II
L'extrait suivant est tiré d'un précis , accompagné d'un plan , du siège de Honzon en 1813 et 1814 , imprimé à Montpellier en 1823. Nous donnons le journal du siège , précédé de quelques notes rédigées de mémoire par Saint-Jacques , depuis son retour en France. Ce garde du génie avait été chargé de la direction des travaux de défense , et, en outre , de la distribution des vivres et de la surveillance des subsistances. On voit , dans ses notes , les ressources qu'il sut tirer de s#m propre fonds , et à quel point il joignait au talent de concevoir une opération celui de l'exécuter.
Notes fournies par le garde du génie Saint-Jacques.
« Le premier jour du siège , aussitôt que j'ai aperçu l'ennemi , j'ai fait entrer dans le château quatre bœufs de la ville pour les malades et les blessés pendant le siège , et de plus une douzaine de sacs de sucre , qui nous ont servi pour faire de la boisson pendant les derniers jours du siège.
« Une fois que le vin et l'eau-de-vie nous ont manqué , notre boisson était composée d'eau , de vinaigre et de sucre , le tout bouilli ensemble.
« J'avais imaginé cette boisson afin d'empêcher que la garnison ne tombât malade par la fatigue.
« Mais nous n'avons été réduits à cette boisson que dans les quinze derniers jours. J'avais réglé la ration de sucre à quatre onces par homme et par jour , non compris les mineurs que je faisais vivre à discrétion.
« J'ai réglé pendant toute la durée du siège la ration d'eau, à raison de vingt-cinq bouteilles par jour pour quinze hommes , non compris les mineurs*
« Vers la fin de la première quinzaine du siège, j'ai fait connaître à M. le commandant et aux deux officiers de gendarmerie, qu'il était nécessaire que leurs chevaux fussent tués pour ménager l'eau. Us m'en ont demandé une déclaration par écrit : je ne la leur ai pas refusée. Le même jour les chevaux ont été tués. Ils ont été remboursés à Toulouse, d'après les ordres de M. le maréchal duc d'Albufera.
« Au commencement du siège, je me suis trouvé dans le fort avec quatre pelles , deux marteaux de maçon , deux scies, trois haches et trois pioches.
« Je n'avais ni chandelles , ni paniers pour les mines.
pour réparer les
outils.
« Lorsque je m'aperçus que l'ennemi paraissait dans l'intention de nous attaquer par les mines, je demandai dans la garnison les hommes de bonne volonté pour travailler avec moi comme mineurs.
« Il se présenta douze gendarmes , le caporal d'artillerie, et deux canonniers pour les moments où ils ne seraient pas de service à leurs batteries.
« Dès que l'ennemi eut commencé ses travaux de mine ,
j'ai été obligé de faire luer les bœufs pour avoir la graisse , afin de faire des chandelles pour les contre-mines. Ces chandelles furent fabriquées par un gendarme.
« J'avais désigné un canonnier qui était forgeron , pour les réparations des outils , lequel se servait d'une bombe pour enclume et d'une peau de bouc pour soufflet.
« J'ai fait faire du charbon pour les réparations des outils avec du bois de l'approvisionnement.
- Les deux premières mines que j'ai prises à l'ennemi m'ont procuré des pioches, trois marteaux de maçon, quatre pelles et dix paniers à terre.
« Il arrivait souvent que je me servais de toute la garnison nuit et jour, pour protéger les mineurs et autres attaques. Alors je fusais travailler les femmes de la garnison à déblayer les terres des contre-mines.
- Le reste du temps , c'étaient elles qui étaient chargées de faire le pain. Je leur faisais aussi démolir les cartouches d'infanterie , qu'il fallait défaire pour avoir la poudre nécessaire pour les contre-mines.
« Dans la nuit du 5 au 6 décembre i8i3 , l'ennemi s'est porté au pied du fort avec des échelles pour monter à l'assaut. J'ai préparé sur les parapets des pièces de bois, et des las de pierres provenant de la démolition du couvent de la Trinité , que j'avais lait entrer d'avance dans le fort , lesquelles nous ont bien servi dans celte occasion, attendu que nous n'avions que la peine de les pousser sur l'ennemi , pierres ^grenades , et obus à la main.
« Cette attaque n'est pas sur le journal du siège. Il y a bien d'autres choses qui ont été oubliées. Nous avions une
5oi
si grande quantité de travaux à faire à la fois, que nous n'avons pas toujours eu le temps de tout écrire.
« J'avais fait faire d'avance 5o frondes pour lancer des pierres ; et même plusieurs militaires ont lancé avec leurs frondes des grenades , ce qui a bien réussi.
« Nous avions encore beaucoup de vivres que nous avons laissés à la remise du fort , excepté le vin et l'eau-de-vie , qui nous manquaient depuis une quinzaine de jours. »
Journal du siège du fort de Monzon en Aragon , depuis le 28 septembre i8i3 jusqu'au i4 février 1 81 4-
Le 27 septembre 181 3, l'ennemi vient camper sur le plateau dit de la Fontaine , à 900 toises du château. La nuit suivante il prend position dans la ville.
Le 28, à six heures du matin , l'ennemi attaque nos avantpostes. Nous voulons le repousser de ses positions ; mais U est en force , et nous sommes obligés de nous retirer. Nous nous sommes maintenus dans les ruines du vieux fort , jusqu'au 10 octobre.
Le 10 octobre, l'ennemi commence une batterie (A) (1) sur la pointe du plateau de la poudrière , à 3oo toises du château. »
Le 1 1 , l'ennemi commence le siège à six heures du matin , par un feu très vif de sa batterie , qui est armée d'une pièce de 12 et d'un obusier de 6 pouces. Nous ripostons à
l'eu ne lui avec deux pièces de 8 et un obusier de 6 pouces. Le feu dure avec la même vivacité jusqu'au soir ; nous tuons plusieurs hommes de l'ennemi , et nous démolissons sa batterie.
Le 1 2 , l'ennemi vient en parlementaire faire proposition si l'on voulait se rendre. On lui fait réponse que non.
Le 1 3, le garde du génie Saint-Jacques s'aperçoit que l'ennemi profitant de l'escarpement du ravin qui sépare le château du plateau de la poudrière, commence une mine (a) du côté du vieux fort.
Le 16 , le garde du génie réunit tous les outils qui sont dans le château , et entreprend dans la communication (D) qui conduit de la poterne au vieux fort , une contre-mine (b) avec dix gendarmes faisant fonctions de mineurs , et un canonnier.
Le 21 octobre, les Espagnols commencent une batterie (c) sur la pointe du vieux fort.
Le 23 , nous envoyons plusieurs obus à l'ennemi. Le canonnier Ogliero est blessé.
Le 26, l'ennemi démasque, à six heures du matin , le feu de sa batterie (c). Elle est armée d'une pièce de 16 , de deux pièces de 12, et d'un obusier de 6 pouces. Nous lui ripostons avec deux pièces de 8. A huit heures du matin , une pièce de 12 de l'ennemi est démontée. Sa batterie est en partie démolie t plusieurs de ses canonniers sont tués et blessés.
Le même jour , le garde du génie s'aperçoit que l'assiégeant a une seconde mine (c), qui , ainsi que la première (a), est dirigée contre le fort. L'entrée en est à quinze pieds environ de distance de la première. Il se décide, d'après
cela, à diriger sa contre-mine de manière à se trouver entre les deux mines de l'ennemi.
Le 28 , le garde du génie jugeant que son rameau (b) est assez avancé pour atteindre et détruire les mines de l'ennemi, fait charger un fourneau ( c'est celui qui est coté au plan sous le n° 1 ).
La mine étant chargée , le commandant du fort envoie un parlementaire , voir si l'ennemi veut suspendre ses travaux. On fait répondre que chacun se défende.
Quoique la contre-mine soit chargée , le garde du génie a soin de continuer à faire piocher pour que l'ennemi n'ait pas connaissance que la contre-mine est chargée.
Le 29 octobre , le garde du génie propose au commandant du fort de faire une fausse attaque et de battre ensuite en retraite , pour attirer l'ennemi sur la contre-mine qui est chargée.
Le commandant fait exécuter les intentions du carde du génie; et à l'instant où l'ennemi est en foule sur la contremine (vers onze heures du soir environ) , le garde du génie y met le feu et la fait sauter. Son explosion détruit les deux mines de l'ennemi, et beaucoup de militaires et de paysans ont péri dans les mines et au-dessus.
Le 2 novembre , le garde du génie s'aperçoit que l'ennemi, travaille à deux nouvelles mines (d et f ). Il juge que la première est beaucoup avancée du mur du fort. Il débouche en conséquence de sa grande communication (D) , fait quelques mètres de tranchée et entreprend une nouvelle contre-mine (e) , pour aller à la rencontre de l'ennemi , et s'emparer de vive force de sa nouvelle mine. Mais lorsqu'il est à peu près à 5o ou Go pieds , la nature du terrain l'oblige à renoncer à
la prendre d'assaut. Il se décide alors à la (aire sauter. En conséquence , il fait préparer de suite et charger un fourneau ( c'est celui qui est coté au plan sous le n° 2 ).
Le 25 , à deux heures du soir , on donne le feu à ce fourneau. L'explosion de cette mine est si considérable qu'elle détruit la mine de l'ennemi , et les mineurs et paysans ont péri dans leur mine.
Le 26 novembre , nous creusons dans la tranchée ouverte précédemment un puits (g) de 16 pieds de profondeur , pour aller contre l'autre mine de l'ennemi , à laquelle il travaille depuis 25 jours.
Le 3 décembre , à deux heures après midi , nous sommes entrés dans la mine de l'ennemi (f) par notre contre-mine (g) , à force d'obus , de grenades à main et de coups de fusil.
L'ennemi a voulu faire beaucoup de résistance , de manière que le feu a été très vif pendant deux heures. Gnq mineurs , plusieurs grenadiers et paysans y ont été tués. Nous y avons trouvé plusieurs outils dont nous nous sommes emparés.
Le même jour nous nous sommes emparés de soixante pieds de long de la mine de l'ennemi (f) , et des trois rameaux (h , i et k). Ces rameaux n'étaient pas à plus de quarante pieds du mur du fort. Le garde du génie et le sieur Hivert canonnier étant entrés dans la mine de l'ennemi , ces braves militaires malgré qu'ils y fussent seuls , allumaient leurs obus et grenades à main , avec le seul moyen d'une chandelle , et sont parvenus à chasser l'ennemi, malgré la fusillade des grenadiers de l'ennemi dans leur mine.
La nuit du 4 au 5 , le garde du génie s'étant aperçu que l'ennemi avait commencé plusieurs autres mines (1, m, n),
fait prolonger la tranchée de quelques pieds, ouvre un nouveau puits (o) de huit pieds de profondeur , et fait commencer un rameau pour rencontrer l'ennemi.
Le 9 décembre , le garde du génie s'aperçoit que l'ennemi fait commencer une autre mine (p) sur la pointe qui est du côté de la ville que l'on appelle la place Saint-Jean , et qu'il la dirige sous la batterie des pièces de 8, et sous la caserne de la grande citerne. Le garde du génie fait de suite creuser dans la cave du commandant du fort , un puits (q), pour rencontrer cette nouvelle mine de l'ennemi au moyen du rameau (r).
Le i5 décembre à quatre heures du soir, notre rameau du puits rencontre une mine de l'ennemi (s). Ne nous voyant pas en force de résister hors du fort pendant la nuit , et obligés d'abandonner la mine de l'ennemi , et de nous retirer dans le fort jusqu'au lendemain matin , avant de partir le garde du génie fait remplir par le caporal d'artillerie un obus de cinq onces de soufre , et le jette dans la mine pour empêcher l'ennemi de travailler pendant la nuit ; et pour que l'odeur du soufre reste dans la mine et empêche l'ennemi d'y rentrer , il en fait bien boucher l'entrée.
Le 16 décembre, le garde du génie descend du fort avec ses mineurs , la garnison sous les armes et sur les remparts pour les protéger. Il rentre dans la mine (s) éventée la veille , et y continue ses travaux d'attaque , et ne tarde pas à y rencontrer la communication des trois mines de l'ennemi (1, m, n). A dix heures du matin ils rencontrèrent l'ennemi , qui était retranché dans la communication commune à ses trois mines. Ils le repoussèrent de ses retranchemens , prirent les baïonnettes qui sortaient des créneaux
5o6 PIÈCES JUSTIFICATIVES.
en sacs à terre , et arrachèrent les sacs et les élançons en bois. Us se rendirent maîtres des trois mines (t, u, v) à force d'obus et de grenades à main , et poursuivirent l'ennemi jusque dehors de ses mines. Le feu a duré pendant quatre heures dans les souterrains. Pendant ce temps noua avons continué la tranchée (D) pour occuper le terrain audessus des rameaux (s, t, u, v) , et les isoler des trois mines (1, m, n), et malgré le feu de l'artillerie et de la mousqueterie de l'ennemi , nous sommes parvenus à couper à la sape le dessus des rameaux , et en empêcher l'entrée à l'ennemi en y faisant tomber les terres. Les mineurs de l'ennemi , auxquels nous avons par là coupé la retraite, ont été enterrés
sous les ruines de leur mine , ainsi que les soldats et les
paysans.
Dans cette action , le garde du génie a été blessé à la tête d'un éclat d'obus.
Un gendarme sur le rempart a eu la cuisse emportée d'un boulet de canon , et en est mort.
A côté de lui , le caporal d'artillerie a été atteint au bras droit d'une balle de fusil.
Nous avons rencontré dans les mines et pris beaucoup d'outils , de sacs à terre , et de paniers à transporter les terres, dont nousémanquions entièrement, et qui nous ont bien servi.
Nous nous sommes de suite occupés à détruire et à barricader avec des pièces de bois de sapin , les mines (1, m, n). Mais le garde du génie en a conservé différentes parties du coté du fort pour en faire usage au besoin.
Distances auxquelles les quatre rameaux pris à l'ennemi, le 16 décembre, se trouvaient du pied du mur du fort.
Rameau (s) 9 pieds.
Id. (t) 25 id.
id. (u) 45 id.
Id. (v) de 25 à trente pieds.
Le garde du génie fait une communication (x) de la cave du commandant du fort à ces mines et rameaux.
NoUe rameau (r) avait rencontré, à neuf pieds du rempart , une mine ennemie (y) qui nous embarrassait beau* coup pour continuer à marcher sur 1a mine ennemie (p).
Le garde du génie fit alors commencer un second rameau (z) sur la gauche à vingt-cinq pieds de l'autre , et y fit charger le fourneau coté au plan sous le n° 3.
Pendant que l'on chargeait le fourneau (1), le garde du génie fit toujours continuer à piocher pour entretenir les mineurs de l'ennemi dans leur mine. A onze heures du matin > il y fait mettre le feu. L'explosion a été si forte , qu'elle a formé un entonnoir considérable , et a détruit une grande longueur de la mine (y) de l'ennemi , et leurs mineurs y ont péri.
Après cette explosion , le garde du génie fait continuer le rameau (r).
(1) Nous avons été obligés de démolir dix mille cartouches pour corn nléter la oharge de cette mine.
Le 9 janvier , le garde du génie avec le canonnier Hivert sortent du fort à onze heures du soir , avec deux obus et six grenades à main , et une mèche allumée dans un tuyau de fer-blanc. S'étant approchés à petit bruit d'un respirait (a) qu'il y avait à la mine ennemie (p) , à demi-portée de pistolet du poste qui était de garde à cette mine , ils allument leurs obus et grenades et les lancent dans le respirail , et y tuent plusieurs grenadiers qui étaient couchés dans la mine pour se garder du froid.
Le 1 2 janvier , nous avons rencontré la mine (p) que l'ennemi dirigeait sous la batterie des pièces de 8. Nous l'avons percée avec deux grands pétards (b et c) , qui ont renversé les mineurs de l'ennemi. Le même jour nous avons démoli quatre-vingt-seize pieds de cette mine , malgré le feu des batteries , et le feu de cinquante grenadiers qui gardaient la mine dans le souterrain et dehors.
Le lendemain nous sommes descendus , et avons démoli le restant de cinquante pieds.
Le 1 5 janvier , le garde du génie s'aperçoit que l'ennemi a commencé un boyau (W ) qui débouche d'une rue de la ville ; que ce boyau passe à travers les ruines du couvent de la Trinité, et se dirige sur la première porte du fort; et qu'il a même commencé , tout près de la première barrière , une nouvelle mine (d) , qu'il dirige sous le magasin à poudre.
Le 19 janvier , l'ennemi commence une nouvelle mine (e ) pour aller sous le magasin aux vivres. Le garde du génie fait aussitôt creuser dans la grande communication (D) un puits de dix-sept pieds de profondeur , et (ait commencer un rameau (f) pour rencontrer cette nouvelle mine.
Du 20 au 22 janvier 1 l'ennemi établit une parallèle ( YY)
qui va de la première barrière à l'angle de l'avancée , et il commence une nouvelle mine (h) à cinquante pieds de distance de celle qui est cotée (d).
Le 25 , il en commence une troisième ( i ) qu'il dirige sous l'avancée et la batterie basse.
Le 2 février , le garde du génie fait charger plusieurs obus et grenades à main. Il fait renforcer le poste de l'avancée, et fait faire un trou dans le mur de l'avancée , pour descendre dans le fossé (g) ; il fait en même temps préparer une petite échelle, pour monter le mur du fossé (g) à l'extrémité de la tranchée ennemie, qui s'étend depuis la première barrière jusqu'à l'angle de l'avancée , et que l'ennemi n'a établie que pour faire déboucher de là ses trois mines (d, h, i). ,t ,
Ces préparatifs se trouvent terminés vers les deux heures après midi. Alors le garde du génie , deux canonniers et quatre gendarmes , faisant fonctions de mineurs , font une sortie par le fossé (g) de l'avancée. Après avoir monté la petite échelle et être entrés dans la tranchée ennemie Y Y , ils se cachent derrière un tas de terre que l'ennemi avait sortie de ses mines.
Un moment après , une partie des mineurs et grenadiers ennemis étant dans la tranchée, couchés au soleil, ils allument leurs obus et grenades à main , les lancent dans la tranchée, et s'y étant précipités à la baïonnette, ils s'emparent des trois mines que l'ennemi a été forcé d'abandonner, malgré le feu de la batterie ( c) qui est sur la pointe du vieux fort. Deux déserteurs français au service de l'ennemi , un prêtre , et plusieurs grenadiers et paysans , ont été dans cette attaque tués ou blessés.
Ces mines étaient gardées par vingt-cinq grenadiers. Nous y avons pris plusieurs outils.
Le i4 février, nous sommes entrés dans la mine (e). Le combat souterrain y a duré une heure, à la suite duquel nous avons chassé l'ennemi de sa mine. Il y a perdu trois de de ses mineurs qui y ont été tués.
Le 18 février, l'ennemi est venu en parlementaire pour nous déclarer de nous rendre prisonniers , et que Lerida et Mequinenta n'étaient plus Occupés par les Français. Nous avons demandé au parlementaire d'envoyer un officier de la garnison à Lerida , accompagné de la troupe espagnole i pour reconnaître la vérité , si les Français avaient abandonné ces deux places , et de faire entrer un officier espagnol jusqu'à ce que le nôtre fut rentré.
Notre officier étant revenu , nous a déclaré que c'était la vérité. Nous avons refusé de nous rendre prisonniers , et avons demandé de sortir avec armes et bagages, et quarante cartouches dans chaque giberne > et d'emmener une pièce de canon chargée et mèche allumée, tout le long de la route jusqu'à l'armée française en Catalogne , avec un approvisionnement de soixante coups , dont trente à mitraille et trente à boulets»
L'ennemi a consenti à toutes nos demandes ; mais malheureusementil a violé ensuite les lois de la guerre. Nous sommes arrivés à Lerida aux conditions delà capitulation. L'ennemi s'y trouvant en force de cinq mille hommes et plusieurs pièces de canon , il nous a forcés de nous rendre prisonniers, et après nous avoir dévalisés , il nous a conduits àTarragone.
Pendant les quatre mois et demi que ce siège a duré contre trois mille hommes de troupes de Mina , la perte de l'en-
nemi a été de quatre cent soixante hommes mis hors de combat; quatre-vingt-dix mille francs ont été employés aux travaux de l'attaque.
De notre côté , nous n'avons eu que dix hommes tant tués que blessés.
5l2 PIKCkS JUSTIFICATIVES.
Le ministre de la guerre au maréchal Suchet , duc &Albùfera<
3 mars 1814.
Monsieur le Maréchal ,
J'ai mis sous les yeux de l'empereur les dépêches que vous m'avez fait l'honneur de m 'adresser en date du 19 février dernier. Sa Majesté désire que tous entamiez une négociation avec les Espagnols , pour leur offrir la remise de toutes les places (celle de Figuères exceptée) que nous avons dans l'Aragon , la Catalogne et la province de Valence , sous la condition qu'ils renverront toutes les troupes qui en forment les garnisons. Une convention semblable serait un service important dans les circonstances actuelles, en ce qu'elle rendrait à l'empereur beaucoup de vieilles troupes. J'espère que V. Exc. mettra tout en usage pour réussir dans cette négociation , et remplir à cet égard l'attente de Sa Majesté.
L'empereur me charge en même temps de réitérer à V. Exc. l'ordre que j'ai eu l'honneur de lui transmettre le iw du courant , et qui lui prescrit de diriger sur Lyon une division de l'armée qu'elle commande.
Lettre du même ministre au maréchal Suchet, duc dtAlbuJeru.
K mars IS14.
Monsieur le Maréchal ,
J'ai eu l'honneur de transmettre à V. Exc. , le 2 du courant , un nouvel ordre de Sa Majesté , qui vous prescrit de diriger en poste sur Lyon une seconde colonne de dix mille
hommes d'infanterie.
Je ne me suis point dissimulé la situation où la frontière orientale des Pyrénées allait se trouver par un affaiblissement aussi considérable de l'armée sous vos ordres , et j'ai aussitôt appelé l'attention de l'empereur sur la nécessité de remplacer, au moins en partie , les ressources qui vous étaient ôtées.
En attendant que S. M. m'ait fait connaître ses vues à cet égard , je pense que vous êtes suffisamment autorisé , par votre position actuelle , à appeler et à réunir autour de vous toutes les ressources des départements les plus voisins delà frontière, tels que l'Ariége, l'Aude et les Pyrénées-Orientales , et particulièrement les levées dont le général Laffitte dirige 1 organisation.
J'ai informé M. le duc de Dalmatie des instructions que j'adressais à cet égard à V. Exc. , et je l'ai invité à donner des ordres en conséquence au général commandant la 10e division militaire.
Autre lettre du ministre de la guerre au maréchal duc
fAlbufera.
6 mars 1814.
Monsieur le Maréchal ,
D'après un ordre que je reçois à l'instant de l'empereur , je viens de faire délivrer des passeports pour le prince Ferdinand et les princes d'Espagne , qui partiront immédiatement de Valançay pour se rendre à l'armée que vous commandez.
L'intention de S. M. est que vous envoyiez aussitôt le prince à Barcelone , et que vous lui fassiez faire la remise de toutes les places où nous avons des garnisons , après avoir bien pris toutefois vos sûretés et vos mesures pour que ces garnisons rentrent en France.
L'empereur me fait réitérer à ce sujet , par M. le duc de Bassano , Tordre que j'ai transmis hier à Y. Ex. , et qui l'autorise à traiter avec les généraux espagnols de la remise de ces mêmes places. S. M. paraît ne pas douter que les généraux espagnols ne souscrivent à des conditions aussi avantageuses , et qu'ils ne traitent de cet objet aux conditions conformes à l'usage. Les nouvelles que V. Exc. me donne de Madrid , par sa dépèche du 24 février , me font espérer que les difficultés qu'elle m'avait fait entrevoir se trouvent aplanies , et que l'arrivée du prince achèvera de décider le succès de la négociation.
L'empereur me renouvelle encore , à cette occasion , Tordre qu'il m'a donné et que j'ai eu l'honneur de vous adresser , relativement au départ d'une nouvelle colonne sur Lyon.
Signé doc de Feltre.
>mmm
5l6 PIÈGES JUSTIFICATIVES.
Copie de la Note remise à Figuères par le maréchal duc iVAlhufera à M. le dur de San-Carlos.
« Dans le temps où la Péninsule était presque entièrement envahie , le gouvernement espagnol s'est vu forcé de reléguer dans une île tous ses prisonniers. Les Français qui ont été mis à Cabrera , y souffrent depuis cinq ans le sort le plus rigoureux. Ils y sont sans vêtemens et sans abri, obligés de se creuser des trous en terre , en proie à l'intempérie des hivers , et brûlés en été par le soleil ; ils n'y ont de vivres que ce qu'on y apporte tous les deux ou trois jours , et souvent ces envois sont retardés. Beaucoup sont morts : quelques-uns, poussés par le désespoir , ont essayé sur des planches d'aborder aux côtes de Valence ou de Catalogne. On peut dire que nulle part en Europe , si ce n'est sur les pontons en Angleterre, les prisonniers ne sont plus mal.
« Les circonstances permettent certainement aujourd'hui la tin d'un traitement si peu conforme au caractère espagnol
et au droit des gens. M. le maréchal duc d'Albufera demande qu'on veuille bien s'entendre pour qu'il puisse faire faire l'échange des prisonniers de Cabrera , et pour qu'en attendant il lui soit permis de leur envoyer un bâtiment portant des souliers, des chemises, des capotes, et quelques-uns des vêtemens les plus indispensables.
« Si des propositions d'échange paraissent prématurées, ou d'une exécution trop difficile dans les circonstances actuelles, M. le maréchal duc d'Albufera prie M. le duc de San-Carlos de vouloir bien obtenir que les prisonniers français de Cabrera soient transférés sur le continent , où leur sort , par ce changement seul , éprouvera déjà une sensible amélioration.
« Figuères, le 23 mars 1814.
« A. S. Exc. M. le duc de San-Carlos. »
Copie cPunc Noie remise à Figuères par le duc de San-Carlos au maréchal duc d'Albufera.
Ex° Sor,
El rey ofrece a V. E. hacer restituir con la brevedad posible al exercito impérial del mando de Y. E. las guarniciones de las plazas de Le rida y Tortosa , que se deveran entregar a las trospas de S. M. ; y ofrece igualinentc S. M. hacer conduit el çonvenio entablado para la entrega a las
5l8 PIECES JUSTIFICATIVES.
inismas tropas de las plazas de Sagunto, PeniscoU , Barcelona con sus fuertes, y HosUlrich.
Aprucvo este oficio,
Fernando. Dios gù« a V. E. m*. a'.
Gerona , 25 de marso 1814.
Ex* S»',
B. L. M. de V. E. su muy af* serv*r
DUQCR DE SaN-CaELOS.
Ex° S" mariscal duoue de Aj,bufera.
Traduction.
Le roi offre à V. Exc. de faire rendre le plus tôt possible à l'armée impériale aux ordres de Y. Exc, les garnisons des places de Lerida et deTortose , qui seront remises aux troupes de S. M. ; il offre également de faire conclure la négociation entreprise pour la remise aux mêmes troupes des
places de Sagonte , Peniscola , Barcelone et ses forts , et Hostalrich.
J'approuve cet office ,
Ferdinand. Gipanf , 2b mars U14>
Signé duc de San-Carlos.
A S. Exc. le maréchal doc d'Albufera.
Lettre du due de S an-Carlos au maréchal duc d1 Albuefra.
Girone, 26 mars 1814.
Je reçois avec un plaisir particulier la précieuse lettre de V. Exc. , datée d'hier à huit heures du soir ; et je me félicite infiniment d'apprendre que S. A. R. l'infant D. Carlos est arrivée , et qu'après avoir vu le fort de Figuères , elle aura la satisfaction de se réunir aujourd'hui avec son auguste frère et son oncle. Le caractère de Y. Exc. m'est trop bien connu, pour que je doute un moment des soins et des hommages que V. Exc. a rendus â Son Altesse. Le roi mon maître a lu la lettre de V. Exc, et m'ordonne de lui exprimer sa royale gratitude et l'estime qu'il fait de votre personne.
Comme S. M. , à cause des chemins , continuera son voyage par le bord delà mer, et passera près de Barcelone et de ses forts, je prierai V. Exc. de vouloir bien m'envoyer le plus tôt possible un ordre pour le commandant de cette place , afin qu'il respecte les voitures de S. M. et de sa suite. J'aurai soin d'avertir à temps ce commandant du passage de Sa Majesté.
Signé doc de San-Carlos.
5ao
Extrait de la correspondance du ministre de la guerre , duc de Dalmatie et du maréchal duc d'Albufera
Lettre du ministre an maréchal duc d'Albufera.
1" mars 1814.
Monsieur le Maréchal ,
Un ordre de l'empereur que j'ai l'honneur d'adresser à V. Exc. par une lettre de ce jour (bureau du mouvement des troupes ) , lui prescrit de faire partir sur-le-champ , en poste , et de diriger sur Lyon une nouvelle colonne de dix mille hommes d'infanterie.
Je ne puis que répéter à V. Exc. que cet ordre doit être exécuté avec la plus grande célérité , et que tout délai pourrait influer sur les opérations que S. M. dirige en personne.
Je sais que par le départ de ces troupes , la frontière orientale des Pyrénées va se trouver à découvert; mais le silence que S. M. garde sur ce point, vous dit assez que
lorsque l'empire est menacé au cœur , il n'y a pas à balancer sur l'abandon momentané de quelques parties. Il me reste à suppléer à ce silence , en vous disant que l'état des choses vous autorise à vous tracer à vous-même votre système d'opérations ; à user de toutes les ressources qui vous restent , de la manière qui vous paraîtra la plus utile au service de S. M. Sien rassemblant tout ce qu'il y aura de disponible autour de vous et dans les départements limitrophes , vous pouvez contenir quelque temps l'ennemi qui est devant vous , vous aurez répondu à l'attente de S. M. Vos moyens ne sont pas sans doute tels que nous pourrions les désirer ; mais vos talents militaires , et un nom long-temps redoutable à l'ennemi , doivent être considérés comme un équivalent dans ces circonstances.
Je pense donc, monsieur le maréchal, qu'avec les faibles ressources qui vous restent, le seul parti à prendre est de concentrer vos forces et de tenir la campagne , sans disséminer dans les places ( à l'exception de celles qui sont indispensables à garder) des troupes qui seraient perdues pour les opérations et n'arrêteraient point l'ennemi.
Signé duc de Feltre.
tcllrc du maréchal duc de Dalmatie au maréchal duc
d*Albufera.
Vie de Bigorre , %l mv« 1814.
Monsieur le Maréchal ,
Depuis la lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire le 28 février dernier , l'armée a soutenir de nouveaux combats à Cazéres et à À ire , et je l'ai portée sur le haut Adour entre Vie de Bigorre et Plaisance, pour lui faire prendre quelques jours de repos , et la disposer à marcher de nouveau aux ennemis , qui ont concentré leur armée sur les deux rives de l'Àdour , du côté à' Aire et de Barcelone. Aujourd'hui je commence mon mouvement.
Les ennemis ont envoyé des partis vers la basse Garonne, mais je n'ai pas encore appris qu'ils y aient dirigé des colonnes dans l'objet de s'emparer de Bordeaux : j'espère que mon mouvement forcera tous ces détachemens k revenir.
Signé le MAmÉcHAL doc de Dalmatie.
PIÈCES JUSTIFICATIVES. 5a 3
Lettre du maréchal duc de Dalmatie au maréchal duc
d'Mùu/era.
Martres, 22 mars 1814.
Monsieur le Maréchal,
J'ai l'honneur de vous prévenir que je me trouve dans le cas de me porter avec l'armée sur Toulouse , où j'espère arriver après-demain. J'ai tenu sur l'Adour , en remontant jusque vers les sources de cette rivière , autant qu'il a été possible. Tous les jours il y a eu quelque engagement; mais il n'y a pas eu d'affaire générale depuis que je vous ai écrit. Il y a une trop grande disproportion dans les forces , pour que je puisse me maintenir sans l'appui d'une bonne ligne.
Je ne pense pas que les ennemis cherchent à passer la Garonne au-dessus de Toulouse ; et tout me porte à croire qu'ils dirigeront leurs opérations vers la basse Garonne , où déjà ils ont effectué un passage du côté de Langon , lequel n'a pas eu de suite , les troupes qui s'étaient portées à la rive droite étant repassées précipitamment pour joindre leur armée, lors de mon dernier mouvement. Etant à Toulouse , je serai plus à même d'empêcher qu'elle se livre à de nouvelles entreprises de cette nature , et je pourrai d'ailleurs pourvoir les troupes de souliers et d'autres choses indispensables , dont elles éprouvent un urgent besoin.
Signé LE MARÉCHAL DOC DE DaLMATIE.
Lettre du ministre de la guerre au maréchal duc
a"Albufera.
15 mars 181*.
Monsieur le Maréchal 7
Votre Excellence a dii être informée , par les rapports directs qu'elle a avec l'armée de M. le maréchal duc de Dalmatie , de l'affaire générale que ce maréchal a eue le 27 février dernier , près d'Orthez , avec l'armée aux ordres de lord Wellington , et de la nécessité où il s'est trouvé , après un combat sanglant , et honorable d'ailleurs pour les troupes de S. M., d'effectuer sa retraite sur Aire , et de là sur Rabastens. Au 11 du courant, le maréchal avait encore son quartier-général dans cette ville.
Le maréchal , en prenant cette direction qui se trouve conforme aux vues de l'empereur , espérait couvrir à la fois Toulouse et Bordeaux , prêt à attaquer de flanc l'ennemi s'il voulait marcher sur Toulouse par Auch , ou à se porter sur ses derrières s'il se dirigeait sur Bordeaux , ne supposant pas d'ailleurs qu'il osât s'affaiblir en faisant un détachement sur cette dernière ville.
Il paraît qu'à l'aide de plusieurs corps espagnols nouvellement arrivés d'Espagne , de la grosse cavalerie anglaise qui était restée sur l'Ebre , peut-être même de quelques renforts venus d'Angleterre , lord Wellington a pu , sans s'affaiblir sensiblement , et même sans que M. le duc deDalmatie en fût informé , détacher un corps sous les ordres du général
Beresford , qui s'est dirigé sur Bordeaux par Mont-de-Marsan et Roquefort.
J'ai le regret de vous annoncer , qu'à l'approche de l'ennemi, le général L'Huillier a été obligé d'évacuer cette grande ville avec le peu de troupes qui se trouvaient sous ses ordres, et que les Anglais y sont entrés le 12 du courant.
Cet événement très malheureux , mais qu'il était difficile de prévenir , va augmenter les difficultés de la situation du duc de Dalmatie , et influer par contre-coup sur celle de Y. Exc. Il me parait très important qu'en de telles circonstances , vous combiniez de plus en plus vos opérations avec les siennes, et que vous vous prêtiez l'appui mutuel qu'exigent des conjonctures aussi critiques.
Il me tarde d'apprendre l'arrivée des princes d'Espagne sur la frontière, l'effet que produira leur présence, et celui qui doit résulter des négociations que vous avez été autorisé à entamer avec les généraux espagnols , pour la remise des places ( Figuères exceptée ) , et pour le renvoi des garnisons.
Signé DUC DE FtLTRE.
Lettre du maréchal due d* Alhuftra au maréchal duc de
Dalmatic.
27 mars 1814.
Monsieo* le Maréchal ,
Par votre dernière dépêche , vous m'annoncez que vous portez votre armée à Toulouse. Cette disposition , qui découvre entièrement ma droite , semblerait me commander de repasser promptement les Pyrénées et de me porter sur 1 Narbonne. Vous me laites espérer que l'ennemi ne tentera J pas de passer la Garonne au-dessus de Toulouse. Réduit à douze bataillons et six escadrons, je me tiens réuni au-dessus de Figuères pour contenir l'ennemi, favoriser des évacuations de munitions , et donner le temps de s'achever à une négodation pour la rentrée de nos garnisons et la remise de nos places. Si la force des événements n'eût pas retardé l'exécution de cette dernière mesure , les démarches des Cortès et des Anglais auraient été déjouées , et déjà ces troupes seraient enligne. Le retour du roi Ferdinand doit faire renaître nos espérances, mais il faut du temps, et je crains que les j événements ne se pressent trop pour conclure avec succès.
Je charge le chef de bataillon Mrozinski de porter cette dépèche à Y. Exc. ; c'est un officier de confiance auquel je vous prie de foire connaître ce que vous pensez des projets de Wellington , et sur quel point vous vous proposeriez de vous j retirer , dans le cas ( que je crois très éloigné ) où l'ennemi parviendrait à vous forcer sur Toulouse. Je ne me déter-
mine à vous faire ces deux questions que par le besoin que j'ai d'être exactement informé pour prendre un parti , et de faire diriger à l'avance des munitions sur Narbonne et Mont-
Signé LE M ASÉCUAL TOC D'AlSOFESA.
Lettre du maréchal duc de Dalmatie au maréchal duc
d'Jlbufera.
29 mars 1814.
M ONSIEU* LE MaIECHAL ,
Le chef de bataillon Mrozintki m'a remis là lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire de Perpignan le 27. Je ne l'ai retenu que pour lui donner le temps de prendre quelques heures de repos , et je vous le renvoie aussitôt.
Je vous remercie d'avoir bien voulu me communiquer la remise que vous avez laite du roi Ferdinand aux Espagnols ; il est à espérer que cet événement contribuera à changer l'état des affaires dans le midi de l'empire ; il est seulement fâcheux qu'il n'ait pas eu lieu quelques mois plus tôt. Je ne doute pas de l'elfe t qu'a dû produire la présence du roi sur les Espagnols qui nous sont opposés , mais je ne sais si ceux qui sont avec lord Wellington seront aussi dociles; du moins il exerce sur eux une très grande influence , quoiqu'il n'en fasse aucun cas. Mais obtenez la rentrée de nos garnisons
ainsi que celle de nos prisonniers en Espagne, et vonS aurez rendu un très grand service.
Vous êtes sans doute instruit que l'empereur a ordonné la formation d'une armée sur la Dordogne , dite de la Garonne, dont il a donné le commandement au général Decaen. Six mille hommes, des dernières troupes parties de la Catalogne sous les ordres du général Beurmann , forment le premier fonds de cette armée , et doivent arriver à Libourne du 29 au3i de ce mois. J'espère que cette réunion de forces dans l'ouest produira un bon effet , et arrêtera les progrès des ennemis vers la basse Garonne. J'espère enfin qu'il en résultera une diversion utile , dont peut-être on profitera pour reprendre Bordeaux.
L'ennemi qui avait marché avec douze ou quatorze mille hommes sur Bordeaux, n'y a laissé qu'une garnison de quatre cents Anglais et six cents Portugais , et deux ou trois mille hommes qui se sont répandus entre la Garonne et la Dordogne. Le surplus est venu joindre lord Wellington , qui est avec toute son armée devant Toulouse.
J'ai fait retrancher le faubourg Saint-Cyprien , qui formé une tête de pont. Je ne pense pas que l'ennemi m'y attaque, à moins qu'il ne veuille faire le sacrifice d'une partie de son armée. Mais il est probable qu'il cherchera à passer la Garonne au-dessous de Toulouse , malgré que l'avant-dernière nuit il ait fait des démonstrations pour la passer à deux lieues au-dessus. Lorsque cela aura lieu , je marcherai à lui pour le combattre, quelle que soit la disproportion des forces. Car il m'importe beaucoup de ne pas être prévenu à Montauban , où je fais établir aussi une tete de pont.
Je n'ai pas appris que les ennemis aient fait passer des
troupes sur la rive droite de la Garonne dans la direction de l'Ariége. Je crois même qu'ils ne chercheront pas à le faire , car cela ne les mènerait à aucun résultat , leur objet étant de suivre toujours les mouvements que je fais , de se tenir réunis , et de ne pas trop s'éloigner de la mer. Ainsi je ne pense pas qu'ils se portent de vos côtés , à moins que je ne sois forcé à y venir , et je suis bien déterminé à l'éviter autant qu'il sera en mon pouvoir.
Je lutte contre des forces considérables, surtout en cavalerie ; des habitants qui ont vu défiler celle de Fennemi l'élèvent jusqu'à vingt mille hommes , qui se composent de toute la cavalerie anglaise, y compris celle de la garde royale , de toute la cavalerie portugaise , et de trois régimens espagnols qui sont même restés du côté des places. Je ne puis opposer à tout cela que deux mille hommes de cavalerie légère. Il y a aussi une grande disproportion entre l'infanterie et l'artillerie.
Si je pouvais rester un mois sur la Garonne , je ferais entrer dans les rangs six à huit mille conscrits qui aujourd'hui m'embarrassent , et qui même manquent encore de fusils. J'en attends avec la plus grande impatience de Perpignan.
J'ai laissé à la disposition du général Lamte une légion de la haute Garonne forte de sept cents hommes, et je lui ai écrit de pousser un parti sur Saint-Gôudens et Saint- Martory, pour inquiéter les derrières des ennemis et avoir des nouvelles. Il peut le faire sans inconvénient, en même temps il couvrira le département de l'Ariége.
Signé LE MARÉCHAL DUC DE DaLMATIL.
Lettre du maréchal duc de Dalmatie au maréchal duc
d'Alhufera.
31 mars 18M.
Monsieur le Maréchal ,
Je m'empresse de vous prévenir que , la nuit dernière , l'ennemi a jeté un pont sur la Garonne , au-dessus du confluent de l'Ariége , où il a fait passer une colonne qui a été jugée de dix mille hommes, dont deux mille de cavalerie, avec du canon. Cette colonne a remonté la rive gauche de l'Ariége , prenant la direction de Hauterive et de Cintegabelle. J'ai envoyé des partis pour la reconnaître , mais j'ignore si elle continuera son mouvement sur Pamiers et Foix , ou si elle se portera sur Villefranche , pour tourner ma gauche et couper ma communication avec le bas Languedoc.
J'ai fait prévenir le général Laffite de ce mouvement, qui peut-être n'est que la fausse attaque , et je me dispose à livrer bataille aux ennemis près de Toulouse , ou entre cette ville et Montauban , si un second passage a lieu , ainsi que je dois le supposer.
Signé LE MARÉCHAL DUC DR DALMATIK.
PHWSS JUSTIFICATIVES.
Lettre du ministre de la Guerre au maréchal duc
d'Mbufera.
M janvier 181*.
S. M. me charge 4e vous tore connaître, nwmsieuar le maréchal , aue vous fassiez diriger sur-le-champ sur Lvon une division de huit à dix mille hommes , 4e l'armée ^ou8 vos ordres, en les faisant voyager en poste, et que vous fassiez également diriger sur cette ville les deux tiers de la cavalerie de votre armée.
L'mtention de S. M. est aussi que vous vous prépariez à vous mettre , de votre personne , en marche avec le reste de votre armée , aussitôt que Y. Exc. aura la nouvelle que le traité de Valençaya été ratifié en Espagne.
Signé duc de Feltre.
Lettre du prince vice-connétable, major général, au duc
d'Mbufisr*.
14 japvier.101*.
Monsieur le duc d'Albufera,
Je vous envoie copie des ordres que j '-adresse à M. le maréchal duc de DaJmatie ; l'empereur me charge de vous prescrire les mêmes dispositions, avec ce4Ce différence qu'au lieu de Paris , cïeat sur Lysn que vous devrez diriger vos
troupes. Ainsi donc , d'aprèâ les nouvelles que vous aurez sur ce qui se passe en Espagne , vous mettrez vos troupes en mouvement sur Lyon. Vous verrez , par ma lettre au duc de Dalmatie , combien ces dispositions sont urgentes. Ayez grand soin de me faire connaître la situation exacte de l'itinéraire, jour par jour , des troupes que vous dirigerez sur Lyon , afin que nous soyons toujours à portée de leur envoyer des ordres en route. Au surplus , tout cela tient à la situation des choses en Espagne.
Signé A f. EX ANDRE.
Lettre du prince vice-connétable , major- général , au duc dr
Dalmatie
14 janvier 1814.
Monsieur le Maréchal, doc de Dalmatie ,
L'empereur m'ordonne de vous expédier un officier de mon état-major , et j'ai fait choix de M. le chef d'escadron Montgardé, mon aide-de-camp. L'intention de l'empereur est que je vous réitère les ordres qui ont dû vous être adressés directement par le ministre de la guerre. L'ordre de S. M. est que vous envoyiez la moitié de votre cavalerie et la moitié de votre artillerie légère à Orléans. Faites presser la marche de ces troupes. Nos besoins sont grands et pressants. Envoyez-moi l'itinéraire de la marche de ces troupes , afin que je sache où les trouver chaque jour, pour
leur faire accélérer leur mouvement , si cela est nécessaire. L'ennemi a passé les Vosges , il est sur la Moselle, et a des partis sur la Saône. L'empereur me charge de vous dire qu'il est indispensable que vous fassiez partir en poste , sur différentes routes , douze mille hommes de votre armée, en les dirigeant sur Paris , afin que nous puissions nous en servir pour couvrir la capitale.
Don Saint-Charles , ministre du prince des Asturies reconnu roi d'Espagne par l'empereur , a rejoint les avantpostes de l'armée de Catalogne le 18 décembre, portant le traité fait et conclu avec le roi Ferdinand. On a des nouvelles d'Espagne que cela a été accueilli avec enthousiasme par les Espagnols, et qu'en conséquence les troupes de cette nation se retirent d'avec lord Wellington. Aussitôt que vous aurez des nouvelles positives sur cet état de choses , vous devez disposer votre armée pour la mettre en grande marche sur la direction de Paris. La nouvelle division de conscrits qui se forme à Bordeaux pourra être dirigée sur Bayonne pour y tenir garnison.
L'empereur attend avec impatience des nouvelles plus détaillées d'Espagne , et avec une égale impatience l'annonce de votre mouvement sur la Loire.
Signé Alexandre.
Lettre du maréchal duc d* Albufera au ministre de la Guerre.
28 mars 1814.
Chaque jour les événements se pressent , et tandis que je fais des efforts pour me maintenir sous ttguères, afin d'obtenir une heureusé issue pour la négociation de la rentrée de nos garnisons , j'ai le chagrin d'apprendre que M. le maréchal Soult s'est retiré sur Toulouse , et que le maréchal Aufceréàu fest à Vienne. La haute Garonne découverte, les Anglais peuvent pat Saint-Girons profiter d'une nouvelle route qni conduit à Garcassonne , et me prévenir sur Narbonne. Le général Làmté m'écrit de Foi* qu'on lui annonce que le corps dé Mina longe les Pyrénées pour se réunir à Coporis.
Dans bette pénible situation , f ai expédié un de mes officiers au maréchal duc de Dalmàtie , en le priant de me faire connaître sa véritable position , et ses projets dans le cas où il serait Fèreé de quitter là Garonne. Je me réglerai en conséquence de sa réponse , et ferài tout ce qui sera en mon pouvoir pour ne pas me laisser prévenir par l'ennemi sur Narbonne. Les Espagnols qui ont réuni toutes leurs forces pour les présenter au roi , nous menacent d'une attaque prochaine aussitôt après son départ de Girone ; ce mouvement , s'il a lieu , est nécessairement concerté avec les opérations de Wellington.
Le gouverneur de Barcelone m'annonce , à la date du 19
mars, que d'après la déclaration d'un hussard anglais dé-
scrteur , il paraîtrait que le général Clinton devait partir avec ses troupes pour joindre par terre Wellington , ou pour se porter par mer aur un autre point. Je ferai en sorte d'être informé du départ des Anglais , s'il a lieu , et je m'empresserai de vous en faire part , ainsi que de vous prévenir de leur destination.
Signé LE MARÉCHAL DUC d'AlBUFERA.
Le ministre de la (jttcrtô cm duc d* ji lùnf crû •
28 mars 1814.
J'ai reçu la lettre par laquelle vous me prévenez que vous avez cru nécessaire d'augmenter les approvisionnements des places de la ioe division militaire, pour le cas de siège, et que vous avez donné des ordres en conséquence. Partageant entièrement l'opinion de Y. Exc. dans la circonstance présente , je viens d'engager M. le ministre directeur de l'administration de la guerre à recommander expressément à l'ordonnateur de la ioe division , de compléter sans retard lesdits approvisionnements , en commençant par le fort Mont-Louis et Prats-de-Mollo. Ainsi les fixations demeurent arrêtées , comme V. Exc. l'a ordonné , savoir :
