La Selles, affluent de l'Escaut

2. Haspres, dép. du Nord, arr. de Valenciennes, cant. de Bouchain.

3. Bouchain, dép. du Nord, arr. de Valenciennes, ch.-l. de cant.

4. Neuville sur l'Escaut, dép. du Nord, arr. de Valenciennes, cant. de Bouchain (cf. du Bellay, éd. Bourrilly et Vindry, t. I, p. 161).

nonobstant qu'il n'y avoit poinct encoires des François passez oultre l'eaue.

L'Adventureulx estant avecque le Roy, fît haster Tartineriez et leur fit donner une douzaine de balles. Entendu que mons'^ de Saint Pol venoit avecque ses gens de piedt et quelques gens de chevaulx, avecque eulx, l'artillerie tirant dedans, lesdicts chevaulcheurs se commencèrent à haster et tirer le chemin de Vallenciennes, là où il portèrent nouvelles à mons'" de Nansson et aultres capitaines que les Françoys faisoyent ung pont à l'endroit d'ugne abbaye de nonnain nommée Denain^ Le Roy fit faire sondict pont, qui estoit terriblement grand : et sont deux beaulx pont, l'ung auprès de l'autre, qu'il portoit tousjours quant et luy; et povoit faires ses deux ponts sur la plus grosse rivière qu'on eult sceu trouver; et la raison pour qu'il en faict porter deux, c'est pour ce que sur l'ung les gens de guerres passent et sur l'aultre l'artillerie et le bagaige, et par ainssy il n'y a jamais desordre, et si sont tousjours les dicts pont assis en six heures. Quant monsMe SainctPol fut venuz avecque ses gens, et le commencement de pont fait, il estoit desjà nuict; le Roy s'en voullut retirer pour s'en aller en son logis, affîn d'estre le matin avecque le demeurant de son armée audict pont; et ordonnea a[u] seigneur de Sainct Pol que tout incontinent que le pont seroit faict de là minuict faire passer ses gens sans souffrir que nulz bagaige passa devant. Et ledict seigneur se partit dudict pont et le seigneur de Sainct Pol, et s'en alla pour retirer en son logis, là où il avoit trois grande lyeus, là où il fut

1. L'abbaye de Denain, dép. du Nord, arr. de Valenciennes, cant. de Bouchain.

perdu la plus part de la nuict, et six ou sept grant lieues avant que venir à son logis, et ne vis jamais homme sy marrys quil estoit, et estoit bien une heure après minuict quant il arriva à son logis. Il a voit encoires deux heures jusques là où estoient logiez les gendarmes de TAdventureulx et autres.

On envoya le dict seigneur en diligence pour les faire partir, ce que l'Adventureux fit ; le lendemain matin se part le Roy, s'en vint au pont avecque toutte son armée et fit partir les Suisses qui estoyent à Hapre dès la minuict, pour venir audict pont.

Or, laissons le Roy et son armée ausdict pont, et retournons à l'Empereur et à mons"" de Nansson et à leur armée qui estoit à Vallenciennes et à ce qu'il fièrent.

L'Empereur, oyant que le Roy prenoit telz chemin, se vint mectre à Vallenciennes; et avoit avecque luy mons*^ de Nansson et tous les plus gros seigneurs du pays. Son armée estoit petite, car en toutte on l'eust sceu estimer à dix mille hommes; car Francisquez de Seqingghen, comme vous ay dict cy devant, estoit desjà retournée en Allemaigne avecque les Allemans qu'ilz avoit amenez avecque luy. Oyant le rapportz des gens de cheval qui estiont sailly de Bouchain le soir et qui estoyent allez vers l'Empereur à Vallenciennes, entendit par eulx que le Roy faisoit le pont et qu'ilz voulloit passer l'eaue, et délibérèrent, avecques tous les capitaines qui estoyent au conseil, de partir avecque si peu de gens qu'il avoyent, aller au passaige, et en trouvyer aulcuns passes, de les deffaire. Et estoit terriblement bien conclud et bien ad visez, mais qu'ils eussent achevez leur entreprinse, toutesfois en aultre Il 3

les capitaine estoyent yvres et ne vollurent partir dudict Vallenciennes qu'ilz ne fut de bonne heure. Touttesfoys quant il peulrent commencer à marchier hors de la ville en très bon ordre et vinrent en une petite abbaye qui s'appelle Denain, assez près du pont, là où se arresterent une assez bonne espace ; et, s'il eusent alhor marchiés, il eussent trouvez que mons*^ de Sainct Polz passoit avecque six mille hommes de piedt et ij'' hommes d'armes et iiij" pièces d'artillerie, et tousjours passoit l'armée à la fille. Et estoyent party les Suisses de Aprez; et le Roy, qui avoit estez touttes la nuict à cheval, partit de bonne heure avecque touttez l'armée; or il faisoit sy grande bruyne qu'on ne povoit veoir l'ung l'aultre, qu'il fut cause qu'on ne fit beaucoup de choses que l'on n'eust bien faictes, tant d'ung costez que d'aultre ; et les Françoys, par trop cuydier sçavoir de la guerre, ne vouUurent poinct combatre*

1. « L'Empereur estant à Valenciennes averty du pont qui se faisoit depescha 12,000 lansquenets et 4,000 chevaux pour nous empêcher le passage ; mais estant partis un petit tard et arrivans sur la rivière, trouvèrent desjà le comte de Saint Pol en bataille dedans les marais delà l'eau de leur costé, vers Valanciennes et le Roy avecques toutes ses forces qui desjà en grande diligence passoit, n'osans attaquer Monsieur de Saint Pol pour estre en lieux fort et avantageux délibérèrent leur retraitte; mais, avant qu'ils eussent loisir de ce faire, trouvèrent l'avant garde et la bataille du Roi passées, où il pouvoit avoir le nombre de 1,500 à 1,600 hommes d'armes et 26,000 hommes de pied avec les chevaux légers. Toutesfois, à cause d'unbrouillar qui se leva, on ne pouvoit bien aisément recognoistre le nombre des gens de l'ennemy. Aucuns de lavant-garde ne furent d'opinion de les charger; autres cognoissant qu'il y avoit 7 ou 800 chevaux des ennemis qui couvroient la retraite des gens de pied, furent d'advis avec 400 hommes d'armes d'attaquer lesdits gens de cheval; car les rompant ou rembarrant dedans

leurs ennemys, avecque ce qu'ilz a voient des gens passé, pour ce qu'ilz ne povoyent descouvrir le village de Denain à leur ayse.

Le jour estre venuz beau et cler quant le soleil fut levez, fit ung des beaulx jours que je vis oncques. Ce fait, l'artillerie se commença à tirer d'ung costé et d'aultre; mais l'artillerie du Roy, qui estoit en plus groz nombre, leur fit ung grand dommaige aux gens de l'Empereur ; et y fut tuez entre aultres ung gentilz homme, gentilz capitaine à l'Empereur, David, le bastard d'Aymerie et plusieurs aultres. Si les chiefs qui conduysoient l'armée de l'Empereur avoyent mal faict de ne combattre poinct encoire, fit pire le Roy^ et ces capitaines qu'ils ne combattirent avecque ce qu'il

leurs dits gens de pied, on pourroit savoir la contenance qu'ils feroient. Et raesmes le seigneur de la Trimouille feit offire de faire ladite charge avec sa compagnie de 100 hommes d'armes et les guidons de l'avant garde, aussi fist le mareschal de Chabannes et qui l'eust faict, l'Empereur, de ce jour là, eut perdu honneur et chevance ; mais par aucuns autres il ne fut pas trouvé bon. Parquoy l'ennemy qui avoit trois lieues de retraitte et toute plaine campagne, à peu de perte se retira et ne perdit à la dicte retraitte homme de nom que le bastar d'Emery et quelque peu de gens de cheval qui furent pris prisonniers. Leur retraitte fut à Valenciennes auquel lieu estoit l'Empereur en tel desespoir que la nuict il se retira en Flandres avec 100 chevaux laissant tout le reste de son armée ; et, ce jour là, Dieu nous avoit baillé nos ennemis entre les mains, que nous ne voulûmes accepter, choses qui depuis nous a cousté cher, car qui refuse ce que Dieu présente de bonne fortune par après ne revient quand on le demande » (du Bellay, éd. Bourrilly et Vindry, t. I, p. 161 et 162).

1. Il est certain que François I", disposant d'une armée plus forte, aurait pu facilement écraser l'Empereur sous Valenciennes. Voir Mignet, Rwalité de François P" et de Charles V, t. I, p. 275.

estoyent passez, car ilz estoyent gens assez nonobstant qu'ilz y avoit des bons capitaines qui luy conseilloient de combatre, comme mons"" de la Palice, mons"" de Bayart et l'Adventureux et les Suisses (jui avoyent merveilleusement grant envye de combatre^ ; touttesfois il n'en furent poinct cruez, et fut plustost crus le marrischal de Ghastillon, qui ne s'y attendoitpas beaucoup.

Cependant l'artillerie tiroit tousjours et on commençoit à marcher de beaulx pas ; et fut l'escharmouche belle et triumphante. Touttesfois, ce voyant, mons' de Nansson et mons' de Isselstain chiefs de l'armée de l'Empereur, furent d'advis de eulx retirer, laquelle chose il fièrent et en bonne ordre. Et fut ordonnez mons*^ de Bayart avecque v"" hommes d'armes, qui les conduysoit assez près de la ville ^, là où l'armée de l'Empereur estant auprès de la ville, se myrent en assez maulvais ordres, pour quelque paiges qui dict : « Les Françoys nous poursuyvent. » L'Empereur, voyant son armée retirez, partit de Vallenciennes, et s'en vint en une ville en Flandres qui se nomme Audenarde^, qui est belle ville et forte ; et attendoit nouvelle, pour ce que le Roy feroit, et ainsy pour ad viser ce qu'ilz avoit affaire. Or mons"^ de Nansson et mons'^de Isselstain a[vec] ce qu'ilz avoient de armée, demeurèrent à Valenciennes, pour tousjours tenir en barbe l'armée du Roy et pour mectre ordre

1. Parmi ceux qui auraient voulu combattre, Florange oublie de nommer le connétable de Bourbon.

2. « Et estoit Bayard tousjours des premiers, lequel courust jusques à Valenciennes, et s'il eut esté suyvi, le Roy, comme l'on disoit, eust prins Valenciennes, mais à l'apetit d'aucuns, print un autre chemin » (Charapier, fol. 52).