FIN DU RÈGNE DE JOSEPH

Le prince de Bassignano, grand chancelier de l'ordre royal desDeux-Siciles, s'empressa de m'informer que Sa Majesté, par décret de mai 1808, m'avait nommé commandeur de cet ordre: il m'en adressait les insignes,

Cinq décorations m'étaient également envoyées avec les lettres de nomination de chevalier (traitement annuel de 220 francs); elles étaient destinées aux capitaines des gardes civiques de Lagonegi'o, D. Nenazzio Zambratti, Carbone deMoliternc, Giacobini deCastelSarraceno, Carrafade TortorcUa, et Catalano de Latronico. Ces officiers vinrent à Lagronego où je les reçus en présence de la garnison et de la garde civique assemblées aux cris de : « Viva il rè » : je les choyai pendant deux jours et ils retournèrent chez eux, contents et heureux.

Le roi, dans son voyage en Basilicate et en Calabre, interrogeait toutes les classes de la population. Eclairé ainsi sur ce qu'il avait à faire, il s'appliqua à prévenir les intérêts de son peuple et à ne pas souffrir qu'il fut tracassé par les agents de son autorité, à respecter en un mot la liberté chez les individus.

Le clergé fit connaître du haut de la chaire de vérité les principes éternels de la dignité de l'homme.

La suppression des couvents et la concentration des religieux dans quelques maisons pieuses accrut considérablement les deniers publics.

Les juges féodaux, reconnus dignes de la confiance du roi.

GOUVERNEMENT DU ROI JOSEPH 3io

furent en grande partie élus à des places de judicature d'institution royale.

Les intendants des provinces eurent ordre d'employer les anciens moines qui auraient le talent et la volonté d'enseigner : ceux qui furent jugés propres à exercer les fonctions de curé ne furent pas éloignés. Les plus infirmes qui avaient vieilli dans les cloîtres et survécu à tous leurs parents furent recueillis dans de grands établissements publics.

Les savants qui voulurent continuer la vie commune purent se livrer à l'étude des sciences qui avaient illustré leur prédécesseurs à Monte-Cassino et à La Gava : on leur donna ces deux maisons, on y réunit les bibliothèques et les manuscrits des autres maisons religieuses, on les leur confia.

D'autres religieux, dans les deux établissements de Ginque Miglia et de Monte Feruso, conçus sur le modèle de l'hospice du Saint-Bernard, durent recueillir et soigner les voyageurs dans les régions élevées et neigeuses des Galabres et des Abruzzes.

Les prisons furent vidées en exécution des jugements de quatre tribunaux nommés à cet effet : on abolit le régime des Trulati, moyen ignominieux de recruter l'armée.

Ghaque province fut dotée d'un collège et d'une maison d'éducation pour les jeunes filles. Les filles des officiers et des fonctionnaires publics eurent une maison centrale sous la surveillance spéciale de la reine à Aversa : y étaient admises de droit, à la fin de chaque année, les élèves les plus recommandablcs des maisons provinciales.

Des routes furent ouvertes de Naples à Reggio : l'administration provinciale, le génie militaire et le génie civil y travaillèrent ensemble. Aussi vit-on achever une œuvre commencée depuis des siècles et connue seulement par une contribution : celle de la confection des routes et de la route des Galabres, La route fut faite et la contribution abolie.

Les droits de voyages royaux, ruineux pour le pays, en raison des droits dont jouissait chaque officier royal, furent également abolis.