LES SOUVERAINS ALLIÉS A PARIS

L'impératrice Marie-Louise et son fils le roi de Rome étaient partis pour Blois. Le roi Joseph, de même. Il ne restait à Paris personne qui eût titre ou qualité pour plaider la cause de Napoléon, de sorte que tout concourait à écarter les propositions en sa faveur.

L'écharpe blanche autour du bras, qui avait été mise pour se reconnaître dans la mêlée, étonna les députés. Ils crurent voir, eux aussi, en elle cet ancien signe de ralliement des Français et communiquèrent le fait à leurs commettants.

Je ne quittai pas la chaussée de Pantin. Après avoir quitté Bondy, mes regards tendus et curieux étaient partout. Je vis le cortège des députés retourner au pas à Paris. Ils paraissaient plus tranquilles et plus rassurés que lorsqu'ils allaient au quartier-général.

Je vis aussi le duc de Vicence (Caulaincourt), envoyé par Napoléon. Il était à cheval. En retournant, il était accompagné d'un aide de camp deTEmpereur* et avait Tair triste et songeur. Il ne paraissait pas content du résultat de sa mission.

Bemise des barrières aux alliés. — En attendant, les barrières avaient été remises à nos troupes avec ordre et dans les règles. Les habitants les plus curieux franchirent les barrières et vinrent nous voir dans nos bivouacs. Mais nos gens avaient les ordres les plus sévères de ne pas quitter leurs rangs et surtout de ne pas dépasser les barrières. Des gendarmes et des Cosaques étaient placés partout et tout le monde était dans Tattente des événements.

Bientôt des aides de camp parcoururent les bivouacs et

1. Probablement FlahauU, que TEmpereur avait expédié de la cour de France Je 30 mars, un peu après onze heures du soir à Paris avec l'ordre de rejoindre Marmont et de lui prescrire de rompre les pourparlers et i\e continuer la lutte (Cf. commandant Weil, Campagne de 181 i, t. IV, 219-220).

donnèrent Tordre de se tenir prêts, de se former en colonne et d'attendre l'arrivée de Tempereur de Russie et du roi de Prusse, qui ne tardèrent pas d'arriver.

Entrée des souverains & Paris. — Je me plaçai à la barrière, où un monde infini affluait. Le commandant du quartier-général s'y était placé pour ne laisser passer personne.

Beaucoup de généraux, des princes mêmes, entre autres le prince royal de Wurtemberg, étaient du nombre des personnages qui attendaient l'arrivée de l'Empereur à la barrière.

Enfin il arriva, accompagné du roi de Prusse, du prince de Schwarzenberg, du maréchal Barclay de Tolly, du maréchal Blucher, et suivid'un nombreux état-major. Sa Majesté était précédée d'un détachement de Cosaques de la garde de la Mer Noire, tous des hommes superbes et qui se signalaient parleur beau costume. Des colonnes d'infanterie avec des musiques excellentes, suivies par l'artillerie et la plus belle cavalerie qu'on puisse rêver, suivaient l'Empereur.

Ce superbe cortège traversa la porte Saint-Martin et se dirigea par les boulevards des Italiens et de la Madeleine et la place Louis XV vers les Champs-Elysées.

Lorsque les souverains parurent sur les boulevards, les mouchoirs commencent à s'agiter aux fenêtres. Partout les cris de: Vive U Empereur Alexandre^ Vive notre libérateur! se faisaient entendre. Quelques cris de : Vivent les Bourbons I furent poussés par-ci, par-là. Mais les spectateurs remarquèrent avec surprise l'écharpe blanche des alliés.

L'empereur Alexandre était superbe. Il portait le petit uniforme des chevaliers-gardes et montait un cheval gris. La suite était formée de plus de 1.000 officiers généraux, princes, etc... La presse qu'occasionnait cette colonne d'un genre tout particulier était quelquefois si grande que