PARTIALITÉ DE MAISONS

il ne les épargna pas à une dame Bailly, que le président de Maisons entretenoit depuis longues années qu'il la logeoit avec lui, et pour qui il avoit chassé sa femme, sœur de Fieubet. conseiller d*État fort distingué, et qui étoit elle-même une femme d'esprit et de mérite. 11 ayoit eu depuis peu la survivance de sa charge pour son fils, par le crédit du premier président ; aussi ne fit-il aucun pas dans notre affaire que par ses ordres, et se fit un fidèle canal de sa partialité. Daguesseau s'instruisit avec grande application, et en montra une extrême à écouter les avocats en toutes les audiences.

Nous nous mettions dans la lanterne du côté de la cheminée, qui étoit celui de nos avocats, et sur le banc des gens du Roi avec eux, et M. de Luxembourg, avec sa petite suite et son avocat, auprès de la lanterne du côté de la buvette, avantage de droit qui ne nous fut pas disputé. La réception du duc de Villeroy, qui se fit un des Jours de nos audiences, y amena les princes du sang et légitimés et beaucoup d'autres pairs. M. le prince de Conti, Monsieur de Reims, M. de Vendôme et plusieurs autres y demeurèrent, et furent si satisfaits d'avoir ouï plaider Harreau, qu'ils ne doutèrent pas que nous ne gagnassions notre cause.

Nos avocats ayant fini, ce fut à du Mont à parler. Il tint trois audiences en beaucoup de fatras, et faute de raisons, battit fort la campagne, et à la quatrième, il se licencia fort sur nos avocats ; la cinquième fut fertile en subtilités, où, et hors d'espérance de rien emporter par raisons, il hasarda tout pour réussir par une impression de crainte qui persuadât a des gens éloignés du monde et de la cour que le Roi étoit intéressé dans l'affaire pour M. de Luxembourg, comme le premier président avoit tâché sans cesse de le leur persuader. Ce du Mont étoit un homme fort audacieux, et qui en fit là ses preuves. Il assimila tant qu'il put le droit infini des pairies femelles, qull s'efforçoit d'établir, au nouveau rang des bâtards, et nous appliqua en propres termes ce passage de l'Écriture : Populus hic labiis

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mp honorât j cor autem eorum longe est a me ^; tandis que nous contestions si vivement le rang à sa partie, sans cesser de faire assidûment notre cour au Roi. Les ducs de Montbazon (Guémené), la Trémoille, Sully, Lesdiguières. Chaulnes et la Force étoient sur le banc des gens du Roi, et moi assis dans la lanterne, entre les ducs de la Rochefoucauld et d'Estrées. Je m'élançai dehors, criant à Fimposture et justice de ce coquin. M. de la Rochefoucauld me retint à mi-corps et me fit taire. Je m'enfonçai de^ dépit plus encore contre lui que contre Favocat. Mon nouvement avoit excité une rumeur, et il n'y avoit qu'à interpeller M. de Luxembourg s'il avouoit son avocat ou non, et sur4e-champ on auroit eu justice du Pariement contre Tavocat, ou, dans la journée, du Roi de M. de Luxembourg*; mais nous n'étions plus pour la demander, et moins encore pour nous la faire : on laissa achever du Mont, et le président de Maisons fit une légère excuse.

L'après-dînée nous nous assemblâmes : M. de Guémené y rêva à la suisse, à son ordinaire ; M. de la Trémoille parut plus fâché que le matin; M. de Lesdiguières, tout neuf encore, écoutoit fort étonné; M. de Chaulnes raisonnoit en ambassadeur, avec le froid et Faccablement d'un courage étouffé par la douleur de son échange, dont il ne put jamais revenir; M. de la Rochefoucauld petilloit de colère et d'impatience, et au fond ne savoit que proposer ni que conclure ; le duc d'Estrées grommeloit en grimaçant sans qu'il en sortît rien ; et le duc de Béthune bavardoit des misères. Après une longue pétaudière, il fut résolu que le Roi seroit informé de cette insolence par MM. de la Trémoille et de la Rochefoucauld, chez lequel nous nous assemblerions avec chacun un projet de réponse pour en pouvoir choisir. Ces Messieurs s'en acquittèrent auprès du Roi mieux qu'il n'y avoit eu lieu de Fespérer. Le Roi témoigna sa surprise que Maisons n'eût pas imposé silence, et ajouta, sur ce beau passage de l'Écriture, qu'il étoit à pré-

1. Éffongile selon saint Matthieu, chapitre xv, verset 8. i. Contre M. de Luxembourg.