LES PREMIERES ANNÉES DE LA RESTAURATION

Formation de la légion de l'Aude. — Mon mariage. — Le marquis d'Haulpoul-Félines, — Séjour à la Rochelle, puis à Paris. — Esprit qui régnait dans la garnison de cette dernière ville. — Revue passée par le Roi le 20 août 1817. — Mes essais agricoles.

— Je suis envoyé de nouveau à Carcassonne. — L'abbé d'Hautpoul. — Séjour à Bordeaux. — Aimable accueil que j'y reçois.

— Inconvénients du système des légions départementales. — Je suis nommé au commandement du 4*^ ^^ ligne à Longwy. — Regrets que j'ai de quitter la légion de l'Aude. — Court séjour en Lorraine. — Retour à Paris. — Inspection du général comte Claparède. — Je suis nommé officier de la I^égion d honneur le •i5 août 1821. — Départ pour Foi.K.

Nous étions au mois croctol)i'e i8i5. Une ordonnance du Roi parut, qui supprimait les régiments de Prince dans l'infanterie ; l'armée devait être formée en légions départementales. J'éprouvai un vif chagrin d'être obligé de licencier le régiment d'Angoulême ; il était magnifique, sa composition en officiers parfaite. Je restais néanmoins toujours aide de camp du Prince, cette brillante position devait me rassurer sur mon avenir.

Le duc d'Angoulême m'annonça ([u'il |)arlirail bien lot pour Paris, et (jue j'eusse à me [)réparei' à le

l'20 MEMOIRES DU GENERAL MARQUIS A. D HAUTPOUL

suivre. Cette nouvelle qui, dans toute autre circonstance, m'aurait fait grand plaisir, me fut plutôt pénible en ce moment. Les pourparlers pour mon mariage étaient en effet assez avancés déjà, et je tenais pour cette raison, à ne pas quitter le Languedoc. Un moyen se présentait pour y rester tout en continuant ma carrière, c'était d'obtenir le commandement de la légion de l'Aude. Plein de confiance dans la bonté du duc d'Angoulême, je résolus de m'ouvrir à lui. ^la démarche était délicate, car en obtenant la légion de mon département, je devais me séparer du Prince et je tenais beaucoup à mon titre d'aide de camp. Je me décidai enfin à faire ma demande. Le duc d'Angoulême me dit qu'il comprenait parfaitement ma position, qu'il m'aimait pour moi, et qu'il consentait à ce que je le quittasse. 11 me promit qu'à son arrivée à Paris, il me ferait envoyer ma commission de colonel de la légion de l'Aude. Il me tint parole ; huit jours après je reçus ma commission.

Je m'occupai alors sans relâche de ma légion ; j'y fis entrer beaucoup d'hommes sortant du régiment d'Angoulême et de soldats licenciés appartenant au département. Je m'attachai surtout à bien composer mon corps d'officiers ; je pris la plupart parmi ceux qui venaient de l'armée de la Loire ^ J'avais reçu les pouvoirs d'inspecteur général, je fus donc fort libre dans mes choix ; ceux-ci furent tous confirmés. Au mois de janvier 1816, la légion de l'Aude comptait 1.600 hommes sous les armes, parfaitement équi-

' L'ancienne armée impériale, qui avait quitté Paris en juillet i8i,'). et s'était retirée derrière la Loire, sous le commandement du maréchal Davoust.