MORT, FORTUNE ET CARACTÈRE

tout ce qui se faisoit dans les bâtiments, desquels il étoit absolument le maître, et avec une telle autorité quUl n'y avoit ouvrier, entrepreneur, ni personne dans les bâtiments qui eût osé parler ni branler le moins du monde. Gomme il n^avoit point de goût, ni le Roi non plus, jamais il ne s'est rien exécuté de beau, ni même de commode, avec des dépenses immenses. Monseigneur ne voulut plus se servir de lui pour Meudon, parce qu'il s'aperçut enfin, à l'aide d' autrui, qu'il le vouloit embarquer en des ouvrages prodigieux. Le Roi, qui en de voit savoir bon gré à Monseigneur et mauvais ^ Mansart, fit au contraire ce qu'il put pour les raccommoder, jusqu'à vouloir entrer pour beaucoup extraordinairement dans cette dépense : Monseigneur étoit piqué d'avoir été pris pour dupe, et s'en excusa. C'est. de du Mont que j'ai su ce fait, qui en étoit toujours en colère. Cette belle chapelle de Versailles, pour la main-d'œuvre et les ornements, qui a tant coûté de millions et d'années, si mal proportionnée, qui semble un enfeu * par le haut et vouloir écraser le château, n'a été faite ainsi que par artifice. Mansart ne 'compta les proportions que des tribunes, parce que le Roi ne devoit presque jamais y aller en bas, et il fit exprès cet horrible exhaussement par-dessus le château, pour forcer par cette difformité à élever tout le château d'un étage; et sans la guerre qui arriva, cela se seroil fait, pendant laquelle il mourut : une colique de douze heures l'emporta, et fit beaucoup parler le monde. Fagon, qui s'empara de lui et qui le condamna assez gaiement, ne permit pas qu'on lui donnât rien de chaud ; il prétendit qu'il s'étoit tué à un dîner à force de glace et de pois et d'autres nouveautés des potagers, dont il se régaloit, disoit-il , avant que le Roi en eût mangé.

On débita que les fermiers des postes, qui, par un crédit aussi supérieur qu'inconnu, avoient toujours su parer aux coups portés à leurs gains immenses, et qui

1. EnfeUy cave dans une église pour la sépulture des corps morts. (Dictionnaire de M, Uttri.)

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venoient tout nouvellement de faire refuser une prodigieuse enchère offerte sur par gens très-solvables, présentés par M. le duc d'Orléans dans le court voyage qu'il étoit venu faire d'Espagne, furent avertis que Mansart s'étoit chargé de faire voir au Roi des mémoires contre eux, qu'ils étoient venus à bout depuis peu de faire rejeter sans autre examen, qu'il avoit même obtenu sa permission de tirer un gros aident de l'avis de cette affaire s'il se trou voit bon, et qu'il avoit refusé jusqu'à quarante mille livres de rente, que ces fermiers avoient offert de lui assurer pour s'en désister. L'enflure démesurée de son corps aussitôt après sa mort, et quelques taches qui se trouvèrent à l'ouverture, donnèrent cours à ces propos, vrais ou faux.

Ce qui est certain, c'est que peu de jours avant sa mort il avoit fort pressé le Roi sur ses avances dans les bâtiments, et sur celles des principaux de ceux qui étoient sous sa charge, et sur l'épuisement de leur crédit et du sien, qu'étant allé faire les mêmes représentations à Desmarets, celui-ci, qui comme on vient de voir ne savoit plus de quel côté se tourner, lui déclara qu'il n'auroit point d'argent qu'il n'eût rendu compte des derniers fonds qu'il avoit touchés. Mansart, piqué au dernier point d'une proposition si nouvelle, qui attaquoit la confiance en lui et le droit de sa charge de surintendant, qui étoit ordonnateur et point du tout comptable, se défendit sur cette raison. Desmarets lui répliqua durement qu'il diroit tout ce qu'il voudroit, mais qu'il n'auroit pas un sou qu'il n'eût montré en quoi étoient passés les derniers quatre ou cinq cent mille francs qu'il avoit touchés depuis trèspeu de temps, sans que la menace de s'en plaindre au Roi pût ébranler la fermeté du contrôleur général. Làdessus, Mansart fit en effet sa plainte ; il trouva le Roi de même avis, et avec la même fermeté, que le contrôleur général, tellement qu'ayant voulu répliquer, il avoit été rudement tancé. On crut donc que cette première et si dure marque d'une chute prochaine, l'embarras où elle le