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N« 8 Paris, le 20 janvier 1816.
ORDRE ou JOUR
« M. le colonel de Lôwenstern, du corps d'armée russe, nommé commandant d'armes dans la place de Charlemont dans Tordre du jour du 20 décembre dernier, est nommé commandant d'armes aussi dans la place de Givet.
« Signé : G. Murray.
« Lieutenant-général, chef d'élat-major général de l'armée alliée d'occupation. »
Pour copie conforme :
D. Narischkinb.
Givbt-Charlemont. — Note de Lôwenstern
D'après une convention signée à Paris il fut décidé qu'une armée de 250.000 hommes occuperait la France pendant cinq ans. La place de Charlemont avec les deux Givet et le mont d'Haurs fut attribuée au contingent russe, commandé par le comte WoronzolT (aujourd'hui prince et lieutenant de l'Empereur au Caucase).
Le maréchal duc de Wellington avait été choisi par les Souverains pour commander l'armée d'occupation. Il désigna le colonel baron de Lôwenstern comme chef supérieur de Charlemont et des Givets sises sur la Meuse et touchant à la frontière des Pays-Bas.
Cependant, avant d'entrer en possession de ce commandement, il fallait déloger la garnison française qui, commandée par le lieutenant-général comte de Bourke, avait soutenu glorieusement un siège de plusieurs mois contre le prince Auguste de Prusse.
Lôwenstern arriva et eut une entrevue dans les casemates de Charlemont avec le comte de Bourke. Deux jours après, une convention fut convenue et signée, et le baron de Lôwenstern mis en possession de ces places importantes. Charlemont, qu'on appelle le Gibraltar de la France, fut remis dans un état de défense complet avec un grand approvisionnement de siège. Les deux Givets et le mont d'Haurs étaient désarmés.
La garnison russe, forte de 7.000 hommes, de plusieurs batteries de campagne et de deux parcs d'artillerie de réserve traînés par plus de 1.000 chevaux, donnaient aux habitants des charges et des embarras qui devinrent d'autant plus pénibles que l'année 1816 menaça toute la France d'une famine générale.
Lôwenstern mit tous ses soins à subvenir aux besoins des troupes sous ses ordres et à soulager les habitants de la ville et des environs.
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Il eut le bonheur de réussir et, après trois ans de séjour dans ces villes, les habitants lui décernèrent une épée en or, comme le certifient les pièces ci-dessous.
Givet, 24 septembre 1818.
Le Maire des Villes de Givet et de Charlemont,
CHEVALIER DE SaINT-LoUIS
A Monsieur le baron de Lôwensterny coloml, commandant d'arme
desdites villes
« Monsieur le Commandant,
« J'ai Thonneur de vous envoyer copie de mon placet au roi relativement au désir des habitants de ces villes d'obtenir de Sa Majesté Tautorisation d'avoir celui de vous offrir une épée en reconnaissance des services que vous leur avez rendus.
« Sa Majesté comblera nos désirs en accueillant cette demande et surtout les miens, ce dont je vous prie d'être bien persuadé ainsi que de la plus haute considération avec laquelle
« J'ai l'honneur d'être, Monsieur le commandant,
« Votre très humble et très obéissant serviteur.
« Gi^.rard. »
Au Roi
« Sire,
« Le maire des villes de Givet et de Charlemont, chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis, prend la respectueuse liberté d'exposer à Votre Majesté que M. le baron de Lôwenstern, colonel, commandant d'armes desdites villes pour Sa Majesté l'Empereur de toutes les Russies pendant le temps de l'occupation, a rempli les fonctions de cette place en digne représentant de son Auguste Souverain.
« Investi du commandement dans des moments difficiles, le commandant a fait cesser pour nous les malheurs de la guerre. Il a diminué autant qu'il était en son pouvoir le fardeau des charges militaires et par la fermeté de son caractère autant que par l'influence des qualités sociales dont est doué cet admirable officier il a concilié ses devoirs avec les égards que méritait une ville ruinée par un blocus de six mois.
« Si M. le commandant de Givet a su faire estimer dans sa personne
500 MÉMOIRES DU GÉNKRAL Dp LÔWENSTERN
un peuple destiné à devenir notre ami, il s'est aussi montré l'appréciateur de vos vertus, Sire, et il a participé à l'allégresse de nos fêtes publiques avec des sentiments vraiment français.
« Aussi le maire soussigné ne craint pas de dire à Votre Majesté, Sire, que le vœu général de ses administrés est de vous supplier d'accorder aux habitants des villes de Givet et de Gharlemont l'autorisation voulue par votre ordonnance du 10 juillet 1816 d'offrir une épée à M. le baron de Lowenstern en témoignage de leur estime et de leur reconnaissance.
« Signé: Gérard. »
Extrait du registre des di^xibérations du Conseil Municipal
DE LA Ville de Givet
Objet.
Une épée à M. le baron de Lowenstern.
Séance du 12 octobre 1818, dix heures du matin.
« Le Conseil municipal des villes de Givet et de Gharlemont assemblé sous la présidence de M. Gérard, maire d'icelles et chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis, convoqué d'après Tautorisation de M. le comte de la Salle, préfet de ce département en date du 3 courant à l'effet de délibérer sur la demande présentée à S. M. le roi de France par ledit M. le maire pour en obtenir la permission, en exécution de son Ordonnance du 10 juillet 1816, d'offrir au nom de ces villes une épée à M. le baron de Lowenstern, colonel, commandant d'armes sur lesdites villes pour S. M. l'empereur de Russie en reconnaissance de sa conduite et de la discipline qu'il y a maintenue :
« Le Conseil adoptant les motifs mentionnés en la demande de M. le Maire déclare s'unir à lui pour obtenir la permission demandée.
€ Fait et délibéré en Mairie, les jours, mois et ans énoncés. »
{Suivent les signatures.)
