HA CONVERSATION AVEC DESMARETS

tout ce qu'il put de mieux, puis me tirant à part dans une fenêtre, il me raconta pendant plus d'une grosse demiheure tout ce qui s'étoit passé : il me dit que Ghamillart, qui n'avoit pu sortir de l'Éstang le samedi, étoit allé à Marly le dimanche, et avoit parlé au Roi, qui ayant accepté sa démission des finances sans y faire de difficulté, avoit longtemps raisonné avec lui sur le successeur, sans témoigner de goût particulier pour personne ; que ce ministre, pressé à diverses reprises de proposer qui il croyoit le plus capable de bien remplir ses pénibles fonctions,* prononça' enfin son nom, après avoir vainement essayé, par beaucoup de contours et de propos vagues, de le désigner et d'y faire venir le Roi; que le Roi n'en fit encore nulle difficulté, et l'accepta aussitôt, et lui ordonna de le lui amener le lendemain matin lundi; qu'étant retourné tard à l'Estang, il ne lui put mander que fort tard aussi de se rendre de bon matin, le lendemain lundi, à l'Estang, sans ajouter rien de plus; qu'arrivé à sept heures, Ghamillart lui apprit lui-même l'heureux changement de sa fortune; qu'aussitôt après il le mena à Vaucresson, petite maison de campagne du duc de Beauvillier assez proche, où après avoir conféré assez longtemps, ils s'en allèrent tous trois ensemble à Marly, pour arriver à l'issue de la messe du Roi. Ghamillart et Desmare ts entrèrent dans son cabinet, où il consomma l'affaire, et prévint Desmarets en lui expliquant lui-même l'état déplorable de ses finances, tant pour lui faire voir qu'il savoit tout, que pour lui épargner peut-être l'embarras de lui en rendre un compte exact, comme cela ne se pouvoit éviter à l'entrée d'une administration. Le Roi ajouta que,, les choses en cet état, il seroit très-obligé à Desmarets s'il y pouvoit trouver quelque remède, et point du tout surpris si tout continuoit d'aller de mal en pis ; ce qu'il assaisonna de toutes les grâces dont il avoit coutume de flatter ses nouveaux ministres en les installant. Desmarets alla ensuite rendre ses hommages à M"* de Maintenon, qui le reçut honnêtement, sans rien de plus. Il revint de là à

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Paris par où il en étoit venu. 11 me dit que le Roi Tavoit infiniment surpris et soulagé en lui disant si nettement rétat de ses finances : surpris, parce qu'il n'imaginoit pas qu'il en sût le quart; soulagé, en lui ôtant la peine indispensable de lui rendre un compte affligeant, et qui étoit désagréable pour son prédécesseur, duquel il tenoit son retour et sa place. Il me fit ensuite un plan abrégé de la conduite qu'il prétendoit garder, qui me parut très-bonne : il se proposoit de ne se point engager comme Ghamillart en des paroles impossibles à tenir, de rétablir la bonne foi, qui est l'âme de la confiance et du commerce, de rendre au Roi un compte si net et si journalier, que profitant des connoissances qu'il lui avoit montrées, il ne lui en laissât pas perdre le souvenir, soit pour être disculpé des impossibilités qui se trouveroient dans les affaires, soit aussi pour profiter auprès de lui des ressources qu'il pourroit trouver. Gomme il me parla avec beaucoup de confiance, et qu'il ne laissa pas de me laisser entrevoir qu'il n'estimoit pas tout ce qu'avoit fait Ghamillart, je me licenciai à lui bien représenter les obligations qu'il lui avoit; et sur ce qu'il en voulut mettre quelque chose sur le compte du ^chancelier, je ne le marchandai pas, et je lui remis bien expressément devant les yeux que celui-là n'avoit que . désiré, mais que l'autre avoit effectué, que du néant d'une disgrâce obscure et douloureuse par son prétexte et sa longueur, il l'avoit à force de bras ramené sur l'eau pour rhonneur et pour la fortune, et lui avoit enfin donné sa propre place; je m'échappai même jusqu'aux considérations de reconnoissance et d'ingratitude : Desmarets les reçut bien. A ce propos, il me dit que s'il se trompoit désormais en amis, ce seroit bien sa faute, puisque vingt ans de disgrâce lui avoient* appris aies bien démêler. J'en pris occasion de lui toucher un mot de quelques personnes considérables, sur lesquelles je lui trouvai une mémoire nette et présente.