CAPITULATION DE PARIS

établis dans une maison voisine, firent un mouvement qui parut offensif aux gardes nationales postées dans un bâtiment extérieur, et le feu recommença tout d'un coup sans que, ni d'une part, ni de Tautre, Ton sût s'il provenait d'un malentendu ou si l'armistice était rompu.

Le comte de Langeron avait envoyé de suite un parlementaire au duc de Conegliano (Moncey), qui était accouru au bruit de la mousqueterie, et on convint des moyens destinés à prévenir toute reprise inutile des hostilités.

Pendant ces incidents, les maréchaux ducs de Trévise et de Raguse discutaient à la Villette les clauses de la capitulation.

Après d'assez vifs débats, on convint que Tarmée française se retirerait avec son matériel et aurait la nuit toute entière pour cette évacuation, que les troupes alliées entreraient à six heures du matin et ne pourraient recommencer les hostilités qu'à neuf heures.

L'empereur de Russie et le roi de Prusse s'étaient portés pendant ces pourparlers sm- les buttes Chaumont et contemplaient Paris qui était à leurs pieds et savouraient avec une vive satisfaction ce prix immense de la victoire.

J arrivai au moment même, et je vis l'Empereur, modeste comme toujours, mais rayonnant d'une joie concentrée. Le roi de Prusse se tenait aux côtés de Sa Majesté de même (lue le prince de Schwarzenberg et Barclay de ToUy qui venait d'être fait maréchal.

Ce fut un des moments les plus délicieux de ma vie. J'étais descendu de cheval pour m'approcher le plus près possible des souverains, qui étaient à pied aussi; l'Empereur était afi'able et aimal)le comme toujours. Il causa beaucoup avec Schwarzenberg et Barclay et avec tous ceux qui l'entouraient. Il fît observer au roi de Prusse des dames qui se^ promenaient dans les rues de Paris, louant la beauté dos

unes et faisant valoir la grâce des autres. Le peuple de Paris, pour qui tout est spectacle, se porta en foule sur les anciens boulevards et regardait avec une avide curiosité les souverains et les hauteurs éclairées par les feux de bivouacs, qui commençaient à s'établir.

Je bénissais la Providence de m'avoir permis de jouir do ce beau spectacle et de notre triomphe, et je ne pus me lasser de rester sur les Buttes-Chaumont, même jusque bien avant dans la nuit. J'avais perdu le comtes Pahlen de vue, avec lequel j'étais arrivé près de l'Empereur, et, comme il était trop tard pour le chercher, je traversai rapidement Belleville, qu'on pillait d'une manière horrible à ce moment et je fis enfoncer les portes d'une jolie maison de campagne où je m'établis.

La maison était inhabitée. Quelques boulets l'avaient traversée et les glaces étaient presque toutes brisées. Du reste elle était très bien meublée et rien n'y manquait, et on s'apercevait que les habitants venaient de la quitter. Mes Cosaques établirent bientôt un excellent feu de cheminée, me trouvèrent de bons matelas et me firent un lit devant la cheminée. Des confitures, du vin et toute espèce de provisions furent découvertes, et l'abondance régna. Après un bon repas, mes cosaques s'établirent dans le jardin et je me couchai triomphalement devant un bon feu après avoir ordonné de barricader toutes les portes et de fermer les volets pour ne pas être pris au dépourvu par les pillards, qui assurément ne manqueraient pas de venir rôder la nuit.

Mon imagination ne cessa de me travailler, et l'idée d'entrer le lendemain dans Paris agitait tellement mon sang que je ne pus pas in'endormir.

Tout d'un coup j'entendis des gémissements qui cessèrent bientôt après. J'y portai toute mon attention; j'en eus des inquiétudes; mais je restai couché, lorsqu'un cri aigu me