LOUIS XVIU A PARIS — NOTRE-DAME

centaines de demoiselles, vêtues en blanc, lui présentèrent des bouquets de fleurs de lys.

Partout les cris de : Vive le roi! se firent entendre. Que de souvenirs !

L'aspect du roi semblait confondre tous les partis, et la joie paraissait être commune à tous.

Le cortège s'avança lentement jusqu'à la métropole, — A la porte de la cathédrale, le roi fut reçu par le clergé. Il se plaça sous un dais et traversa la basilique pour se rendre devant Tautel.

On avait construit des tribunes en amphithéâtre, qui toutes étaient remplies de dames richement habillées. On n'entrait dans Téglise qu'avec des permis.

J'étais descendu de cheval et j'accompagnais le général Sacken, qui assista à la cérémonie. Mais à peine fus-je entré que l'air humide et froid de l'édifice, qui était en contraste avec l'air chaud de Tatmosphère que je venais de quitter, opéra si subitement sur moi que je sentis mes forces et mes sens ra'abandonner. Une sueur froide m'accabla : tous les objets tournèrent rapidement autour de moi. Je n'eus que le temps de me jeter dans les bras de deux grenadiers et, sans leur charitable secours, je serais tombé sur le marbre. Ces braves gens me firent sortir de l'église et me déposèrent dans un café à proximité de Notre-Dame. L'hôtesse du café me prodigua tous les soins; on m'ôta ma cravate, on me submergea de vinaigre, et je repris bientôt mes sens.

Il y avait foule dans le café; ce qui m'étonna, c'est qu'en arrachant ma cravate, on m'avait ôté ma croix de Sainte- Anne, richement garnie de diamants, et on l'avait déposée sur une table. Or, personne dans cette foule n'avait eu l'idée de se l'approprier pas plus qu'une bourse remplie de napoléons d'or que j'avais dans ma poche et qui n'avait tenté personne, quoique l'on aurait pu m'enlever ces objets très aisément.

Apparemment, tous les filous, dont Paris ne manque pas, se tenaient ailleurs et, heureusement pour moi, il n'y avait que d'honnêtes femmes et des gens d'honneur dans ce café.

Après m'ètrebien rétabli et restauré avec une bavaroise, je ne me hasardai plus à rentrer dans Téglise pour y rester debout. Mais je gagnai une des galeries ou loges, où je fus assez heureux de trouver une place que me fit avoir le comte de Rastignac, que je connaissais beaucoup. Il y était avec des dames de sa connaissance, qui m'amusèrent beaucoup par leur gaieté et, étant bien assis, je vis tout à mon aise cette imposante cérémonie.

Lorsque je m'aperçus que le général Sacken sortit pour gagner les devants, je l'imitai, et nous nous rendîmes aux Tuileries. Partout nous rencontrâmes la même foule, la même curiosité, le même enthousiasme.

Nous entrâmes dans l'intérieur du château des Tuileries, où nous aperçûmes une garde des Cent-Suisses, déjà uniniformée en rouge et prête à recevoir le roi.

J'avoue que cette troupe ne me plut pas. C'était un ramassis de petits hommes qui n'avaient Tair de rien, et leur uniforme rouge fit un mauvais eff'et sur le peuple qui ne se rappelait plus les gardes-suisses d'autrefois que pour les avoir impitoyablement massacrés.

J'entendis dans la foule des raisonnements qui n'étaient pas trop en leur faveur.

(( — Diantre, disaient les uns, ce sont des Anglais. Il faut

les jeter dans la Seine. Ils retrouveront la Tamise après avoir déjeuné à Rouen. »

D'autres disaient : « Ah! ce sont les Suisses qui sont ressuscites... Envoyons-les se faire f... re. »

D'autres encore :

« — Bah ! ce ne sont pas des Suisses, ce sont des marmousets français à qui on a mis dès torchons rouges sur le