisait remarquer que c'était en manifestant aussi les meilleures intentions au roi Louis XVI que petit à petit on l'avait conduit à l'échafaud. Il disait qu'il fallait que l'on eût perdu l'esprit, ou que l'on voulût amener les ennemis en France, pour se conduire ainsi ; que, dans l'un comme dans l'autre cas, il était dangereux de laisser derrière soi un semblable état de choses, lorsqu'on était au moment dé partir pour l'armée, où il y avait bien assez à faire sans se donner encore l'embarras de diriger une telle assemblée. Ayant demandé à rarchî^-l:i'}''elier son avis, celui-ci lui répondit qu'il avait, depuis long-temps, manifesté son opinion sur les corps constitués, et qu'il persistait à croire qu'on aurait bien de la peine à s'en passer, mais qu'il n'approuvait pas l'opposition qu'avait montrée une partie du corps législatif^ comme aussi il était d'avis que, si l'on s'y fût pris différemment, on aurait pu éviter une mésintelligence qui ne pouvait amener que des malheurs. Je n'avais pas la même expérience que M. l'archichancelier; l'empereur se souciait peu de mon opinion sur cette matière : aussi ne me la demanda-t-il point.

Il répondit à l'archi-chancelier : " Que vouliez- vous que je " fisse avec un corps qui n'attend que le moment favorable " pour troubler l'Etat ? Il ne me laissait aucun côté par lequel " je pusse éclairer les opinions ; il ne m'offrait que de la mau- " vaise volonté. D'ailleurs, ajoutait-il, je me rappelle que " M. Fouché, qui était lié avec tout ce monde-là, en avait cette " opinion. Il m'a long-temps parlé de la nécessité de sup- " primer le corps législatif ; il me disait que ses membres ne " venaient à Paris que pour obtenir quelques faveurs pour " lesquelles ils importunaient les ministres du matin au soir, " se plaignant de n'être pas servis sur-le-champ ; que, quand " on les invitait à dîner, ils crevaient de jalousie en voyant " l'opulence des maisons dans lesquelles ils étaient reçus, et '* qu'à la suite de tout cela, ils s'en retournaient dans leurs