Ce doit être Roannez

maison y à Nangis, il commanda aux quarante-cinq \ quy estoient des créatures des ducs d'Espernon et de Joyeuse j à quy le Roy donnoit mille escus de pension , de partir en diligence et de le prendre sur le chemin de Châlon , où il sçavoit qu'il devoit aller trouver le duc de Guise.

Geste nouvelle ne peut estre si secrète qu'elle ne courut dans la Gourt , et comme le Roy retournoit de la messe , un marchand de chevaulx , nomme Moustier, demourant à Provins, s'approcha de M. de Richelieu , grand prévost de France , père de M. le cardinal de Richelieu, duquel il estoit cognu , et luy dist qu'il avoit ouy parler sourdement de quelque chose de M. de Nangis , qu'il le supplioit de luy dire ce que c'estoit. M. de Richelieu luy ayant demandé s'il le cognoissoit, luy dit qu'il allast en diligence l'advertir que le Roy avoit commandé aux quarante-cinq de l'aller arrester, et que, le plus diligemment qu'il pour* roit , il luy en allast donner advis , ce qu'il fit ; mays estant party un peu tard, il n'arriva qu'une heure après qu'il fut party d Nangis.

Vostre grand-père, ne sçachant rien de l'entreprise qu'on avoit sur luy, partit à quatre heures du matin , et, parce qu'il a toujours eu dévotion à la Vierge, il partit à pied , faisant suy vre ses chevaux, avec troys ou quatre gentilshommes; son train estant party le jour d'auparavant, et, laissant le droit chemin de Ghaalons, quy estoit à la Ferté-Gaucher et Montmirel, il vint

i. On les appelait les quarante^cinq fendons; ils avaient douze cents écus de gages, bouche à la cour, et ils restaient toujours près du Roi, de la pei^onne duquel ils avaient seuls la garde. (Journal de Henri ///, 14 mai 1585.)

eDtendre la messe à Notre-Dame des Hermites j où est maintenant le couvent de la Merced^; de là vint passer à Villiers Saint-Georges , desjeuner avec M. de Maupertuis , beau-père de M. de Villiers , et de là à la Gravelle.

Les quarante-cinq, ayant receû le commandement, vindrent l'attendre sur le chemin qu'il devoit prendre, et à la pointe du jour s'arrestèrent au coing de la garenne de laCroys^ quy estoit son droit chemin ^ où ils demourèrent jusques sur les neuF heures; s'ennuyant de tant attendre , il y en eût un quy vint à Chasteaubleau s'enquérir s'il y avoit point passé quelques gents de cheval : un paysan luy respondit naïfment qu'il n'y avoit passé que M. de Beauvais-Nangis , quy alloit ouyr la messe à Notre-Dame des Hermites : il retourna tout court aux autres, lesquels avec la plus grande diligence qu'ils peûrent , vinrent aux Hermites d'où il estoit party il y avoit plus de troys heures ; ils le suyvirent jusques à Villiers Saint-Georges , arrivèrent une heure après qu'il en fut party , où y désespérants de le joindre , parce que leurs chevaulx estoient las et fatigués, ils s'en revindrent à Parys, et depuys ce tem^s là le baron du Faur et autres desdits quarante-cinq , quy estoient ses amys, luy ont conté ceste histoire et qu'ils avoient en commandement de l'emmener mort ou vif, c'est-à«-dire de le tuer, car il ne se fût jamays laissé prendre sans se défandre, et ils tesmoignoient avoir eu grand desplaisir que le roy se fût servy d'eux en ceste occasion.

Vostre grand-père, arrivant à Chàlons, trouva le duc de Guise fort embarrassé , car il n'avoit encores

\ . De Tordre de la Mercy.

que quelque infanterie qui venoit à la file. MM. de Lenoncourl, de Gondrecourl et autres Lorrains , quy amenoient de Tinfanterie, n'estoient pas encore arrivés; le roy d'Espagne , qui promettoil des milliers de pistoles, n'avoit pas encore envoyé un denier; le Roy menaçoit de venir à Chàlons, et sans la Royne, sa mère, quy estoit de l'intelligence et quy l'en empescha, le parly de la Ligue estoit ruyné à cest abord , et vostre grand-père en faisoit voir au duc de Guise tous les défauts. Il luy dit qu'il ne voyoit autre espérance que de se retirer tous en Allemaigne ; mays la Royne mère ayant fait retarder le parteraent du Roy, ils eurent loisir de faire un corps de dix à douze mille hommes de pied et mille ou douze cents chevaulx.

Vostre grand-père, à quy l'on avoit promis de commander toute l'infanterie, trouva qu'on avoit divisé la charge en quatre : MM. de Rosne, de Tavanes, de Saint-Luc et luy, et que M. le cardinal de Guise estoit coronel par-dessus eux ; où il esprouva encores le peu d'assurance qu'il y a en* la parole des princes.

^ Nonobstant tous ses mescontantements , il ne voulut en ceste occasion ji^bandonner le party , puisqu'il y estoit embarqué, et eut commandement avec son régiment et trois autres qui estoient sous sa charge , de s'acheminer à Metz pour une entreprise que le Ouysse , père de Montcassin , gouverneur, avoit sur la citadelle, laquelle ne réussit pas; et depuis, en l'an 1603, comme j'allois au voyage de Metz, avec le roy Henry le Grand, je me trouvai logé en un village nommé Anserville , proche Fresne , entre Verdun et Metz. Une demoiselle, ayant sçu mon nom, me vint prier d'aller loger en sa maison , et se loua tellement

descourtoysies qu'elle avoit receù de luy et de Tordre avec lequel ses troupes vivoient, qu*elle ne se pouvoit lasser d'en dire du bien. Vous apprendras par cest exemple qu'une courtoysie n'est jamais perdue, et la réputation qu'acquiert un homme qui fait vivre les gents de guerre avec ordre et police.

Quelques deux ou troys mois après la levée des armes, la Royne mère traita la paix à Nemours, où le duc de Guise, sans se soucier des intérêts de ceux qu'il avoit embarqués dans son party, tira touts les advantages qu'il peut pour luy, ne parla point du duc d'Espemon ; aussy ne luy vouloit-il point de mal, car, quelque temps auparavant, ledit duc d'Espernon ayant passé pour aller à Metz, et logé chez le duc de Guise à Châlons, après qu'il fut party, ledit duc de Guise se pourmenant dans la place pour esmouvoir le peuple, commença de dire tout haut que c'estoit grande pitié qu'un petit cadet de Gascoigne eût les plus belles charges de France ; que le Roy mettoit touts les jours des impôts sur le peuple pour assouvir son avarice; qu'il estoit cause que la plus grande partie des galands hommes de Court en estoient esloignés, et qu'enfin il seroit cause de la ruyne de ï'Ëstat. Après qu'il fut retourné en la chambre, le capitayne Comte, brave soldat, en quy il avoit grande confiance, le tira à part et luy dit : « Monseigneur, je vous ay ouy dire tantost que le duc d'Espernon est cause de la ruyne de la France ; il est allé en poste à Metz et doibt revenir de mesme; si vous le désirés, je suys fort assuré de le tuer à son retour, d Le duc de Guise luy dit : « Mon amy, donnés-vous-en garde; je serois trèsmarry qu'il fût mort, car il nous donne tous les ans

vingt hommes de qualité dans notre party^ quy n'y entreraient pas si ils n'estoient mal contents de lui. »

Vostre grand-père se voyant deceu de l'espérance qu'on luy avoit donné en faisant sa paix, ne quitta pas le party de la Ligue soudaynement, de peur d'estre accusé de légèreté, mais se résolut de s'en retirer insensiblement. Pour cest effet, il fit un voyage en Berry, à Lignyères, où il demeura depuys le commencement de Tan 1 586 jusques au mois de mai 1 587, qu'il revint à Nangis.

I3n peu de temps après, les reistres, conduits par le baron de Dothna\ entrèrent en France. Touts ses arays lui conseillèrent d'aller trouver le Roy, lequel avoit tesmoigné désirer le voir. Contre la résolution qu'il avoit piîse de ne retourner jamays à la Court, il alla trouver le Roy, à Gien, quy y étoitavec une forte armée, pour empescher que les reistres n'entrassent en deçà et ne passassent la rivière de Loire, pour se joindre avec le roy de Navarre.

A son abord, le Roy, qui revenoit de la messe, ne luy fit pas fort bon visage, ce que voyant la pluspart de ceux avec quy il avoit fait profession d'amitié, ils ne firent pas semblant de le cognoistre; sur le disner, le Roy l'appela, et pendant qu'il disna, il parla conti-

i . Jean Casimir, duc de Bavière, dit le prince Casimir ^ après avoir promis au Roi de Navarre de lui amener lui-même une armée de reistres, s'en excusa au moment du départ, et il en confia le commandement à son favori le baron Dothna , chef ignorant et sans expérience de la guerre. {Discours, . . . contenant les plus mémo^ râbles faits advenus en Vannée 1 587 , tant en formée commandée par M, le duc de Guyse qt£en celle des Huguenots , conduite par le duc de Bouillon^ envojré par un gentilhomme françois à la royne d'Jnglcterrc. Paris, 1588,in-8», p. 13.)

DueUement à liiy et commença de railler avec lui, comme il faisoit devant sa disgrâce. Sa Majesté, sortant de table, dit n'avoir jamais veû personne si peu changé pour avoir esté sept ans hors de la Court. A l'heure mesme tout le monde le vint saluer, et il y avoit presse de lui faire des compliments et de se resjouyr de son retour. C'est une lascheté ordinaire de la pluspart de ceux de la Court de mescognoistre leurs amys quand ils sont en disgrâce; vous le pourrés esprouver, maissouvenés-vous qu'il n'y a rien qui fasse tant estimer un homme de qualité que d'estre tousjours égal en adversité comme en prospérité.

11 suivit le Roy jusques à Molins, lequel costoya toujours les reistres du long de la rivière de Loire, en remontant, et quoyque Sa Majesté lui fit assez bon visage, il prit congé pour aller voir Mme de fiarbezieux, sa belle-mère, à Maillan, et donner ordre à ses affaires à Lignyères. Le Roy luy demanda pourquoy si tost il l'habandonnoit; il luy en dit quelques foibles raisons, où Sa Majesté recognust bien que c'estoit qu'après avoir esté des premiers de la Court et avec des charges relevées, il ne pouvoit y demeurer en peu de considération. Il luy commanda de le venir trouver le plus tost qu*il pourroit avec assurance de faire pour luy et luy tesmoigner sa bonne volonté.

Il retourna trouver le Roy au temps que Sa Majesté fit son entrée en armes dans Parys, pour la defaite des reistres, où il fut très-bien receû. La faveur du duc d'Espernon commençoit à décliner; MM. de Bellegarde et de Longnac^ commençoient d'entrer en