II

la i8* de ligne, pour sa belle conduite à Rivoli, fut fait général de brigade, et que le cbef de bataillon Sucbet fut fait cbef de brigade de cette même 18* et reçut, de son chef qu'il remplaçait, les épaulettes que je lui attachai ; c'est là encore que, d'après ce que m'a dit le général Berthier, j'aurais été fait cbef de bataillon, si ma demande n'avait pas été pendante devant le Directoire. Tels furent les adieux qu'un cbef incomparable fit à son incomparable armée.

Bonaparte ayant quitté l'Italie pour se rendre à Paris par Rastadt, Masséna partit également pour cette première ville; Solignac avait hâte de quitter Padoue, où Ton pouvait faire et où l'on faisait le compte des prises qu'il avait opérées; il résolut de rejoindre MassénaàParis, et Burtbe et moi, nous arrêtâmes de partir avecSolignac. Ce voyage, au reste, avait pour moi cet intérêt de me mettre à même de faire appuyer par Solignac, par le général Masséna, par le général Bertbier et même par Bonaparte, ma promotion au grade de cbef de bataillon, que je croyais ajournée par le Directoire, mais qui, sans que je m'en doutasse, était faite depuis cinq jours lorsque, le 47 novembre (27 brumaire), je partis de Padoue. Quoi qu'il en soit, dans notre impatience, nous ne songeâmes qu'à réclamer une feuille de route, et Daure nous délivra quelque chose qui y ressemblait ; mais, arrivés à Milan, on nous prévint que, sans ordre signé par le général Kilmaine, à l'ancienneté duquel le commandement provi-

séna, Daure, tenaDt la plume en qualité de secrétaire et malgré la gravité de Tentourage, mit tout à coup sur sa tête un shako d'un nouveau modèle qui se trouvait sur la table. Sous cette coiffure, avec sa peau de fille, son menton imberbe et l'expression niaise qu'il donnait à sa figure de conscrit, il fit tant de grimaces et de singeries, tout en rédigeant parfaitement son procès-verbal, qu'il fit éclater de rire même le général Bonaparte. Vainqueurs, on se pardonnait des folies entre gens heureux.